第14章 絕境之中
對於里奧這個哥哥的感情幾乎是穆蘭的一種本能，加上最近這段時間還算融洽的相處，在聽到消息的時候，擔憂、焦躁等情緒不由自主般升起。
黑夜中的瓦倫丁雖然沒有下雨，但風暴的到來似乎也提前帶來了冬季的嚴寒，僅僅是白天和黑夜的分別，光憑體感的話，感覺溫度下降了十度以上。
外頭沒有馬車等著，三人靠著雙腿在風中艱難前進，那名警員也在此期間將自己了解的情況告訴了穆蘭和巴克。
最近警局接到上頭指派的任務，調查那幾樁失蹤案件，里奧就是負責的警探之一，所以最近比較忙，今天傍晚他們根據線索組織了一次行動，但卻沒想到遭遇了重大挫折，有多名警員受傷，里奧更是受了嚴重的刀傷。
在這種惡劣的天氣下，大半個小時之後他們才到了瓦倫丁醫院，說是醫院，其實就是一家規模較大且醫護人員多一些的醫館，並沒有拉開質的差別。
警局有兩名警員在這裡留守，因為傷情嚴重而被帶來的家屬則有兩家，其中一家先到的已經進了病房，而穆蘭他們到的時候自然也是直奔病房。
受傷的五名警員全都在一個大一點的房間內，依次排開了五張床，空氣中瀰漫著一股血腥味，有人低聲呻吟，有人和家人說著話，里奧則獨自躺在最裡面的一張床上。
這個時代幾乎沒有什麼良好的麻醉技術，這一點穆蘭是有過親身經歷的，如果需要動手術或者處理嚴重的傷勢，很多時候就是給病人餵一點酒強忍，加上衛生條件不好，大大提高了重傷的死亡率。
里奧躺在病床上臉色蒼白，但意識還清醒著，看到穆蘭和老巴克過來的時候，勉強露出笑容。
「我讓他們不要去通知你們的.」
「里奧少爺，你怎麼樣！」「你個混蛋，差點沒被你嚇死！」
老巴克衝到了病床前，而穆蘭看著里奧又看了看跟來的警員，心中微微鬆了口氣，至少看里奧的狀態不像是有生命危險，不過他的床單上和衣服上到處都是血，確實挺嚇人的。
一個醫生被帶了過來，向穆蘭等人講述里奧的傷勢，他被刀劃開了胸口，傷口雖然看著很嚇人卻並不致命，現在已經被縫合，僅僅是失血有點嚴重。
在明白里奧的情況之後，穆蘭半是驚訝地問了里奧一句，還故意表現得誇張一些。
「聽說對方只有一個人？」
平日裡經常會玩鬧性地欺負弟弟的里奧，也常常會說一些自己的工作成就，這會覺得在穆蘭面前有些丟了面子，哪怕傷口現在非常痛也還是強撐著咧著嘴解釋。
「嘶那個蛆蟲一般的雜碎，躲在陰暗的角落做著噁心的事，再讓我見到他，一定叫他腦袋開花！」
「行行行，你厲害。」
穆蘭極其明顯地敷衍了一句，然後視線著重看向里奧的傷口，引得病床上的哥哥有些害臊，但想到入夜前看到的那一幕，又慢慢捏緊了拳頭。
「等我傷好了，一定會親手處決那個禽獸，一定會的！」
在里奧咬牙切齒這麼說的時候，穆蘭也看向另外的病床，那幾名警員中也有幾人露出既像是憤怒又有些後怕的神情。
「里奧，到底發生了什麼。」
「和你說只會嚇到你，還是不.」
里奧話說到一半就頓住了，他想起了自己的弟弟之前是一名軍官，真正經歷了殘酷戰爭，身上留下恐怖傷口的退役軍人，穆蘭已經長大了。
「那是個瘋子，不，是一個惡魔.」
本來調查的是失蹤案，但根據目擊線索調查到地方的時候，在那一棟房子的地下室里卻看到了好幾具被掏心挖腹且肢解的屍體，全都是這段時間失蹤的孩子，甚至比警局知道的多兩個，而那個兇手正試圖對另一個孩子下手。
