「第一次注意到你的存在
是在去年6月
我換上夏裝的時候
你無視那顆滾過去的球
靜靜看著這邊等著
直到我撿起球
被大家叫作「透明人」的我
你卻注意到了我的存在
……」
——
紅白會場內，乃木坂的演出還在繼續。不知是不是錯覺，台下的今野看著總覺得這群孩子如同完成品一樣，有種奇妙的完整感。五更，西野，白石，深川，橋本，等等。他的視線一一掃過所有的成員，總是會想到組合初結成，在後台對著她們訓話的場景。
「這樣啊，畢業的事既然確定了，那之後的布置就可以提前準備了。」
聽了南鄉的匯報之後，今野露出稍有些惋惜的表情，很快又收斂起來，「深川的畢業倒是提醒了我，我已經和上面打了招呼，專門設立一個機構負責回簽畢業成員，特別是選拔常駐的幾個，能繼續合作下去，總比從外面招些人重新培養要方便。」
說完他便不再開口，望著台上，怔怔出神。
「總算是鬆了一口氣吧，今野桑。」一旁的南鄉看著舞台上跳舞的女生說道。
「這才到哪。」今野搖了搖頭，「剛開始而已，你以為ANKB紅白都出場過多少次了。」
南鄉點點頭，剛要說些附和的話，視線一凜，嘴邊的話換了內容。
「今野桑，那邊是北川桑吧？」
今野看過去，果然，北川站在前方右側的通道處，默默地看著台上，距離太遠，今野看不清表情。
「北川桑來這邊做什麼，欅版那邊明年出道單，現在應該正是忙的時候吧。」
「有淺野在那邊，輪不到北川桑操心才是，」今野說道，然後微微停頓，動身走過去，「你留在這，我過去打個招呼。」
「是。」
——
兩三天前，北川才從淺野那拿到關於文春偷拍五更的一系列照片。
「北川桑你應該不是因為這點小事才對這個五更逝宵多方照顧吧，」電話里，淺野開了個玩笑，「來源我也查清楚了，文春的狗仔，本來是跟拍另一個成員白石的，剛好撞見幾人在富士急聚會。您放心，這些就是全部，沒有其他的備份了。」
「……」
「北川桑？哈哈，也不至於吃驚得說不出來話吧，您可是見過大風大浪的人。」
「也不是，」北川捏著手機，看著照片裡五更生動的表情，語氣稍有些複雜，「只是有點羨慕而已……」
——
「北川桑。」
北川回過頭，「今野，你也在啊。」
「這樣的場合我不在才比較奇怪吧。」
「也是。」
「北川桑您呢，我以為您對這個不會很感興趣才對。」今野問道。他聽到過傳言，北川很少參加聚會現場之類人多的地方，還以為對方討厭這類應酬。
「感興趣過來看看而已。」
今野頓了下，裝作閒聊一般開口：
「北川桑，深川這邊好像接到了好幾家藝能公司的邀請……」
這事不算是秘密，經紀人也沒瞞著今野等人，私下也和幾個公司的負責人加了面。知道深川畢業消息的，寥寥幾人而已，有這個關係的，除了北川之外也沒有別人了。
「你別怪我多事，我也沒有挖牆腳的意思，」北川笑道，「運營有意向的話也完全可以回簽，選擇權還是在深川那裡。」
「這個我當然知道。」
之後兩人便靜靜望著台上，沒再多說話，直到這一曲結束，成員接連下台之後，北川才主動開口道：
「這首歌不錯。」
今野明顯愣了下，以為北川是在客套，就聽見對方繼續道：「今野桑，之後可能要耽誤你一點時間。」
——
演出結束後，成員陸陸續續回到休息室。橋本幾次欲言又止想要攔住深川問個明白，可是周遭成員如釋重負後，反而激動起來的情緒，讓她難以找到搭話的時機，只好默默地注視的深川的身影，腦袋裡亂作一團。
乃木坂的紅白出場本來就屬於中段偏後的位置，回到休息室，彼此三五做團交流心情，時間很快過去。伴隨著新年的臨近，大家圍成一個圈」四三二一「地倒計時，辭舊迎新相互祝賀。
「逝宵醬不去神社新年祭拜嗎？會遭天譴的。」這樣的話從瑪雅嘴裡說出來，好像沒什麼可信度。
「應該吧。」五更也不確定，畢竟之前的自己總覺得新年祭拜可有可無，進團的第一年就沒去。
「一起嘛，娜醬也去吧，還有生駒小實，你們關係不是很好嗎。」
五更看向和高山能條在一起的西野，點了點頭，隨口問道，「瑪雅是和中田她們一起去吧。」
「大概吧，去年就是一起的。」
提到同為UD組的夥伴，瑪雅話多了不少，明明是偶然間的搭話，五更卻隱隱地有些難以脫身，只好傻笑著附和。
「靜一下。」
這時，今野帶著一個中年男人進來，招呼成員聚過來，五更這才得救。
「今野桑，北川桑。」成員紛紛點頭問好。
之前北川曾帶著欅版的成員專門來到乃木坂的練習室打招呼問好，所以對成員來說，他也不算陌生。大家不了解內情，只把北川和今野放在同一高度上，都是運營的大人物。
今野簡單鼓勵下成員後，看向北川，見對方微微點頭並不打算說些什麼，只是視線落在不明所以的五更身上。
今野開口道：「五更，你——」
「五更，你出來下。」
捏著手機進門的南鄉此刻進門，直接點了五更的名字。見今野和北川都在場，才頷首問好。
「怎麼了？」今野問道。
「今野桑，五更的父親過來了，說想和女兒見一面。」
北川挑了挑眉，有些感興趣的樣子。
「我爸來了？」五更從成員中走出來，略有些詫異，「他也沒和我說要來啊，他現在在哪？」
「就在樓下，」南鄉說道，「樓下大廳的待客區。」