之前，她願意被老太太教訓，是因為她敬重老太太。
可現在，老太太在她眼中禽獸不如，根本不配得到尊重。
此情此景，讓齊嬤嬤氣得差點咬碎銀牙，她只好進去稟報。
懲罰不了陸凝婉，不到半柱香的功夫，百壽堂的門就開了。
陸凝婉抱著顧萱萱走進去。
老太太坐在上首，通身氣質威嚴，她的臉上掛著笑，可笑卻不達眼底。
不等老太太發話，陸凝婉直接坐到一邊的椅子上，笑問：「娘，您找我何事？」
老太太的老臉抽搐了下，她覺得陸凝婉的舉動很刺眼，但也不好計較。
「凝婉，侯府被你料理得井井有條，聽說你這兩日在發月錢？」
陸凝婉頷首：「沒錯。」
「娘有事得拜託你，就是我的遠房侄女，她住在府上我也不好苛待了她。她的屋子空空蕩蕩，手裡也沒幾個錢，唉……」老太太的話戛然而止，似乎很為難。
【壞祖母！你可憐趙可兒，就把自己的錢給趙可兒啊，問我娘親要錢，老不要臉！】
顧萱萱的小鼻子氣得一縮一縮的。
話說到了這裡，陸凝婉自然得接招：「府里開銷都在帳上，突然多了支出，恐怕運轉不開了。」
「凝婉，你肯定有辦法，以前侯府有難關你都有辦法度過，這次娘也能相信你對嗎？」老太太笑眯眯地說。
言下之意就是，用你的嫁妝。
陸凝婉在心底暗笑，真有意思，婆婆居然讓兒媳婦拿錢出來給兒子養外室。
真當她是傻子？
她的眼中閃過狡黠，「娘，府邸下人這麼多，澆花種樹、灑掃大門、採買置辦，哪一樣不需要月錢？恐怕真的補貼不了表妹。」
老太太聽得直冒火，「當年我當家的時候，哪有專門澆花種樹、灑掃大門的僕從？這些事讓門房做就是。凝婉啊，你的手太鬆了。」
「娘的意思難道是……剋扣掉他們的工錢？」陸凝婉小心翼翼地問。
「娘就知道凝婉有主意。」老太太臉上的笑淡了幾分。
以前陸凝婉分明最喜歡顯擺她的嫁妝，這一次她居然不給，真是摳搜！
不過也不好發作，只能徐徐圖之，總之先把趙可兒這個妖精安撫下來才是要緊事。
陸凝婉讓海棠把下人名冊拿來，她遞給老太太，「兒媳聽娘的。」
老太太已經十幾年沒管家了，早就記不得誰是誰，她拿著毛筆刻意圈了好幾個澆花種樹、灑掃大門的僕從的名字。
「兒媳謹遵娘的意思，這就按照娘說的去辦。」陸凝婉恭敬地說。
老太太的心舒坦了，看來陸凝婉還是天生軟骨頭，一點沒變。
下次再提嫁妝的事吧。
「快去吧。」
「是。」
沒有人注意到陸凝婉臉上閃過的陰鷙。
老太太想霸占她的嫁妝？趙可兒妄圖享受侯府夫人的生活？
好，希望她們承受得起。
不一會兒，幾個家丁從庫房抬了金絲楠木的紗櫥、梳妝檯搬進了趙可兒的寢房，還將紅酸枝木床、桌椅換成了梨木的。
趙可兒抱著顧錦魚笑得合不攏嘴，「這些家具真漂亮，多謝老太太照拂。」
齊嬤嬤冷哼了聲，「表姑奶奶要謝還是謝夫人吧。」
她像是被踩中尾巴的貓，委屈哽了哽，「是。」
人走後，趙可兒寶貝地撫摸著房中的新家具，嘴巴絮絮不止：「錦魚，咱們的好日子來了。陸凝婉有的，咱們也有了！」
趙可兒覺得自己仁慈至極，她只是想跟陸凝婉擁有一樣的東西罷了，有錯嗎？
誰讓侯爺不愛她呢？誰讓她搶走了侯爺呢？
不被愛的人，才是外人。
擁有這些家具只是第一步，離她真正想要的東西還遠得很。
……
陸凝婉拿著下人名冊去找了管事房。
她將老太太擬定的削減工錢的人選告訴了管家，讓管家代為傳達。
「沒辦法，表妹的吃穿用度要跟小姑子持平，老太太也只能這麼做了。」
管家的臉都綠了。
可陸凝婉裝作沒看見，步履生風地回到清林軒躲清淨。
若是以前，為了打理好家業，她會拿出嫁妝補貼漏洞。
可現在，她一個子都不會給顧家掏！
……
「海棠，若有人來找，就說我身子不爽利。」陸凝婉正色交代。
【咦？娘親生病了嗎？】
【娘親不是好好的嗎？】
陸凝婉笑著在顧萱萱臉蛋上親了一口。
這一下午，許多年老的僕從跪在清林軒外面求見，他們哭得撕心裂肺。
可陸凝婉裝作沒聽見。
海棠透過門縫瞅著這些年老的僕從，連連嘆氣。「誰都有老的時候，著實可憐啊。」
這些老僕從見在陸凝婉面前賣慘沒用，當即把矛頭轉移了方向。
……
夕陽西下，晚霞染紅了半邊天。
趙可兒今日心情甚好，她按照顧錦魚的指點畫了一個稚嫩的桃花妝，穿著新做的桃色衣裙，站在花園的小徑中。
這裡是顧江流每日回寢房的必經之路。
她擺弄著腰肢，單手扶著柳干，做出弱柳扶風的姿勢。
侯爺都好幾日沒陪她同眠了，她想得緊。
就在這時，假山後跳出幾個老僕從，他們端著一盆惡臭深褐色的水嘩啦潑到趙可兒身上。
「嘔……」趙可兒被固液混合的物什澆了一身騷臭，她止不住乾嘔。
「你個騷狐狸精，丈夫死了還穿得花枝招展，想勾引誰啊？」
「救命啊！」趙可兒一邊跑一邊呼救。
她不知道她做錯了什麼，為什麼光天化日下一群卑賤的下人敢這麼欺辱她。
趙可兒才跑到東邊，幾個老僕人就從東邊的假山後閃出來，迎面朝她潑泔水。
「讓你剋扣我們工錢！你個客人，還敢上侯府打秋風，老子弄死你！」
「見男人就撲的浪蕩貨！我看見她動不動就去顧麒麟的房裡拉拉扯扯！哥兒才五歲啊！」
「我還見她看著侯爺笑，死了男人還沒一年就發浪！」
趙可兒一身惡臭，面目全非，渾身上下都是濕濕黏黏的東西。
好巧不巧，顧江流回來了。
他驚詫地看著面前的「糞人」，眯著眼，露出疑惑的表情。
這人……是誰？