第 1 章節

  卷一·訶黎勒將軍　　沒心沒肺的皇子　　諸神已死，凜冬將至。　　大陸極北——星之墓園，英雄安魂之地。　　再過數日，玄及也要成為骸骨們中的一員了。　　暗殺者王國一夜顛覆，皇太子玄及家破人亡，更遭多方勢力追殺。他強撐著最後一點力氣，逃出北國境，穿過茫茫凍土，來到星之墓園門口。　　接著就唧一聲，撲倒在墓園外面，掛了。　　玄及臨死前的念頭是：怎麼就死在這裡……還差一點點就能進去了……我不甘心。　　不知過了多久，怯生生的聲音傳入他朦朧的意識中。　　「玄……雞？玄雞？」　　「……」　　玄及勉力睜開雙眼，動了動乾涸的嘴唇，虛弱道：「是玄及……」　　「嗯。」那少年聲音答道：「玄雞，麻煩你把……大腿掰開一點。」　　兩個模糊的人影晃來晃去，最終疊於一處，重合成一張少年俊秀的臉。　　玄及下意識地抬手，卻被輕輕按住。　　玄及仍穿著一身暗殺者的緊身服，貼身的勁裝勾勒出男子身材健美的體形，手臂上套著淬了劇毒的鋼爪，被那少年以棉布裹了起來。　　玄及緊身服上的裂口無數，更有毒箭深扎於手臂，此刻都被少年一一取出，放在床邊的一個托盤上。　　「你是……」　　玄及眼望那少年，少年把他的腰牌取下，有模有樣地看了一會，又放到一旁。拿出一把剪刀，開始小心地剪開他的緊身服。　　全身衣物因出血而與他的皮肉緊緊粘在一起，少年專注且小心地把襯褲剪開。　　一縷日光從頭頂的天窗投射進來，翻滾著照在他的臉上，少年的睫毛沾了一層淡淡的光輝。　　少年答道：「辰砂。」　　玄及道：「……神？」　　玄及呻吟一聲，又暈了過去。　　北風怒號，猶如千萬把利刃在門外卷過，玄及忽地睜開了雙眼，劇喘幾聲。　　他發現自己全身赤裸，裹著厚厚的被子躺在床上，暗殺者的本能令他屏住呼吸，悄然側過頭，掃視這間黑暗中的小屋。　　辰砂打了個地鋪，身上蓋著一張薄薄的毛毯，睡得正香。　　狹小的空間中，雜物堆得亂七八糟，他的腳邊放了一個燃著的炭爐，小腦袋抵著一個矮櫃，柜上放著一個瓦盆。　　盆里種著的不知是何植物，抽了幾根新芽。　　玄及暗想：看來這少年是極北之地的守墓人，且不知自己身份，真是命大。這處能種植物？他是怎麼種植的？　　辰砂打著小呼嚕，像是有點嫌腳邊炭爐太熱，朝柜子的一方縮去，盆栽晃了晃，從柜子上歪倒下來。　　一霎那間，玄及掀開棉被，赤條條地撲上前去。　　「哎呀——！」　　還是慢了些許，盆栽離玄及的手還有半尺遠，掉了下來，砸在辰砂的腦袋上。　　翌日：　　玄及眼望辰砂，後者把繩子套在狗身上，又拍了拍雪橇，玄及問道：「去哪？」　　辰砂笑答道：「買吃的，順便送你回家，你家在哪？」　　玄及沉吟片刻，道：「暗殺者王國。」　　辰砂想了想，笑答道：「是玄龜之國？」　　玄及微詫道：「你怎知道？許多年前確實叫玄龜之國。」　　辰砂把玄及扶上雪橇，答道：「師父說的，走。」　　雖是短短一日時間，玄及全身的傷口竟是盡數癒合，緊身服下深可見骨的裂口均已結痂，這少年是個藥師？醫生？玄及心想，不禁又問道：「你師父？」　　辰砂答道：「嗯，她死了。」　　玄及穿著厚厚的棉襖，辰砂則裹得像只雪人，戴了個雪狐皮帽，圍巾直拉到鼻子，顯是怕冷，只從圍巾與皮帽之間的縫隙里，露出兩隻清澈的眼睛，並不住打量玄及。　　