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東華門內外燈火通明。
驚駭中的高廷贊尚未反應過來，小乙哥已停好馬車奔了過去。
向趙禎行過禮後，秦琪又向他身旁的那位老者行禮。
「見過高太尉！」
這個高太尉，當然不是高俅，而是建雄軍節度使、知滑州的高繼勛。
他的寄祿官雖尚未封至太尉，但已做到了北宋武官在和平年代生前所能做到的極限：節度使。
高繼勛呵呵一笑，微微抬起手：「小乙請起！老夫此來，是想親率一千捧日軍，踏足李唐時玉門關，如此死亦無憾。」
小乙哥很快反應過來。
歷史上，這老頭兒兩年後猶可親自上河堤帶領滑州官吏治理黃河，去一趟玉門關…
有一千手持和平締造者的大宋天花板騎兵…小乙哥認為，高繼勛這趟出兵，與公費旅遊幾乎沒有區別。
前文提過，在西曆1873年，和平締造者除了威力略小外，無其他缺陷。
這個「威力略小」，是與雷明頓、毛瑟等槍廠所造的槍相比，那是八百四十年後之事。
所以，小乙哥不認為有填彈極快的和平締造者在，千名一人雙馬的捧日軍還會遇到生死危機。
三輪射擊之後，即便是鐵鷂子，面對如此高的戰損，恐怕也要落荒而逃吧？
鐵鷂子的鐵甲…能擋住左輪手槍的尖頭子彈？
何況，鐵鷂子的馬都是聾馬？要知道，最開始捧日軍試射之時，馬兒們都險些驚到自相踐踏。
萬幸小乙哥思慮周全，提前安排好兵卒安撫戰馬，這才沒有出亂子。
因此，就算捧日軍都瞎了眼，一槍都打不准，但隔著幾百步的對面，馬一驚，鐵鷂子還如何打仗？
戰馬不把鐵鷂子騎兵甩下來，算他們命大！
而捧日軍的戰馬都已習慣這熟悉的槍聲，它們不但不會驚慌，大概還會嘲笑對面的鄉下馬都是沒見過世面的土包子。
一念及此，小乙哥笑著拱拱手：「老大人老當益壯，實乃大宋之福！」
高廷贊這才匆匆趕來行禮。
「臣參見官家！見過高太尉！」
趙禎揮揮袍袖：「免禮！閻卿家，派人將子彈搬進內藏庫，明日分發下去！」
他身後侍立的閻文應應了聲是，喊上皇城司的一眾入內院子們，將兩輛馬車上的幾大箱子彈搬上小推車，匆匆進了宮城。
管理內藏庫的並非內侍，而是由皇城司負責。
趙禎笑著看向秦琪：「小乙，朕思量再三，還是決定派這一千捧日軍去西北。
一來人馬皆已熟悉這手槍，二來，西北之地還是應派遣精銳進行探查、傳遞情報為妙。」
秦琪笑著拱手：「官家聖明！由文靖郡主動之以情，曉之以理；
由商隊誘之以利，再由高太尉脅之以威，高昌回鶻和沙州回鶻必將全力配合大宋。」
高繼勛拈鬚笑道：「小乙，你是說，老夫須在西北立立威？」
秦琪拱手作答：「高太尉威名在外，若再助沙州回鶻打退一次西夏鐵鷂子的襲擾，何愁高昌回鶻不動心？」
高繼勛拈鬚蹙眉：「歸義軍曹家名存實亡？」
秦琪頷首：「恐怕連名都不存，曹賢惠早已投奔元昊。」
趙禎笑著頷首：「小乙所言甚是，元日之時沙州回鶻以歸義軍之名來朝，朕不但當場揭穿此事，還已敕封沙州回鶻可汗為歸義軍節度使。」
高繼勛若有所思：「如此說來，元昊得曹賢惠之助，欲謀奪歸義軍之肅州、瓜州和沙州？」
秦琪正色頷首：「正是如此！鐵鷂子今年一定會小規模襲擾肅州，老大人正好藉此立威！」
高繼勛眯起眼睛，旋即霍然睜大，眼中閃過一絲精芒。
「既如此，老夫明日先熟悉一下這神兵！此外，官家，老臣討要一員虎將。」
趙禎堵住了他的嘴：「除狄漢臣之外，余者任由高太尉調遣。」
很顯然，高繼勛想要的就是狄青，因此他表情微微一滯。
