隔窗外的雪，紛紛揚揚的下個不停，不久前，府里小廝才清掃過的庭院小徑，現下又覆上一層薄薄的細雪。
出門時候，采蘭擔憂顧月兒受涼，就從榻旁衣櫃中取出了件寶藍色的羽緞斗篷，欲將披到眼前少女的瘦削肩上。
立在窗前的那姝色少女微微垂眸，也不知怎的了，只見她瞧著她手上托著的斗篷。少女神色間若有所思，片刻之後，才聽她輕輕出聲道：「換成雪青的吧......」
聽了話，婢女采蘭這才恍然大悟。
以前夫人曾說過，小姐她穿雪青色衣衫最為好看......
不過，這已經是好些年前的事情了，只是沒想到，小姐她還記得。
聽了顧月兒的話，采蘭輕輕應道，「是，小姐。」
她雙手托著寶藍羽緞斗篷，轉身回了衣櫃前，采蘭抬手拿了件雪青色的羽緞斗篷，輕輕披在姝色少女的肩上。
顧月兒行至菱花銅鏡前，看著光滑精緻的鏡面前，少女一襲月白長衫，她削瘦肩上披著件雪青色的羽緞斗篷。
鏡里女子微微浸濕的烏髮，輕輕垂在腰側，襯得少女身姿窈窕，如琬似花。
顧月兒靜靜打量著銅鏡里的少女，端是世上少見的美人兒，只是少女面色冷淡，瞧不出一分豆蔻年華之人該有的活力和張揚。
其實，以前的她並不這般，但卻不知從何時開始，漸漸變成了現下這般模樣。
屋外倏然起了一陣寒風，吹拂著紫檀案几上的幾本書冊扉頁，「嘩嘩」響起，采蘭見著，忙行至隔窗前，將支開的隔窗給輕輕落上。
聽著屋外寒風呼嘯的聲響，顧月兒纖嫩的手指舉起，她細細攏緊了些身上的衣衫。
沒一會兒，姝色少女便從坐凳上起身，她緩緩行至門前，抬手輕輕推開槅門，屋外的飄雪卷席著寒風向屋內吹落了進來。
采蘭見了，她抬手從牆角拾起一油紙傘，跟著顧月兒一道出了屋子。
檐下冰棱，犬牙交錯，廊下石階，細雪堆積。
瞧著顧月兒提步下了覆滿細雪的石階，采蘭輕輕支開油紙傘，她抬手將傘面遮於倆人的頭上。
此刻的顧府很是安靜，耳畔邊只能聽到細雪落於傘面，發出「沙沙」的細小聲響。
顧月兒主僕二人，沿著庭院小徑，她們一步步的行至府里的祠堂之處。
到了門口，顧月兒並未直接進去，她抬眸瞧著祠堂前那株碗口粗細的紫藤樹，有關母親的那段回憶，似潮水般猛烈湧來。
在那春意盎然，微風和煦的春日裡，祠堂門外的這株紫藤樹，一串串的紫色小花綴滿枝頭，芳香馥郁。
這株紫藤樹，是母親生平最愛的花樹，那時，母親時常會帶著她來此處，欣賞紫藤花開的美景。
瞧那一朵朵，一串串的紫色小花微風中輕搖，還有母親眉眼間雖淺淺，但卻很是歡喜的笑意，直至現下，那幅說不出美好的畫面，還印記於她的腦海之中。
但不知從何時開始，祠堂外的這株紫藤樹，就再也沒有開過花。
而母親，仿佛也從那之後，身子情況每況愈下，感情方面也變得極為淡漠。
所有和母親相關的溫情記憶，似乎也隨著這株不再開花的紫藤樹戛然而止。
顧月兒曾也很在意母親的情緒，只是後來，蘇姨娘的溫柔呵護彌補了她那缺失的母愛，漸漸地，她也越來越喜歡與蘇姨娘，還有庶妹顧憐待一起。
再後來，她邂逅了沈昀卿，從此整顆心，她都撲在了那人的身上。
而對於長居內宅，誦佛讀經的母親，除了必要的請安行禮外，顧月兒竟不知該要與她說些什麼了。
半年前，那時候才入秋不久，只記得庭院裡的金菊盛開的特別鮮艷漂亮，母親卻突然逝去。
彼時，她滿心滿眼的人都是沈昀卿，她傾盡一切方法，想討得沈昀卿的在意和歡喜。
知道沈昀卿睡眠不好，她為他苦尋秘方，親自採摘小野菊給他製作藥枕，為此她一雙纖纖玉手，被荊棘刺傷了幾道傷痕。
知道他喜歡前首輔張千的真跡，她逛遍整個河間府的書坊，為他尋求，最後求得江南外祖父，輾轉幾番，終於得之。
只是，那人不喜歡她，就是不喜歡她，不管她做了多少事，沈昀卿依舊對她不甚歡喜。
她也是個很愛面子的人，卻為了沈昀卿一次次降低自己的底線，而沈昀卿的冷情，卻又一次次狠狠地傷了她的心。
