在雪冽峰山腳。
師徒二人和一眾馭寵正在休憩。
有老師自帶固定空間的奇物戒指在，兩人儘管輕裝上陣，沒帶任何包裹累贅。
但一路上各類物資絲毫不缺，甚至還帶著軍用的自熱速食包，這種和火鍋類似，混合了蔬菜、肉類、雞蛋的速食包，口感比罐頭、能量棒好到不知道哪裡去。
蹲在一塊大石頭上的周合從盒裝速食包中夾起一口蔬菜和肉乾，一邊咀嚼一邊對蘇桓道：「徒兒，翻過雪冽峰距離穿過千峰嶺就快了。」
「不過，在雪冽峰上我們可能要停留耽擱一點時間。」
蘇桓就蹲在老師身邊，同樣端著一盒自熱素食包，他夾起幾根粉條吸溜進嘴裡，有些疑惑地看著老師。
這一路上老師都在反覆強調穿越千峰嶺一定要快，除開必要的休整，必須儘快穿過千峰嶺。
這他還是頭一次主動提起要在千峰嶺中逗留。
周合也看出了蘇桓的疑惑，解釋道：「這次停留，是關於老師兩年前接下的一個委託。」
「原本是不打算做了，不過既然剛好要途徑千峰嶺，索性順手將這個委託完成。」
「委託？」蘇桓語氣疑惑。
能向老師提出委託，並時隔兩年還讓老師記在心頭的，聚集地蘇桓實在想不出誰能做到。
加上身處千峰嶺的特殊性。
讓蘇桓猜測這個委託十有八九來自外界。
「沒錯，是來自鎏金城的委託。」周合露出回憶的神情道。
「鎏金城？！」蘇桓不禁失聲道。
鎏金城的名頭蘇桓自然是知道的。
甚至整個灰野荒原的大型聚集地，都知道鎏金城。
鎏金城算是外界與灰野荒原聯繫最緊密的幾個勢力之一。
而且是位於聚集地文明真正頂峰的超大型聚集地，能冠以城市之稱的大勢力。
一座真正的城市，遠非灰野荒原那些特大型聚集地，半吊子的城市能比擬的。
而讓鎏金城之名在灰野荒原人盡皆知的，並不僅僅是鎏金城本身的強大。
更是灰野荒原通用的貨幣。
金克、銀克、鋼克，貨幣體系。
正是灰野荒原各大聚集地仿製得鎏金城貨幣體系。
周合看著向來穩重的弟子吃驚的表情不由笑道：「沒錯，正是鎏金城。」
「鎏金城在整個亞山半島的聚集地文明中，也算得上實力最雄厚的一類。」
「也是為師當初在外界闖蕩的第一站。」
「而外界的馭師體系，較之我們灰野荒原有很大的不同。」
「他們對馭師的管控並不像我們灰野荒原一樣嚴格，每個聚集地的馭師基本上都是聚集地賴以生存的力量，因此聚集地會統一管控，成立一個個軍事化馭師團，形成類軍事化的管理。」
「而在外界，對馭師的管理則較為鬆散，各個地方都會成立馭師協會，以較為鬆散的方式管理馭師。」
「當然，這也與外界的馭師比例要遠遠超出灰野荒原有關。」
「就拿我們黑燈堡為例，本土人口六七萬，而馭師不過百人，平均數百人才出一位馭師。」
「但外界，馭師的誕生比例基本上能達到百分之一。」
蘇桓不解的問道：「差距這麼大？是因為資源的差距嗎？」
周合對蘇桓能猜出這點頗為滿意，點了點頭道：「資源的差距確實是一方面的因素，畢竟我們灰野荒原的人類聚集地，確實在資源方面過於貧瘠。」
「灰野荒原上大量兇殘的野生危險種族群，占據絕大多數資源、秘地，而各大聚集地僅占灰野荒原總資源、秘地的二三十分之一。」
「在外界，人類聚集地大概能占據自然總資源的十之一二，是灰野荒原的數倍。」
「不過這並非最關鍵的因素。」
「最關鍵的是外界對馭師的培養理念，和遠超灰野荒原聚集地的教育方式。」
周合嘆了口氣道：「灰野荒原中大多數聚集地都和我們黑燈堡一樣，採用類似「馭師特訓學員」的精英教學方式培養馭徒，甚至這些學員還要自行繳納特訓費用。」
「而在外界的大型聚集地，馭師的培養已經普及到每一個適齡人口，只要到達年齡就能接受完整的馭師教育。」
說罷，周合的神情有些無可奈何。
蘇桓也微微嘆了一口氣，更沒有問出諸如「為什麼我們不參照外界的馭師教育模式」之類的話。
造成這種情況的原因他心知肚明。
和外界不同。
整個灰野荒原的危險生物族群的總體實力要遠大於各大聚集地。
各大聚集地大都處於龜縮自保的狀態。
而這些天通過老師的描述，蘇桓也知道了外界的大致情況。
外界的危險生物族群的總體力量依然要遠強於人類。
在人類文明的聯合干涉下，大型的危險生物族群已經但卻難成氣候。
人類和危險生物二者基本處於相對平衡的狀態。
並不像灰野荒原一樣，下到小型聚集地，上到大型聚集地、特大型聚集地，都在終日飽受危險生物族群的攻擊、騷擾。
為了生存，每個大型聚集地幾乎都拼命向工業、特別是軍工方面賦能，以保障在危險生物族群的威脅下捍衛聚集地的安全。
這也是面臨生存危機的灰野荒原各大聚集地沒有辦法的應對手段。
畢竟馭師的培養周期過長，一名預備馭師想要真正收服馭寵成為馭師，並且形成戰鬥力恐怕至少也要四五年時間。
而且充滿了不確定性，並非任何人都有成為馭師的潛力。
而鍛鍊出一名合格的士兵，在炮火和戰鬥的洗禮下，甚至不需要一年。
唯一要保證的就是軍工的供應。
而在外界，人類的生存環境並不如偏僻、發展落後的灰野荒原堪憂。
哪怕是中、小型聚集地，一年遭受成規模的危險生物族群襲擊的事件，也不會超過十次。
而在灰野荒原，這個數字或許要擴大十倍。
外界的聚集地根本不需要太多的人力在工業、軍工方面。
這也解放出了大量人力投身於各行各業。
馭師教育就是其中的重中之重之一。
就在蘇桓聯想時，老師繼續闡述道：「在外界，根本沒有十八歲無法成為馭師就將從事別的行業的限制。」
「甚至二三十歲還在向馭師衝刺的馭師預備役，也是大有人在。」
「但我們卻不得不如此。」
「這就足以讓外界的馭師數量遠超我們灰野荒原。」
「由於大量馭師的誕生，以及對馭師需要的迫切性遠遠不如我們灰野荒原，他們對馭師的管控自然也相對鬆散自由。」
「外界的各個地方馭師協會就是在這種背景下相繼成立的。」
「馭師協會，這是一個為馭師提供相互交流、互通有無渠道的組織，對成員的加入並不做過多限制，也不會過多約束成員的行為。」
「它最主要的職能除開為馭師們提供交流的平台外，還有評定馭師等級。」
「業餘門徒級馭師，也就是馭徒的七個等級，以及職業級馭師的評定都是從最初創立的馭師協會中流傳出來的。」
「這是一個歷史悠久得堪稱古老，但結構卻十分鬆散的自由組織。」
「為師也加入了鎏金城的地方馭師協會。」
「這個委託就是兩年前由鎏金城馭師協會發布的。」