玄及沉默，不再說話，暗殺者的職業本能令他自覺避開交談——我不認識你，你也不認識我，刺客群體一貫以來與人打交道的原則。　　辰砂看了一會，眼睛眯了眯，像是在笑，少頃道：「走！」旋一抖韁繩，狗兒脖頸處懸鈴聲清脆悅耳，拖著這頭一天認識的暗殺者與小藥師，奔進了茫茫雪原。　　辰砂在星之墓園活了十數個年頭，認識的人便只有他的師父。從小衣食住行俱由師父操辦，當師父死了以後，辰砂便不得不離開墓園，出來買東西了。　　在辰砂的概念中，沒有男人和女人之分，只知道人和動物的區別。在墓園門口救了玄及，依稀感覺他與自己的師父有什麼不一樣，卻又說不清楚。　　所以他對玄及很好奇。　　除此以外，辰砂的活動範圍也很小，每過一段時間，他就捧著師父留下來的一些黃金，珠寶，趕著狗拉的雪橇，穿過茫茫大雪原，尋到人類的居住地，換取一些糧食，炭火等物——這是師父臨死前交代的，活下去的方式。　　至於黃金用完了怎麼辦？他沒想過，幾隻拉雪橇的狗已老得差不多了，狗死了怎麼辦？他也沒想過。　　如果不是玄及的出現，或許終有一天，辰砂將會在星之墓園裡稀里糊塗地餓死。　　狗雪橇抵達大雪原與暗殺者王國的分界線，邊境有一個極小的村鎮，居民不過百戶，鎮內每半個月，會有一班開往大陸腹地的蒸汽火車。　　鐵軌鋪到此處便斷了，這是南方地區通向北部的最後一個站台，站台背後是漫天的大雪。　　然而今天這人煙稀少的小鎮上，居民卻俱是憂心忡忡，哨崗多了十來處，全鎮戒嚴。　　天色仍未變暗，滿鎮空空蕩蕩，辰砂自然是看不出有何異常的，玄及卻敏銳地嗅到了危險的氣味。　　辰砂買好一應生活物事，推開酒館的門，門上鈴鐺叮噹作響。　　酒館內只有寥寥幾桌人，他拉著玄及在一張桌前坐下，想了想，道：「你怎麼回家？」　　玄及答道：「這裡有蒸汽車通往大陸，我留在鎮上，等蒸汽車通行的時候，就可以回去了，你不用擔心。」　　玄及眼望酒館內另外一桌，那處有數名士兵打量著兩名少年，不多時，其中一人離開了酒館，推門離去。　　玄及忽道：「你有錢麼？黃金，白銀等。」　　辰砂笑道：「有。」旋把身上所有的錢都拿了出來，抖了抖布包，十餘枚金幣叮叮噹噹，落在桌上。道：「是這個麼？」　　玄及強自按捺著內心的罪惡感，攏手一掃，把辰砂交予的金幣收了起來。又取出腰牌，鄭重塞到辰砂手裡，道：「這個送你了。」　　辰砂尚且對自己處身於險境之中茫然不覺，接了木牌，道：「嗯，我會收好。」玄及見他收了木牌，嘆了口氣，道：「有人問，千萬別說認識我。」　　「啥？」辰砂十分懵懂。　　玄及道：「沒什麼，我出去看看，馬上就回來，你在這兒等著，千萬別亂跑，待會我回來接你。」　　那聲音大了些許，傳到酒館旁的士兵耳中，玄及便轉身離開酒館，推門出去。　　他把剛剛認識，且救了自己性命的辰砂留下來，充當吸引注意力的誘餌，自己則籍機逃了。　　辰砂在桌旁坐了一會，過了不到十分鐘，十餘名士兵衝進酒館，把他抓了起來。　　「什麼事……喂！別動那個，是玄雞送我的！」　　辰砂掙扎著大喊，倏然後腦勺被槍托猛力敲擊，眼前一黑，趴在桌上。　　