第130章番外
每一年春天悄然到來時，萬物復甦，候鳥回歸，就仿佛有一道看不見的魔咒彌散在空氣中，讓所有生物——不管是花草樹木，還是飛禽走獸，都生機勃勃。
森林深處的何田家，也是這樣。
幾隻小公雞為了爭風吃醋打得頭破血流，雞毛亂飛，易弦抓住了其中兩隻，梟首，做成了熏雞。
也許是受到了震懾，鴨子們要和平幸福一些。
那兩隻山羊也整天在樹林裡談戀愛，只是有大米這個大電燈泡跟著，十分煞風景。
就連那三隻鱉……
唉。
孤單的小麥最近連鱉也不玩了，整天一臉嚴肅地臥在門廊上，威嚴地注視著它看護下的動物們。
哪怕是易弦丟它曾經最喜歡的兔尾巴球給它，它也只是搖搖尾巴，再不會像它小時候那樣跳得半米高，弓著身子撅著屁股追趕那粒球了。
它安安靜靜地把那粒球叼回來，放在易弦手上，又安靜地坐下，把狗頭擱在交疊的兩隻前爪上。
「小麥怎麼了？」
易弦抓抓小麥的脖子，問何田。
「長大了唄！它現在已經不是小狗狗了。
有個大狗的模樣了，多好！」
她說著蹲下來，拍拍小麥的背，小麥正在換毛，金色的厚毛被她一拍，頓時有一層浮毛漂起來，在空氣中飄飄悠悠的。
「可我看著……小麥像是有點憂鬱啊……」
「怎麼可能！它是全世界最幸福的小狗狗！」
何田怪聲怪氣地說，看著易弦笑。
易弦也笑了，拉住何田的手，倆人沒一會兒又抱在一起啾啾啾了。
小麥眨巴眨巴狗眼，乾脆閉上了眼睛。
唉……沒眼看。
新房子建好之後，小麥有了自己的專屬房間——火灶間。
每天傍晚升起火灶後，臥室的地板熱乎乎的，就算是光著腳踩在上面也不會覺得冷。
這間房子一整個冬天都保持在二十二三度上下，只有在何田他們出去捕貂，還有去火山取火山灰和硫磺的期間才溫度稍低。
不過，這麼暖和舒適的房間，小麥只有剛洗完澡那一兩天被允許進入。
因為主人們就睡在地板上。
他們不喜歡睡覺的時候忽然看到不遠處的地上有幾根狗毛。
鑑於原先他們住在梯子上面的時候小麥也沒跟著爬上去，所以它也不在意啦！
而且，它的新房間可比從前的狗窩要大得多！也更暖和。
何田給它用藤條編了個小床，裡面墊著可以拆掉被罩的小花被子，被子裡絮的是羽絨和棉絮，火灶燒起來之後，關上門，整個屋子暖融融的。
小麥要是想出去，玄關和火灶間的木門下方都開了小方洞活門。
這生活是挺愜意的啊！就是火灶間隔壁的臥室一整個冬天都挺吵的。
晚上也吵。
早上也吵。
一會兒啾啾啾，一會兒唧唧唧。
又是哼哼哼，又是嚶嚶嚶。
沒想到男主人還挺會撒嬌呢。
哼。
忍受了一冬天聲波攻擊的小麥，到了春天，再也忍受不住了。
在一個月圓之夜，小麥跑到了庭院裡，對著月亮，發出了狼嚎。
春天的集市又開了。
主人們帶著小麥和貂皮去了下游的河灘。
他們買買買了一桶之後，離開了大帳篷，去了山民們交易的地方。
小麥的狗鼻子這時都快忙不過來了。
去年它跟著男主人來到這裡時，出了個丑，當時他的臉色可難看極了。
小麥記住了，它絕不會犯同樣的錯誤的！
何田低頭看看仍舊一臉嚴肅的小麥，跟易弦小聲說，「小麥還不高興呢。」
「等會兒它就高興了！」
兩人帶著小麥到了一家賣小狗的攤子。
籃子裡放著幾隻兩三個月大的小狗，狗媽媽跟在它的主人身邊，頑皮的小狗們不斷爬出籃子，又被主人拎著脖子後面的皮抓回來。
其中一隻最小的黑白花小狗崽，最小又最弱，被其他幾隻活潑強壯的小狗擠來擠去，從攤子邊緣摔了下去。
這只可憐的小狗摔得仰面朝天，唧唧叫了兩聲，四隻小爪子在空中刨了幾下，才翻轉過來，它爬起來，想爬回攤子上，和哥哥姐姐們在一起，可是小短腿兒不夠長，小圓肚子也沒有什麼力氣，主人忙著跟人說話，也沒發現它掉下來了。
