爐火依舊通明，肖塵悠閒的喝了一口桌上上好的陳年老酒，又自顧自的從那烤全羊的後腿上，割了一塊肥美的精熟肉，放在嘴裡自顧自的咀嚼起來。
這官場的爭鬥，他是無論如何不想參與。好好的活下去，就是他目前惟一的目標。
段天明沒有說話，不過他心裡也清楚，自己能被從錦衣衛調到現在的東廠，真正的理由，卻是在錦衣衛的時候，並不得寵。
自從錦衣衛前指揮使紀綱被宦官舉報，凌遲處死之後，錦衣衛在皇帝心中的地位和以前相比，已經是有所下降。
而今，這東廠的成立，最大的職務，其實就是制衡並監督錦衣衛的一舉一動。作為錦衣衛的老人，即便是進入了東廠，也是觸及不到核心機密，目前也只能辦一些牽扯較小的案子。東廠裡面，最得勢的，還是那些上層的宦官。
「段役長這小年過得節儉啊，怎麼只有一頭烤羊就打發了？」一聲缺少陽剛之氣的聲音從門口傳來。
肖塵急忙抬頭看去。
紫衣飄飄，一名小太監手中提著一個沉甸甸的包袱，另一手捂著被凍得通紅的小臉，走了進來。
「李公公，今個雪下這麼大，您怎麼親自過來了。」段天明急忙起身站了起來，恭敬地說道。
在他的眼中，如今這世道，除了皇帝，就是這些宦官最大。
看見皇帝，只是崇拜。但是看見這些宦官，那就得小心翼翼，屁股都得長著眼睛。
將那沉甸甸的包袱往桌上一放，李公公雙手放在嘴邊哈了一下氣，急忙跑到火爐跟前蹲了下來，儘量的吸收一點溫暖。
「廠公大人考慮到我們東廠作為一個新機構，就應該有著屬於自己的身份辨識物品，所以，趕造了一批梅花令，段役長這裡就交由我來送達。」
那李公公到不見外，沒有一點上下級的派頭，一邊烤火，一邊說道。
肖塵見狀，將屁股底下的板凳遞了過去，又轉身重新拿了一個，繼續坐在火爐邊。
聽聞這李公公是來送達令牌，這可是屬於公事。
段天明急忙雙手拍打幾下，右手撐地，右膝跪下，頭顱微低：「東廠十三役役長段天明，謝過廠公大人，謝過李公公。」
「起來起來，以後我來了，不用行大禮。」李公公揮揮手，注意力似乎都在肖塵的那吃相上。
肖塵自從給李公公遞了一個板凳之後，壓根沒有在抬頭看他。至於送的什麼梅花令的，他也壓根不關心。
「肖塵，你就知道吃嗎？見了李公公，一個招呼都不打。」雖然這李公公說了不必對他行禮，這頭都不抬的行為，怎麼說也是有點過了。
「李公公都說了，不用打招呼。」肖塵繼續吃著肉，只是又撕下一塊，遞給了李公公。
這段天明，進錦衣衛的時候，肖塵已經是錦衣衛的一名校尉了。從資格上說，肖塵比他老。若不是今天來的是一名宦官，段天明哪裡敢這樣的口氣和肖塵說話。
「段役長不必指責，按照村裡的輩分，他還是我叔呢。哪有叔叔見了侄子，還要行禮的事。你也過來坐著吧，以後都是自家人，不用這麼客氣。」李公公招了招手，口中的話語卻是讓段天明大跌眼鏡。
肖塵居然是李公公的叔？！
人家兩名老鄉敘舊，自己瞎參和什麼，當下拿起旁邊的厚重大衣，往身上披：「你們先聊，我這就將梅花令給大家發放下去。」
說著，徑直提起桌上的包袱，拉開房門，頂著漫天的大雪，走了出去。
屋裡，只剩下了肖塵二人。
「你到錦衣衛也時間不短了，憑你的身手，不說千戶，混到個百戶是一點問題都沒有。你說你不想當官，當初從軍是想幹嘛？」李公公看著肖塵，從腰間摸出一枚梅花令。
「這枚令牌，和其他的梅花令有所不同，這是百戶級別的梅花令，可享受百戶一樣的待遇。」說著，就將手中的梅花令，丟了過去。
肖塵一把接住，看都沒看，塞進了腰間。
「當初當兵，還不是想不被餓死，混個飽肚子。至於當官，我沒有那個天分，應付不來那些官場的排場和講究。」
「好吧，你既然這樣想，那我不勉強你。當初和我一起進宮的王三，前天晚上死啦。」李公公壓低了聲音，似乎是努力抑制著聲音中的那部分悲傷。
「王三，你們不是一直都在一起麼？他怎麼好好的，突然死了。」肖塵停下了吃肉的動作，抬起了頭，眼中帶著一絲狐疑。
肖塵，王三，小李子，也就是眼前的李公公，三人乃是故都南京郊外的一處村落里一起玩耍長大。
兒時的玩伴，有著很是淳樸的感情。
雖然後來三人分別入宮，肖塵坐了錦衣衛，王三，小李子二人做了太監，幾乎很少見面。但這份有生以來便培養起來的感情，卻並沒有因為宮中的繁瑣禮節事務有所減淡。
相反的，整天面對外人的爾虞我詐，使得三人的感情進一步升溫，更是到了相互照應，共同進退的小團體範疇。
「他在哪裡死的？」肖塵的聲音很低，聽不出任何的感情色彩。
但小李子知道，越是這樣平靜的肖塵，越是危險。
王三的死，已經觸怒了肖塵的神經。
對於小李子來說，身邊的好兄弟平白無故的死去，雖然有著諸多的疑點，但身為太監的他，除了在無人的時候，悄悄的悲痛，卻沒有任何辦法去查出真相。
但肖塵不同，作為東廠在一線查案的校尉，有著絕對的時間和權利，還王三一個公道。
這也是他今天自告奮勇，來十三役送梅花令的真正目的。
「京郊的一處院落旁，被倒塌的圍牆砸中，壓碎了五臟六腑。」說道此處，小李子的雙手在顫抖，指甲狠狠的掐進了手中的那塊烤羊的後腿肉之中。
接到王三死訊的時候，已經是傍晚時分。
小李子帶著一部分東廠校尉匆匆趕去。
坍塌的院牆，看起來不是過分的陳舊，而王三在院牆的正中間，被深深的埋藏著。