不只一次，顧月兒想要放棄，但不知因何支撐著她，讓她卻一次次的堅持下來。
她生來便是官吏之女，父親地方官員，母親江南富商之女，而她又是顧家唯一嫡女，再加上蘇姨娘一直面上疼愛嬌慣，實則卻是捧殺的舉止，將她性子養的更是嬌蠻。
不過，那嬌蠻大多也只是對著家人而已。
其實，也稱不上嬌蠻吧，頂多算是撒嬌而已。
只是後來，不知為何，河間府市井之中，就有顧家嫡女性子囂張跋扈的謠言流傳，對於這些以訛傳訛，顧月兒心裡一直不甚在意。
她在意的，只有沈昀卿一人罷了。
而她有沒有做過訛傳中的那些事，顧月兒她自己十分清楚。
這麼些年來，她從未對任何人與事發過脾氣，僅唯一一次，是兩年多前，她在街上遇到了個讓她特別憤怒之事......
那是她第一次，以自己官吏之女的身份鎮壓於人，令那人俯首乖覺聽從。
對於那一次，顧月兒從未後悔過自己用了最為霸道強硬的手段，若是時光重返，她還是會那樣做的。
那時候的顧月兒，只一心掛念著她喜歡的沈昀卿，一時間，她對母親的關心更是減少，除卻必要的請安問好，顧月兒自來很少去她那兒。
豆蔻年華時候的她，喜歡的是花香怡人的雅致清香，而不是母親房裡，一年到頭都不會斷了的誦佛讀經的檀香，或是日日進食的藥香。
這些香，這些味道，只會讓她不禁心生壓抑之感，讓人想要逃離......
就在她因得不到沈昀卿歡喜，暗自悲傷之時，母親卻突然病逝，聽到這消息時，顧月兒無法置信。
之後，顧煜給母親辦了盛大的葬禮，三日後入棺下葬，接著她瞧著母親的牌位被搬進了祠堂。
就這般一個生活在她身旁活生生的人，此刻卻變成了一塊冰冰冷的牌位，整場葬禮下來，她一直都是很懵很懵的狀態，耳畔邊哭聲哀嚎，但她眸中卻沒有一滴淚水。
顧月兒心底總覺著，母親其實一直都在她身邊，並未離開。
參加葬禮之人瞧著她從始至終，都未落下一滴眼淚，皆覺著她很是不孝，而前世，她後來會身敗名裂，與葬禮之上她的平淡反應，有著逃不了的關係。
比之她的漠然反應，她的庶妹顧憐卻是哭的梨花帶雨，一雙眼眶儘是通紅，惹人生憐。
仿佛，她才是那個逝去之人的親生女兒一般......
顧月兒從回憶中清醒過來，她側過身，對身後的采蘭淡淡道：「你找處避風的地方先待著，我想一個人進去，單獨和母親說會兒話。」
聽了話，婢女采蘭點了點頭，輕輕應了聲，「好，奴婢就在外面候著，若是小姐有什麼事情，可以隨時喚我。」
「嗯，也好。」顧月兒淡淡回了話之後，便轉身進了祠堂之中。
......
而就在這同一時刻，身處河間府某處深巷中的顧憐，卻突然遇到了些麻煩。
現下接近年關，百姓們都在紛紛搶購年貨。一時間，河間府臨街之處，車水馬龍，喧囂熱鬧。
而在這河間府的某處深巷中，此處卻寂靜的不見一個人影。
顧憐原是一路跟蹤著蘇姨娘的，但不知怎的，跟蹤到這條巷道之後，蘇姨娘卻突然不見了蹤跡，意識到自己跟丟之後，顧憐忙吩咐車夫調轉車頭。
卻沒想到，她會在此處遇到趙淳此人。
這姓趙的，是河間府這街道上出了名的好色之徒。
他仗著家中萬貫家財，終日流連於各色美人之中，若不是家中有個似若母老虎般的夫人坐鎮，約莫府里早有了數不清的貌美小妾。
「喲，這不是顧府二小姐嗎？你怎麼會在這兒......說起來，咱們還真是有些緣分呢。」顧憐瞧著眼前男子，只覺著他這人可還真是不要臉。
但立在車前的趙淳，卻笑著從袖中掏出摺扇，仿若文人模樣，他將手中摺扇輕輕展開。
如今冬日，他卻手執一把摺扇。
若說他樣貌俊秀，五官端正，便也罷了。
但他一副略為臃腫的身形，還有也不知是不是床笫之事過於頻繁緣故，男子眼底一抹青黑，叫顧憐覺著，就連附庸風雅四字配予他，都是玷污了這詞兒。
緣分......