小狗無助地唧唧叫著，想去找媽媽，可是媽媽在攤子另一邊，和它隔著一個不算深可是也不淺的泥巴坑。
小狗朝泥巴坑跑去，還沒到坑邊兒，脖子後面哈哈哈一股熱氣，哎，被叼起來了？
小麥發現了這隻倒霉又被忽視的小狗，把它從泥巴坑邊緣叼回來，放在攤子上。
易弦低頭看看這隻又小，又看起來有點笨笨的小狗崽。
在一窩狗崽中，最後降生那隻小狗通常是最小也最弱的。
山民們叫這種小狗「小滴溜」。
什麼是小滴溜呢？
發麵蒸饅頭、包餃子時，均勻地切好麵團，可偏偏最後一點兒面不夠大了，跟其他麵團比小了一大截，哪就胡亂搓成個團兒一起蒸了湊合著吃吧，這就是小滴溜。
剛出生的小狗眼睛都沒睜開，顫巍巍地爭著吃奶，小滴溜們通常是被擠到一邊的那一隻，搶不到奶。
如果沒有主人的著意照顧，或者狗媽媽的奶不夠多，小滴溜們很難存活。
即使長大了，它們也體型較小，在森林裡，不算是最佳選擇。
易弦抱起這隻小狗摸了摸，雖然小了點兒，可是一樣是一身肉嘟嘟的小奶膘，大概因為比其他小狗小了一個型號，腦袋小，就顯得眼睛格外大，黑白花毛還有點卷，小尾巴看起來像一段肥香腸，尾巴尖、狗嘴都是白色，小鼻子倒是黑亮亮的，四個小爪子像穿了白手套白襪子，毛色油光發亮。
「小麥，給你找個伴兒好不好？」
易弦捧著小狗蹲到小麥前面，把小狗放到它狗鼻子下面。
小麥完全不明白他在說什麼，不過聽著這種溫和的語氣，它習慣性地歡快甩尾。
於是，回家的時候，小船上多了一隻小狗。
何田給這隻黑白花的小狗起名叫「芝麻」。
芝麻嘛，有黑芝麻也有白芝麻，黑白芝麻撒在一起就是這樣啦！
易弦本來想叫它奶牛的。
後來覺得哪裡不對，放棄了這個主意。
小麥此時還不知道芝麻是它的童養媳呢。
只是多了個小夥伴，它挺得意的。
回家後它一狗當先跳上岸，汪汪叫著，想找大傢伙和鱉們顯擺一番，小芝麻被何田抱上岸，一放在地上就趕緊跟在小麥身後，嘰嘰哇哇叫著，它腿短，跟不上啊，跑了幾步急得坐在地上哇哇大叫。
小麥趕快跑回來，用狗鼻子拱拱小芝麻，甩甩尾巴，放慢腳步，小芝麻跟著它，跌跌撞撞跑上山。
何田和易弦還笑呢，「小麥還挺疼媳婦兒呢。」
小麥領著芝麻到了山澗邊，芝麻不敢上山澗上架著的木板，又急得坐在地上嘰嘰叫，小麥瀟灑地在木板上打個轉，跑回來，叼起芝麻，把它叼到了山澗另一邊，再領著它去參觀臥在水池邊上和浮在池中的鴨子們，跳在浮木上喔喔叫的公雞，咯咯嘰嘰滿地刨土覓食的母雞和小雞，還有，被圍在石欄後面的三隻鱉。
再接著，當然是去拜訪站在山坡草地上吃草的山羊們和大傢伙了！
大家看到了麼？
我也有伴兒了！
跑了這麼一大圈，小芝麻很累了。
何田在門廊下面放了個籃子，把它放在籃子裡，它一會兒就睡著了。
當天晚上，燒上火灶之後，小芝麻被帶進浴室洗了個澡。
它嚇得幾哇亂叫，小麥趕快跑進浴室，於是小麥也洗了個澡。
何田給它們擦乾毛，小麥舔舔自己的毛，又幫小笨蛋芝麻舔舔。
接著就是吃糖丸和撒驅蟲粉了。
芝麻被粉嗆得連打幾個噴嚏，小身體差點沒翻過去，逗得何田易弦都嘻嘻笑。
「這小狗狗太可愛了！」
易弦故態復萌，又抱起小芝麻開始他當初對小麥的那一套了。
當晚，小芝麻就和小麥一起住在暖和的火灶間了。
春天雖然到了，可是有些背陰的地方，積雪還沒化呢，夜晚依然很冷。
初次離開媽媽的小芝麻像小麥當初那樣嘰嘰叫了幾次，它一叫，小麥就跳出自己的窩，拱拱它，舔舔它。