瓦倫丁的警員們的情緒混合著震驚、噁心、恐懼和憤怒，當時就準備立刻逮捕兇手，但對方身形極為靈活，用起刀來也非常可怕，如果不是里奧和後面的警員果斷開槍，一定有警員會死。
十幾名瓦倫丁警察，最終五個躺在醫院裡，而兇手則逃脫了，甚至不清楚他究竟有沒有中彈。
里奧雖然很硬氣地說著要將罪犯的頭打爛，但想到當時對方那鬼魅般的動作，以及那個地下室的殘酷景象，這會依然涼氣不斷往頭上竄。
穆蘭當然為失蹤孩童的遭遇感到不幸，也能一定程度想像出當時的情況，想必警員們是有些混亂的，但即便槍法準頭大打折扣，但面對十幾名帶槍的瓦倫丁警察全身而退，這已經有些誇張了。
而且穆蘭還想著另一個問題，並不由問了出來。
「他究竟在地下室幹什麼？」
「什麼？」
「那個殺人惡魔，他在地下室幹什麼？」
「鬼知道那個噁心的傢伙在幹嘛，他就是個變態！」
「或許精神有問題。」「他一定本來就是個瘋子！」
病房內幾名警員的回答並非是穆蘭想聽到的答案，他聯想到了尼斯赫莉爾公主號上的事，想到艾文的話，那個噁心的罪犯，很可能是某個邪教徒。
「糟了，我出來得太急，忘了熄掉爐子！」
老巴克向來將一切事物處理得井井有條，今天因為實在太急，到這會才發覺自己犯了個低級錯誤。
廚房的爐火既是為了隨時煮茶，也是為了取暖，雖然現在的爐子有一定的安全性，但無人看管的話還是有一定可能引發火災，這一點哪怕到了二十一世紀也是如此。
「別急巴克爺爺，我回去把爐子熄了，你在這裡陪著里奧。」
囑咐了幾句之後，穆蘭向著里奧點了點頭就起身離開，這麼冷的天這麼大的風，他不可能讓老巴克往回跑一趟。
至於不回去熄爐子也不合適，瓊斯特家那點可憐的家底都在裡頭，不怕一萬就怕萬一，要是真的發生火災就不好了。
穆蘭的腳步很快也很穩，雖然沒有來的時候那麼焦急，但因為不用照顧老巴克，所以速度反而更快。
狂風呼嘯中的瓦倫丁既喧囂又安靜得詭異，有一些煤氣路燈也處於故障狀態，穆蘭一手抓緊風衣的領口，一手插在袋子裡，在經過一處昏暗的路段之時，眼神的餘光一角忽然恍惚了一下。
一種戰場上鍛鍊出來的警覺和危機反應瞬間發動。
穆蘭幾乎是身體反應快過思維速度，剎那間往前傾倒著撲去，感受到細微的呼嘯聲在背後划過，身體也在前頭翻滾一圈後起身。
但穆蘭來不及轉身一抹微弱的光就已經到了跟前，那是帶著遠處路燈微弱反光的刀刃。
穆蘭渾身汗毛倒立脊背發燙，千鈞一髮之際向後傾倒，雙手撐住後方的地面，一隻腳朝上狠狠踢起，但卻踢了個空。
穆蘭立刻後翻想要拉開距離，但隨後而來的刀刃也如緊逼的毒蛇
唰唰唰.
刀的速度非常快，或者說握刀之人的速度非常快，他的身體還沒完全從黑暗中現身，刀已經展開致命攻勢，短短几個呼吸的時間幾乎將戰場上身經百戰的穆蘭逼入絕境。
來不及拔出輪光，更來不及瞄準開槍！
這個念頭划過腦海的一瞬，眼前致命的刀光已經再一次襲來。
『我需要什麼東西，我需要抵擋住他的攻擊，否則，我會死！』
死亡的威脅是如此強烈，使得穆蘭的精神高度緊張的同時也高度集中，在這一抹刀光幾乎避無可避的絕望時刻，他的右手好似抓住了什麼。
「錚~」
一抹銀光被穆蘭順勢拔出，並且前揮而去。
「當——」
銀劍同刀刃碰撞出火花，而那柄內含銀劍的手杖，本應該躺在家中的桌上！
(本章完)