孩子很奇怪，這幾天裡那隻小黃貓常常找不到。往日裡，小黃貓跟孩子一天到晚在一起，追趕那才著地又滾開的皮球，戲弄那才歇下來又飛走了的蝴蝶，彼此十分快活。吃飯的時候，小黃貓跟孩子並排坐著，等候孩子夾些魚骨頭之類的東西送到他嘴裡。睡覺的時候，小黃貓鑽進孩子的被窩，蜷著身子睡在他的肩旁。他們兩個從不分離，幾乎在夢裡也沒有孤單的時刻。可是最近幾天，小黃貓常常不顧孩子，獨自走開了。孩子嘗到了從未嘗過的孤寂滋味，著急地要把小黃貓找回來。什麼地方都找到了，在小黃貓常到的沒生火的爐子旁邊，在堆存舊東西的房間裡，在破板壁的窟窿里，在院子角落裡水缸的後邊，都像找繡花針似的找過了，不見一絲兒蹤影。
有一天，小黃貓自己懶洋洋地回來了。孩子非常快樂，迎上去把他抱在懷裡，嗚他，吻他，比平時更加親昵。但是孩子立刻覺察到小黃貓有點兒異樣，對於這樣親熱的歡迎，小黃貓沒有一點兒快樂的表示，平時那樣輕輕地吟哦，活潑地蹦跳，也都不來了，好像有什麼心事似的。孩子一不當心，小黃貓又獨自走開了。好幾回了，小黃貓老是這樣。
孩子哪裡料得到他的好朋友小黃貓，那隻眼睛發亮毛色美麗的小黃貓，為什麼跟他疏遠，不再跟他一起玩兒呢？原來小黃貓在戀愛了。
事情是這樣發生的。在一叢灌木的前面有一個清淺的池塘。樹枝伸在水面上輕輕搖動，把池塘邊裝點得非常美麗。纏在樹枝上的藤正開著藍色的紫色的小花，清清楚楚映在池塘里。一頭鵝兒在這圖畫似的池塘里游泳。蔥綠的樹枝遮住了陽光，鵝兒雪白的羽毛襯著碧清的水，有一種說不出的美。小黃貓正好來到池塘邊散步，一看見鵝兒，愛情就火一般地燃燒起來了。
她確實是一隻美麗的鵝兒，一身柔軟的羽毛，戴著黃玉似的鵝冠，眼睛閃著金光，左顧右盼，好看極了。誰看見了都會愛她，何況是第一次看見她的小黃貓。他還是一隻年輕的小黃貓呢。
小黃貓走近一點兒，用他的固有的柔和聲音說：「白衣的小姑娘，你在水面上游泳，好快樂呀！」
「我很快樂！」鵝兒略微轉過頭來，眼睛半開半闔，越見得姿態優美。小黃貓快樂得閉上了眼睛，好像嘴裡含著一塊糖，仔細品嘗她那姿態的滋味。
「你獨自一個在這兒，不嫌寂寞嗎？」停了一會兒，小黃貓問。
「倒不覺得。不過誰要是願意跟我做朋友，在一起玩兒，我也非常歡迎。」鵝兒回答得這樣婉轉，足見她是一位聰明的姑娘。
「我跟你做朋友，在一起玩兒吧！」小黃貓誠懇地說。
「如果你願意，那太好了。」鵝兒回答。
從此他們之間的友誼就建立起來了。小黃貓時常到池塘邊去訪鵝兒。他們談池上的風景，什麼時候彩色的蝴蝶飛來了，什麼時候新鮮的花朵開了。他們各自唱心愛的歌兒給對方聽，還講自己聽到的許多故事。有時候鵝兒上岸來，跟小黃貓一同到灌木叢中，在綠陰下歇息。他們尋找藏在葉叢里的天牛，
誰找到最美麗的誰贏。他們猜測從綠葉稀處飄過的浮雲，什麼時候過盡，什麼時候再有雲來。小黃貓因此就忘了往常一天到晚在一起玩兒的孩子了。
小黃貓雖然時常跟鵝兒一起玩兒，一起談話，心裡總覺得不寧貼，因為他有一句想說的最要緊的話還沒有說出來，他有一個比一起玩兒進一步的希望還沒有達到。「這怎麼說呢？說了她將怎樣呢？」他不斷地想。忍著吧，實在忍不住，徑直開口吧，又有點兒膽怯。因此他離開鵝兒回家的時候，惟有默默地沉思。孩子怎麼會知道呢？他只覺得奇怪。