聽了趙淳的話，顧憐心底冷冷一笑。
「......趙公子，還請你休要胡說，我與你能有何緣分？」顧憐神色不解的說道，但少女語氣中帶著幾分說不出的惱意。
「若沒有緣分，那咱們又怎會在此處偶遇？」仿若察覺不出顧憐聲音中的冷意一般，趙淳仍舊笑嘻嘻的說道。
而聽了此話的顧憐，她垂下眼眸，神色登時便冷了下來，她握緊袖中的拳頭，好一會兒之後，她才抬眸，朝著眼前男子盈盈一行禮，聲音淡淡道：「趙公子，還請你......不要拿我與你那些美人比較。」
緊接著，顧憐又繼續道：「我雖是庶女，身份卑微，但好歹也是官家女兒，容不得你這般羞辱。」
「羞辱？」聽了話，趙淳輕輕反問出兩字，繼而，便瞧著他一雙眼眸輕笑襲來，「在下最是憐愛美人，又怎會羞辱於你，顧小姐定是誤會了在下的意思。」
瞧著趙淳依舊糾纏不休的模樣，顧憐心中厭惡不已。
她輕撇開自己的眼眸，不再瞧向眼前之人，片刻之後，顧憐聽到自己柔著聲音道：「好，或許真的是小女誤會了趙公子的意思......瞧著趙公子剛才也是急匆匆的模樣，該是有要緊的事情要去處理吧，那小女就不耽擱公子的時間了。」
她的一舉一動，都是一派為他人著想的善解人意的樣子，既能解決掉自己眼前這麻煩，又能讓人心裡對她頗生好感。
她明事理之後的這些年裡，皆是這般行為舉止，每一次，她都能順利通過，而又不會絲毫影響自己在眾人心中的美好形象。
就在顧憐以為眼前之人會接著她的話，說自己的確有事要離開，但她卻聽趙淳輕笑著道：「有什麼要緊的事，能比得上與顧二小姐親近關係重要。」
說著，他人眼神頗為意味深長的看了她一眼。
瞧著他意味不明的目光，顧憐心底驀的一寒，這般的眼神，她曾在這人的身上見過。
約莫兩個月之前，她在街上遇到趙淳一直跟隨著某位貌美少女，他僕從手中拎著大小禮物，都是討那少女歡喜買下的......
後來，她與家人去參加某位官員的生辰壽禮，卻誤入一處寂靜偏院，就在那偏院不遠處的叢林之中，她隱約聽到女子似是歡愉，又似是痛哭的低吟之聲，她尋聲而去，卻瞧見了那樣的一幕。
少女被男子壓於身下，衣衫破碎凌亂......最初，她只覺羞澀，感嘆於那兩人膽子真大，竟在主人家生辰之禮時，【情】愛於此。
但後來，她卻認出了那男子便是趙淳，而那被壓在身下的少女，竟是不久前街上遇到的那姑娘，此刻她身邊不遠處一襲桃粉衣衫，顯然是府中侍女著裝。
那時候，她心中只覺驚訝，但沒太多情緒，畢竟與她無關。
但此時，瞧著趙淳投向於她的眼神，像極了當初他看那侍女的樣子，想到於此，顧憐心中不禁一陣噁心。
「趙公子，你說話請注意些分寸。」顧憐抿了抿唇，只聽她一字一句的道。
「哈哈......顧二小姐還真是冰雪聰明，竟這麼快就看出了在下的心思，我對顧憐小姐早就青睞許久，若你答應成為我的紅顏知己，我日後定不會虧待於你。」
瞧著顧憐突然冷下的面色，趙淳知道眼前之人已經瞧出他心思，於是，他就不再隱瞞，直接說出了自己的心思。
顧憐聽了，輕哼一笑，低低的道：「你憑什麼覺著，我會看上你。」見趙淳直接道出自己的心思，顧憐也不再裝模作樣，她說的這話，帶著幾分說不出的嘲意。
趙淳這人，若不是他生來萬貫家財，又捨得給各個美人兒散盡銀錢，就以他這副模樣，真不知道到底還有哪些個姑娘，能看中的他這般的人。
而她眼下又不缺錢，也不知趙淳這人，他究竟是以怎樣的底氣來與她說這話的，以為她與那些貪財的女子一般嗎，真是可笑。
對於此，顧憐心中頗為不屑。
隨後，顧憐便聽著眼前之人慢慢出聲，果然和她之前想的一般。
