神聖歷784年，烈火之月的最後一個星期一。
穿著黑色風衣的迪倫從馬車中下來，將禮帽戴好，然後付給馬車夫車錢，走進了魔法議會總部的大門。
議會總部位於浮空城「阿林厄」的正中央，同樣以「阿林厄」命名。而在古代希爾凡納斯魔法帝國的語言中，阿林厄是「天空之城」的意思。
議會總部「阿林厄」是一座巨大的魔法塔，不同於古代魔法塔的陰森神秘，這座按照現代奧術理念修建的魔法塔外層全用閃爍著金屬光芒的銀灰色材料製成，有一種金屬的質感，顯得十分美麗。
這座魔法塔有三十多層，而迪倫的目的地則是第一層第四區的魔法師管理部。他今天來到議會總部，除了要把《流體運動的一般原理》提交給「奧術審核委員會」外，還要順便過來更新自己的魔法徽章。
——在依照議長道格拉斯的意見修改論文的同時，迪倫抽空完成了對於「飛行術」法術模型的構架，現在的他，除了掌握的魔法有些少以外，已經是一位合格的三環中階魔法師了。
經過大門時，魔法塔的塔靈，鍊金生命普洛斯佩爾有氣無力地叫喚了一聲：「歡迎來到魔法議會總部。只要你煉製一個女性的塔靈，你將受到我最熱烈的歡迎。」
「普洛斯佩爾，也許你應該對專注於鍊金派系的魔法師這麼說，我可不擅長鍊金。」因為心情極佳的緣故，迪倫笑呵呵地和普洛斯佩爾聊了起來。
「我記得你，迪倫。」兩扇金屬門來回晃蕩了幾下，「你是元素意志的成員，怎麼可能會有元素意志的成員不擅長鍊金呢？」
「我也想知道這個問題。」迪倫側身避過了一位從總部走出的女士，笑了一聲，「好了，普洛斯佩爾，我還有事，就先走了。」
「去吧去吧，我會看著你的~」普洛斯佩爾語氣活潑地說了一句，「記著你的承諾，迪倫！」
「我什麼時候承諾了。」腹誹了一句，迪倫走進了一層的大廳，進入了第四區，魔法師管理部。
......
「魔法師管理部」有一個開放式的大廳，裡面擺著淡黃色的沙發、茶几、吧檯、酒櫃等事物，給人輕鬆開明的感覺，像是最近興起的、供貴族們聚會的沙龍。
在大廳的一側，通往辦公室、休息室、資料室的通道旁邊，則是銀灰色金屬製成的接待台，兩名魔法學徒級別的少女正站在那裡，為來來往往的魔法師提供服務。
迪倫和兩名少女打了個招呼以後，便走入了通道，敲開了第二間辦公室的大門。
「弗洛倫莎女士，我進來了？」
「進來吧。」
通過緩緩打開的房門，一位金髮碧眼、成熟漂亮的女士正在等候著迪倫，面前是一份批閱中的文件。
她笑著看了迪倫一眼：「梅瑞狄斯已經跟我打過招呼了，你在這裡等一會就好。」
「麻煩弗洛倫莎女士了。」迪倫略顯尊敬地點了點頭，在椅子上坐了下來。
弗洛倫莎是元素意志的一位中階魔法師，如今在魔法師管理部工作，是迪倫老師梅瑞狄斯女士的好友。另外，她還是一位大奧術師的妻子。
作為魔法師管理部十名執事之一，弗洛倫莎一星期中只用工作兩天一共十四個小時，對不缺金塔勒和奧術點的她來講，這份工作更像是一种放松。
加快速度處理完手上的事物，弗洛倫莎看了一眼靜靜等候的迪倫，臉上露出滿意的笑意：「好了，把你的徽章和論文給我。」
接過迪倫的論文，翻看了沒幾頁，弗洛倫莎笑了起來：「說實話，你這篇論文我很難理解透徹，因為我更擅長元素和鍊金方面的內容，不過我覺得奧利弗他一定會有興趣，只可惜他現在不在議會。」
奧利弗就是弗洛倫莎的丈夫，那位大奧術師、傳奇魔法師，擅長的派系是元素、力場和電磁。
雖然話是這麼說，但弗洛倫莎還是看完了論文的全文，思考了一會才疑問道：「你這篇論文講述的是無黏性流體微團的運動方程，但是我們都知道，按照道格拉斯黏性定律來看，你這只是一個理想條件下存在的方程。在現實環境中，只能得出近似解而非精準解。」
從這個評論看來，弗洛倫莎先前說自己不擅長力場的話語顯然只是謙虛。至少迪倫的老師梅瑞狄斯女士對這篇論文都不如弗洛倫莎看得透徹。
「實際上，」迪倫解釋道，「對於黏性係數較小的流體的流動，只有在物面附近的附面層里，速度梯度比較大，流體才具有較大的黏性力。在附面層外，流體的速度梯度很小，因而流體的黏性力很小，與慣性力相比完全可以略去不計，因此這個方程完全可以適用於現實環境。
「當然，對於黏性流體運動規律的探索，將是我下一步研究的重點。」
迪倫隨口道出了自己下一步的計劃，並不擔心弗洛倫莎會根據自己的研究方向提前進行研究，搶奪自己的研究成果。
在流體這個領域之中，除了那些大法師、傳奇魔法師以外，迪倫完全可以說得上是走在最前沿的奧術師了。而當這份論文發表後，等奧術權杖到手，即使迪倫自稱為流體方面的權威，相信也不會有奧術師來反對。
如果弗洛倫莎真的有意搶奪迪倫的研究成果，作為非力場派系的奧術師，她很難在迪倫之前做出一定的成果並發表出來，更別提還要面臨被戳穿的風險了。