一天，小黃貓再也忍不住了，不管鵝兒將怎樣回答他。他決意把要說的那句最要緊的話向鵝兒說出來。他準備了一籃青萍作為送給鵝兒的禮物，竹籃的柄兒上插了一束粉紅的野薔薇。他走在路上還鼓勵自己要有勇氣，不要臨時說不出口。他又在河邊上自己照了照，舉起前爪把臉上的絨毛撫摩得十分光潤，把鬍鬚捻得向兩邊翹起。他想自己是一隻漂亮的小黃貓了。
他走到池邊，看見鵝兒正在池邊散步，可愛的影子倒映在池塘里。他走近去，臉上表現出歡悅的笑容，對鵝兒說：「白衣的小姑娘，你已經來了，等得你心焦了吧？」他不等她回答又說：「今天帶了一些毫不足貴的東西送給小姑娘，我的意思是真誠的，請你收下吧。」說著把籃子遞給鵝兒。鵝兒一看是她愛吃的青萍和嬌紅的鮮花，十分喜愛，熱誠地謝了他，把一束花兒插在胸前。小黃貓覺得她更加可愛了。他們就跟平日一樣地玩兒起來。
小黃貓心裡想：勇氣，勇氣，不要膽怯！經過幾回自我鼓勵，他終於把那句要說的最要緊的話說出來了。「白衣的小姑娘，可以不可以跟你說一句話……我就說了吧，就是我愛你，我愛你！」小黃貓心裡慌張得很呢。
「你愛我嗎？」鵝兒驚奇地問。稍稍沉思了一會兒，她就恢復了溫和安靜的態度。她說：「你愛我，我非常感激。但是請你告訴我，你愛我什麼呢？你必須明白告訴我，我才可以考慮能不能使你滿足。」
小黃貓聽了鵝兒的回答，快活得要飛起來了，正想貼近去跟她接個吻，可是馬上想到了她提出的問題，「我愛她的什麼呢？」一時想不清楚，又不好不回答，就說：「我愛你的潔白的羽毛，白得像雪一樣的羽毛。」
「我給你潔白的羽毛，白得像雪一樣的羽毛。」鵝兒把全身的羽毛褪下來了。一陣風輕輕吹過，羽毛飄了一地，鵝兒聚攏來都給了小黃貓。
「我愛你靈活美麗的眼睛，閃著金光的眼睛。」小黃貓又說。
「我給你靈活美麗的眼睛，閃著金光的眼睛。」鵝兒把一雙眼珠取了出來，隨即扔給了小黃貓。小黃貓敏捷地用前爪接住了。
「我愛你頭頂的鵝冠，黃玉似的鵝冠。」小黃貓又說。
「我給你頭頂的鵝冠，黃玉似的鵝冠。」鵝兒把鵝冠摘下來扔給小黃貓，正掉在小黃貓的腳邊。
「我愛你可愛的嘴，能唱好聽的歌的嘴。」小黃貓又說。
「我給你可愛的嘴。能唱好聽的歌的嘴。」鵝兒的嘴又掉在小黃貓的腳邊。
「我愛你玲瓏的腳掌。」
鵝兒的腳掌也離開了鵝兒的身體。這時候，鵝兒只剩下一個剝光的身體了。
「我愛你又白又嫩的裸露的身體。」小黃貓又說。
「我給你又白又嫩的裸露的身體。」鵝兒的剝光的身體就滾到小黃貓跟前。
小黃貓悲傷極了，他的心幾乎碎了。鵝兒一一滿足他的要求，他所愛的全都到手了，哪裡知道從此就不見了可愛的鵝兒！
「白衣的小姑娘，你在哪裡呀？」小黃貓垂頭喪氣地走回家去。孩子抱著他跟他取笑的時候，只見他眼眶裡滿含眼淚。
第二天，小黃貓管不住自己，又走到池塘邊，想再看看羽毛、眼睛、鵝冠等等東西。好不快活，只見鵝兒又在池塘里游泳了，清脆的鳴聲，幽雅的姿態，跟從前沒有一點兒不同。
小黃貓問鵝兒：「昨天你把一切東西都給了我，我說不出該怎樣感激你。可是你自己藏到哪裡去了呢，我的親愛的小姑娘？」
「請你再不要說什麼愛不愛吧。昨天的把戲已經玩過了，不必再玩了。以後咱們還是做朋友的好。」鵝兒很自然地更正對她的稱呼。
「僅僅是朋友嗎？」小黃貓失望地問。
「昨天的把戲告訴咱們，咱們只能做朋友，要說到愛情，非常對不起，你不能得到我的愛。」
小黃貓終於失敗了。
1922年5月27日寫畢。