來人正是在江湖上赫赫有名的江五叔,江南震大俠。
既赫赫有名,那平日裡自是聽慣了吹捧與奉承,像這種「紆尊降貴主動攀附，卻被對方當眾拒絕」的尷尬經歷,自是從未有過的。更別提雲倚風於他而言,還只能算作晚輩中的晚輩——面子上更加掛不住。
「雲兒同我胡鬧慣了，口無遮掩,江五爺莫要見怪。」季燕然打圓場，「怎麼，這是恰好路過蒼翠城？」
江南震搖頭：「我是專程來找王爺與雲門主的。」
也對，這蒼翠城只是座樸素小城，並非交通要道，更沒有出名的江湖大門派,像江南震這種日理萬機的大忙人,的確不該閒來無事「恰好路過」。
但專程來找，就更令人頭疼了。
雲倚風長吁短嘆地想，怎麼說呢,此生還真是沒有清靜逍遙命。
一群不速之客坐在對面,哪怕白蝦再活蹦亂跳,蓴菜火腿湯再鮮美醇厚，這頓飯也沒了樂趣。
雲倚風一邊吃蝦,一邊慢條斯理道：「王爺與我此番南下，只為遊山玩水，不想過多驚擾旁人,所以沿途連官家驛站都避開了，尤其是從丹楓城到蒼翠城的這段路，更加走得悄無聲息，江五爺怎麼會知道我們在這裡？」
他這話原只為將對方一軍，沒曾想卻換來正大光明一句：「是凌旭派人前來傳訊，說王爺與雲門主正住在蒼翠城。」
雲倚風被噎了一噎，江凌旭與面前這位江南震，按理來說應當正為掌門之位爭得你死我活，怎麼還有互通消息這一說。不過轉念一想卻又明白了，自己三更半夜跑到別人家裡翻琴，估摸江凌旭此時正坐立難安呢，又礙於季燕然的身份，不好暗中派人盤查，便索性將這燙手山芋丟給了江南震——至於一向老奸巨猾的江五爺，這回為何會配合尋來，怕也是遇到了什麼棘手的大麻煩。
季燕然問：「江五爺找我們，究竟所為何事？」
「為了我那四侄兒，凌寺。」江南震深深嘆氣，「家醜本不該外揚，但……唉。」
據他所言，此番江家掌門之爭，最有可能上位的，不是自己，不是江凌旭，更不是江凌飛，而是悶不吭聲，一直做出恭謙斯文姿態的江凌寺。
這倒與幾年前，風雨門探聽到的那則「江家四少爺江凌寺與武林盟主黎青海私下交好」的消息能對應上。雲倚風不動聲色，問道：「江五爺何出此言？」
江南斗道：「凌寺與武林盟主關係匪淺，兩人已暗中來往多年。此番大哥重傷昏迷，推選新掌門一事已迫在眉睫，黎青海便私下聯合了數十門派，打算向江家施壓，扶凌寺上位，但此事萬萬不可！」
季燕然道：「本王雖對中原武林不了解，卻也知道掌門人的位置，向來是能者居之。江四少既有本事拉攏盟主，又能說服其餘門派為他發聲，也算是有能耐的，怎麼就『萬萬不可』了？」
江南震搖頭：「若凌寺品行端正，能令江家發揚光大，那將這祖宗傳下來的百年基業交於他手中，也無不可。但他德行有虧，為爭權勢不擇手段，我前些時日剛剛查明，大哥當初在盟主之爭時意外落敗，也是因為凌寺幫著黎青海，在飲食中暗自動了手腳。」
事情說到這裡，就有些嚴重了。武林盟主的位置何其重要，歷年曆代都是先排人品、再排資歷、後排武功。輸贏皆要坦坦蕩蕩、在全江湖的見證下決出。若黎青海當真是靠著下藥與陰招謀得了這個位置，那後果恐怕就不是人人喊打這麼簡單了——玄武湖下那終年不見天日的陰暗監牢，便是專門為這種江湖敗類所備。
季燕然道：「即便如此，那與本王又有何關係？江五爺就算需要幫手與你共同揭露這重大陰謀，也該去找江大少，或是凌飛，再或者是江湖中其他德高望重之人，無論如何也不該求助朝廷。」
「倒也不單單是江湖中事。」江南震道，「若線報無誤，那麼在六月初三，各門派便要聯合向武林盟上書，提議由凌寺接任掌門之位。」
季燕然這回是真沒聽明白，推舉歸推舉，但具體選誰做下一任掌門，怎麼看都是江家的私事。總不至於一群外人一推舉，這事就真的成了，未免太過草率。
雲倚風在旁道：「王爺沒見過多少武林紛爭，難免將事情想得太過簡單，光推舉自然是不行的，怕就怕在到時候不單單是推舉，還會有一些別的手段。」