過了幾天，芝麻知道了，這裡，以後就是它的家了。
它很快適應了新家，跟著小麥從門洞裡鑽進庭院，跟著它跑進溫室，在裡面撒歡，跑到山澗對面找鱉，刨坑藏骨頭，對著草間的大蚱蜢和樹上的蟬汪汪叫，把飯盆舔得乾乾淨淨，偷偷喝養魚石頭池子裡的水……
還有，見到林間的松雞雪雞，池塘沼澤里藏著的水鴨，在樹枝上蹦跳的貂鼠松鼠，灌木叢里的兔子……都要如何反應，怎麼告知主人有獵物，怎麼在主人發射那個噴火的棍子時保持鎮靜，怎麼最快地把獵物叼回來。
有了一隻成年獵犬，再訓練下一隻幼犬時，就容易很多。
小狗會自覺地模仿前輩的行動。
春天過去，夏天到來，很快又到了秋天，不久，又飄起白雪。
芝麻長成了一隻漂亮的大狗。
何田給它脖子上帶了一根紅色的腰果花小棉布圍巾。
易弦拍拍小麥的狗頭，「小麥，你媳婦兒長大了！」
小麥仰著狗臉，「汪！」
在十九歲之前，易弦從未懷疑過自己的長相。
應該說，他對自己的外貌有著非常高的自信。
並沒有誰誇獎過他俊美，但是，易弦不瞎，也不傻。
從他十三四歲時，他就見慣了府中的侍女、歌姬們含羞偷看他的眼神。
可是，遇到何田之後，他對自己外貌的信心動搖了。
一個人本來存著求死的心，在雪地里聽天由命，漸漸失去了知覺，本以為這一生就這麼結束了，誰知一覺醒來後，給人救活了，連凍瘡都沒生出一個，僥倖之餘，心態自然和尋死前非常不同了。
但是易弦萬萬沒想到，他不僅死裡逃生了，還得試著適應自己的新性別了。
把他從雪地里救回家的小天使不知為什麼，堅定地認為他是一個少女。
不僅是少女，還是個美貌的少女。
易弦第一次意識到何田誤判了自己的性別時，心情，相當複雜。
他一時間不太能確定，如果她認為他是個醜男，他會不會覺得好受些。
她救他回來時是深秋。
山上已經下起雪，通往森林的路很快就會被大雪封鎖，直到第二年春天，不會再有人進入這裡。
在這個被冰雪封存的世界裡，他需要面對的首要問題是如何活下去。
性別是什麼，過去怎麼樣，這些統統不重要了，只要想想下一餐在哪裡就好。
何田改了她奶奶的舊衣服給他穿。
她將幾件舊衣擺在一起，拆開其中一件，用這布料加長了其他的衣服的袖子和下擺。
接受已經去世的老奶奶的舊衣物時，易弦告訴自己「一切都是為了生存」，和何田一同躺在棚板上睡覺時，他還是這麼告訴自己。
她帶他去鑿冰取水。
在冰封的河流上鑿出兩個冰洞，將漁網縋入冰窟中，隔上兩天，再從另一個冰洞中拉出來。
他和她的呼出的白氣全都凍成了冰，緊緊貼在臉上，鬢角和脖子上的汗也都凍結上。
每次獲得的食物，不管是烹煮時，還是吃下時，都會真誠地懷著感激之情。
一切都是為了生存。
何田所過的生活和他從前所過的，相當不同。
她的每一天，似乎都圍繞著食物和生存轉動，取水，捕魚，捕貂，全都是為了滿足最基本的生存需要。
甚至，當他問到捕貂換來的錢要做什麼時，她的答案也很簡單，換種子——種下之後來年冬季就有糧食和蔬菜了，換食鹽——保存食物，烹飪食物都需要，還得給那頭叫大米的馴鹿準備一大塊鹽塊，換藥物——森林中的獵人們懂一些草藥醫術，可要是有個頭疼腦熱的，還是藥片比較管用……
她的生活，可以說卑微而渺小的，像蟲豸鳥獸一樣，不是麼？
好像又不是。
何田懂得欣賞生活。
她的生活是渺小的，平凡的，可是在她的努力經營下，也是獨特的，幸福的。
她會在秋季花很多時間收集花草，將它們做成乾花，冬季時插瓶，擺在桌上欣賞。
她還做了很多小竹花籃，裝上有香味的乾花，掛在睡覺的棚板四角。
