從淺野口中得出這個消息的時候，他心裡首先冒出的情緒就是羨慕，嫉妒緊隨其後。
這麼多年過去，他以為自己早已經順利地融入這個世界，變成了北川謙二這個人。可時間和時間是不同的。一個深刻且充滿意義的一天甚至可以改變一個人的一生；而三四十年的虛無生存，卻不能橋撬動回憶中的一絲一毫。
在這個世界，北川一直渾渾噩噩地活著，往日熟悉的一切都不在了，世界變了個樣子卻還在繼續運轉，他像個被丟在人潮洶湧的廣場上的孩子一樣，茫然地被人群裹挾不知該前往何方。
沒有現實依託的記憶，只會是人的負累。
北川很確定，如果沒有得知五更存在的話，他很可能一輩子就在中國定居了。他覺得沒差的，身處異鄉又是異客的他們，生活在哪裡都一樣。
所以他才會覺得羨慕，羨慕五更，不僅找到了棲身之所，更是遇到了自己真心喜歡的人，甚至為了維護這段關係，不惜對抗上級，露出自己的牙齒和爪子。
北川突然想到不久前的片段，當時他和秋元康坐在車商談事情，對面的學生嬉戲打鬧著沖向巴士站台，他們穿著高中的校服，朝氣蓬勃，因為沒有注意來往車輛，被路過的司機一通訓斥。
「稍微有點羨慕啊，」當時望向車窗外的秋元康是這麼說的，「我已經沒法像他們那樣奔向站台了。」
北川有些慌張，站在少女的面前，被她這樣張牙舞爪地質問，幾十年閱歷換來的淡定與從容，轉瞬間退卻得乾乾淨淨，沙灘上殘留著些許的少年意氣。
「五更你就沒有覺得違和嗎？」
「什麼？」
「你應該不會感受不到才是，哪怕是很多事情回憶不起來。」他攥了攥拳頭，手心微微冒汗。過往的那些回憶，一下子將他席捲。他故意地頂撞著她的話，倔強地不肯認輸。
五更微微心悸，一種異樣的氣氛籠罩了他們，仿佛結界一般，看不清摸不著，只有身處其中才有體會。除了有栖川，她從沒和別人說過自己記憶方面的問題。
北川也是那邊的人嗎？
「你願意為西野和運營對線，獨自擔下責任也不在乎，可你究竟是怎麼想的呢？你覺得西野得知這些是感激你還是埋怨你？」
「五更，你是真的喜歡西野喜歡到自我犧牲也甘願的程度，還是說這只是你的一種自我成全？」北川盯著她的眼睛，「來自外界的懲罰會讓你心裡覺得好過些嗎，你到底是為了西野，還是單純地想給自己找一個自我諒解的契機？」
——疼痛確實讓人難受，可有時也讓人釋然。
只一瞬間，五更威嚇般的爪子和牙齒統統被打斷。
「想必你小的時候也經歷過吧，那種像是游離在世界之外的感受，即便是最親近的人，站在身邊也感受不到親情啊愛啊之類的東西，下意識地隔絕所有，套上一個罩子生活。讚揚誇獎，說教批評，再無禮的斥責，再阿諛的奉承，都像是稀釋過的糖水，喝到嘴裡幾乎沒什麼滋味。」
「說到底，我們這種人本質上都一樣，」北川說道，「極度自我，自私的不像話，對於這個世界所展現的一切都十分冷漠，即使擺出再無私奉獻的態度也無濟於事，總會有人看穿的。」
北川以為自己是第一個看穿五更的，實際上，西野才是。
這番話如果是在平時，或許根本破不了五更的防禦，只有在此刻，西野不在她身邊，父親也離開的此時，才會讓北川乘虛而入。
五更抓住右手的手腕，明明是在暖氣開放的館內，她竟然渾身止不住地顫抖。這些話，西野幾乎都說過，以不同的角度。只可惜她還沒來得及記在心裡，便被兩人爭執時起伏的心境掩埋得七七八八，事後回想也只是細枝末節。
她還真是不吸取教訓。
即使一次次地回首往事，自我刨析，可性格就擺在那裡。做錯一次的事情，還會第二次第三次地做錯，難怪西野對她失去了耐心。
五更有些聽不下去了，面前的這個人非常善於抓到別人的軟弱處予以痛擊，五更的還算稚嫩的逞強在其面前毫無用武之地。
「……大家應該等急了，北川桑，我先——」
「想逃走嗎？因為說到痛處了？」
「不是，我——」五更急著辯解，對上對方好似看穿一切的視線，心中一陣無力。她突然有些氣憤，並且愈演愈烈。
這個人表現出的仿佛盡在掌握中的從容，讓五更有種非常強烈的不爽，再對比自己想要落荒而逃的心情，更讓她難以咽下這口氣。
「所以北川桑你想怎麼樣？如果我畢業了這一切就會結束嗎？」
北川搖頭，「你還真不吸取教訓啊。五更，乃木坂是你的棲身之所吧，這麼輕易地捨棄掉可以嗎？」
五更一時語塞。
「我觀察過你一段時間，所以很明白你有多在乎乃木坂以及乃木坂的成員，偏偏被逼急了卻會說出畢業這樣的話。越是在意，你越會表現出無所謂的樣子，總是害怕自己陷得太深，唯恐被別人探查到自己的小心思。恐怕，面對你那個小女朋友西野，你也是這個樣子吧。」
「……」
「越是喜歡，越是收斂，越是畏首畏尾，遲遲不敢進行下一步，」北川說道，「你是怕被西野抓到弱點，還是說，擔心靠的太近被察覺到性格的本質，從而被對方討厭呢？」
五更從未在與人交鋒的時候落入下風，和西野的幾次爭執，她都是多有收斂，這次卻是完全地敗下陣來。北川這個人，對於五更了解的相當透徹，好像兩人共同生活過一樣。五更被說教得啞口無言，實在找不到反駁得角度。
她越發的慌張，感覺到汗毛乍起，後背冒出冷汗。干啞著聲音，強行反駁，「……北川桑你又知道我的什麼呢？」
「我當然知道，」北川迅速接上，「我對你的事，西野的事都很了解，不然也不會有機會在中途截下你手上的這些照片。
五更覺得眼前視界稍微有點晃動，談話進行到現在，不過十多分鐘的時間，卻給她度日如年一般的煎熬，精神所能夠承受的重壓也幾乎到了盡頭。
可北川卻不願意放過她，給出了最後一擊。
「五更，你覺得西野是喜歡現在這樣優柔寡斷躊躇不決的你，還是更喜歡以前那樣乾淨利落不受拘束的你？」