「在下雖不才，但名下家財萬貫，可足夠顧二小姐享用一生......想必，顧憐小姐對在下說出的這個，應該會有好些自己的見解。」
顧憐原是一副敷衍悠然的姿態聽著趙淳的話，只是話說到最後，卻見顧憐眉頭幾不可見的蹙了一下。
少女神色仿若不解的看向眼前之人，輕聲回道：「我不懂你在說什麼。」
「顧二小姐腕間的碧璽石手串甚是不錯，這麼些年，我送給各色美人的首飾也不少了，像成色這般好的手串，還真是少見......」
趙淳垂眸，目光從眼前少女腕間的手串輕瞥而過，隨後語氣慵懶隨意的說道。
從趙淳開口談論起少女腕間的碧璽石手串起，顧憐的臉色微微就變得有些不自然了，她下意識的摸了摸腕上的手串，突然有種想要將之藏起的衝動。
顧憐很想趙淳能止住這個話題，但眼前之人卻依舊繼續著道：「不是在下看不起你們顧家，而是以你父親那點子的俸祿，若不是有先夫人的田產和鋪子支撐，就連維持整個顧府應該都有些捉襟見肘，又怎麼可能買得起這般貴重的碧璽石手串送予你。」
「若在下沒有猜錯的話，這手串應該是從江南徐家那邊送來的吧......而且，這手串的主人，應該也不是你顧二......」
趙淳的話音未落，「閉嘴！」就聽眼前少女突然出聲打斷。
顧憐衣袖遮住腕間手串，她縴手漸漸的握緊了些那一顆顆穿成手串的碧璽石玉珠。
想起當初這碧璽石手串從江南初初送來之時，用一件十分精緻的珊瑚匣子裝裹著，匣子裡刻著祝賀顧月兒十五歲生辰歡樂的字句。
這是顧月兒遠在江南的外祖父，親自為顧月兒定製的十五歲生辰之禮。
從徐氏去世後，府中的管家職權暫時移交到了姨娘手裡，府里所有迎來送往的禮品都要經由姨娘之手。
偶然間，她瞧見了那匣子裡的碧璽石手串，心生歡喜，便暗自取走。
心道這十多年來，顧月兒不知得了多少珍貴稀奇的首飾寶貝，不過就是少了她手串這一件罷了，也沒什麼大不了。
「其實，在下也不知這手串原本屬於誰，剛才那些話不過就是隨口而說，但瞧顧憐小姐的表現，似乎事實還真就如此。」瞧著顧憐有些緊咬嘴唇的模樣，趙淳輕輕一笑道。
「你......是與不是，和你又有何關係？」聽了話，顧憐從回憶中抽身出來，她不由惱羞成怒道。
「嗯，的確，此事是與我沒關係，可誰叫我對顧憐小姐心生愛意呢......那我自然是要，多為顧憐小姐考慮考慮了。」
瞧著趙淳恬不知恥的模樣，顧憐心中惱怒至極，但身前之人卻還接著道：「我勸顧憐小姐別忘了件事，徐氏如今已經沒了，若再過些年，顧家大小姐嫁了人家，江南富商與你們顧家的關係可就更疏遠了......到時候，你要想再得到碧璽石手串這般的寶貝，那可就難了。」
「顧憐小姐，在下再說句你不愛聽的，你父親的官職其實也並不是很高，若沒了江南徐家的貼補，你們顧家生活水平肯定大不如前，可你若要成了我的人，日後你要是想要什麼，我定會全都送到你眼前來。」
「但若你拒絕的話，再想找到像我這般條件的人，可就不簡單了，說到底，你其實不過也一庶出女兒，又不是什麼名門閨秀，以你父親的性子，定會給你尋個書香門第之家，家裡富裕他可能並不大看中，只要學業勤勉即可......以你身份，約莫會配個學業頗好的秀才，更好些的或是個舉人的身份，以你顧二小姐的眼光，在下想......你定是瞧不上眼的。」
顧憐靜靜聽著趙淳的言語，雖聽著心裡難受，但不得不說，眼前之人說的極是有理。
若她與姨娘不橫加干預，趙淳心中所說之事，很有可能會在不久之後發生。
顧煜一直以為她清雅孤高，不甚在意錢財，那不過是在她完全不需為錢財發愁之時。