就連林中狩獵小屋的門上，還掛著用松枝和松球做的門環裝飾。
她所擁有的物質絕對算不上豐盛，但是她的情趣和精神卻毫不貧瘠。
那他的生活呢？
從他記事起，他每天都要學很多東西。
每到朔望，他的老師就會把所有學生集中起來，考較一番。
什麼叫考較？
不僅要考，還要比較。
他不僅要學會，還要學得比別人好才行。
每次考較武藝，評級最高的孩子，會得到一種特別的獎勵。
他會被帶到一間四面都是紙牆的房間，由一位鬚髮潔白的老紋身師紋身。
紋身是由人體為載體所展現的藝術。
要完成這樣一件藝術，不僅需要技藝精湛的紋身師，還需要完美的人體作為載體，此外，還需要很久的時間，以及忍耐。
為了展現出最完美最傳神的水紋和雲紋，要從載體年齡很小時開始。
有幸被選中的孩子們，全是不同於其他同齡孩子的。
他們懂得忍耐，也更了解榮譽是什麼。
與榮譽相比，紋身所帶來的疼痛，似乎都轉變成了一種另類的刺激。
到了易弦十三四歲時，要開始紋龍的鱗片了。
這時就不僅要用細針和彩墨，還要用到刀。
紋身師所用的刀片，是一片很美的貝殼磨成的。
據說，那是一種能產出大珠的海蚌的殼。
刀子是月牙形，像一片大魚鱗，在光線下有非常美麗的珠光，這光澤比易弦見過的任何大珍珠還要美。
可這把刀的刀口卻很鈍，每落一刀，要反覆幾下，才能劃破肉皮。
不像他那時開始練的刀，薄而鋒利，像一片柳葉，像一片冰，有時太過用力，就會割破自己，等血順著胳膊流出來，浸濕了衣服，才會發現，才覺得疼。
皮膚被這貝殼刀割破後，就會短暫地發炎。
之後，皮膚癒合，就形成一個弧形的傷疤，再在這傷疤上紋上龍鱗，看起來就和真的鱗甲無異。
易弦和何田一同生活了很久，她都沒發現他身上的紋身。
她也一直沒有懷疑他的性別。
有一次，他醒遲了，沒來得及用刀片整理鬚髮，她盯著他的嘴唇看了好久，兩條小眉毛皺著。
他想，「哈，這下好了，終於露餡了！」
「呼，從此之後不用坐在馬桶上小便或者以奇怪的姿勢半蹲著對準馬桶了！」
「也不用每天趁著你沒醒爬起來整理儀容了，哈，這可輕鬆了……」
沒想到，何田再開口時，她先是笑了，然後用略帶安慰的語氣說，「我奶奶，也是個毛髮比較濃密的美人兒呢！她有一種藥膏，塗在嘴唇和鼻尖之間的地方，就能將那裡的毛白，漂白了之後，毛毛就軟軟的了，腮幫子這裡的也可以，弄好了，臉蛋就會像成熟的桃子一樣，毛絨絨的，可可愛啦！你要不要試一試？」
易弦咬了咬下唇後面的肉，對她微笑了，「不了。
謝謝了。
我有我自己的處理方法。」
何田抿一抿她紅嘟嘟的小嘴巴，「唔。
那好吧……不過，我聽我奶奶說，要是用鑷子把毛拔掉，以後生出的毛會又硬又長又扎……」
大概是他此刻臉色不善，她聰明地低下腦袋不再出聲了。
易弦那時確實在心中惡狠狠地想，哼，我還真有不少又硬又長又扎的毛呢，你要不要……？
要不要……之後這些念頭一起，他再看何田時，就又有點管不住自己了。
總想抱抱她，蹭蹭她。
最好是雙臂猛地緊緊一箍，弄得她突然喘不過氣來，發出小小的又氣又惱想笑還想打他的尖叫。
就像他小時候養那隻小博美犬時一樣。
那隻小小的漂亮的小狗，在他這麼哈哈笑著逗弄之後，總會發出嗚嗚的兇狠叫聲，低嗚著跳起來試圖咬他，但也只是把他手指噙在小尖牙之間，不會真的用力。
這是種很難說出口的妄想。
即使在以後，何田已經和他親密無間之後，易弦也只實施過一次。
