小虎犢撅著屁股刨洞的樣子，讓站在結界裡的墨擎御樂不可支：「這小東西的姿勢瞧著真喜慶！」
青羽：「……」
「你笑便笑，非要那麼多話，」他斜睨一眼沒骨頭般搭靠自己肩膀的人，又收回，「百里釗、周不宣都在如嬰觀，倒是方便了我們。」
墨擎御聞言，不由輕嘖一聲：「你說人家陰爪鬼醫帶著幾百歲老徒弟為民診疾，她去幹什麼？」
「能幹的事多著呢，」青羽表情無半絲波動，「反正現在邊無戰事，天下太平，哪裡處理公文都一樣。」
墨擎御正要接話，青羽卻推他一把，抬抬頜，「差不多了，該請你家小胖子出場了。」
於是，一隻明明有毛、看上去卻無比油光滑亮的膃肭獸出現在洞口，張開嘴巴就往肚子裡裝貨。
青羽看笑：「你這小獸吃土的樣子也很有趣。」
墨擎御沒有半分不樂意：「你若喜歡瞧，我以後就多放它出來。」
誰沒事總瞧它做什麼。
青羽如此想，卻未出聲。
小虎犢刨通峰底後，剛從洞口冒出頭，便見到一臉驚喜的昭昭。
他連身體都來不及爬出，就伸手往袋裡掏：「我給你帶了好多吃的，還有幾把恆溫草，你把它墊在鞋子裡，整個冬天都不會冷。」
昭昭不顧堆成小山的美食，一把將他扯出來抱住：「我等了好幾日，你可算來了。」
「我也想早點來，可那講經的老頭不放人，」小虎犢無奈，「連我姨姨的孩子都得憋著等，我有什麼辦法。」
他拽著昭昭一起坐地上，又脫下他的鞋子，將本就軟趴趴的黃色恆溫草揉巴揉巴再捋直，鋪平在鞋裡：「穿上試試。」
昭昭穿上後靜等一會兒，腳底果然開始熱乎，不由驚奇：「你從哪裡搞來的，真是好東西！」
「那可不，」小虎犢得意道，「這是我從北天門神將屋裡偷～～拿來的，反正他們多的是，送我一點也沒關係。」
說完，立即轉移話題，「你先吃東西，喏，這個，甜得很。」
昭昭接過他遞來的紅果子，看半天也沒看出啥品種。
「傻了吧？沒見過吧？」小虎犢嘿嘿笑著，抓住他的手往他嘴裡塞，「我給你帶的，肯定是人界沒有的好東西，趕緊吃。」
被強餵的昭昭嚼了嚼口中食，忍不住沖他笑：「真的很甜！」
「那當然，我還能特意跑老遠來誆你？」小虎犢道，「吞下去試試？」
誰吃東西還能只放嘴裡不吞下去？他說這句話時，昭昭便已將汁水咽下，隨後不久，整個身體都漸漸溫暖起來。
頭頂長角、脖生金毛的小男孩愈發驚奇：「這是仙果麼？」
「比仙果還好，」看到想要的效果，小虎犢不由齜起牙，又在食品堆里摸索著挑挑揀揀，「這是璞玉生津果，吃一個，能保三天不渴。」
無星無月無燭燈，昭昭將臉湊近，盯著顏色猶如普通玉石、形狀卻似葡萄的果子仔細觀瞧許久，才道：「這又是從哪裡弄來的？」
「自然是～～」小虎犢說到一半卡住，「從果園裡摘的。」
昭昭見狀，便不再問，小虎犢拿什麼，他接什麼，最後犯愁：「太多了，我沒這麼大的地方藏。」
小虎犢拖音帶調地唱了一句「缸啷缸啷缸」，將一物擱他手上。
昭昭低頭一瞧，是個小口袋。
他無語且不解。
小虎犢被小孩兒傻樣兒取悅，樂得牙快齜到耳門子：「我教你咒語，你就能用它裝很多東西！」
昭昭恍然大悟。
娘親和媽媽好像也有這寶貝。
小虎犢低聲念咒，小山般的烤鴨燒鵝、糕點水果全都消失不見。
昭昭忙用兩隻小手撐著袋口，探頭眯眼，想看個究竟。
「這是我撿的別人不要的小儲物袋，裝不了多少東西，但足夠咱倆用，」小虎犢始終樂滋滋，滿臉開心，「下回若再遇到，我就再撿一個，專門裝東西過來倒你這裡頭。」