比如說，江南震與江凌旭二人，近些年時常會在外走動，為了拉攏人脈也好，為了壯大勢力也好，成年人的江湖，為達目的，誰還沒做過幾件虧心事呢？想要找到人格上的污點，總是能翻出一些的，平時不打緊，可若被有心人煽風點火一誇大，加之各大門派掌門又皆擺出一副凜然正氣的面孔，那估摸全江湖就都該跟著譴責一番了。
名聲都已狼藉，還爭什麼掌門。到那時江家勢必大亂，而江凌寺的優點也就分外明顯起來——他素日裡雖不起眼，卻謙謙有禮，誰都不得罪，人緣極好。文采與武功皆不差，外祖家有權有勢，又得到許多門派的支持，上位簡直輕而易舉。
當然了，這一切都是在沒有江凌飛的前提下。
季燕然對自己的狐朋狗友還是很放心的，並不打算插手江家事，剛打算尋個藉口將此人打發走，江南震卻道：「實不相瞞，我想讓王爺助我一臂之力，博得江家掌門之位。」
雲倚風放下酒杯，被嗆得咳嗽了半天。
憑什麼？！
季燕然掌心在他背上輕撫，亦對江南震的無禮粗魯頗為不悅。
「本王為何要幫江五爺？」
江南震答：「王爺與雲門主正在找的血靈芝，我知道在哪裡。」
雲倚風：「……」
上一個這麼說的人，已經死了——就算沒死，下場也比鎖在玄武湖下的水牢中好不了多少，不然你再考慮一下。
江南震繼續道：「我想要掌門位置，是為了能長長久久地坐下去，自不敢欺瞞王爺。所謂『屍山血海』的傳聞，絲毫不假，我也的確是在一處陰森可怖的人間地獄中，見到了大片血靈芝。」
據他所言，已是許多年前的事情了，當時並不知那是什麼，只覺得紅彤彤一片伸展於白骨縫隙中，沾滿了濕漉漉的月露，觸手冰寒麻痹，令人毛骨悚然。而此番為了求證，他又悄悄去了一次舊地，發現那些鮮紅靈芝生長得更加茁壯蓬勃，簡直如同瘋了一般，從屍骸的眼眶中、肋骨間直直地豎出來。
江南震舉起手：「我願對天發誓，若有一句虛言，甘願千刀萬剮。」
季燕然自然不會因為一句誓言就相信，有了耶爾騰的前車之鑑，這回冒出來的江南震，無論是手段還是言辭，都與前者一模一樣，簡直像是直接拿過來套用。
但想起梅竹松那句「月余」，想起雲倚風日漸蒼白的臉色，哪怕是虛假的希望……至少也是希望。
「先將血靈芝交出來。」季燕然道，「本王答應你，雲兒康復之後，便讓你做江家的掌門。」
江南震笑道：「王爺果真是爽快人。這裡不是說話的地方，還請二位到房中一敘。」
雲倚風微微皺眉，江南震有多老奸巨猾，他是知道的。空口說一句見過什麼屍山血海的血靈芝，還不如上回那耶爾騰，後者多少曾派李珺拿了一根稀爛發霉的稀罕紅蘑菇來，真假不說，至少先前從未有人見過。他自然不想死，可更不想因為血靈芝，便讓季燕然成為江南震奪權的工具，萬一對方人心不足、有更大的野心呢？萬一……萬一又是假的呢。
想及此處，腦海中越發亂如麻，他幾乎想主動放棄了，甚至還有些莫名其妙的、也不知是從哪裡躥出來的焦躁。
季燕然握住他的手，輕聲安慰：「沒事，哪怕為了凌飛，先聽聽他的打算。」
江南震將整座客棧都包了下來，很清靜。
久混於江湖的老狐狸，深諳說話之道。哪怕是在挾著雲倚風的命講條件，姿態也放得極低，並且一上來便道，其實這事與朝廷亦有關聯，趁早解決隱患，也是在為皇上分憂。
季燕然又重複了一遍：「先將血靈芝交出來，本王答應你的事情，自會做到，否則一切免談。」
江南震點頭：「我也不想讓雲門主受苦，所以王爺看看這樣可否？」他命心腹取來一個包袱，打開後，裡頭竟是十幾本厚重帳冊，泛黃卷邊，看著已經有了年份。
雲倚風翻了兩頁，微微驚訝：「金豐城，定江漕運……走私鹽的帳目？數量可真不少。」
「何止不少，簡直是膽大包天，少說也有七八年了。」江南震道，「金豐城的地方官名叫徐煜，像這種食君俸祿，卻中飽私囊的蛀蟲，王爺可不能不管。」
他說得義憤填膺，鬍子一翹一翹，宛若為民請命的欽差大臣一般。
但這又與江家的掌門之位有何關係呢？
哪怕是洞察江湖事的雲倚風，此時也有些摸不著頭腦了。
作者有話要說： =3=