溫文爾雅的副官　　大陸自數十年前開始，陽光便被工業的各種污染源趕到了密布的陰雲之後。陰雲終日不散，在所有國家的天空中徘徊，大地被寒冷籠罩，先知們曾預言：凜冬將至。　　凜冬果然來了，大雪紛飛，曠野中所有的植物都接連死去。唯一的綠色只在貴族們的溫室中得以延續。　　一盆綠色盆栽，在黑市中常常能賣到高昂的價格，尋常人家是種不起的，並且也沒有溫室可供種植。　　此刻，戟天的腳旁就擺著一個做工考究的花盆，盆中抽出幾絲綠葉。　　戟天懶洋洋地背靠扶手椅，穿著長筒軍靴的兩腳交叉架在桌上，軍靴靴頭擦得錚亮。他眯著雙眼，臉上罩著他的軍帽。　　將軍辦公室中，壁爐燒得溫暖無比，留聲機上唱針划過，優美的女高音流淌而出。　　門被推開，一股冷風撲進房內，掀起桌上文件。　　戟天忙坐直身子，把臉上的軍帽籠在那盆花苗上，蹙眉道：「文元，為什麼不敲門？！」　　副官文元退了一步，出房，把房門順手帶上，正要重新敲門時戟天哭笑不得，道：「算了算了，什麼事？快點說。」　　文元認真看著這名年僅二十五歲的英俊將軍，行了個軍禮，道：「前天抓到一隻暗殺者王國的漏網之魚。」　　戟天道：「押過來。」　　文元答道：「雙腿已被士兵打斷，不能行走。」　　戟天微一沉吟，便點頭跟隨那副官出了辦公室，朝長廊盡頭的陽台上行去。畢方**隊辦事處是個井字型的矮樓，矮樓中央有一個寬闊的中庭。　　中庭處擺放著一輛囚車，囚車裡關著一個少年。　　戟天抽了口氣，道「女孩？！」　　文元恭敬道：「男孩。」　　少年的兩腿被打斷，全身滿是骯髒的雪水，一頭短髮糾結雜亂，臉上滿是鞭痕，裸著一邊大腿，白皙的腿上，露出不少青紫的棍棒印，顯是在路上吃了不少苦頭。　　他奄奄一息地仰起頭，以一雙空洞且無神的眼望向天空。　　以外貌來判別年齡，不過十六七歲。　　文元遞來一面木牌，道：「在他身上搜到的物事。」　　戟天看也不看，便道：「玄及，二十一歲，一百八十公分，暗殺者王國唯一的儲君，棕發，紫眸，皇太子，這孩子很明顯不是。」　　文元道：「戟天將軍說得對，他說自己名叫辰砂，不認識木牌的主人。」　　戟天看著那少年，呼吸急促了些許，頗有點期待他與自己對視。　　然而辰砂快死了，他甚至不明白自己為什麼會死，被押著到這裡來的路上，他的頭受到猛力打擊，肋骨斷了數根，雙腳更被打斷，以防他逃跑。　　他已陷入彌留狀態。　　戟天又看了一會，道：「把他治好，不要拷打，也許是玄及找來的替死鬼，慢慢問。」　　他回到辦公室，把花盆上蓋著的軍帽取了下來，在頭上戴正，呆呆站著，留聲機中婉轉歌聲依舊，不知為何，辰砂那徘徊在生死線上的模樣，令他想起了某一盆植物將要死去時的光景。　　辰砂險些掛了，然而他的生命力遠遠出乎軍醫的意料，總之，他奇蹟般地挺了下來。過了不到十天，全身的傷痕逐漸消除，唯有肋骨接續後，還在腋下可摸到一點不太明顯的突出。　　今天有人推門進來了，辰砂在無數次被毆打的經歷中，學懂了反抗是徒勞的，只會增加自己的傷痕，便不再掙扎，只抬眼看著那人。　　進來的人只是一名普通的軍官，他把辰砂帶出囚室，走到軍人們用的浴室，道：「洗乾淨。」　　澡堂內滿是蒸氣，辰砂開始脫下骯髒的囚衣，　　隔間外的軍官像是感覺到辰砂的不安，出言道：「你叫什麼名字？」　　