秦琪聽到此處，便快步走進廳中。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】
「穎兒，高太尉如今何在？商隊是否順利？」
嬌艷明媚的趙綺穎當中而坐，左右下首各端坐著三四名文質彬彬的商賈。
見愛郎進來，她連忙起身：「官人來了？坐到妾身邊來！」
那些商賈紛紛起身行禮：「見過秦駙馬！」
小乙哥拱手還禮：「諸位郎君辛苦了！」
他落座後，又問道：「諸位郎君，請問高太尉及商隊如今順利與否？」
一名白淨臉龐、三十五歲的斯文商賈拱拱手：「好教秦駙馬知曉，此番傳回之消息，乃是三日前之事。
彼時商隊已將抵會州，恰逢西夏小股騎兵襲擾，高太尉已將其全殲。」
秦琪微微一驚，默默盤算一番。
會州乃是後世白銀市，也是宋夏邊境線，距開封府足有兩千里，七八日時間竟趕了如此遠…
他蹙眉道：「商隊竟這般快？」
他設計的四輪馬車，範本為十九世紀初的西方馬車。
這種馬車在極限情況下，沿途換馬一日一夜可跑近七百里。
但那是載人的四馬四輪馬車。
載貨專用四輪馬車，滿載為八百餘宋斤，亦即一千市斤。
即便是四匹駿馬，拉著如此重的貨物，一天下來最多跑一百五十里。
那商賈笑道：「秦駙馬有所不知，近一月來，我等已在沿途各大驛站部署好駿馬，高太尉治軍極嚴，每日卯時中趕路，每兩個時辰略歇一歇，至戌時方駐營。
是以，這一日之間，儘管商隊載貨頗豐，仍可行近三百里，是以不足七日，商隊便已抵會州左近。」
他話說得雖輕巧，但秦琪清楚，商隊必定苦不堪言。
這一路上人吃馬嚼之花銷暫且不提，以大宋的路況而論，即便馬車有獨立懸掛和軸承減震，這一天顛簸下來，車夫也勢必吃不消。
他仰起頭望向西北方向，蹙眉陷入沉思。
連綿不絕的祁連山下，一望無垠、鬱鬱蔥蔥的黃土高原角上，一列長長的車隊正在疾馳。
這時的黃土高原，由於未受西北邊軍、大明農民摧殘，還保留著大片大片的原始林地。
商隊便馳騁於這大片的土黃和翠綠中間。
一個白髮蒼蒼、但精神健旺的昂藏老者，驟然勒馬，拿起望遠鏡望向前方。
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那裡隱約可見點點蒼翠，顯然是山間的一片樹林，而且距此處甚遠。
他突然放下望遠鏡揚起手，環顧四周後高喝道：「就地紮營！做好防備！」
這老者正是高繼勛。
英武不凡、全身披掛的郭遵馳馬趕到高繼勛身旁，抱拳道：「高太尉，前方可是有埋伏？」
高繼勛冷笑著指向前方那片看似平靜的山間盆地。
「小郭，老夫考考你，你可看出問題？」
郭遵舉起手中的望遠鏡，只略略看了幾眼便對後面一人招招手：「王五哥，過來看看！」
一個風塵僕僕、滿臉倦容的精壯漢子馳馬趕來，抱拳後壓低聲音問：「郭將軍，前方有埋伏？」
郭遵將望遠鏡遞給他：「你且看看！」
王五郎舉起望遠鏡定睛一看，倒吸了一口涼氣。
「好傢夥！偌大的林子，卻連一隻雀兒都沒有！怕是藏著幾千人吧？」
高繼勛沉聲道：「那片林子，距此處約莫六七里，且恰好處於山間盆地，咱們若貿然扎進去，怕是要有去無回！」
他看向郭遵：「小郭，你怎麼看？」
郭遵略一沉吟：「老大人，依末將看，定是咱們前幾日全殲那營鐵鷂子後，引起了西夏人注意，說不得這便是那支鐵鷂子主力軍。」
高繼勛滿意頷首：「不錯，有長進，不枉小乙一片苦心！」
他復又看向王五郎。
「五郎，你的人如今狀態如何？」
王五郎苦笑拱手：「好教高太尉知曉，商隊、民夫和護衛們，早已疲憊至極，這幾日均在苦苦撐著。」
