依舊是在那座四面透風的涼棚里。
孫紹宗望著城門洞前，正冒著大雪領取熱湯饅頭的乞丐們，心下的期待早已跌落至谷底。
如今城外的雪已經積了半寸多深，雖然暫時還沒到隔絕交通的成都，可照這樣發展下去，也只是時間早晚的事兒。
而乞丐們本就缺衣少食的，在這大雪天裡搜尋了個把時辰，基本都已經達到極限了，再催逼他們繼續擴大範圍搜索，那就是逼著他們拿命去拼。
且不說他們肯不肯，就算他們肯拿命去博，在這漫天大雪中尋到熱氣球的可能性又能有多少？
看來這一局，終究是賭輸了。
但好在還沒有滿盤皆輸！
孫紹宗收回目光，轉而望向城內，也不知又盼望了多久，才見一行十幾騎由遠及近。
他下意識起身迎到了涼棚外，卻又忽然止住了腳步。
因為來人並不是他所期待的，而是二十幾名龍禁衛，以及一輛被簇擁在中間的馬車。
這是？
在孫紹宗專為疑慮的目光中，那馬車不緊不慢的到了近前，然後從上面下來個白髮蒼蒼的老太監，拖長了音兒尖聲道：「有旨意！」
說著，單手將聖旨高高托起，展示給孫紹宗看。
這是示意他跪聽宣讀，可現如今這等境地，孫紹宗不問清楚那裡肯跪？
當下只是迎風肅立，正色道：「不知這旨意是出自……」
那老太監倒也不以為忤，雙手捧著聖旨往皇城的方向拱手道：「陛下剛剛大行，能頒下旨意的自然只有太上皇。」
大行？
皇帝死了？！
孫紹宗駭然一驚，雖然早知道忠順王謀反，可卻萬萬沒想到忠順王竟然這麼快就弒君了！
眼下自己在外面『鬧』的正歡，忠順王為防萬一，不是更應該將皇帝留作最後的底牌和護身符麼？
怎麼就狠下心來……
「孫少卿無需多慮。」
那老太監這時又道：「天幸太上皇睿智聖明，及時察覺到宮中有變，現已將亂臣賊子拿下，囚禁在西苑之中。」
忠順王已經被拿下了？！
這劇情變化實在太快，即便是孫紹宗一時也有些失神。
在那老太監的示意下，渾渾噩噩的跪聽完了聖旨，具體內容也不記得許多，只知道太上皇讓自己繼續搜尋賢德妃和容妃的下落，還下令巡檢司的增派人手協助。
——原來逃出宮的是賢德妃和容妃。
直到把聖旨捧在手心裡，孫紹宗這才漸漸晃過神來，同時把這背後的彎彎繞猜了個大概。
要說太上皇和忠順王之間沒什麼貓膩，孫紹宗是覺不相信的。
這事兒多半就是忠順王被算計了，他原本就只是閒散王爺，平時干點狗仗人勢的事兒倒是輕車就熟，要說憑一己之力控制宮中隔斷內外，那絕對是痴人說夢。
而在這事兒上能給他提供幫助的，自然也只有太上皇——但太上皇卻並不是真心實意要幫他登上皇位，而是想讓他承擔弒君的罪名罷了。
這樣一來，皇帝倉促被害，既沒能指定皇位繼承人，又沒能選出相應的顧命大臣，太上皇居中操作的空間可就太大了！
怪不得都說『天家無骨肉』，這父子之間明刀暗箭的，真是防不勝防。
可太上皇如此心狠手辣，偏偏他之前又曾經得罪過太后，這要是……
「孫少卿。」
約莫是看孫紹宗面色有異，那老太監和顏悅色的寬慰道：「太上皇知道少卿素來忠勇可嘉勤於王事，曾親口對老奴說過，日後定然會重用少卿！」
說著，看看四下里無人，又壓低了嗓音道：「當初鎮國公府一案，乃是牛家咎由自取，少卿只是秉公執法，太上皇聖命燭照，斷不會因此怪罪少卿的。」
要真能這樣倒也好了，可太上皇的許諾，究竟能不能信得過呢？別到時候等朝局穩定了，等來的不是重用，反而是秋後算帳！
可要說不信……
他現下有什麼法子能阻止太上皇掌權嗎？
弒君造反的忠順王已經被拿下了，即便找到賈元春和容妃，也依舊無法左右宮中的局勢。
所以即便不信，又能如之奈何？
頹然之餘，孫紹宗忽的又想起一事，忙問：「不知日後紹繼大位的是……」
「這……」
老太監瞥了他一眼，搖頭道：「這怕不是咱們能過問的。」
但隨即，他又壓著嗓子道：「但應是太孫無疑，少卿素來與太子相善，應該也是連見其成吧？」
「這是自然！」
孫紹宗裝出喜不自禁的樣子，也學著往半空拱手：「如此，也足堪告慰太子在天之靈了。」
說完，他又面露尷尬之色：「其實孫某之前因為擔心太孫的安危，所以特地派人把太孫母子接到了府上暫避，卻不知……」
他原本安排沈煉去接太子妃和太孫，是打算如果實在找不到賈元春和容妃，就以太孫的名義號召軍中舊部起兵勤王來著。
可現如今局勢轉變，這張底牌卻淪為了閒棋，甚至是一步臭棋！
因為太上皇既然是想垂簾聽政、重掌大權，肯定不希望有人同小皇帝走的太近……
「這卻不妥！」
老太監聞言有些焦急，忙催促道：「老奴出來的時候，太上皇已經命人去請太孫了，既然太孫在少卿府上，怕還要趕快送往宮中才是！」
「正該如此，正該如此，孫某這就回府將太孫送入宮中！」
孫紹宗一副慌急的模樣，匆匆告罪辭別那老太監，翻身上馬疾馳入漫天大雪當中，等左右再無旁人時，一張臉卻陰沉的鍋底仿佛。
舊怨未去，又添新結。
此刻宮中雖然已經『平定』了叛亂，但他自身的危機卻非但沒有退卻，反而愈發殺機四伏！
如果他只是個庸人，甚至一介書生也還罷了。
偏他卻是出了名的文武雙全，在軍中廣有威望，被尊為『孫十萬』不說，近來因普法下鄉惠及士林，在文臣里也算是薄有虛名。
現下又輕而易舉，就讓太子妃和太孫答應去自家避難……
若換成孫紹宗當太上皇，會放心這等人留在朝中，甚至還重用對方嗎？
答案顯然是否定的！
一路疾馳，孫紹宗心頭生出的冷意，竟比漫天風雪還濃上幾分。