不過是平平淡淡的一眼，阿妧的小身子就抖來抖去的。
她現在是真的很崇拜阿寧了。
她堂姐竟然還能歡歡喜喜地跳過去，眼裡全都是孺慕。
「回來了？」
三老爺的聲音出人意料的斯文好聽，不知道的，還得以為這是一位十分平和的讀書人。
可小糰子記得，她家三叔在大理寺當精英來的。
大概幹掉過不少人了。
三老爺的手修長卻十分消瘦，只是卻充滿了一種奇異的美感，如今阿妧最喜歡的就是和自己的手比較了，她看了看三老爺隨意搭在桌面上的手，默默地收回自己的小爪子，抱著阿寧不撒手。
倒是三老爺，身上尚帶著淡淡的酒氣，由著阿寧抱著這顆小糰子圍著自己眉飛色舞地說著白日裡的有趣事，垂目聽了許久，方才叫阿寧坐在自己面前，看著那顆躲在女兒懷中瑟瑟發抖，回頭呆呆畏懼看著自己的小姑娘。
「這是十妹妹，如今記在大伯父與大伯娘名下了。」
三老爺一向不大留意國公府後院兒，阿寧就笑著介紹道。
「你二伯家的？」出人意料，三老爺竟然知道。
「父親知道啊？」三老爺一心在外頭忙差事仕途，平日裡很少關注國公府後宅，更不要提南陽侯府的後院兒了。
此老爺如今大概連南陽侯府的幾個女孩兒到底誰是誰都未必能分辨過來。見三老爺眯著眼睛高深莫測地看著好奇探頭出來的阿妧，阿寧疑惑了一下就丟開了去，一邊攬著阿妧，一邊笑著說道，「大伯父一向想要個女孩兒，十妹妹生母沒了，因此大伯娘就求了二嬸把十妹妹讓給她。」
「阮氏死了？」三老爺突然皺眉說道。
「父親知道十妹妹的生母？」
「……從前聽人說起過。」
三老爺頓了頓，見胖糰子小心翼翼地從阿寧的懷裡探出小腦袋，見了自己討好地笑了，就皺了皺眉。
「她還小，往後你多照顧著，免得你伯父擔心她。」
「知道了。」阿寧見三老爺對阿妧並沒有什麼厭煩嫌棄，小小地鬆了一口氣，見三老爺斯文俊秀的臉上難免帶了幾分疲憊，就低聲勸道，「外頭的差事總是忙不完的，父親也要多主意休息。我只有父親了。父親若是病了累了，那我可怎麼辦呢？」
她到底還是年幼的女孩兒，雖嘴上說著開朗，可是面對三老爺總是難免露出幾分倉皇。
見她神色關切，三老爺的目光就格外溫柔起來。
「你放心，我心裡有數。」三老爺溫和地摸了摸阿寧的頭，見她仰頭露出一個大大的笑容，目光有些艱澀。
「我在外頭忙，你在這府里，可有委屈你的人？」
「哪兒有啊，有老太太護著，有大伯娘看著，我過得很快活。更何況父親是知道的，平日裡我與元秀郡主總是出去玩兒，也不大在家裡，還有父親做靠山，誰會給我委屈吃。」
見三老爺沉默地看著自己，阿寧頓了頓，垂頭低聲說道，「我不是父親嘴裡的小可憐兒，若當真忍不得，早就與父親告狀了。只是父親……您多陪陪我好不好？」她露出幾分央求，美貌的臉都柔軟了起來
「等忙完了這會兒，我好好兒陪你，父親帶你出去玩兒。」三老爺頓了頓，淡淡地說道，「禮部尚書家的婚事，我給你拒了。」
「婚事？」
「我雖與禮部尚書一向交好，只是他家的那小子尚且年輕，我瞧著不大沉穩，更何況他家乃是世代官宦，族人遍地，這種里里外外不知多少族人的，反倒不及簡單人家清閒。」
見阿寧詫異地看著自己，連小糰子都張著嘴仰頭看著自己，三老爺目光溫和地說道，「我與你二伯父說了，在新貴之中給你選一個好人家兒。你二伯一向與那些新貴走得親近，誰家好誰家壞都是什麼家風全都知道，必定給你選個知根知底，又能善待你的好人家。」
髮妻只給他留了一雙兒女做念想，哪怕是死，他也得叫阿寧有最順遂的人生才能閉眼。
「其實我也覺得與讀書人性情不大相投。只是禮部尚書夫人一向疼愛我，我去請安的時候，總是拉著我說許多的話。」阿寧就紅著臉說道，「父親，我與五郎並沒有什麼。」
「就算有什麼也無所謂，你是北朝貴女，不必學那等南朝女子大門不出二門不邁，叫人看一眼胳膊就非得嫁給人家，見個男人還得隔著屏風說話。若婚前不熟悉，婚後如何和睦相處？且不多見幾個男子，你知道你喜歡誰？就算喜歡錯了也不打緊，只要沒有成親，咱們就換一個，總能遇到合適自己的人。」
