轉眼，到了臘月初七。
宮裡漸漸也有年節上的裝飾了，掛上了紅彤彤的燈籠，未央宮裡幾棵冬日裡掉光了樹葉的樹上，也被雲珠命人拴了一些紅色的絲帶上去。
就是雪一下，覆蓋在樹枝丫和絲帶上，這一絲喜慶的顏色也變得不是那麼明顯了。
還有這樹枝丫。
有些纖細的地方，愈發不堪重負，不知道什麼時候就這麼折斷落在了地上。
這天。
水蘇從外頭回來，頭上正好就掛著樹枝丫和紅綢子，進屋後嚶嚶哭了兩嗓子，就問道：「雲珠姐姐，哪兒有剪刀？」
「也不知道哪個笨蛋小蹄子，把那一棵剛剛移植過來的柿子樹上也掛了這些東西。這樹枝丫還沒有奴婢小拇指粗呢，哪裡掛得住！」
「剛剛奴婢從那兒過，頭髮正好就纏上去了，好疼！」
我正烤栗子吃著玩兒呢，聽見栗子「嘭」的一聲炸開，又見水蘇頭髮亂糟糟的，插著一根樹枝在上面，便忍不住笑了。
「你這樣子，真是……」
我看一眼雲珠，她也沒忍住笑，哈哈笑著去拿了剪刀，便招呼水蘇過來，道：「別急，我來幫你。」
「你頭髮又密又細軟，得仔細些才是。」
「嗯……」水蘇委屈地答應了，雲珠又問道：「你去廚房那邊，可打聽到什麼消息了嗎？」
明個兒就是臘八節了。
俗話說得好，過了臘八就是年，宮裡也極為重視這一日，往年裡都要施粥，今年戚昭儀為了表現，或是籠絡人心，故意將這件差事給要了過去。
雖然戚昭儀有個郡主生母，也是大戶人家的出身，管事肯定不會差，但我隱隱有幾分擔憂。
這畢竟是大事兒，出了岔子，宮裡人少了一口粥喝就罷了，要是戚昭儀鬧出笑話來，到時候更是麻煩。
「對！」
水蘇恍然大悟，險些忘記這件事了，忙一拍腦門，結果她忘了雲珠正握著她的頭髮呢，動作幅度一大，直接抽動了頭髮，疼得很。
「唉喲……」
她喊一聲，我又忍不住笑她傻乎乎的，她這才包著一眼眶的眼淚，大概是被揪著頭髮真的疼得很了，才道：「您還別說。」
「今個兒戚昭儀就把廚房的管事嬤嬤叫過去罵了一頓呢，說是那嬤嬤中飽私囊。分明一斤米只要五十文，她卻以一百五十文一斤買回來，足足翻了三倍！」
「昭儀娘娘讓嬤嬤把銀子都吐出來，嬤嬤拿不出來，說是她買的米要好一些，價格是要貴些的。」
「這不，昭儀娘娘想著立威，就要把嬤嬤給處置了！」
……
聞言，我默了默。
戚昭儀是有些著急了。
不過……我依稀記得，去歲阮貴妃辦這件事的時候，買米的採購價似乎是六十文，那嬤嬤給報的是一百文吧？
宮裡一次性是要買好幾百斤米的，這算下來其實也是一筆不小的數目了，但還在合理範圍之內。
畢竟麼，那麼大的廚房，要人出去採購這麼多東西，搬回來也要叫馬車，臘八節那日更是三更天就要起來辛苦勞作一天。
種種事情，使喚人也是要銀子的，不然白幹活不多給工錢，底下會鬧的！
阮貴妃當時就跟我說了。
管理後宮，其實也適用於「不痴不聾，不做家翁」這話的，不是太過分，裝聾作啞也就是了。
雙方心知肚明，將「度」把握好，對大傢伙兒都好。
我當時聽著，便深以為然，我曉得，不光是後宮，就連前朝也是如此，很多事牽一髮而動全身。
好比張傳英出事以後，要殺他很簡單，但那些個和張家有交情的人，就會站出來。
水至清則無魚呀。
只不過。
我想著，怎的去歲還是一百文，就變成一百五十文了？
翻了三倍，是過分了些，也難怪戚昭儀想要出手以儆效尤。
我皺了皺眉，不免追問道：「這件事貴妃知道了嗎？她怎麼說？」
水蘇聞言，摸了摸她的鬢髮，那兒纏住的樹枝已經被取了下來，她說道：「貴妃娘娘已經曉得了。」
「聽說，正準備過去廚房那兒呢。可戚昭儀雷厲風行，才不想給貴妃做好人的機會，當即就要把那個嬤嬤就地正法！」
「娘娘，你是不知道，戚昭儀一下旨，整個廚房的人都站了出來，不願讓昭儀處罰嬤嬤！因為嬤嬤平日裡很照顧他們！」
「冬夏節氣苦寒些的時候，總會多給他們些東西。有誰家境困難的，也會叫他多做些活兒，再多發些月例銀子給她。」