這樣一來，作為從未涉足過這個領域的新人，弗洛倫莎自然不會去做吃力不討好的事情，並且她身為大奧術師伴侶的自尊心，和梅瑞狄斯女士的友誼也不會允許她這麼做。
「不客氣地說，這篇論文的現實意義十分重大，」弗洛倫莎略帶艷羨地笑了笑，「氣體和液體都是流體，也是熱和電磁傳導的介質，如果這篇論文發表出來，不知道會有多少奧術師要根據你的論文改進相關的法術。這樣一來，單單是被引用的奧術點，就足夠迪倫你成為中階甚至是高階奧術師了。」
以弗洛倫莎的眼界來看，這篇《流體運動的一般原理》，完全可以在鍊金、死靈、元素、力場、熱力、電磁、幻術等多個大領域中掀起波瀾，足以稱得上是近年來發現最大的一個奧術研究成果了。
一想到這個成果竟然是面前這個不滿二十的年輕人所做出來的，弗洛倫莎心中就充滿了嘆息：「真不愧是梅瑞狄斯的學生啊，和你老師一樣優秀。」
「謝謝您的誇讚，」迪倫客氣了一句，「實際上，這也是因為議會對流體這個領域研究不深，我才能從中獲得一定的成果。」
「有你這篇論文，想必接下來流體會成為一個大熱門吧！」更新了迪倫的魔法徽章後，弗洛倫莎在論文正面寫上「流體」這個單詞，把它放進身後的鐵籠子裡，接著拉了三下鈴鐺，「我很期待你接過奧術權杖的那一天，想必不會很遠。」
在叮叮噹噹的鈴聲中，迪倫臉上露出自信的微笑：「我也這麼覺得。」
乳白色光芒浮現，等到一切平息，鐵籠子裡的論文已經不見。
......
魔法塔十五層，奧術審核委員會，一間寬敞明亮的房間內。
也許是星期一的緣故，今天的鈴鐺聲比往常要更頻繁一些，極端複雜的魔法陣中不斷閃現乳白的光芒，然后里面出現一份份文件。
整間房屋內空無一人，魔法陣旁邊卻突兀地長出兩隻手臂將文件一份份拿起：
「電磁，轉羅蘭先生、弗里曼先生。」
「元素，轉拉文第先生、諾克福先生。」
隨著金屬質感的聲音響起，那一份份文件又分別落入這個魔法陣的不同部位。
根據魔法議會的規定，最高評議團的成員不得兼任「奧術審核委員會」的委員，但能作為特別顧問。當委員們無法審核評定某篇論文和新魔法時，可以轉交給他們。
而一般的論文，則是交給該領域的兩位委員，各自獨立作出判斷。當評定相近時，取平均值，如果結論相反或差距太大，再交給第三位先生判定，要是一直矛盾，則會召開該領域委員們的小型會議討論決定。
「流體？《流體運動的一般原理》？呃......」充滿金屬質感的聲音卡了一瞬間，似乎難以處理這份文件，「內容與力有關，先轉交魯契亞娜女士、安諾尼斯先生。」
前者是議長道格拉斯的學生，後者是高塔明面上的會長，離大法師一步之遙的八環法師，都是奧術審核委員會的成員，也同樣對於力場領域有一定的研究。
......
議會魔法塔十五層，另外的一間房間內。
清脆的鈴鐺聲悅耳明澈，一尊被力場束縛住的風元素巨靈飄了過來，拿起傳送陣中的論文。
「《流體運動的一般原理》？魯契亞娜女士吩咐過，看到這篇論文直接給她送過去。」風元素的話語中如同有狂風怒吼，雷霆迴響，「看樣子應該是很重要的論文，那麼安諾尼斯先生那裡也得送一份過去。」
將論文複製成為兩份，風元素把它們擱置在了兩個不同的傳送陣中，送往兩位委員的休息室內。
......
一件明快大氣的房間內，頭髮如同火焰，皮膚晶瑩嬌嫩，個子中等，充滿異族風情的魯契亞娜女士拿起了手邊的論文：
「老師前幾天在談話中提到過這篇論文，稱讚這是一篇能獲得奧術權杖的，開創了一門學科的優秀論文，真是令人好奇。」
魯契亞娜女士是一位七級奧術師、七環魔法師，擅長元素、星相、力場、召喚和變形等多個領域，而胸口的奧術審核委員會委員徽章也證明她在這些領域並非泛泛之輩，而是有著很深的造詣。
「唔，連續介質假設，和波動論那群人提出的光以太假設很像啊，不過一個是質點的推廣，一個是光傳播的媒介。」作為粒子論的堅定支持者，魯契亞娜不由偏移了注意力，「這個作者該不會也是個波動論的支持者吧？」
......
一間顏色如同夜空，有無數星相圖案的房間內，戴著灰頂尖帽，臉龐光潔無須的安諾尼斯從傳送陣中拿出了論文：「關於流體的研究，很少見的論文啊！還是魯契亞娜指名送來的？」
高塔的會長，八環占星師安諾尼斯看了一眼論文作者的名字：「一級奧術師，三環元素法師迪倫·艾爾登，這個名字，似乎與前幾天所做的某個預言有關。」
作為星相派系的八環高階法師，安諾尼斯只是看到某樣事物，就有一定機率對其作出一個預言。而前不久，他在冥想之中無意間得到了一個預言，雖然無法對其解讀，但他看到迪倫的名字的瞬間，就敏銳地意識到二者之間存在著一定的聯繫。
「預言的事先放一放，先看看這篇論文到底講了什麼。」