三老爺這一席話太前衛了，阿妧仰著自己的小腦袋，嘴巴張得大大的。
這三叔蠻開明的麼。
「元秀郡主也是這麼說的。」阿寧就紅著臉小聲兒說道。
「所以我才喜歡你與元秀郡主親近。不要拘謹，父親這麼多年爬到這個位置，就是為了叫你能肆意快活，你明白麼？」
「只是我怕給父親丟臉。」
「丟臉？你與你哥哥是父親的驕傲。」三老爺俊秀的臉上就露出一個淺淺的笑容。
「禮部尚書夫人？三嬸兒今天說過的呀。」阿妧就覺得原來三老爺森然，可是其實還是個慈父，想到三太太在太夫人面前唱作俱佳無辜可憐的哭訴，再看看茫然不知繼母曾經截胡她姻緣的阿寧，不由心裡有什麼很難過。
幸虧阿寧並未想過要嫁入禮部尚書府中，不然若自己的心上人偏偏叫繼母妹妹給奪了去，那得多傷心呢？做男子的大多粗心，要不灰姑娘的故事是哪兒來的呢？小糰子雖然很怕這位三叔，可是扭了扭自己毛茸茸的小帽兜兒，看看自己身上漂亮的小衣裳，還是呆呆地小聲兒說道，「三嬸兒抱怨尚書夫人看不起她，不願和她結親呢。」
小糰子一派天真懵懂，瞧著不過是隨意說說。
房間裡卻突然寂靜了下來，無形的寒氣，叫阿妧猛地打了一個寒戰。
「結親？」三老爺慢條斯理地問道。
「三嬸兒說，八姐姐很配尚書夫人家的小公子。」小糰子用力點了點小腦袋。
「父親……」
「我知道了。天晚了，你歇著吧。」
三老爺見阿寧臉上露出幾分為難，知道她不願叫自己與三太太夫妻爭執，越發目光晦暗。
他輕輕抬起頭，見小糰子縮著小身子閉著眼睛仿佛唯恐挨打，哼笑了一聲，揉了揉她的小腦袋淡淡地說道，「雖有心機，為人卻赤誠，勉強可以與你做姐妹。」
他仿佛一眼就看透了阿妧的內里似的，腳下停了停，欲言又止，還是轉身就走了。阿寧抱著阿妧到了窗邊，看著三老爺的身影消失在夜色里，一時與垂頭不敢說話的阿妧一同靜靜地等著，片刻，就聽到來自正院兒的大聲哭鬧與摔摔打打。
「你回來，回來！」三太太悽厲的哭聲下，仿佛三老爺推開正院的門不知走到哪裡去了。
「不後悔。」阿妧捏著堂姐的衣裳垂頭小聲兒說道。
「十妹妹是為了我呢，我謝你還來不及，哪裡會埋怨你呢？」阿寧見小糰子的眼睛一下子就亮了，美麗的眼睛裡就閃過淡淡的水光低聲說道，「我又何嘗不願鬧個天翻地覆呢？只是從前父親為了我與她時常爭執，連精神都短了。她與父親到底有了八妹妹，若夫妻鬧開，煩心的還是父親。父親那人為人又刻板，明明與她那樣兒，可是卻……」
明明與三太太夫妻不諧，可是三老爺卻依舊沒有說在外有個紅顏知己什麼的。
「多謝十妹妹。」
「困了。」見阿寧對自己笑得格外美麗，阿妧才明白，這世上家家有本難念的經，若可以，她希望可以學阿寧一般，想著好事兒，把不好的事兒丟在一旁。
「那咱們歇息吧。」
三姑娘今日也累了一天了，給獵物扒皮那也不是輕鬆活兒來的，只是見胖糰子羞澀地叫人把那殺氣騰騰的重劍給放進了床裡頭，這一顆軟乎乎的小糰子心滿意足地扒在這重劍上睡覺，阿寧還是忍不住失笑起來。
這一夜姐妹兩個倒是睡得十分香甜，阿妧累了一天，覺得自己的腦細胞不知死了多少，第二日聽到有人說話的聲音才揉著眼睛蹭了蹭懷裡的重劍，慢吞吞地爬起來。
「快點兒起來，大伯父在外頭呢。」見小糰子哼哼唧唧地在被子裡打滾兒，活潑了許多，阿寧就急忙叫人給她穿衣裳。
她從前的新衣裳的確不少，只是仿佛偏愛紅色，各種紅色耀花了阿妧的眼睛，小糰子叫人給穿了一件桃紅的小衣裳，脖子上圍了一圈兒火紅的狐狸皮毛，整個人就格外白皙漂亮了起來。
阿寧也詫異阿妧生得十分精緻，好容易將這妹妹收拾好了，就牽著阿妧出來，卻見寧國公一臉菜色地站在遠處，見了阿妧目光一亮，之後哀怨地看向一旁。阿妧順著他的目光看去，就見靖王抱臂靠在一旁，對她招了招手。
……
大清早的……
靖王很閒啊。