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到了石壁前面,察普兄弟一半是因為害怕,一半是因為擔心，都快虛脫了，聽到易弦說先停下休息一會兒,兩人急得直跳腳,「我爸爸……」
易弦做個噓聲的手勢，壓低聲音,「你們兩個現在手抖得握不住槍，先冷靜一下。那些人不好對付。」
他抬頭看看天色,「再過一會兒。」
察普兄弟看看易弦何田從三個大漢那繳獲的武器，再看看自己腰上別的土槍,再蠢,也明白了，這時候要是吆喝著衝出去，多半是給人當活靶子的。人家那武器還配的有個小望遠鏡似的玩意,幾百米遠的動靜看得一清二楚。
剛才易弦何田主要是占了先手，一擊致命，不然，真打起來,他們倆的船這會兒肯定都沉到河底了。
四個人靠著石壁坐下，全都心跳劇烈。
察普兄弟就不用說了，何田也覺得口乾,悄悄把手掌放在腿上擦掉掌心的汗。
易弦看起來倒依舊鎮定,他教何田用瞄準鏡,「看到鏡頭裡的小十字了麼？這就是準星，瞄準之後直接扣扳機就行。」
他們在河灘相遇的時候已經是下午四點多了。這時陽光已經暗淡，林中靜悄悄的，只有偶爾的鳥鳴，樹枝被輕風吹動，輕輕晃動，帶著樹葉發出沙沙的輕響。
石壁投出巨大的陰影，籠罩在四個人頭頂，不一會兒，四人頭上臉上的熱汗全都不見了，全身涼浸浸的。
他們豎起耳朵，想要聽到石壁另一邊有什麼動靜。
可是，什麼都聽不到。
又過了一會兒，易弦站起來，「走吧。」
這時的天色灰濛濛的，正處於黃昏與夜晚交際的時候。
何田易弦讓察普兄弟領著路，跟在他們身後，從林子裡迂迴靠近他們家的木屋。
還沒走到木屋後面，何田忽然聽到說話聲，她趕緊握緊了手裡的槍，把保險打開。
易弦神色凝重，看了何田一眼，微微點頭。
易弦對察普兄弟做個手勢，四個人分散開，各自藏在石頭或是樹叢後。
說話的兩個人聲音越來越清晰，踩著樹葉的腳步聲也越來越近。
一個人說，「格里他們怎麼還不回來？不會是先去上游找女人了吧？」
「不會。不過他們是想搶功勞倒是真的。我猜，他們肯定記下了路線，殺了那倆蠢蛋，那就只有他們知道這附近哪裡有金沙哪裡適合淘金了。哼。」
他們說著話走進了放柴火的窩棚，去搬木柴了。
易弦貓著腰從樹叢中鑽出來，快速跑向窩棚邊。
何田他們趕快跟上。
柴棚里，兩個人還在說話。
一個人嘶了一聲，像是牽動了傷口，「這家的老狗還挺難對付，媽的，那兩條狗待會兒扒皮烤了吃，把我胳膊快咬斷了。」
察普兩兄弟互相看看，臉色慘白，知道自己老爹八成是凶多吉少了。
不久前何田和易弦說這夥人不是好人，他們心裡還存著一絲僥倖，覺得是因為那些人想要占何田便宜，兩方這才動了手，他們一直好聲好氣地配合，老爹還能做個飯，為什麼殺他們啊？
另一個人啐了一口罵，「死老狗！臨死還死抱著錢盒子，我還以為裡面有多少錢呢，呸，還不夠老子去飄香院睡個姑娘的！」
「那倆蠢蛋不是說對面上游十幾公里還有一戶人家，是對小夫婦，女人很漂亮，明天咱們就去那兒呀！」
「哈哈哈哈！」
易弦聽到這兒大怒，反手一巴掌抽在察普哥臉上，他「哎唷」叫了一聲，柴棚里的兩人一起驚道，「誰？」
察普家的柴棚是用葦席搭的，可能搭好後就沒換過，上面千瘡百孔，易弦早把槍口捅進柴棚的縫隙里，要想宰了這兩人易如反掌，只是想再聽聽他們說話，說不定能聽到什麼有用的信息，這時一扣扳機，手腕左右一搖——
噠噠噠噠——
慘叫聲此起彼伏，黑暗的柴棚里火光四射。
只幾秒鐘，慘叫聲就停息了。