「她也不是活菩薩，沒法子變出錢來，自然也不可能拿自己的銀子平白補貼旁人。」
「這不，這些年她能將廚房那邊治理的井井有條，底下的人都很信服她，便是這個原因了！」
聽完，我搖頭失笑。
這不。
有的人，你看她好像做的不是好事，可背後藏著的卻是善舉，果然看人不能只看表面。
沉默良久，我想了想，還是緩緩起身，說道：「事情可大可小，還是過去看看吧。唉，真是麻煩……」
我呢喃說完，便去了廚房那邊。
到的時候，阮貴妃已經和戚昭儀起了些許爭執了。
阮貴妃說出那位嬤嬤的苦衷，想要保住這位嬤嬤，戚昭儀卻不肯，只說國有國法家有家規，就是要處置她。
兩個人爭執不下，而那嬤嬤也跪在地上。
「皇上讓嬪妾管這件事，便是讓嬪妾做主。貴妃現在過來，是否越俎代庖了？」
戚昭儀漂亮的眸子瞪著阮貴妃，氣勢十足，尤其是她穿著一身絳紅色的衣裙，更襯托出華貴不凡來。
阮貴妃自然不會退讓，一臉嚴肅，道：「」話雖如此。這位嬤嬤卻不是個壞人，少了她，廚房一時半會兒也沒有一個能頂上的人。」
「明日便是臘月初八了！真要懲罰，等過了明日不遲！再者，先皇后還在的時候，對待後宮之人一向寬和。」
「就連當初張采女管理後宮，也是事事也都是遵循著舊例的，昭儀覺得，你比當初的張氏還要特殊？連先皇后的舊例都不遵循？」
戚昭儀有話說，拿蕭昱的意思來堵阮貴妃，阮貴妃也拿從前先皇后的舊例來賭戚昭儀，而且先皇后的舊例，同樣也是蕭昱認可的！
「……」
兩個人又對峙住了。
她們互不退讓，我便清了清嗓子，表示我來了。
這下子，兩個人都望了過來，看見是我以後，阮貴妃眼裡的冷意少了幾分，衝著我淡淡地笑了笑。
而戚昭儀緊繃著的臉色更是難看了，皺了皺眉，顯然也知道，我過來這裡不是什麼好事兒。
「嬪妾讓人去叫皇上了。」
我看向戚昭儀，粲然一笑，道：「這本來不是什麼大事兒，可既然兩位爭執不下，不如叫皇上過來定奪好了。」
「就是皇上最近政務繁忙，這會兒都還在和大人們議事呢，也不曉得能不能過來。再者……」
我意味深長看向戚昭儀，淡淡道：「皇上將此事交給昭儀妹妹，昭儀妹妹卻辦成這個樣子，皇上該作何感想呢？」
「更往後，還敢不敢將宮裡緊要的事情交給昭儀妹妹，就不知道了。」
此話，踩住了戚昭儀的痛腳。
她想立威，但卻受到了這種阻礙！
現在她不僅解決不了，還要被我捅到蕭昱那裡去！
她不能接受！
「元妃。」
戚昭儀深深皺眉，看向我，淡淡道：「就不必叫皇上過來了吧？這種小事，有什麼難的？」
她心有不甘，看一眼跪在地上的那群人，為首的那個嬤嬤垂首跪在那兒，看似恭敬……她的背脊卻挺地筆直。
一看就是這死嬤嬤不服她的管束！
「今個兒也就作罷了。明日臘八節過了，宮裡的事情只要能順順利利，再說處罰她的事情吧！」
戚昭儀說完，惡狠狠地看這個嬤嬤一眼，到底暫時只能把這口氣給咽下去了。
還能如何呢？
她以一敵二，實在是不行的。
見到戚昭儀鬆口，我心裡也暗暗出了一口濁氣。
派人去請蕭昱？
那自然是沒有的，我不過是嚇唬她的而已，還好她不敢賭。
「嬤嬤先起來吧。明天的事情，要辛苦你了。」
阮貴妃一邊說，就走到了那個嬤嬤的面前，對她格外客氣，將她給扶了起來。
那嬤嬤一臉感激，認真地看著阮貴妃，點了點頭。
見此情景，我忽然心頭一跳。
她們之間似乎很熟悉呢，且二人眼神交流之下，似乎交換了什麼意思。
不會吧？
忽然，一個有些令人驚訝，但又仿佛合乎情理的假設出現在了我的腦海里。
該不會。
今天發生的事情，實際上是阮貴妃早就計劃了好的吧？
她故意聯合廚房這邊的人，給戚昭儀使絆子，讓她丟臉。
嗯……我覺得，阮貴妃性子溫和，很難做出這種事情，但瞧著今日這樣子……我又有點不確定了。
到底是阮貴妃脾性太好的緣故。