高繼勛笑道：「你們有所不知，咱們若不如此急行，怕是要迎面碰上元昊大軍！此地出現的鐵鷂子，只是元昊前鋒，最多三軍七千騎。」
郭遵摩挲著光潔的下巴，沉吟道：「老大人，若如此，只要用計得當，咱們亦可全殲。」
高繼勛白眉一軒：「小郭，你有何計？說來聽聽！」
郭遵當先下馬，隨即扶著高繼勛下馬，自馬上的行囊中取出會州地形圖，結合此地天氣和地形，為高繼勛和王五郎講解起他的戰術。
高繼勛連連點頭，笑著拍了拍他肩頭：「好小子！有一套！此戰便由你指揮，老夫為你兜底，你儘管放手施為！」
郭遵大喜，當即抱拳躬身：「多謝老大人！」
高繼勛拈鬚微笑：「小乙之所以派咱們護衛，目的不就是為了操練你和這群小伙子們？
你休要廢話，速去布置，老夫倒要看看，你小子如今有幾斤幾兩。」
郭遵拱手後對王五郎道：「五哥，本地嚮導何在？他可不可靠？」
王五郎笑道：「他此刻正在某家車上，郭將軍放心，他全家老小都在會州，吃過西夏人不少苦頭，曾發誓要踏破賀蘭山，某這便帶他過來。」
少頃，王五郎領著一名滿臉風霜的中年漢子走了過來，那漢子濃眉大眼，方正臉膛，聽說有西夏人埋伏，登時兩眼通紅，破口大罵。
「那幫畜牲，直娘賊！俺恨不得吃他們的肉，喝他們的血！
俺胞弟一家七口，俺侄子還在襁褓，都被他們殺了！都殺了啊！
可憐俺侄子被他們當玩物挑來挑去！要不是俺爹使勁兒拽著，俺一定衝出去跟那幫畜牲玩命！」
說著說著，他竟放聲大哭起來。
會州在前年明道元年屬蘭州吐蕃，被西夏攻克後遭受過一次洗劫。
去年入秋後，大郎依照秦小乙的箚子，聯結唃廝囉、蘭州吐蕃、曹琮、曹儀，由涇原路兵馬鈐轄孫繼鄴帶兵將此地奪了回來。
蘭州吐蕃不願直面西夏刀鋒，因此，位於蘭州北側的此地歸於大宋涇原路管轄。
然而會州仍經常被西夏襲擾劫掠，大宋步兵雖結寨固守，機動性卻不如西夏騎兵，對此只能驅逐，卻無法追殺。
因此，會州百姓對西夏人有天然的仇恨。
郭遵見他哭得一把鼻涕一把淚，當即溫言道：「這位哥哥莫哭，只要你指明此地地形，弟一定殺光他們，一個不留！」
那漢子痛苦一陣後，咬牙切齒道：「請太尉們放心，俺對此地了如指掌，只要能殺了這群狗賊，俺願豁出去這條賤命！」
高繼勛嘆了口氣：「兀那小哥，你若為老夫講解清楚天氣和地形，便勝過千軍萬馬！」
那漢子用力抹去鼻涕眼淚，撿起一塊小石子，便在地上畫了起來。
「好教太尉們知道，這時節俺們這兒風大，這兒的地形狹窄，兩邊都是高山…」
隨著他寫寫畫畫，高繼勛、郭遵和王五郎眼睛越來越亮。
那漢子說罷，竟然跪倒在地，用力磕起響頭：「太尉們若能殺光西夏狗賊，俺願做牛做馬！」
高繼勛指向前方：「小哥，你確定，那片林子能藏萬人？」
那漢子愕然抬頭：「老太尉，那林子裡真有西夏狗賊？」
高繼勛愕然以對：「咱們比劃半晌，不就是為對付那林子裡的狗賊？」
那漢子大喜，用力捶了幾下堅實的黃土地。
「蒼天有眼吶！老太尉，不必這般麻煩！他們躲進那片林子，這叫…對，自作孽不可活！哈哈！二郎啊！你在天有靈，在天有靈啊！狗賊自己找死，找死啊！」
他激動之下，有些語無倫次。
高繼勛聽得納悶，笑問道：「小哥，那林子有甚講究？」
那漢子激動地手舞足蹈：「有！當然有！老太尉，俺就問一句：隊裡有沒有弓箭手？大概有幾多人？」
高繼勛撓撓頭，心道：弓箭手一個沒有，不知手槍手算不算？
郭遵搶先道：「有！且都是硬弩手！」
那漢子大喜之下，一把拽住郭遵：「太尉隨俺來！俺帶你去個好去處！包管讓他們有來無回！」
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