易弦沉著臉，把槍口對準了察普兄弟倆，抬抬下巴，叫察普哥，「你，過來。」
察普哥腿又軟了，可軟也不行啊，只能縮著肩膀轉過身，被易弦揪著衣領，向柴棚走去。
何田用槍指著察普弟，冷笑，「我們餵了你一冬天，你就是這麼報答的？」
察普弟臉色如土，張了張嘴，說不出話。
易弦把察普哥當肉盾，走進柴棚，兩個自稱淘金客的傢伙倒在地上，身上散落著木柴。
易弦對著他們的腦袋一人補了一槍，用力一推察普哥，他驚叫著跌在兩具屍體上，正對著其中一人瞪得凸出的眼球。
何田機敏地把地上的兩把槍撿起來，看都不想看那兩兄弟，對易弦說，「我們走吧。」
易弦沒吭聲，過了一會兒說，「屍體還沒處理呢。」
他輕哼一聲，叫那兩兄弟，「還不去找你們老爹？」
這兩人戰戰兢兢，不知道今天是第幾次尿褲子，縮著脖子，哆嗦著離開柴棚，跑向他們家的木屋。
他們先去了屋子，灶台前的地板上有一灘血，還有拖拽的痕跡，血跡一直延伸到地窖邊上。
兩兄弟哭號著，掀開地窖，在依稀的月光下，看到察普老爹以一種奇怪的姿勢仰臥著，伸著雙臂，左手手腕處都快要折斷了，手耷拉在手腕邊，只被一層肉皮連著，血肉模糊，他脖子上是一道紫黑色的勒痕，死不瞑目。在他身邊，還躺著他們家那對黑背獵狗，一條獵狗的頭耷拉在地上，脖子快被砍斷了，另一條頭骨破碎，露著森森白牙。顯然，兩條狗為了救主人和匪徒們殊死搏鬥，可惜，主人沒能得救。
察普哥坐在地上往自己胸口臉上亂捶亂打，嚎啕著，「爸爸——是我害了你啊！爸爸——」
察普弟也嗷嗷哭起來，他邊哭邊跳進地窖，抱住他老爸的屍體哭。
何田看著他們嚎哭，雖然極度厭惡他們，也覺得有些可憐。
易弦只冷冷提醒他們，「先把察普老爹拉出來吧。」
察普哥又哭了一會兒，從豬圈牆邊搬來個梯子，遞進地窖里，他弟背著父親的屍體，爬了上來。
何田看著察普老爹的屍體，想起她小時候他來他們家的種種往事，只能一聲輕嘆。
就算察普一家沒有引狼入室，遇到這夥人，恐怕也不會有什麼好結果。
他們有五個人。
和上次一樣。
森林中的山民，很少有一家人口超過五個的。
她在有關軍事的書上讀到過，很多突擊小隊都會以五到六人展開活動，偵查、掩護、突擊、通訊，各司其職。
這兩批人的武器和裝備也說明了，他們不是烏合之眾，不是逃進山里避避風頭的水匪，第二批人也跟察普一家說了他們的目的：找金子。
那麼，會不會還會有五人小隊陸續來森林呢？這次來的有幾個五人小隊？
很遺憾，他們沒能留下活口。
這不能怪易弦。
不管是她，還是察普兄弟，都是普普通通的山民，他們會打獵，會給獵物剝皮退毛，也會在遇到狼熊時用獵槍保護自己，但是他們從沒學過怎麼殺人。
易弦一個人要應付兩個和他一樣學過殺人技巧，甚至可能比他還要精通的對手，只能靠偷襲。
就像上次那樣。
為了救何田他會不顧自己的安全冒險衝出去，對察普老爹可不會。而且，他在聽到兩個人和老爹留在家的時候，就已經斷定老爹死了。要不是那兩個人必須也殺掉，他根本不會來。
搞偷襲，還要留下活口，難度真的有點大。子|彈可不長眼睛。
察普兄弟哭哭啼啼地給察普老爹擦身，用棉布纏住傷口，換了身乾淨衣服。他們家是信長天的，人死之後要想升天，必須在死後十二小時焚化屍體。
要是屍體上有血，人是橫死的，那就得在下次日出之前焚化屍體，並把骨灰撒到河裡，不然，死者的靈魂就會變成凶煞，對後代作祟。
他們剛給老爹換好衣服，棉布裹住的手腕又滲出血。
兄弟倆再次大聲嚎哭，「爸爸呀，你這是有怨氣啊！爸爸啊，我們對不起你啊！是我們財迷心竅害了你啊！」