她的反應也和那隻小博美相似，或者說，和他期待的相似，她「唔」地低低驚叫一聲，說是驚叫，倒不如說是突然間被勒得岔氣了，易弦一鬆手，她立刻揮舞拳頭打他，皺著眉喝叫「易弦！」
她小臉紅通通的，不知道是給氣的，還是憋住了氣憋的。
他哈哈地笑，任她捶打，笑著把她攔腰抱起來，踢開屋門，往屋子裡抱。
她讓他的人生完全改了樣子。
有一次，他這麼跟她說，她笑了，「你也讓我的一生改變了啊。」
是這樣麼？
何田的人生，如果沒有他，會是怎樣？
他想像不到。
他在遇到她之前，也從未想過自己會將在森林中做一個山民視為此生最大的幸福。
他和她一同生活的第四年春天，在春季集市，他們找到了他。
他見到他們，也不太驚訝。
大家點點頭，用眼神達成共識。
易弦悄悄地去船隊一旁的一艘中型商船去找他。
三哥見他進來，也不意外，指指矮榻上放的小木幾，「是你從前喜歡的白茶。
用荷花窨過的。」
易弦笑一笑，坐下，端起小茶杯，「我沒想到你會親自來。」
三哥，或者該說，雙河城主，笑了，「你是我最小的弟弟，我們兩個從小最要好，我當然要親自來。」
三哥派來的人在去年的秋季集市時看到了何田頭上戴的髮帶，立即覺得眼熟。
那髮帶是易弦用自己的舊衣給她做的。
紅色的絲綢，裡面織著金絲，做成了花朵，在陽光下反射著光。
他們跟著她，很順利地發現了他。
三哥慢吞吞地品茶，「你有什麼打算？」
易弦的打算，是他們不能理解的。
「你真要在這裡住一輩子？」
「也不一定啊！以後要是我媳婦兒懷孕了，生孩子，還是有醫有藥的地方安全些。」
「你媳婦兒？」
三哥提起何田，嘖嘖了兩聲，「我手下的人去年回來跟我報信的時候，我心想，不可能——小弦怎麼可能找個村姑。
咳，我現在明白了。」
他歪著頭打量易弦，「你這是什麼運氣？
村姑都能有長成這樣的？」
易弦不由自主笑了，對他三哥說，「我第一次見到她——是她把我從雪地里挖出來的，我當時神志不清，以為見到了小天使。
她騎著白鹿，雙頰紅紅的，穿著厚厚的皮毛大衣，就像從前的俄羅斯套娃……我……」
易弦這時忽然想，何田美嗎？
確實挺美的。
可是他從前也不是沒見過美人。
義父的府中，歌姬舞姬很多，三哥從小就一直給她們寫情書，有時還派他去送信。
這些美人以色侍人，天生的美貌上又加上精心照顧，更是出類拔萃。
但是……他從沒對那些美人產生面對何田時的那種心情。
他張張口，愣了一會兒，最後嘿嘿笑了，「反正，我現在和她過的是神仙日子。」
「神仙，那你什麼時候要生小神仙啊？」
「這個不急。」
易弦放下茶杯，「城主，求你件事。」
「什麼事兒啊？
知道你的人都說你是個能人，求什麼？」
易弦正經地說，「以後商隊來的時候，也帶點生活必需品來賣呀！」
「油鹽醬醋藥品布匹，都有啊！」
三哥認為自己是個稱職的城主，沒有白收消費稅，還嚴格控制民生類產品的價格呢。
易弦翻白眼，「你也弄點小鋁盒裝的羊腸來賣啊！」
我自己做著可麻煩了！
三哥：「……」
易弦從船上下來，和何田一起回家。
何田大概是看出來了什麼，略帶憂色，問他，「……還好麼？」
「嗯。」
易弦微笑，「一切都好。」
夏至時，薩沙來何田家取絲，告訴他們，城主派來了一個駐村醫生。
今後年年都有醫生在，每年一換崗。
村民們都很高興，正在給這位醫生蓋新房子。
「就算城主提高稅率也行。」
薩沙也挺高興。
他和三三已經成家了，他們自己蓋了房子，有了個小家，沒準過幾年就有孩子了。
「這個城主真是會收買人心。」
易弦輕輕笑，他心裡盤算著，什麼時候得去村子一趟，這個醫生應該給他帶了點兒東西吧？
（全書完）