君懷琅一頓，莫名又想到了方才薛晏那疏離冷漠的模樣。
那日薛晏渾身濕透，自己領他去換衣服時也是這樣，一言不發，沒什麼表情，像塊捂不化的冰。
他像是受慣了欺凌一般，早就麻木了，再多的侮辱和欺凌他都恍若未覺，有人向他伸出手來，他也沒什麼反應。
君懷琅酸溜溜的心口，莫名又硬不起來了。
他對君令歡笑了笑，說道：「自然是你哥哥了。這桌上還有些荔枝，你拿去給他。」
薛允煥在旁邊奇道：「你怎麼對他那麼好？那個煞星，就是個對他再好都沒用的白眼狼，說不定還要帶得你倒霉呢。」
君懷琅心裡安慰自己道，不是我心軟，不過是因為之前告訴了令歡，薛晏是她親哥哥，自己不能食言，帶壞了妹妹罷了。
思及此，君懷琅還叮囑君令歡道：「待去了，莫說是哥哥讓你去的。也不要多言，只管多喊他幾聲哥哥。」
這才是最要緊的。他就不信，薛晏自君令歡幼時就耳濡目染，被她叫哥哥叫到大，還能起什麼不該有的心思。
這麼想著，他也放下心來，任由君令歡帶著宮女去了。
——
薛晏獨自坐在角落中，周圍沒什麼人，也沒人注意到他。
他身後有人接近他，他不動聲色，只坐在原處喝茶。待那人走近了，他才終於發現了似的，轉過身去，看向那個人：「何事？」
他皺眉，面上露出了恰到好處的疑惑。
那人含胸躬身，太監打扮，聞言也不行禮，反倒笑了笑，問道：「五殿下，這般境遇，您甘心嗎？」
薛晏頓了頓，接著神情黯淡而漠然，說道：「有什麼甘不甘心的，不過活著罷了。」
那人接著問道：「可二殿下一而再再而三地這般欺辱您，分明是想將您逼到絕路上啊。方才要不是您武功高強，今日非死即傷，可不是鬧著玩的。」
薛晏聞言皺了皺眉，問道：「你怎麼知道是二皇兄？」
那人笑了笑，說：「奴才自有奴才的路子。」
薛晏沉默了片刻，繼而勾了勾唇角，自嘲道：「何止二皇兄？從父皇到宮中眾人，哪個不想要我的命？我即便是恨的，可我孤身一人，哪有什麼辦法？」
那人聞言，面上露出了意味深長的笑意。
「您並非孤身一人的，殿下。」他說。
「有個人，自您出生起，便一直關切著您，只可惜礙於身份，一直見不到您的面。只要您願意，他和他手下的人，都是您的後盾吶。」這太監娓娓道來，雖低著頭，餘光卻仍打量著薛晏的反應。
薛晏面上露出了幾分困惑和動容，以及小心翼翼的嚮往。待聽他說完，才問道：「那人是誰？」
那太監注視了他片刻，接著緩緩跪下，在枝杈的遮擋下，沖他行了個大禮。
「東廠掌班的吳順海公公，當年是您母妃宮中的大太監。」他說道。「吳公公與容妃娘娘主僕分離，如今已有一十五年。殿下初長成人，已到了用得到吳公公的時候了。」
「你的意思是……」薛晏不動聲色，問道。
那太監接著說：「吳公公早已稟明段廠公，段廠公動容於他與容妃娘娘的主僕情深，願傾東廠之力，保全輔佐殿下。只盼殿下莫要嫌棄東廠聲名狼藉，污了殿下清名。」
薛晏片刻沒有說話。那太監跪伏在地上，也頗沉得住氣，二人靜默相對良久，才響起了薛晏細微的腳步聲。
他走上前來，躬身親手將這太監扶了起來。
「我沒想到……我一直都不知道。」他聲音低沉，有些沙啞，片刻後才憋出這麼一句話來。
「我一直以為，沒人會……」說到這兒，他嗓音哽住，又片刻無言。
接著，他才平復好心情一般，問道：「吳公公如今身體可好？想來當年他伺候我母妃，如今年歲定然不小了。」
那太監回道：「吳公公向來康健，殿下不必憂心。」
說到這兒，他試探著問道：「那殿下，奴才所說的事……」
薛晏笑了笑，說道：「這麼些年，我也習慣了。吳公公的好意我心領了，但若要尋仇，我也不知該如何做起……只是我向來沒有親人，承蒙吳公公掛念這麼久，不知何時能與公公見面，我想和他敘敘舊。」
那太監聞言，沒有表態，只答應了下來：「公公身份不便，但若有機會，一定會與殿下相見的。」
薛晏道了謝，目送他離開。
他臉上的溫情、感動和笑容，像是面具一般，被他輕描淡寫地摘了下來，恢復了原本的冷漠和譏誚。
