第2章 深山採藥人
十萬大山綿延無邊，毒蟲猛獸瘴氣惡水，環境惡劣平日人跡罕至，獨特環境養育了無數生物和罕見靈藥。
靈氣聚集之地會孕育出某些特殊藥材，蘊含天地靈氣日月精華，因此也常引來野獸吞食。
某日，白蛇遊走於山林捕獵，不知即將迎來蛇生改變……
走獸飛鳥有一種能力，那就是不需要學習或經驗，僅憑藉直覺辨別事物好壞，仿佛冥冥中有什麼指引推動，稱之為本能。
白蛇仰起蛇頭輕吐蛇信搜尋獵物氣味。
忽然，一股誘蛇的氣味粒子深深刺激嗅覺系統，那是一種從未聞過的味道，淡淡清香令蛇感到舒適，腦海里仿佛有聲音告訴白蛇快去吃了那東西，憑藉靈魂深處的遺傳記憶白蛇確認那不是陷阱，略微猶豫後扭動身軀追尋氣味。
游過一條小溪，蛇信不停捕捉氣味快速爬行，從氣味來看並不遠，在爬上山坡後找到半山腰山澗里凹坑，內里有一個一米方圓小水坑，看見了水坑旁那一株嫩綠色青草，小草通體碧綠宛若琉璃，嘴角消化液不自覺滑落，幾乎沒有任何猶豫的張開蛇嘴將那株青草連根帶泥拔出吞下，然後，白蛇感覺腹中火熱眼前一黑昏了過去……
其實那青草不是野草也不是什麼天地異種世間罕見，不過是一株上了年頭藥效充足的補藥，恰逢生長在靈氣匯集之地品質上乘，白蛇哪懂得那些只知道吃下有好處，更何況若是不吃恐怕會有其它猛獸尋味來爭奪。
在山林內昏迷是危險的，好在小水坑位於半山腰山澗位置隱蔽。
日落月升，昏迷了一天的白蛇尾巴動了動緩緩甦醒。
醒來後暗罵大意，幸好沒中毒，又感覺渾身仿佛被束縛緊繃難受，有過數次蛻皮經驗的白蛇知道自己又要長大變長，扭動蛇軀下山。
回到石堆老窩，鑽進亂石里用力藉助石塊稜角刮蹭。
蛇鱗是皮膚最外角質層十分堅韌能防止體內水分流失，不會隨著身軀生長而長大，必須蛻掉舊蛇皮才能變得更大，白蛇有些疑惑，距離上次蛻皮不足一個月怎麼又變大了？
最先是頭部蛇皮脫落，藉助粗糙稜角繼續刮蹭一點點從頭部至軀幹將舊皮脫下來，最後，蛇尾尖蛻皮，整個蛻皮進程結束。
有著人類智慧的白蛇用蛇尾捲起舊皮藏進石縫，這樣做是為了防止引起鷹隼注意。
蛻皮是很危險的，不說天敵虎視眈眈，若是無法將舊皮蛻下很有可能會導致死亡，還會消耗大量營養，許多捕蛇人就是趁著蛇蛻皮身體發僵性情溫順將蛇捕捉，不然白蛇也不會鑽進亂石堆。
渾身疲憊再次進入睡眠狀態……
第二天。
白蛇發現身上蛇鱗更白更漂亮且又變長了，從頭到尾足足五米，在這片森林裡也算得上是龐然大物，更大的身體意味著更大的戰鬥力，白蛇不知道自己極限是多少，反正越大越好總是對的。
天氣不錯，游出洞穴繼續捕獵。
十萬大山難以耕種不適合人類生存，惡劣環境人跡罕至，不過正因如此也成了窮苦採藥人的嚮往之地，帶著各種工具以及驅蟲藥的採藥人前赴後繼深入大山，為家人賺取微薄銀錢餬口，很多人再也沒能走出去。
山谷間有百米方圓水潭，潭小水深，水邊有一段長滿青苔的山崖，一個背著藥簍看起來三十多歲男子正攀附其上採藥。
左手緊緊抓住藤蔓右手從石縫裡摳出完整草藥小心翼翼放進背簍。
抓住藤蔓慢慢橫移到另一處，看見石窩裡的植物後採藥人欣喜，鐵皮石斛！這趟冒險進山賺大了！賣了錢還能夠家裡娘子賣上一匹布做衣裳，高興的採藥人開始採摘鐵皮石斛，並未注意到手裡那根藤蔓被岩石嚴重磨損……
採藥人只覺得左手一空朝後栽倒！暗道吾命休矣。
噗通~！水花四濺。
常年生活在山裡的窮苦人大多會點水性，男子本想游到岸邊奈何剛剛滾落山崖時胳膊受傷無法用力，勉強浮在水面無法遊動，這可急壞了男子。
「救……救命……」
呼救聲在山谷迴蕩，即使知道附近不可能有人也本能的用力呼救求生。
遠處，白蛇抬起蛇頭。
剛剛好像有什麼奇怪聲音，沒發現異常，低頭爬行繼續尋找獵物。
其實呼救聲很大，但蛇類生物更多使用腹下來感受震動所以並未聽清有人呼救，直到白蛇來到潭邊才通過紅外感應看到水裡上上下下的那個人影。
通過紅外線畫面知曉那是個人類。
人？
白蛇二十載從未見過哪怕一個人類，曾以為這個世界沒人，落水者的出現勾動靈魂深處記憶往事。
就在這一會兒功夫那個採藥人撲騰的越來越無力，緩緩沉入水。
採藥人恍惚間以為自己必死之時，看見水裡游過來一條巨大白蛇，真是採藥人深山落水，禍不單行遇大蛇。
可憐家裡老幼……
水下，白蛇扭動身軀快速游到採藥人跟前，蛇尾纏住其肩膀用力往岸邊游去。
片刻後。
「咳咳……」
落水男子趴岸邊不停往外咳水，最後猛地坐起大口呼吸口氣，昏迷前記得一條大蛇將自己拖走，醒來卻在岸上，那條大蛇呢？
抬頭，碗口粗蛇頭在面前。
「啊……」
一聲尖叫，採藥人手忙腳亂驚慌後退，奈何身後便是崖壁退無可退，那條白蛇沒動，而且還用一種帶有鄙視的眼神看著自己，沒錯，鄙視，採藥人敢肯定那條蛇就是在鄙視自己的大呼小叫。
通過男子穿著以及髮型細節白蛇看出他是一個古人，黃皮膚黑頭髮東方人面孔，織布工藝很落後，服飾和頭髮有點類似秦漢風格，也就是說這是個古代世界。
看了許久，白蛇轉身離去。
不知為何採藥人好像感覺那條蛇嘆了口氣，非常詭異。
白蛇只是感慨，蛇就是蛇，無論前世如何都是過去，在看到人之後心裡並沒有產生多大波動，也許是二十載春秋使自己告別了過去，之所以救人不過是心底那點猶存的人性作怪，好歹也是見到的第一個人，具有少許紀念意義。
採藥男子鬆了口氣，查看胳膊傷勢並找來草藥治療，待包紮好傷口才發現日漸西斜，看來今天是走不出去了。
背簍丟失沒了乾糧，就在飢餓難忍時，那條白蛇又回來了。
放下被勒死的山雞轉身離去。
採藥人目瞪口呆看了看地上的食物又看了看遠去的白蛇，連忙跪下磕頭嘟嘟囔囔不知說些什麼……
(本章完)