第11章 聖朝的威嚴容不得挑釁

  皇城，鸞鳳宮。

  皇后端坐高台之上，俯視站在殿內的慶蒼國一行人，雖未開口，一國之母的威嚴卻已經瀰漫在宮殿的每一處角落。

  慶蒼國的使臣已經下意識恭敬的彎下了腰，但憐月公主卻很平靜的開口：「慶蒼國公主，憐月，參見。」

  這次來到長安城是特意商談納貢之事，站在國與國的立場上，所以應有的尊敬不會缺少，卻也不會奴顏婢膝。

  這位年輕的公主很有膽量，這是聖朝上下都公認的一點。

  「公主殿下這些日子在長安城，體會如何？」

  太尉許應章看著憐月公主，淡淡詢問。

  在宮殿之中，除了皇后與慶蒼國的一行人之外，還有太尉，左右兩位相爺以及禮部尚書外加鴻臚寺卿以及鎮北將軍李孟嘗。

  這些人都是聖朝的中流砥柱，朝堂上最明亮的星光，跺一跺腳千里之外就會發生動盪的大人物。

  聖皇並未在場，無論是商談納貢還是接見慶蒼國使者這樣的小事，聖皇都是沒必要親自到場的。

  「長安繁華，一城之地便遠勝慶蒼，憐月大開眼界。」

  憐月公主開口稱讚，旋即跟著話鋒一轉：「聖朝榮光百世不衰，繁花似錦如天宮樓閣，若是我慶蒼國能有聖朝萬一景象，我也不會跋涉萬里而來。」

  言外之意，哭窮。

  聖朝家大業大，還在乎我們慶蒼小國的歲貢做什麼？

  天朝上國斤斤計較，豈不是失了肚量？

  禮部尚書淡笑一聲，往前邁了一步：「慶蒼居於北海臥榻之側，夾縫求生，若非是聖朝雄兵虎視於後，制衡北海，你慶蒼焉有今日？只是每年要些歲貢，又有何不妥？」

  禮部尚書陳原，聖朝出了名的強硬派，有人說他不該做禮部尚書，應該做兵部或者吏部的位子，現在說話也是一點都不繞圈子，直接就撕開了慶蒼國的痛處。

  說句老實話，這也是陳原和無數聖朝子民想不通的地方，你一個小小慶蒼國，哪兒來的膽子敢來長安城大言不慚的要削減歲貢？

  這話很不禮貌，但朝堂上卻無人開口反駁，甚至都是一副理所當然的模樣，聖朝的人不站在聖朝這一邊，難道聖母心泛濫去在意國外之事？

  慶蒼國跟隨而來的兩位使臣都是臉色紅一陣白一陣，顯然被人當面羞辱的感覺並不好受，同時也的確心裡有些發虛，沒有底氣。

  但憐月公主的臉色依舊平靜，仿佛聽不見禮部尚書這嘲諷之語：「聖朝相助，慶蒼每年納貢是應當應分的事情，可朝中總有些不識時務之輩，自以為過了幾年清淨日子就忘乎所以。」

  「去歲我父皇生辰，北海送來了三塵明珠祝賀，並開放海宮名額。」

  說到這裡，憐月公主的聲音頓住，目光在宮殿之內眾人的面容之上掃過。

  眾人都是眉頭一皺，禮部尚書陳原還要再開口，卻被憐月公主堵住：「北海居心叵測，圖謀不軌，父皇他老人家自然是知曉的，可耐不住朝中不長眼的實在太多，父皇也不好強硬壓下，只能想了個下策，命我為使，來長安商談納貢之事，倘若聖朝願意削減五成，我與父皇也就有了正當理由，壓下朝中那些不長眼的人。」

  左右兩位相爺對視一眼，六部尚書眯了眯眼睛。

  這位年輕公主，不容小覷。

  用北海制衡聖朝，偏偏還讓人找不到話柄，商談納貢之事，自然而然就要繼續談下去，慶蒼雖小，可若是真的倒向北海，也算有些麻煩。

  「歲貢看似小事，實則牽扯國策，三言兩語就想探討出一個結果並不容易。」左相有些欣賞的看著憐月公主，輕聲說道。

  年紀輕輕就能有如此膽魄和智慧，這位慶蒼國的公主值得高看一眼。

  憐月公主對著皇后行了一禮：「事發突然，慶蒼自知理虧，納貢之事結果如何，我這裡倒是有一個很合適的辦法。」

  皇后目光平淡，聲音也是沒有任何的波動，好似對於納貢一事漠不關心：「你且說來。」

  憐月公主目光低垂，恭敬道：「一千年前，聖朝在定下納貢之事時，為了彰顯上朝大義，給了慶蒼一個機會。」

  這事情人盡皆知，一千年前北海入侵慶蒼，慶蒼國無法抵擋，隨時都有國滅之危，於是便派使者來到聖朝求援，並許諾稱臣。

  聖朝出手援助，震懾北海退卻，事後在商談納貢一事上開始和慶蒼談判。

  為了彰顯上朝胸襟，聖朝給了慶蒼一個機會，那就是對弈。

  倘若慶蒼能贏棋，納貢一事聖朝絕口不提，倘若慶蒼輸了，則要按照聖朝規矩每年納貢。

  現在憐月公主提起這件事，難不成....

  沒有讓眾人思考太久，憐月公主接著說道：「當年崔珏在慶蒼國都盤坐三天，慶蒼上下無一人勝出，於是納貢多少再無二話，如今不妨也效仿千年之前，由我派人在長安城設下三天擂台，三天之內若無人能勝過我慶蒼棋手，那麼每年歲貢減半。」

  「若是慶蒼棋手敗了，有生之年，慶蒼絕口不提納貢之事。」

  這是很合適的辦法，有著千年前的前例可依，聖朝這邊就算想提出反對，也找不到好的藉口。

  皇后沒有說話，起身離開了鸞鳳宮，黑紅色的長裙拖在地面，邊角翻揚，似是有火焰閃爍，又似乎有金凰隱沒。

  太尉漠然的看著憐月公主，冷淡的目光給人難以言喻的壓力：「聖朝可以同意你的請求，但這還不夠。」

  還不夠？

  憐月公主抬頭看著許應章，不明白這是什麼意思。

  太尉說道：「你贏了，歲貢無需減半，直接取消即可，但你若是輸了，從今以後不許回慶蒼。」

  慶蒼國兩位使臣面色大變，想要說話，左相的目光朝他們輕輕瞥了一眼，一道目光宛若山嶽一般沉重，壓得二人直接跪在了地上，冷汗瞬間布滿全身。

  憐月公主眉頭微皺。

  太尉許應章轉身離開宮殿，聲音卻傳到了她的耳中：「從沒有人敢和聖朝談條件，你既然敢提，那就要付出代價。」