二皇子？二皇子可沒這個本事，支使這般武功高強的大內高手來與自己過招，就為了讓自己受個小傷。能有這麼大手筆的，也只有東廠了。
他在戰場上受過多少次夾擊，耳聽六路眼觀八方早已成了本能，今日這種攻擊，即便再來三五個人，他也能應對自如。
不過，對方費盡心思設局，他也不能掃了對方的興，總得露怯合了對方心意，才能讓他們咬鉤。
果然，大魚上了鉤，也證實了他的猜測沒錯。
他母親容妃的舊日奴才，樹倒猢猻散，投了東廠這棵大樹，這些年爬上了高位，成了東廠掌印太監的二把手。可東廠又不景氣，失了皇帝的信任，成了過街老鼠。
所以，他才會想到物色個皇子，做他們的傀儡。畢竟東廠臥虎藏龍，最不缺人才和本事，只差個明面上供他們差遣的棋子，好讓他們通身的本事能有用武之地。
日後若將這皇子推上高位，他們就又能重新一手遮天。
所以，他們才會物色上他。畢竟，像他這種在宮中受盡欺凌，又恰好與東廠之人有親故淵源的人，最好把控了。
至於什麼七殺命格？東廠之人什麼齷齪陰私的事沒做過，又沒有子孫後代，最不怕什麼命數天譴了。
終於，薛晏撒了這麼久的網，總算捉到了這條老謀深算的大魚。
而他方才的拒絕，也不過是以退為進。畢竟，心懷仇恨卻又不敢復仇、懦弱又重感情的人，天生適合當棋子。
他是加了個砝碼，就等著吳順海坐不住了。
薛晏面上的神情似笑非笑，帶著股冷冽而清醒的寒意。他坐了回去，重新端起了茶盞。
就在這時，又有腳步聲由遠及近。
薛晏抬頭，就見是個粉雕玉琢的小姑娘，裹著毛茸茸的披風，邁著小短腿向他這裡來，身後還跟了個捧著荔枝的宮女。
這是……君懷琅的妹妹？
薛晏想起了方才他對君懷琅的冷眼相對。
當時，東廠來的人正在暗處盯著，他心知肚明，故而刻意和君懷琅拉開了距離。
方才君懷琅的反應，想來是要記仇的。但是他步步為營，容不得半點差錯。
那麼，這小姑娘是來做什麼？
他坐在原處，眼睜睜看那小姑娘走上前來，笑得眉眼彎彎，那模樣還有幾分像他哥哥。
薛晏心口難免軟了兩分。
接著，他就聽小姑娘脆生生開口道：「哥哥！你渴不渴呀，我給你送了荔枝來呢！」
薛晏一頓，心下不由得想，那小孔雀就被這麼日日叫哥哥的？
他那般心軟好欺，難怪對這小女孩予取予求，寵到了心尖上。
那邊，君令歡謹記哥哥的話，要多叫這個哥哥幾聲哥哥。她歲數小，嘴又甜，這任務對她來說，可太好辦了。
見這個哥哥不說話，她一點都不生氣，反而捏起一顆荔枝來，放在薛晏的手上。
「哥哥你快吃呀！我哥哥不愛吃甜，都夸這荔枝好吃呢！」
薛晏聽到她提她哥哥，這才垂下眼去，看向這個懵懂的小姑娘。
「是你哥哥讓你來的嗎？」薛晏問道。
君令歡聞言，嚇了一跳，緊接著露出了為難的神情。
「哎呀……」她小聲說。「哥哥不讓我說的，怎麼被你猜到了呢？」
薛晏聞言，抬眼看向校場。卓然的身姿，遠遠地，一眼就能瞧見。
薛晏眼底不自覺地浮起了一絲掩藏不住的笑意。
「傻乎乎的。」他自言自語道。
而在他們不遠處，二皇子從君令歡來，目光便一直落在她身上。
那荔枝，他母妃宮裡只分了十來顆。他母妃捨不得吃，都留給了他，但也不過嘗嘗味道，就全沒了。
而君令歡，竟能大方地帶著好幾盤荔枝，來給君懷琅和薛允煥當零嘴。那荔枝有那麼多，給他們幾個皇子各分一些都夠了，可是君令歡卻只給了那兩個，緊接著，竟帶了一大盤，拿去給薛晏了。
二皇子嫉妒得牙根發癢。
而在他旁邊，四皇子笑得如沐春風，狀似不經意地開口道：「淑妃娘娘一家可對五弟真好啊。什麼東西都緊著五弟不說，連世子兄妹倆，都對他那麼親厚。」
二皇子冷哼了一聲，沒有言語。
接著，四皇子又像想到了什麼一般，轉向了君恩澤。
「恩澤，你不是世子的堂兄弟嗎？也算自幼一起長大了，不過世子似乎還是跟剛認識的老五投緣些呢。」說到這兒，他笑了一聲，道。「那麼多荔枝，也未曾想著分你一些。」
君恩澤聞言，窘迫地半天沒說話，片刻後，才咬牙切齒地開了口。
「他本就是那麼自私的人。」他說道。