辰砂答了，軍官不聞水聲，意識到一事，推門進來，為他擰開了熱水開關。　　軍官道：「我叫文元，是將軍的副官，請你洗快點，將軍要見你。」　　辰砂對此一無所知，只以為「將軍」是個人名，他見文元語氣溫和，不像先前毆打自己般的士兵般兇惡，心中稍定。　　熱水淋了他滿頭，並順著頭髮滴下，辰砂不住喘息，最後擦乾了身子，文元遞來一套乾淨的新衣服，讓辰砂穿上。　　潔白的襯衣，漆黑的長褲一上身，辰砂登時像變了個人。文元打量許久，仿佛不敢相信，並暗自欽佩頂頭上司的眼力。　　辰砂以手指揉著自己微濕的黑色短髮，文元道：「坐下。」接著幫他穿上一雙圓頭皮靴，稍一思忖，又為他系好靴帶。　　文元帶著辰砂進了一個狹小的房間，讓他坐在椅子上。　　房內只有一盞燈，兩張椅子，一張長桌，長桌上靜靜躺著一面橢圓形的陶瓷盤。　　文元把燈頭轉過來，光線照在辰砂略顯蒼白的臉上。他面朝那堵空曠的牆，其實那不是牆，是一面單向的透明窗。　　外間能清楚見到審訊室內的人，而審訊室里卻看不到外間。　　辰砂抬起頭，方才在浴室中洗了個熱水澡，皮膚微現紅潤，清澈的雙眼中包含了一絲期待的意味，仿佛相信自己即將得到新生與自由。　　文元拿起桌上的文件夾，翻了幾頁，道：「我問什麼，你答什麼。」聲音通過背後擴音器傳到觀察室里。　　戟天頭上歪斜地戴著軍帽，陷在一張鬆軟的扶手椅中，兩手修長的十指互扣，把手肘擱在扶手上。　　戟天略微偏過頭，看了身旁的軍官一眼，忽然有點後悔了。　　戟天想了想，終於道：「訶黎勒，那小子長得還可以？」　　坐在戟天身旁的人名字叫訶黎勒，訶黎勒將軍的肩徽上有五顆星，與戟天相同，俱身屬畢方**隊中的最高將領層。他坐得筆直，雙手擱在膝上，「嗯」了一聲，不置可否。　　文元溫和地提示道：「把手按在那裡。」又朝辰砂面前的瓷盤指了指。　　辰砂照做了，並看著文元的臉，嘗試著給他一個友好的微笑，說：「謝謝你，文元。」　　文元有點詫異，道：「謝什麼？」　　辰砂答道：「你沒有打我。」　　文元理解地笑了笑，道：「不要撒謊。」　　辰砂答道：「我從來不撒謊。」　　文元笑著打趣道：「從來不？」　　辰砂認真地點了點頭。　　戟天忍不住道：「文元今天怎麼了？」　　很顯然，這名得力部下所說的話超出了他的職權範圍。　　文元問道：「你知道玄及的身份？」　　辰砂答道：「你知道玄雞的身份？」　　「……」　　戟天忍不住笑了起來。　　文元哭笑不得，辰砂疑惑道：「你不是說，你問什麼，我答什麼……」　　文元解釋道：「你回答我的問題，是，或者不是，知道，或者不知道。」　　「你知道玄及的身份？」　　「不知道。」　　戟天與訶黎勒面前的測謊儀裝置亮起了藍燈。　　「你是暗殺者帝國的人？」　　「不是。」——藍燈亮。　　「你的父母是哪裡人？」　　「我沒有父母。」——藍燈亮。　　「有人讓你保護玄及，或者是接應玄及？」　　「沒有。」——藍燈亮。　　文元合上了文件夾，饒有趣味地問道：「你從小到大，從未撒過謊？」　　辰砂點了點頭，答道：「對。」——藍燈亮。　　背後傳來陶瓷杯碎裂的聲響，辰砂嚇了一跳。文元忙道：「走，是我的話太多