秦琪笑道：「老大人覺得，龍神衛四廂都指揮使郭遵如何？」
高繼勛拈鬚沉吟：「其比漢臣遜色，非是帥才，卻也是難得之將才。」
趙禎依然有些不舍：「老太尉，郭卿家朕也有些不舍，要不…」
高繼勛雪白的鬍鬚一抖：「官家金口玉言！老臣便討郭指揮使！」
趙禎嘆了口氣：「也罷！小乙，依你看來，何人可暫代郭卿家，任龍神衛四廂都指揮使？」
這個人選，秦琪心中早已有數。
他不理會巴巴看著自己的知音高廷贊，拱手道：「回官家，龍衛軍左廂都虞候，太原府王信王公亮可勝任！」
龍神衛是龍衛軍（騎兵）、神衛軍（步兵）合稱，其編制與捧日軍相同，分為左右二廂。
廂都指揮使、廂都虞候分別是一廂軍的正副指揮官。
同屬四廂禁軍體系，高廷贊不可能不知道王信何人。
因此，小乙哥此言一出，高廷贊這個高衙內不得不服。
王信憑軍功做到的一廂都虞候，比恩蔭出身的官三代高衙內強百倍。
他只是沒抱住李用和、狄青大腿，否則他比郭遵更適合做龍神衛四廂都指揮使。
歷史上大宋對西夏三戰，王信不但第一戰成功突圍報信，第二戰還險些救了大宋版趙括：葛懷敏。
按照大宋百姓說法，他絕對是位奢遮人物。
高衙內只好拱手道：「官家，王都虞候的確武藝高強、頗善兵法，臣自愧不如。」
趙禎思忖片刻後道：「朕記得，王卿家今年已近半百吧？」
秦琪笑道：「王都虞候已四十有七，弓馬嫻熟不說，確實善於用兵。」
見高繼勛頗為意動，趙禎當即拍板：「那便如此安排！郭卿家隨老太尉護衛商隊，王卿家暫為龍神衛四廂代都指揮使。」
秦琪終是沒忍住：「不知老大人與渤海郡王是否有親戚關係？」
高繼勛先是一怔，隨即啞然失笑：「高郡王祖上乃渤海望族高氏，老夫這亳州高氏可高攀不起。」
高廷贊笑道：「老大人過謙，咱兩個高家或許同根同源也說不定。」
高繼勛笑著搖搖頭：「多謝高小郎君美意，老夫雖也想將鄙門高氏歸根於渤海高氏，奈何先父曾向令叔父求證過，咱兩家十代以內確實無甚關聯。」
趙禎打斷了他們攀親戚的行為：「小乙休要胡言亂語！老太尉，既如此，明日您休整一日，後日開拔如何？」
高繼勛站起身，躬身行禮：「臣遵旨！」
趙禎頷首：「朕改派他人知滑州，老太尉促成此次聯合作戰後便可歸京。」
高繼勛哪裡肯放棄如此帶兵立功良機，再次躬身道：「官家，老臣雖老矣，卻仍可飯也！」
趙禎啞然失笑：「老太尉莫要誤會，朕是擔心老太尉身子骨吃不消，別無他意。」
高繼勛執拗地躬身不起：「請官家准臣領兵作戰！臣必不辱命！」
趙禎無奈：「也罷，老太尉至西北後，聽從樞密院、王經略調遣便是。朕有言在先，若老太尉不聽從調遣，朕立即收回兵權！」
高繼勛大喜：「請官家放心，老臣一定聽令！」
老頭兒可憐巴巴地看向小乙哥。
老頭兒看出來了，趙禎對自己女婿極為信重。
秦琪想起高繼勛戎馬半生，立下無數戰功，到老卻被迫從政一方，不由想起同樣壓抑的辛幼安。
於是他深深一揖：「官家無需擔心老太尉身體，待老太尉凱旋，臣必好生診治一番！臣相信，老太尉一定會服從調遣！」
高繼勛老懷大慰，朗聲道：「官家如不放心，臣願立軍令狀！」
趙禎嘆道：「不必！只是…朕應給老太尉何職事官？」
秦琪笑道：「官家，何不效仿李唐安西都護府，建立大宋西域經略安撫使司？老太尉任首任西域經略相公如何？」
趙禎笑道：「甚善！」
高繼勛開懷大笑，聲震檐宇。
小乙哥心中一動：「官家，臣有一首詞欲獻給老太尉壯行！」
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