但從蘇姨娘接手府中中饋，顧憐見識了江南徐家是怎樣富貴滔天之後，她心裡便更是在意錢財之事了。
想起以前，她時常在顧月兒的梳妝匣子中，瞧到各種精緻飾品，分明都是一樣的珍珠耳墜兒，但顧月兒的卻格外圓潤漂亮，將原本就顏色頗好的少女，更是襯得明艷好看。
每每瞧著她腕間，耳垂，或是鬢髮間，戴著簪著各種好看的飾品，顧憐心中皆羨慕不已，很想占為己有，但那時徐氏還在，蘇姨娘叫她小心行事，不可做出讓父親不喜之事來。
而現下，她卻可以任意挑選其中她的歡喜之物。
顧憐握著手中的碧璽石玉珠，原本該是顧月兒的十五歲生辰之禮，但如今卻是戴在了她的手上。
有時候，顧憐只覺上天真不公平，同是顧煜的女兒，憑什麼她顧月兒生來嫡出，還有家境那麼富裕的外祖父，想要什麼東西，皆是應有盡有。
而她顧憐，卻是身份低她的庶出姑娘。
甚至，就連她的父親，原本囑意她姨娘，卻也為了徐氏家中的萬貫家財，讓她的姨娘成了他的小妾。
妻與妾雖一字之差，但她與顧月兒的身份卻是天差地別。
想起今早從婢女那兒聽來的消息，說是鎮北侯府四公子求親於嫡姐顧月兒，鎮北侯陳修遠，官拜正三品的朝廷大臣，嫡子陳明禮小小年紀之時，便也是在戰場之上，建有功業。
鎮北侯一家戎馬沙場，手握軍權，頗受當今太后重用。
四公子陳明州雖是個不學無術的紈絝，但那也是出自簪纓世家的俊美公子，哪裡是一個學業頗好的秀才，或是舉人身份所能比擬的。
就陳明州夫人的身份，就足以顧月兒日後能在華京立穩腳跟，成為位高權重的侯府兒媳。
而她顧憐，卻最多只能嫁個舉人身份的男子，即使最後能成功高中，那也得從朝廷最低一級，慢慢往上爬。
只要一想到此處，顧憐便忍不住心中惱意，覺著上天待她真不公平。
憑什麼她顧月兒生來便什麼都有，而她卻只能永遠活在她的下面，她不甘心。
顧憐從思緒中清醒過來，瞧著眼前的男子還在不停地勸說著自己，驀然間，少女似是突然想到了什麼，只見她雙眸微微眯了一眯。
片刻之後，她笑道：「趙公子說的的確有些道理，但我還是要好生思慮一番，畢竟事關我終身大事，總要多給我寫時間，讓我思索思索......」
「趙公子，你覺得我說的對嗎？」顧憐聽著自己柔聲笑道。
「......當然，我趙淳從不喜歡勉強於人，你若想清楚了，隨時可以來鶴頤樓找我，到時候告知掌柜的『諄諄教導』，他自然就明白你的意思了。」
趙淳原本以為眼前之人不會輕易答應，但他只要好好誘導於她，多少還是有機會能成功的，只卻沒想到的是，顧憐竟然會應答的這般爽快。
聽了話，顧憐淡笑著點了點頭，「但我若是沒去，那時你可不許找我麻煩，你也知道，我是很愛面子的。」
「那自然，我這人雖無賴，但對女人都是很大方的......這些，你不用擔心。」
「怪不得那般多女子能看中於你，你這張嘴可真是太能言善道！」顧憐聽了，忍不住輕哼一笑。
男人的話，她自來都是不信的，在騙到手之前，怎樣的甜言蜜語，花言巧語都毫不吝嗇，待到得手之後，最後也只有女子傷心後悔了。
而她之所以還跟趙淳周旋，不過是還有些用處罷了。
......
兩日後，華京。
沈府一行人於風雪之中，經過長途跋涉，終於在兩日後抵達華京。
彼時，才將將過了午時，同樣也是雪落了千里的華京城，卻有著勝於河間府數十倍的喧囂熱鬧。
沈昀卿看著眼前繁華如斯的華京，還跟他離開時一模一樣，仿若這離開的三年，只是一場夢般。
而現下，這場夢終於醒來。
華京，他回來了。
而就在他們一行人下了行舟渡口之時，另一條官道之上，一身手頗為矯健的年輕男子，他手執韁繩，往華京的城樓方向策馬疾馳。