「老元良大部分辦事風格已經固化了，要是想在我之後把改革的成果守住，還得成梯隊的培養年輕人。」
「您這話怎麼說的有點傷感？」
斯諾里和巴林討論著，從激活系統開始這個忠誠的顧問就陪伴在他身旁。隨著巴林的成長很多時候兩人不再是單方面的灌輸知識而是相互促進。
「陛下，閣下，馬拉凱的民用型空艇已通過初步審查，準備首飛，您二位是否出席？」
卡拉德-風暴行者敲門而進，相比於優化已經成熟的產品他清楚新事物更容易出成績。鐵路北延由於客觀條件不成熟還處在論證階段，因此交通通信次長將自己的精力填在了民航上。
「為什麼不呢？」
很快斯諾里見到了一台「清爽」了許多的巨大飛行器。去掉了火炮，射擊孔，裝甲和彈藥架等等，它至少在設計上不那麼搖搖欲墜了。
「嗚呼！起飛～」
半神的到來無疑是巨大的激勵-在財富之前，他是以駕御風暴名震舊世界的。雖然先進技術研究院的工程師們早就做好了為以科技促復興獻身的準備，但沒人嫌自己鬍子太長。
鍋爐已經燒到紅熱，馬拉凱一聲高呼，工程師們砍斷了將飛艇約束在停機坪上的繩索，氣囊膨脹帶來了升力，螺旋槳則把控方向讓它在山脊上靈活盤旋。
「我的屠夫誓言要通過鋼鐵，勇氣和榮耀來實現！偉大的復興之王將代祂們親眼見證！」
失敗沒能讓屠夫工程師改掉他的狷狂，他站在船頭的護欄上揮舞扳手和錘子，毫不客氣地將斯諾里綁了進去。
「或許我們可以先試點從八峰山到紅雲山的短途航線？這是最急需的，沿途居民區也不怎麼稠密。」
「你太著急了卡拉德，這才首飛而已，距離投入運營還早著呢！它能飛多高多快？能在多低的溫度下飛行而不因結冰墜毀？特殊天氣比如大風驟雨？還有雷擊，起火等等，都要考慮到的。」
斯諾里撫摸著鬍子下達新的指示，前世的經驗讓他對民航安全性有更高的重視。尤其是在初期，搭乘飛行器的往往有一定社會地位，事故帶來的影響更大。
「我還沒說完呢，整體壽命，關鍵零件壽命，維修更換周期等等，也需要在後續明確。好消息是我們可以人為的創造一些試驗條件，不用滿自然界去找。」
「那麼軍用版的改裝就再暫緩一點？」
「我認為，空艇因為氣囊的原因只有在我們完全掌握制空權後才能出動。」
矮人王當然清楚它能載幾十倍於旋翼機的彈量，配上重型火器能給予敵人毀滅性的打擊。但它還得遵守物理規則不會有遊戲裡那麼長的血條，玻璃大炮的屬性限制了其發揮。
「貝勒加國王一家到了，您現在見他們嗎？」
從試驗場回到高原堡，斯諾里正準備喝兩口暖暖身子就有了新安排。他們的到訪提前報備過，但艾妮婭夫人懷了二胎不便乘機才有了些拖延。
「這小傢伙，怎麼還怕生啊？早些年我可沒少抱你呢！」
大步流星地走進會客室，斯諾里和貝勒加狠狠擁抱了一下，隨後他用力揉了揉被從母親身後推出來的小矮人的腦袋。
「如之前承諾的那樣，這孩子就拜託給您了。能在復興者身邊接受教導是他的榮幸，學到您三分便足以守護一方了。」
艾妮婭壓住了心中的不舍，她非常好的踐行了婦女衛生大臣的職責，在主持祭典的過程中得到了母神的垂青，同德拉茲霍斯一樣，這位敏感的主母在榮耀之外也感到了隱隱威脅。
「唉，大概是勇士們把您形容的太過火了點。那天我聽了兩句-什麼您若開席宴客必得有龍肝鳳膽，小酌兩杯要一千隻耗子的尾巴尖兒炸熟了來配。」
「得是暴風鼠的尾巴，爸爸！斯諾里伯伯您要審閱文件時也都現去魔域從萬變魔君身上拔羽毛做筆的麼？」
「哈哈哈！回去了告訴他們，我還要蘸著大不淨者的膿液寫字呢！」
斯諾里的笑聲幾乎將高原堡撼動了，他仿佛回到了當年灰色山脈的桑拉克城堡，聽馬爾蒂尼講述他和咕嚕間的「史詩大戰」。
矮人們需要一個心靈支柱式的人物，收復南地；奪回八峰山；把先祖女神帶回凡世，這接二連三的功績讓他跨過四千多年間的英雄人物，直接和高崔克-碎星者比高。
「你們放心，魯恩，魯恩二世對吧，我會把他照顧好的，至於學什麼看他的天賦，因材施教！」
斯諾里知道和小傢伙熟悉起來是需要一段時間的，讓艾妮婭夫人帶著他下午休息，兩個國王需要聊一些男人該承擔的事情。
「惡地，您研判的很對，那個黑獸人，格里姆格-鐵皮，開始擴張了，它已經兼併了兩個戰幫。」
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「嗯，它是這個年代最waaagh的綠皮戰將。」
「我該怎麼辦，您之前說不要去試著支援它的對手們。」
貝勒加顯然承受了很大的壓力，和屠夫王對戈爾牙-惡膽進行斬首讓他更清晰的認識到了半神的可怕，這是真正能一騎當千的強者。
「是啊，你說那些樂色，給什麼支援能是它的對手。前腳給的鎧甲武器，後腳就掛在鐵皮那些硬小子身上了，跟直接資敵沒啥區別。」
「那我們就這麼，這麼靜靜看著它掃平整個惡地，拉起一支哥巴德-鐵爪那樣史無前例的waaagh？」
「還不一樣，哥巴德是個帥才，我看過以前的戰報。它重視戰術，甚至會使用陣型、弓箭手、騎兵和火炮來主宰戰場。別的戰將只會尋思，它會核計。」
給貝勒加遞上一杯啤酒，斯諾里猜想在來前他一定是偷偷偵查過了鐵皮戰鬥的英姿。
「鐵皮什麼時候最可怕？在它身邊有且只有一支精銳的時候！百萬軍中七進七出不是妄語，黑暗之地的同胞最清楚不過。但它不擅長指揮大軍團作戰，尾大不掉反而會創造機會。仔細回憶，我在之前的若干戰役中都沿用這一思想。」
(本章完)