昭昭抬眼看他半晌，突然伸手，將他狠狠抱住。
小虎犢愣了愣，隨即覺著不好意思，有些彆扭道：「這可是我辛辛苦苦撿來的，你可別丟了。」
昭昭噗哧一聲樂，鬆開手，漆黑似無盡深洞的瞳眸泛起幾絲讓人難以察覺的光彩：「好。」
「你～～」
小虎犢剛說一個字，突然想起什麼，連忙掏出一枚拳頭大水泡泡樣的半透明物件，然後嘴唇微動。
之後，昭昭眼睜睜看那水泡泡陡然變大，將二人嚴實罩住。
「這是隱身球，有了它，誰都看不見我們，」小虎犢只說功能，不說來處，「只要教官不找你，咱們能隨便玩到什麼時候。」
昭昭點點頭，內心很是興奮。
隱身球的用處他能聽明白，就是跟罩住四座山峰的龐大結界類似，區別在小虎這個為縮小版。
倆小孩兒坐地上，一邊吃零食，一邊說話，小虎還拿出兩塊棉墊子鋪在屁股底下。
聊夠了，便將儲物袋收起來，一起邁步，緩速移動，四處觀瞧。
兩隻透骨靈蝶悄悄從洞口飛出，無聲無息的分頭暗察。
「這裡面可真大，」小虎犢探頭張望，「你們的房子好像有點小。」
「媽媽說小孩兒住的房子不需要太大，太大冬天會冷，」昭昭牽著他的手，順著僻靜台階往上走，「雖然我不是很怕冷，但媽媽說的話，肯定很有道理。」
小虎犢不解：「為什麼？」
「因為以前有小孩兒夜裡睡覺時凍得直哆嗦，是媽媽據理力爭，才讓屋裡添了火盆，並將他們的衣衫被褥加厚，」昭昭臉上沒了笑，「媽媽說，訓練可以嚴苛，但生活上不能太過，他們畢竟是孩子，正在長身體的時候，身體是所有美好未來的基礎，底子不打好，就如同被蟲子蛀過心的蘋果，外表再光潔強壯，都會在某一天突然倒下。」
「你媽媽心真好，」小虎犢羨慕道，「我媽媽也很厲害，但我從未見過她。」
「……」昭昭無語，「那你怎麼知道她厲害？」
「聽養父說的，」小虎犢道，「我是被神將領養的，是他唯一的小孩兒。」
「那你應該過得很好。」
「本來應該是這樣，但我那神將爹沒養過小孩兒，連我每天吃沒吃飽都不知道，餓得我很小很小的時候就到處亂躥，在各個神殿找吃的，有的神殿進不去，我就從地底下打洞往裡挖，有次方向挖偏了，直接挖到老君丹爐底下，差點沒把我砸死，」小虎犢心有餘悸，卻又嘿嘿樂，「幸好老君手疾眼快，拼力撐住歪倒的丹爐，我才倖免於難。」
昭昭頓步看著他：「原來你比我還可憐。」
雖然每天都被逼著高強度訓練，但在飲食上從未受到虧待。
「我才不～～」小虎犢被針扎了般剛要跳腳，卻只凶到一半，便停下，嘻嘻笑起來，「沒關係，可憐就可憐吧，反正也沒啥壞處～～青羽舅舅和雪麒姨姨要不是因為覺得我可憐，才不會對我那麼好。」
昭昭忙問青羽舅舅和雪麒姨姨是誰。
小虎犢便告訴了他。
「你運氣真好，」昭昭道，「不過我也不差，媽媽會偷偷對我好。」
倆小孩兒邊聊邊往峰腰爬。
而他口中的媽媽，此時正在京郊道心山未完工的如嬰觀日常居舍里，和善水、百里釗商議，如何廣收弟子，建醫院。
「添設床鋪，成立住院部？」百里釗的神情閃過一絲莫測，隨即輕輕挑眉，「客棧一樣提供住宿？」
「是，」周不宣道，「只要從太醫院撥來兩個人，再加上我和善水的名氣，到時定有很多百姓前來看診。住院部一能為遠道而來的病人提供方便，二則我們也能多一份收入。」
百里釗略略垂眸似想了想，便點頭贊同：「這主意不錯。」