焚燒屍體前是不能有血的，否則大凶。
何田正在跟易弦在木屋裡翻看這五個人的行李，想找出些線索，聽到哭聲震天，嘆口氣，「我出去看看。」
她叫察普兄弟從灶膛里掏了些草木灰放在一個碗裡，再加些泥土，用水調成糊，要往察普老爹幾乎斷掉的手腕上塗時，她靈機一動，叫察普兩兄弟，「你們一人往這糊糊里吐一口口水。」
察普弟立刻就吐了一口，察普哥問，「為什麼？」
何田煞有其事說，「這禍事不是你們倆招惹的嗎？人是不是你們領回來的？口水裡有精氣，那就等於你們陪著老爹了，他就沒怨氣了。」
察普哥也吐了口水，何田用筷子把泥巴糊攪勻，讓兄弟倆打開棉布，厚厚地澆在老爹的傷口上，再重新纏上棉布條。
這次，果然沒再滲血了。
兄弟倆哭著搬了些柴草放在他們家向陽的坡地上，他們老媽、爺爺奶奶過世時也是在那裡焚化的。
架好了柴草堆，再在上面放些油脂，把察普老爹的屍體放上去，再把他的兩條愛犬的屍體放在他身邊，又哭了一會兒，朝柴堆上扔了火把，
柴堆上到處是油脂，一下就燒起來，火舌從著火的地方快速蔓延到察普老爹周圍，把他和兩條愛犬籠罩住。
兄弟倆坐在火堆邊上，又嚎哭起來。
易弦走到門外，遠遠望著熊熊燃燒的柴堆，感到一陣悵然。
何田不忍再看火焰吞噬察普老爹的屍體，叫兩兄弟，「走吧，老爹已經升天了，別看了。」
兄弟倆紅著眼睛，跟著何田回到木屋。
易弦提醒他們，「那兩個人的屍體怎麼辦？」
他們倆是完全沒注意的，弟弟說，「要不，埋了？」
察普哥搖搖頭，「不行。咱們這是在林子裡，你前腳埋了，後腳就有動物給挖出來，別再引來熊！拖到河邊，跟那三人一樣，扔河裡。」
他們家平時飲水是用附近山澗里的水，去河邊要走上二十幾分鐘，他們也沒養大牲口，要是背兩扇豬肉到河邊還好，要是把兩個壯漢的屍體背到河邊，想想就可怕。
所以察普哥很快放棄自己提出的這個辦法。
「要不，也燒掉？」察普弟問。
「不行！他們身上跟馬蜂窩一樣，燒了讓他們變成凶煞纏著我們？」察普哥咬牙切齒，「我恨不得把他們剁成肉醬！恨不得把他們撕來吃了！呸！燒了？浪費我的柴火！」
易弦看看他們家的豬圈，「你們現在有多少頭豬？」那些豬大概是餓了一天了，不停發出叫聲，幾頭剛被捉住不久的野豬還一直撞豬圈的木門。
「八頭。」
「全是大豬？」
「嗯。五頭公豬，一頭去年的閹豬，還有兩頭母豬。」去年養的小豬全都被壓死了，所以今年察普一家又重新捕了很多野豬。
易弦指指那兩個匪徒的屍體，「把他們衣服剝下來，屍體砍成塊，扔到豬圈裡。」他轉過臉對何田說，「你去做點吃的吧。」
察普兄弟從前怕易弦，但偶爾還會冒出些壞心思，被易弦錘了一頓之後會老實一陣，但不久就又冒壞心思，可這夜之後，他們再也不敢有什麼想法了。
他們被易弦對人體構造的理解給嚇著了。
怎麼切割才能出血最少，遇到肌腱、關節刀子要怎麼走，他全都清清楚楚。最可怕的是，他站在一邊指揮他們時，平靜得就和他教他們怎麼往自動餵食機里添草料，怎麼處理兔籠里的糞便一樣。
兄弟倆心中隱約有個想法，也許，對易弦來說，殺人分屍，就和平時干農活兒一樣。
豬圈外面的地上鋪著兩層草帘子，上面還殘留著一些血跡，放在草簾上的兩具屍體一會兒就不見了，豬圈裡不斷響起野豬們啃咬食物的聲音。
兄弟倆心驚膽戰，易弦卻好像一點不受影響，看到他們一直盯著他，淡淡說，「再去架個柴堆，把他們的衣服、行李用草帘子裹了，一把火燒掉。」
不久之後，夜空下，林子邊上又升起一堆火。
火堆熄滅後，五個人來過的痕跡，消失得乾乾淨淨。