第12章 濟病不濟貧

  此人中等身材，大冬天，手中卻還搖著一把蒲扇。一雙大棉鞋，臃腫的像是踩著兩塊石頭，不知道他到底是冷，還是熱。

  「王管家。」看見此人，兩名家丁卻是恭敬的打了聲招呼。

  「嗯。」管家應了一聲，卻是將目光直勾勾的看向肖塵，「這位俠士可能有所不知，咱們清河店鎮上的張善人一家，昨晚被人殺害。身為同樣大戶的王家，也是如坐針墊，人心惶惶。所以剛才家丁對俠士的語氣不是太友好，還望俠士大人不記小人過，不與他們計較。」

  聽聞此言，肖塵準備出手強行衝進去的念頭，瞬間消失。

  他不由得重新打量眼前這個打扮怪異的中年人。

  一個小鎮上的富戶人家的管家，言語這等低調，不是故意裝作謙遜，就是一名真正的隱世高人。

  看見自家管家這般小心翼翼的對待肖塵，那兩名家丁似乎有點看不慣。

  「王管家何必對一名跑江湖的這般尊重，老爺吩咐了，這幾天但凡有陌生人靠近，一律驅趕。」另外一名家丁，不耐的說道。

  「放肆。」那管家一聲怒喝。

  「如此囂張跋扈，你們依仗的是手中的棍棒，還是你們脖子上的鐵索？還是鐵索那頭的主人？」

  「啊？」兩名家丁長大了嘴巴，似乎是不敢相信眼前的事情。

  這王管家，雖然掛著管家的名號，可平時幾乎什麼事都不操心。今天這是怎麼了，不但大發雷霆，還隱約罵兩人只是王家的狗而已。

  雖然心中極度不滿，可兩名家丁亦是不敢再做絲毫髮聲。

  見兩名家丁識趣的閉嘴，那管家瞬間換了一張面孔似的，臉上堆滿了笑容：「這位俠士，不知道來到王家，有什麼重要的事情？」

  「見你們老爺，問幾句話。」肖塵說道。

  此人言語犀利，在外人面前，對自家家丁毫不留臉面，莫非，此人已經識得自己身份？

  自己已經刻意的喬裝打扮，還能被人識別出來，此人，絕不簡單。

  「俠士裡面請。」那王管家側身讓開主位，伸出右臂，將手中的蒲扇，指向王家大門。

  肖塵也不客氣，左手握著離刃刀鞘，大步走了進去。

  院落里，前日的積雪已經被清掃的乾乾淨淨，青石鋪就的小道黝黑髮亮，更是一塵不染。

  緊靠圍牆種植的一行紫竹，在這寒冷的冬日，竟也是一片蔥鬱，枝葉茂盛。

  穿過一片錯落有致的庭院綠植，二人來到了王家那雅儒的並不像一般富戶的會客廳。

  「俠士請坐。稍等片刻，我這就去請老爺。」將肖塵帶到了客廳那與主人同等位置的座椅前，王管家客套一句，轉身離去。

  肖塵抬頭，打量著四周。

  清一色的復古品味，就連窗戶上都是黑檀木做成格子狀的木雕花。

  周圍的牆壁上，並沒有金銀一類的奢侈品裝飾，倒是幾幅大氣磅礴的字畫，為整個客廳帶來一種骨子裡的雅儒。

  片刻功夫，客廳屏風後面傳來一陣輕微的腳步聲。

  一名身著藍衫的中年人，在王管家的陪同下，走了出來。

  肖塵一愣，此人竟與那王管家有幾分相似，不同的是清瘦了一點，也高了一點。

  看見肖塵，來人雙拳一抱：「鄙人清河店王家家主，王昌連。聽管家說俠士上門有事相問，不知所為何事？」

  見對方如此禮貌，肖塵反而有點不好意思坐著，也站了起來：「清河店每月發放饅頭的張善人死了，而今鎮上窮苦人家想吃上一個饅頭，也只能仰仗王家。可是，剛才門口的家丁說，王家今後也不會再發放饅頭，這是為何？」

  「呵呵，俠士請坐。」王族長右手一伸，示意肖塵坐下，自己也在另一邊的椅子上，坐了下來。

  「因為張善人已死，張家再不會發放饅頭，所以，我王家也不會再發饅頭。」王族長那蒼白的話語，配上他那消瘦而又蒼白的面孔，讓人從心裡感到冰冷。

  「王家這麼做，是因為清河店今後再無對手，和王家爭奪留世芳名麼？」肖塵眉頭微皺道。

  王族長搖了搖頭：「什麼名不名的，我王家不圖。」

  「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。王家每個月兩次的發放饅頭，花著自家的銀子，卻不圖名，恕在下愚鈍，怎麼也想不通，王家此番作為的目的何在？」肖塵將手一躬，道。

  「清者自清，濁者自濁。王家這麼做，自有王家的深意。至於他人怎麼評價，這些都不重要。俠士若是用常人的目光來看待王家，想不通這件事，也屬於正常。」王族長淡淡的一笑，似乎對於肖塵的提問，有些嗤之以鼻。

  肖塵心中一沉，對眼前之人，他一時間竟然有點看不透。

  無論是這王族長，還是身後的王管家，絕對不是清河店上，在土裡刨食的普通富戶。

  「正因為想不通，所以在下才來問個明白，還望王族長能一解心中疑惑。」肖塵面無表情，淡淡的繼續問道。

  「好吧，既然俠士要問個究竟，我便與你絮叨絮叨。」王族長右手輕輕拍打著大腿，似乎很是努力的在那蒼白的臉上，擠出一絲微笑。

  「北方的田野，已經完全上凍，想要在田裡繼續勞作，不費一番力氣，確實很難做到。家有餘糧，整個冬天可以曬著太陽，享受溫暖。家無餘糧，只能挨家挨戶沿路乞討，過著飢一頓飽一頓的受苦日子。」

  「張善人每個月兩次的發放饅頭，正好解了這些窮苦人家的燃眉之急，也正是他善人兩字的由來原因。而在我看來，張善人此舉，看似在救人，其實在害人。」

  「害人？在下願聽詳情。」肖塵輕道。

  「毫無節制的發放饅頭，給了人們一種盼頭，間接的助長了一種懶散的，習慣吃嗟來之食的風氣。長此以往，那些人就會為自己的懶散導致的貧窮，找到一個開脫的理由。說張善人在害人，一點不為過。」

  「而且，張善人之前，從未做過此時，近兩年才開始毫無節制的發放饅頭。按照他惜財如命的性格，俠士認為，這種行為，是否有點蹊蹺？」

  肖塵心中一震。

  此人意有所指！