「住院部的房間要按房內布置分出檔次，有錢人可以選擇住高檔病房，反正他們不缺錢，我們多花本金多賺些，理所當然，」周不宣繼續道，「比上不足比下有餘的中等百姓可以選擇條件好但又不是很豪華的病房住，生活困苦的，可以選擇設施簡陋、床鋪質量一般的病房，但基本保障不能少，比如被褥要足夠保暖，臉盆腳盆等要齊全。」
百里釗看向默不作聲的寡言男人：「善水道長覺得如何？」
善水評了兩個字：「挺好。」
不僅慕名而來的人有地方住，京城本地不方便來回跑的病患也不用連夜趕路，畢竟帝都這麼大，馬車都得一上午。
若遇有人擋路，或車多發生擁堵，半日都過不來。
靠兩條腿步行的就更別說。
「住院的好處並非僅止於此，它還能讓醫師對某些患者進行觀察治療，」周不宣道，「此乃目前醫界的最大缺陷，尤其是部分行走江湖的鈴醫，他們通常在診脈開方後不久便離開，根本不知患者病情後續，也因此而無法寫出詳細診籍。」
善水表示認同：「我最初為人看病時，也未想起留下什麼，直到後來……」
直到後來覺得有必要記下，以便翻閱，在舊經驗里拾缺補漏。
有時遇到診過的常見病症，他也不會久留。
周不宣提出的「住院」設想，的確能解醫師和患者的雙面之憂。
既然都不反對，這件事便算決定下來，周不宣笑道：「待選了址，希望公主殿下早日撥款。」
百里釗唇角微勾：「那得看你怎麼賄賂我。」
周不宣：「……」
我看你什麼都不缺，就欠抽。
「去給我煮頓夜宵，明日我便把款項撥給你，」百里釗抬抬頜，「怎麼樣，這個買賣划算吧？」
周不宣二話不說，起身就走。
坐在她後側打盹的傅常升突然醒轉，半睜著眼跟向廚房。
百里釗面上八風不動，內心卻搖頭輕嘖：這個跟屁蟲！
夜宵很快端來，非本土食味，而是四碗帶有異世特色的雜醬面。
「我們不宣真乃～～」百里釗剛吃一口便誇讚，可惜中途卡殼，「那句話怎麼說的來著？」
周不宣將其中一碗端給善水，沒搭理。
百里釗盯著碗筷想半天，再開口時面已涼了大半：「上得廳堂，下得廚房。」
周不宣：「……」
她不顧形象，連吸帶塞，幾口將面扒完，然後端走百里釗的碗。
片刻後，一碗熱騰騰的新面擱在百里釗面前。
「其實不用這麼麻煩～～」
「若非冬天，我才不管，」周不宣沒好氣道，「夏季可以過冷水涼著吃，地凍天寒不食熱面會傷胃。」
百里釗默然。
吃到一半時，她再次停手，從懷裡掏出兩封信箋：「妘瓔的。」
周不宣已經伸出的指尖頓在半空：「七岩國？」
「準確的說，是七岩太子閻奇琛的動向，」百里釗將信放在桌角，「他最近也在籌劃建醫院，並做出什麼尋找野敗的重大計劃。」
周不宣陡然睜大眼，失聲道：「雜交水稻？」
「嗯，」百里釗的面色露出一絲複雜，「閻奇琛還跟妘瓔說，他的所有設想，都只有你能聽得懂。」
周不宣垂眸接過。
信的內容很長，秘密特使事無巨細，全部進行了匯報。
裡面有很多閻奇琛的原話。
那個初來異世便身陷絕境的醫生老鄉，正在想盡辦法奮發圖強。
為了找到最合適的土地，他親自在風吹日曬下跑了很多地方。
之後又把太子東宮的金庫搬空，且毫不留退路地將所有金銀玉器全部變賣，終於買下紫電國大片土地，並親自著手進行部分改良。
如今，已聲價十倍的他種植各國所缺藥材不算，還要將辛苦掙來的錢，全部投向醫院建設新計劃。
「不愧是同一個地方來的，」百里釗雖已盡力克制，語氣卻還是有些酸溜溜，「心有靈犀啊。」
周不宣抬頭沖她翻了翻眼白。
我若跟他談婚論嫁，你倒可以猜疑我會不會因為戀愛腦而把你出賣。
但我倆相隔幾千里，連個可憐巴巴容易分手的異地戀都沒談，你在這裡陰陽怪氣個什麼玩意？
