屋中，藥鼎下層一團炙熱火焰熊熊燃燒，中間有暗紅色血液伸縮蠕動，吞吐間緩慢突出黑色雜質。
桌案上多出兩個白玉瓶，裡面裝有剛剛出爐的雪須參和天南白的提煉物，別看只有小小兩瓶，卻包含昂貴藥材的主要精華，以楚雨的煉藥技術，也花費不少心神才順利完成。
首輪提煉後，楚雨額頭已見汗，但他狀態絕佳，不做歇息，繼續提煉主材料山背虎血。
山背虎是二階妖獸中的稀有品種，有一絲進化的可能性。其精血據說傳自高階妖獸，具有淬鍊身體、強筋壯骨的奇異功效。
當然，除非天賦異稟，沒人直接拿來淬體，因為那是自殘。不過，若在其中添加滋補的雪須參、醫傷的天南白進行中和，就是令無數體修者垂涎三尺的奇寶了。
因山背虎精血特殊，其中雜質非常難提煉，關於這點，當事者楚雨深有體會，提純還未進行一半，他額頭已布滿豆大的汗珠。
原先兩種材料加起來不過用了兩盞茶時間，而虎血的提煉整整進行近半個時辰，依舊抗拒性極強，不溫不火吐出雜質。
楚天見狀心中感慨，單是雪須參、天南白，就至少需花費二百多個金幣購買，山背虎精血如此難提煉，該有多貴？是四百，還是五百？若主料不經父親提供，以他的身家，定然消費不起這東西。
而楚楚則比他本人還在意，水靈眼眸仿佛湖泊，深處有兩團火紅在燃燒，那是鼎火的倒影。
直過了一個多時辰，精血才提煉完成，楚雨熄滅火焰，取出精血，納入空瓶中，緩了口氣，神態放鬆下來。
持續壓制火焰溫度這麼久，低了逼不出雜質，高了毀壞精血，不但考驗技術，更考驗耐力，就算是他，此時都非常疲憊。
「娘的，這藥膏在二品丹藥里，也算最難煉的那種，今天可真是出力了。」
心裡吐槽後，楚雨暗中沉吟，接下來就是融合了，這一步十分關鍵，一旦成功，後面的結丹、烘培就水到渠成，若出了差錯，之前辛苦都要付之流水。
瞥見女兒關切和希冀的目光，楚雨咬了咬牙，為女兒也得把此藥練成，關鍵一步可不能大意。
想到這裡，楚雨在牆角藥櫃中一陣翻騰，從下面一格抽屜里翻出個扁平的小瓶，其中裝有碧綠藥液。
找個靠椅坐下，楚雨仰起頭，把瓶子懸在太陽穴上打開瓶蓋，於兩側各滴一滴藥液，藥液色澤透亮，聞起來有種松脂般的香味。
旁觀的楚天覺得此藥不凡，這個猜想很快得到印證，不一會兒，楚雨就休整完畢，狀態甚至超過未煉藥之時，雙眼神采四射，眼中竟似不含絲毫雜質。
楚雨再度生火，衣袖一拂，三瓶提取物盡皆打開，不同材料依次入鼎。
這些材料藥性迥異，一入鼎就不安分鬧騰起來，互相排斥，絕不肯融合在一起，鼎中噼里啪啦暴響不止，整個鼎身都被震得嗡嗡作響，此鼎足足有成年壯漢高，一動起來頗為嚇人。
楚楚雖常見煉藥，但這麼激烈的抗拒還是頭次見，一時間俏臉煞白，眼中充滿擔憂。楚天拉住她後退兩步，兩人靜待融合完成。
見狀楚雨不慌不忙，虛空一抓，以精神力強行鎮壓。雖然鼎中藥材互相排斥，但剛才已提純雜質，材料中的狂暴因子被除去大半，余者就像跌入陷阱的困獸，只能算是強弩之末了。
他持續發力，藥鼎漸漸平穩，激烈噼啪聲變為沉悶啵啵聲，由大到小，最後完全消失。而鼎中虎血的暗紅、雪須參的純白、天南白的碧綠糾纏著融合起來，三種顏色如漩渦旋轉，不斷匯集合併。
最終，藥液呈現出純淨的青紅色，在鼎爐中翻滾轉動。
楚雨有控制的降低火焰溫度，藥液漸化作膏狀。此藥呈膏狀時淬體效果最佳，無論液態還是藥丸都差一個檔次。溫度必須被控制在極為微妙的一個點，才能確保煉出的是藥膏，而非藥液或藥丸。
煉製藥膏遠難於普通藥物，新入行藥徒絕難獨立完成，唯有經驗豐富的老手才能成功。
身為家族首席煉藥師，楚雨自在其列。他全力施為之下，藥液全部化為膏狀，均勻細膩，毫無凝固的跡象。
眼見火候已到，楚雨探手隔空連揮數下，藥膏被均分為五份，然後將藥膏均勻塗抹到早就備好的藥貼上，裝入錦盒遞到楚天手中。楚天開盒查看，藥貼上依舊殘留著些許溫熱，他小心翼翼合上蓋子，以免藥性流失。
藥膏到手，楚天迫不及待想要淬體，不欲多作停留。楚天取出父親暗紫卡片把應付貢獻刷給楚雨，價值二十二貢獻點，相當於兩百二十金幣，比兩株上好的雪須參還要貴，這還是族內價格，若到外面自行請人煉藥，開銷就更為驚人了。
期間楚楚還使小性子讓老爹免除費用，使楚雨哭笑不得，楚天忙開口婉拒，畢竟家族規矩不能隨意廢除，煉藥收費更是天經地義，他年紀雖小，在這種事上卻有自己的底線。
