車隊緩緩行了兩日，期間在一處驛站歇了一夜，因景旻好奇京外街道要帶著妹妹出去玩兒又耽擱了大致兩個時辰。遙遙算來，離八仙山不多不少應該還有三日的行程，不想這時，知漪似乎著涼了。
由於那場凍傷，知漪體內一直有寒病，在轉季時最需精心照料。但在宮外總會有些疏漏，她又因初次出京和景旻一樣興奮，想是出馬車遊玩時玩得太過了。
知漪蔫蔫地倚在徐嬤嬤懷中，額前滾燙，景旻伸手堪堪一觸立刻縮回，自責道：「都怪我，非要把妹妹帶出去玩兒。」
太后寬慰地拍拍他，轉向原嬤嬤，「蕭太醫怎麼說？」
原嬤嬤方掀了帘子進來，小心擰了濕巾敷在知漪額上，溫和回道：「說是著涼了有些燒，吃幾副藥歇息兩日也就好了。但姑娘身子較常人弱些，恐怕歇息時經不起這車馬勞頓，需得找個地方停兩日才行。」
「停就停罷，反正哀家不著急。」太后應聲，立刻吩咐人去尋最近的驛站或城鎮。
很快有人回稟，道前面有條岔路，兩邊有官道可走，原定的那條途經山林恐怕要再行大半日才能見著城鎮，另一邊就近得多了，約莫一個時辰後就能見到松江城，松江城為往東一帶流域的知府所在地，其知府譚之洲是兩年前被宣帝選派到此處任官的探花。
據聞這位小譚探花最出名的不是文章，反而是他的堪相之術，找他測過字的人無一不覺他是高人。他卻常道這些不過是旁門左道，運數天定，但若人力極強，未嘗不能逆天改命。
太后見過此人一次，當時只覺如芝蘭玉樹，確實配得上探花一名，感覺頗佳。便著人快馬加鞭提前去通知這位譚知府，決定在這停兩日。
知漪燒得暈暈乎乎，一路難受地直往太后和徐嬤嬤懷裡鑽，軟趴趴地一會兒喊冷一會兒喊熱，聽得幾個老嬤嬤心都揪成了一團。
最難的還要屬餵藥，馬車空間閉塞，藥一端進來苦味便四處逸散，叫知漪嗯嗯咿咿地不肯張口，太后也不忍心灌，摸著知漪燒得紅通通的臉犯難。
還是景旻靈機一動，咳了咳，故意壓低嗓子粗聲粗氣道：「喝藥，不然朕生氣了。」
徐嬤嬤幾人無言地看他，心道再怎麼裝聲音也不像啊，而且皇上可不會說這種話兒。
別說景旻這語氣還真有點像，許是看他皇叔冷臉看多了，語中也有了幾分冰冷的氣勢。知漪迷糊中分辨不了聲音的真假，聞言竟真的勉強半睜開眼，委委屈屈地張嘴，小淚珠兒撲簌落下，不忘訴苦，顫著小奶音道：「皇上，欺負。」
見狀即使太后等人再憂心如焚，也忍不住齊齊笑出來，徐嬤嬤笑得身子抖動，「奴婢真想知道皇上到底做什麼了，姑娘竟怕他怕成這樣。」
景旻搖搖頭，「皇叔才沒欺負妹妹呢，對她可好了。不過皇叔天生長得凶，妹妹肯定是被嚇著了，唉，誰讓皇叔長得不像我呢，像我就……哎呀皇祖母，你怎麼打我？」
他正可著勁兒埋汰自家皇叔呢，不過話越說越不像樣，太后當然不會任他胡說。
好在知漪終於乖乖喝了藥，小會兒後就窩在太后懷裡睡著了。
馬車內一時安靜下來，只徐徐聽見馬蹄和車輪於塵土中滾動的聲音。景旻靜不下來，便探出馬車一看，迎面拂來的微風讓他眯了眯眼睛，再睜開時就隱約看見不遠處有道巍峨高大的城牆，城門上的字龍飛鳳舞，他仔細瞧了半晌，竟一個也不認識。
太后重新戴上頭冠，目含威儀，小指長長的金色護甲於明日下耀出光芒。原嬤嬤林嬤嬤二人攙扶著她下馬車，輕輕於小凳上一墊，早就守在府前的譚之洲帶領一眾小官半跪下，齊聲覲拜。
「起身。」原嬤嬤代為開口，「太后娘娘只於此地暫歇兩日，並無要事，各位大人們辛苦了，照常行事即可。」
「是。」
諸人退下，只留這座府邸的主人——知府譚之洲。