簡直莫名其妙。
挨了一記白眼的百里釗不但沒生氣，反而輕聲低笑起來。
「神經病！」周不宣暗罵一句，目光重新落回紙面。
閻奇琛說，雜交水稻之父袁老的書籍他曾用心看過，但理論經驗和個人實踐之間隔著猶如天塹的距離，能不能成功，乃未知數。
但他會繩鋸木斷，水滴石穿，努力完成這一目標。
肯放下眼前利益努力拼搏且異常執著的人，總是令人欽佩與感動，周不宣雖不信任男人的愛情，卻不影響她對出色男人的欣賞。
何況這人即便對她有想法，也從未過分糾纏。
相反，他一直在逆境中拼力求生存，從未因異世的陌生環境和孤立無援的現狀而意志消沉。
周不宣垂著眸靜坐良久。
老實說，她很想伸出援手。
但她有個最大顧慮，那就是百里釗。
這人雖非帝王，卻有著所有帝王都會犯的毛病：不信任任何人。
「你有什麼想法，可以說出來，」百里釗竟主動開口，「我會儘量滿足你。」
她希望周不宣能夠當面提要求，而不是背地裡做小動作。
周不宣思慮片刻，才道：「雜交水稻若能試驗成功，定會轟動全世界，因為即便被現實因素限制而無法達到異世袁老的最高水平，但畝產千斤卻不是問題。」
百里釗因吃驚而斂容：「這麼多？」
周不宣點點頭：「老天很公平，這裡多了神力，便短了科技，研究異世現代化的東西會非常困難，好在閻奇琛有個優勢，那就是前人經驗會讓他少走很多彎路。而一旦攻克所有難關，他就會成為全世界甚至整個六界炙手可熱的人物。」
百里釗微微凝眉，神情嚴肅：「有多大把握？」
「六成，」周不宣說完，又連忙補充，「若人和錢全部跟得上，成功的把握能升至八成甚至九成。」
百里釗屈指敲了敲桌面：「寫信過去，我需要他本人的正面答覆。」
周不宣看著她。
百里釗回視：「若有九成把握，需要多少錢，本殿都全力資助。」
「研究之路，一個人無法單打獨鬥，他會需要有此天賦且極為吃苦耐勞的助手，」周不宣道，「我們從全國挑選人才送過去，一旦成功，流風便是最大受益國。」
「好！」百里釗一巴掌拍桌上，「待你確定，我便把特使召回，將此事交由他去辦！」
周不宣點頭。
如此最好。
妘瓔作為秘密特使進入七岩後，一直跟在閻奇琛身邊，對閻奇琛的了解最深，由他挑選閻奇琛最想要的得力助手，最為合適。
周不宣連夜鋪開紙張，寫下第一封遞向異世老鄉的親筆信。
百里釗沒有盯著瞧。
但周不宣知道，百里釗定會過目一遍，覺得內容得當，才會派人快馬加鞭送往七岩。
即便如此，她也沒有全用公事公辦的態度生硬客套。
部分話語是以老朋友的口吻。
她說，異世雖有六界之別，但與家鄉那邊有著相似的歷史節點，比如改朝換代，比如各種天災。
人類在幾千年的發展過程中，飽受戰亂之苦和飢餓威脅。
袁老小時候逃過難，童年基本上都在動盪中度過，後又經歷反飢餓、反內戰，成長經歷非同一般。
按說你既生活在和平年代，沒有深切體會過底層百姓的苦難，很難樹立袁老那種發展雜交水稻、造福世界人民的遠大志向。
「當然，我相信你有博愛友善的高尚情懷，否則也不會犧牲在抗疫前線，機緣巧合下來到這裡，」七岩國的「草藥太子」宮裡，閻奇琛於燭下捧讀珍貴來信，「袁老也是我所欽佩之人，他的傳記我曾看過一部分，你若能像他那樣聖經賢傳、因著崇高原動力而決心研究雜交水稻，我可以助你一臂之力……古人云，十步之澤，必有香草；十室之邑，必有忠士。也許你的到來，正是為了彌補這個世界的缺憾……」