許是之前吃了擺排頭的苦，知道這個侄兒不會像弟弟那般縱著自己，榮壽長公主自覺許多。加上有外臣在，她便略一頷首，同時暗暗在背後掐了一把宜樂郡主，遞去恨鐵不成鋼的眼神。
自個兒女兒自己最清楚，長公主一瞧這譚之洲的容貌便知道宜樂會看得入迷，若平時也倒罷了，這次可是有她這皇帝侄兒在場。
宣帝餘光注意到殿門前時隱時現的小腦袋，還在眨眼對自己揮手，眼底添了笑，手指微動，並不準備把人叫出來。
長公主久未回京，這明顯是有事要談，譚之洲自覺再度行禮告退，瀟灑的背影差點讓宜樂郡主忍不住跟過去，深深惋惜竟然沒能和此等美人說上一句話。
譚之洲徐徐後退，剛跨出門檻便看見一張熟悉的小臉，不由笑道：「慕姑娘。」
「譚叔叔。」
譚之洲嘴角一抽，「其實，姑娘之前的稱呼就挺好。」
想他不過和皇上平輩，很可能是未來皇后的小姑娘卻叫他叔叔，這日後……似乎不大好說啊。
知漪卻沒回他，而是踮腳盯著他仔仔細細看起來，讓譚之洲又不禁心生懷疑，莫非自己真的儀容不當？
他咳了咳，還想問一問自己到底哪兒不對勁，剛好雪寶兒不知從何處衝來，一躍而上撲到知漪懷中，讓她瞬間忘了再打量面前的人和皇上的區別，也緩解了譚之洲的些許尷尬，略後退一步，笑道：「慕姑娘若無事，那……在下就先告辭了。」
「嗯，譚叔叔走好。」知漪乖巧點頭，抱著貓兒送別，讓譚之洲腳下一個趔趄，暗暗苦笑搖頭。
知漪轉身跑回小窗邊，裡面幾人正在談話，不過宜樂郡主並未參與其中。她明顯心不在焉地轉視線神，瞥見知漪時眸光一亮，悄悄作口勢詢問譚美人可還在。
知漪對她搖搖頭，便見宜樂瞬間蔫了下來，礙於有娘親在身旁，還是得揚著笑臉。
榮壽長公主正在同宣帝商議這次回京事宜，隔了十多年再回京城，她原先的長公主府暫時肯定不能入住。宮中倒是有不少空置的宮殿，只是原本長公主在宮中所住的雲寧宮早被先帝改成了驪妃的芷汀宮。依照長公主的意思，自然是不願同驪妃再住同一個宮殿。本來按她的脾性，就是要求宣帝專門再為她建一座宮殿和公主府也不足為奇，但這次居然是出奇的好說話，道只要不是芷汀宮，其他竟隨宣帝和太后安排。
宣帝頷首，兩人又說起其他事來，知漪聽了會兒，就覺得很是無趣了，站在窗邊和宜樂郡主比手畫**流幾句，便悄悄溜回了敬和宮，叫太后很是詫異，「這麼快便回來了？你宜樂姐姐呢？」
「宜樂姐姐和她娘親在皇上那兒。」知漪軟聲答道，見太后又在彎腰修剪花枝，忙跑上去接過小剪子，「阿嬤讓我來。」
說著扶太后在椅子上坐好，認真道：「阿嬤容易腰疼，太醫說不能久坐，也不能久站，彎腰的事情要少做。」
太后失笑，「太醫的話兒你倒記得一清二楚，阿嬤在宮中整日無事，再不做什麼，悶著怎麼辦？」
知漪想了想，「我給阿嬤讀書？」
原嬤嬤笑，邊將花兒搬走，「姑娘若是在這兒，只用待在主子身邊就行了，哪還需要做什麼。」
太后只笑不語，片刻後慢條斯理喝了杯茶，「方才徐嬤嬤可來告狀了，說吧，你方才和宜樂去做什麼了？」
「唔……去看皇上了。」知漪誠實道，有點心虛地窩上去蹭了蹭，「阿嬤別生氣，我們沒有打攪皇上。」
「去看皇上做什麼？」太后轉念便明白了，「你宜樂姐姐說的？」
知漪點點頭，將她和宜樂郡主的話一五一十說出，末了好奇道：「阿嬤，為什麼那麼多人想當皇后？」
太后摸摸她的小腦袋，「為何這麼說？」
「因為……」知漪想想，「之前璃姐姐留在宮裡有很多人就是這麼說的，太學院裡先生他們提過，還有元涵哥哥的幾個好友都說京城中現在風雨暗涌，許多人都盯著後位和四妃之位，現在宜樂姐姐也這麼說？」
如今宣帝二十有七，按照慧覺大師的話，再過三年便能成婚，那在這之前，肯定要提前一至兩年選後選妃。拖了十多年之久的帝王婚事，如何不讓京城諸多人翹首企盼。
其實早在看到宜樂郡主時，太后心中便對榮壽長公主的回京之意有所猜測，但沒想到宜樂如此耿直，直接就告訴知漪了，還暗地嫌棄宣帝長得不對她胃口，當真讓太后不知該作何想法。
斟酌了下語句，太后溫和道：「知漪知道，何為權勢嗎？」
「先生說過。」知漪略帶懵懂回憶道，「權勢，即至高無上，讓所有無論是否心服口服之人所見到，都要頂禮跪拜。是翻手雲覆手雨，是握殺生之柄，卻還需存仁善之心。」
這番話對於她的年紀來說，確實只能聽得半懂半迷糊，這有些迷茫的模樣讓太后微笑，「先生說的不錯，知漪覺得呢？」
「應該是……」小姑娘戳著臉蛋想了會兒，「讓所有人都會對我笑，而且，會做好吃的給知漪。」
說著，她露出一口小白牙，小模樣嬌憨天真。
太后一頓，將她摟進懷中，「酣寶兒說得不錯，皇后之位對某些人來說，就代表著權勢。而權勢可以讓人完成所想，得到所要的，自然有許多人想要了。」
知漪奇怪道：「那他們就沒有一個喜歡皇上的嗎？」
「當然有。」太后笑盈盈，「皇上權勢更大，怎麼會不喜歡呢？」
林嬤嬤取來一盆冰放著，聞言心中不免納悶，主子今日怎麼會和姑娘說起這些話兒來？姑娘不過八歲，同她說又有何意義呢？
知漪聞言顯然很是疑惑，托著腮幫滿眼的問號，腦子裡轉的全是皇上？權勢？皇后？
太后見她這一臉苦惱的模樣，又逗她道：「如果皇上不是皇上了，酣寶兒還會喜歡他嗎？」
「咿，皇上為什麼不是皇上了？」知漪眨眼，「那皇上是什麼？」
太后忍俊不禁，親親她的小臉蛋，「不是什麼，阿嬤胡亂說的。酣寶兒如今可知道為什麼那麼多人想當皇后了？」
知漪似懂非懂地點點頭，趴在了太后懷中，不知在想什麼。