譚之洲著青色官服，腰間系有同色玉佩，面容俊朗長身玉立，唇邊一直噙著淺淺笑意，更顯風度翩翩。倒不像個普通知府，而是話本中春上少年游的世家公子，也怪不得京城中至今仍有貴女惦記著他。
據說譚之洲於此地治理有方，深得百姓和富豪鄉紳愛戴。太后本想該是個極為清廉的官，但見這府邸裝飾，亭台樓閣無不精緻，流水潺潺，花樹間隱有雀鳥相躍，便知這小探花確實有幾分本事。
「恭請太后娘娘鳳體安康。」譚之洲微一稽首，「不知皇上近年可好？」
他生得一副似沒長大的少年面孔，此刻作晚輩姿態向太后請安，還真讓太后面色稍霽，緩緩道：「皇上自然是好的，只盼著你能早日回京，為他分憂。」
原來譚之洲是宣帝特地放出來歷練存資歷的，太后當初見他的那一面還是因了他的外祖母。譚之洲外祖母與太后頗有幾分淵源，所以他才能大著膽子向太后獻好。
「聽說您身邊有人病了，可否要下官去請幾位城中最好的大夫？」
太后有些乏了不願做聲，原嬤嬤開口道：「大人不必麻煩，隨行太醫已看過了，只是需個清淨住處歇息。」
譚之洲識趣不再多言，領著眾人到府邸南邊一處大院間，早有管家領著十來個婢女在內等候，以備太后所需。
「你們先退下吧，這兒不需旁人伺候。」林嬤嬤遣退譚府中人，扶著太后上軟榻小坐，太后取下護甲，柔聲道：「酣酣還睡著？」
「醒了。」徐嬤嬤上前，懷裡抱了個圓滾滾的厚毯，知漪正被包在裡面。
小姑娘醒了好一陣，但安安靜靜的一直沒出聲，只睜著大眼睛好奇地張望。反倒是景旻，進城前生龍活虎的，進城後說了聲想睡便直接躺下了，嚇得邱氏還以為他也病了。
該是起了藥效，知漪雪白的小臉終於又紅潤起來，看上去水嫩嫩的，額間只留一點餘溫，不再像起初那般燙得嚇人了。
「真是奇了。」徐嬤嬤來回探了探額頭，「從沒見姑娘燒這麼快退下過，那藥也沒甚麼特殊的啊，反倒是像……到了這兒就好了。」
林嬤嬤斜她，「這不好事麼，你反倒覺得稀奇了，許是姑娘身子比以前好了許多。」
思來想去，也只有這個理由了。
知漪被放在小凳上，坐了會兒朝徐嬤嬤伸手，「雪寶兒。」
太后沒準貓兒上馬車，每次她只有車隊暫歇時才能見到自己的小愛寵。
原嬤嬤笑意盈盈自院外掂了小貓兒進來，雪寶兒聰明，見著知漪就喵喵叫不停，被鬆開便一把撲上來，似乎在訴說自己的思念之情。
它嘴邊染了點點淡黃粉糕而不自知，叫人一眼便能知道之前還在偷吃呢。只有知漪看不出，摟著它捋捋尾巴摸摸耳朵，雪寶一邊炸毛一邊享受，長尾搖來擺去，愜意極了。
太后含笑看著這幕，此時離她們決定改道往松江城走已過了兩個時辰，暮色將至。
一路勞累，太后不知不覺倚在榻上小睡了半個時辰，最後被雷鳴聲驚醒，恍然睜眼，屋內點了幾盞燈明亮無比，但外面竟是一片黑漆漆的了。
「什麼時辰了？」太后慢慢起身，目光在屋內掃視一圈，見知漪靠在小窗前好奇地聽著漂泊雨聲，不禁露出笑意。
「該是……酉時正中了。」徐嬤嬤思量了下。
太后微緩出一口氣，「那今兒天暗得有些早了，怎麼聽著外邊兒還有別的動靜？」
話音剛落，小門被原嬤嬤二人打開，她們皆是一身的雨水，在遠處脫了斗篷擦拭衣裳邊道：「主子，聽說此地往南二十里處的官道旁小山塌了，剛好埋了兩隊進去不久的馬車，有人報到譚知府這兒了，譚知府正著人去營救呢。」
太后皺眉，「怎的又生災禍。」
原嬤嬤搖搖頭，續道：「主子，那條官道本是咱們原定今日要走的路。」
此話一出，房內頓時寂靜下來，徒余燭火噼啪之聲。
太后久久不能言語，饒是她歲數不小，也從未體會過這種生死起落的感受。
「咿～」知漪回頭見眾人都不說話了，疑惑出聲，轉眼綻開笑顏跑到太后身邊，舉起小手，「阿嬤～雨。」