若是從前的張貴妃，我想，我一定毫不猶豫就能堅定心中想法。
罷了。
我不想再計較這件事，反正就算阮貴妃有所算計，也不是什麼壞事，讓戚昭儀繼續這樣氣焰囂張下去，指不定後宮還真的就要翻了天了。
想著，我對阮貴妃道：「娘娘的事情既然已經解決，嬪妾也先回去了。」
「你去吧。」
阮貴妃看向我，眼神愈發柔和，說道：「瞧著這天兒陰沉著的樣子，估摸著又快要下雪了，當心些。」
「嗯。」
我頷首應了，扶著雲珠的手，就先回去了。
正如阮貴妃說的一樣。
走出去沒多久，就下雪了。
紛紛揚揚的鵝毛大雪從天而降，我看著天空中白茫茫的一片，忍不住縮了縮脖子。
下雪了呀，涼涼的。
我吸了吸鼻子，正想對雲珠說，加快些腳步趕緊回去，就見前頭兩個宮女慌慌張張的跑了過來。
她們面色十分難看，急匆匆的。
而且我還發現，她們似乎注意到我過來了，然後掉頭就跑！？
發覺到這一點，我立即看向雲珠。
雲珠格外聰慧，當即明白了我的意思，三步並作兩步追了上去，不出片刻，她就把這兩個宮女給撂倒，還送到了我的面前來。
「娘娘，就是她們！」
雲珠打量她們一樣，喃喃道：「十分眼生呢。」
我搖頭，也不認得這兩個宮女，但看她們穿著打扮竟然十分的好，其中一個宮女的耳朵上，戴著的還是珍珠耳環！
雖然那珍珠很小，可珍珠素來珍貴，一些位分低的嬪妃都未必能拿得出來，至少以前雲才人不得寵的時候，就是沒有的。
這兩個宮女，哪兒來的這東西？
我皺著眉，這宮裡在主子們跟前得臉的小宮女我多多少少是見過的，就連各處當職的女官也見過不少。
這兩個人……
確實不認識，而且我連一絲印象都沒有。
她們這珍珠耳墜子，是從哪兒弄來的？
我這麼想著，愈發覺得她們不好，沉著臉，問道：「你們是哪個宮裡伺候的？為何看見本宮掉頭就跑？」
兩個宮女互相望了一眼，臉色都不太好看，交換完眼神以後，瑟瑟發抖，緩緩道：「奴婢們……是長樂宮裡伺候的！」
「張采女自從被貶以後，奴婢兩個就被選中過去伺候了。今個兒……今個兒也不是故意看見娘娘就跑的。」
「是……是張采女那裡身子不太舒服，讓奴婢們出來請太醫！請娘娘恕罪！」
先進宮伺候張采女的？
看著這兩個約莫十來歲的黃毛丫頭，我有些驚訝。
年紀這樣小，估摸著也是今年秋日裡剛剛進宮的，才學完規矩，就被派過去伺候張采女了？
她們能做什麼事兒呀！
想著，我皺眉，不是很相信，視線停留在珍珠耳墜子上，語氣愈發冷了。
「別胡說了。」
我居高臨下看著她們，淡淡道：「你們去的方向，可不是太醫院的方向。而且……本宮且問你們。」
「既是剛進宮，又是伺候張采女的，怎的能有珍珠耳墜子帶？」
剛進宮，意味著只是低等宮女，張采女現在又全然失寵，能有什麼好日子過？
還能戴這東西？
那個戴著珍珠耳墜子的宮女聞言嚇了一跳，下意識就摸了摸她的耳朵，陡然一驚，取了下來，支支吾吾道：「是……是張采女賞賜的。」
「娘娘也知道，采女現在情況不好，對底下人，便寬和了許多，不然……不然……」
我知道這宮女的意思。
但，我不信。
我瞧雲珠一眼，露出厭煩的神色，說道：「算了。她們兩個說話不盡不實的，本宮也不想在這兒和她們浪費時間。」
「先送去暴室吧，關起來用刑，看看是不是偷盜了主子的東西。再打發人，去長樂宮問一問，她們倆是不是真的伺候張采女的。」
「順便也看看，張采女是否病了。」
說完，我轉身要走。
這時候，那宮女嚇得花容失色，睜大眼睛，當即就拉住了我的衣擺。
這動作十分的逾越，她卻渾然不覺，只哭著喊著道：「奴婢們沒有說謊！張采女真的病了！」
「這耳墜子，耳墜子不是她賞賜的，是奴婢們看著覺得好，偷偷拿走的，她也沒發現！」
「娘娘，求求你，饒了奴婢們這一次吧！」
「對了！張采女病得十分厲害，奴婢們也是怕她真的出事了，這才跑出來的！無意間衝撞了娘娘，娘娘饒命！」