楚天一味堅持，楚楚縱然不願，也只得作罷。
離開楚雨父女時，夕陽正墜往遠方山坳中，楚天運起身法，飛也似的往家趕，到家後，楚天禁閉屋門，打算即刻淬體。
「須臾勁」講究在短期爆發最大氣力，需要壓縮肌肉，對肉體有極高的要求，普通武者根本達不到標準。虎血淬體膏能短期內有效強化身體，迅速達到修煉此功的底線。
玉簡信息中說，淬體疼癢難忍，十分難熬，只有堅持，才能淬體成功。
對玉簡描述，楚天絲毫不敢小覷，畢竟是三品武學，練至大成甚至媲美四品，想必這所謂的疼癢，應該不是好相與的。
回憶起提出修煉此功時，楚雲別有意味的笑容，楚天渾身一陣哆嗦，看來問題多半出在這淬體上面。
一番猶豫後，楚天一發狠，從錦盒中取出個藥貼，揭開按要求貼在胸口，難以忍受的劇痛突襲而來，使他差點昏了過去。
人體中，氣血最旺盛處當屬丹田和胸口，因此，淬體膏一貼到胸口，皮膚仿佛被烙鐵烙過，藥力迅速滲入下面，在經脈中順著氣血向四周輻射出去，均勻分布到四肢百骸，鮮血沸騰，每一快肌肉都活躍起來，興奮顫抖著吞噬藥力，變得更強壯、更有力。
事先雖有充分的心裡準備，可當步入正式環節時，楚天還是難以忍受，因為實在太疼了。
關於疼痛，楚天印象最深的一次，是小時候跟小月一起到後山遊玩，不甚跌倒在獵人打獵挖的陷阱中，陷阱足有一丈深，當時他僅有六歲，可想而知有多疼。被救上來時，他全身出血，多處瘀傷，一隻胳膊也骨折了。
可當時疼痛依舊比不上這次。淬體之痛，作用於內部，具體滋味外人不可得知，唯有當事人清楚。
苦修中，時光艱難的熬過。
淬體膏分為五個藥貼，一般而言，每貼都需要花費一天吸收，也就是說，完成淬鍊需要五天，對此時楚天來說，這段時間及其漫長。
此等痛苦，非外人可知，以楚天毅力之堅韌，也有數次本能性的想把藥貼揭掉、中斷淬體，但鑑於肉體的不斷強化，強行打消這個念頭，硬生生咬牙堅持下去。
第三天晌午，隔著窗紗，炎日的照射依然炙熱，楚天額頭滲出些許汗水。不過，經過一段時間的折磨，或許是逐漸適應藥性的緣故，淬體的痛感明顯減輕，他緊皺著的眉頭都舒展許多。
就在他以為一切穩定、心神稍松之時，骨髓中突然傳來一陣難以想像的癢，從里往外迅速擴散，霎時間全身都癢了起來，事先沒有絲毫預兆，令楚天非常難受，一時沒忍住，小聲呻吟起來。
屋外小月正俏生生站著，俏臉布滿擔憂，以少爺的秉性，竟呻吟出聲，其中痛楚，遠非她所能想像。
「要不勸少爺別練這邪門功夫了？我只是個丫鬟，這般勸說是否放肆，少爺不會生氣吧。」
小月不由得胡思亂想，嬌嫩臉上珠淚盈盈。
在她思緒萬千之際，楚天卻在持續忍受著非人的癢，全身上下好像被調皮小孩毛手毛腳的撓，骨髓里似有長蜈蚣，邁開千萬隻小腳肆意遊逛，他卻無法反抗、只能承受。
雖然一時失控，但楚天很快穩住心神，想起幼時遭受的恥笑、楚赫曾經的毆打、啟靈前暗中立下的誓言，又想起幼時讀過的強者傳記。
上面記錄著蓋世強者的生平事跡，他們或飛天遁地，或開山裂海，或肆意逍遙，他們的傳說在這座大陸交口相傳、永不衰竭。他楚天，也想成為這樣的人，為此甘願付出一切。
一念至此，楚天眼睛中銀光大盛，意志力陡然強上數倍，這原本難忍的痛癢似乎並非難以承受了。
終於來到第五天，清晨的溫和陽光灑遍大地，當然也沒錯過禁閉屋門、刻苦修行的銀髮少年。
此時天剛蒙蒙亮，屋內陰暗尚未全退，性急的晨光卻搶了進來，光、暗兩種色調的烘托下，少年顯得華麗而又安靜，仿佛懸在床前的一副畫。
突然，畫動了起來，靜謐被無情打破。楚天眼中閃過些許疑惑，自換上第五個藥貼已過一盞茶時間，身體怎麼一點感覺都沒有呢？
又等許久，依然沒效果。
楚天退出修煉狀態，略作感應，全身各處都得到強化，氣血旺盛堪比後山妖獸，肌肉壯健堪比體修壯漢，筋骨也得以加強。
練體前三段主要是鍛鍊肌肉、強化體能，到練體四段才轉而錘鍊骨骼，由於淬體的關係，他卻提前進行了，無疑為後面的修行鋪平了道路。
先前輕鬆擊敗楚赫，並非四段武者弱，而是因為兩人在武學上差距實在太大了。楚赫苦修數年，「霹靂腿」僅僅入門級別，自然會被小成的「旋風掌」完虐。
經反覆查探，楚天覺得自己的肉身似已達到修煉「須臾勁」的門檻，但是玉簡上卻說，藥膏用完才算淬練成功，這是怎麼回事。
想來想去也不明白，楚天乾脆揭開藥貼放回錦盒，更衣洗漱後朝屋外走去。這件事要找楚雲問清楚。