他夢見,他在宴會上獨自枯坐了許久，之後打算出去透透氣。剛起身，便有宮女來喚他去後殿。那宮女的五官，分明是他熟悉的點翠姑姑,但神情卻是陌生的。
冰冷厭惡地睥睨著他,光是眼神就扎得他難受。
他跟著點翠去了後殿,迎面而來的便是宮妃們意味深長的打量。君懷琅佯裝不知,等來了淑妃輕飄飄的一個命令。
「帶令歡出去透透氣吧。」她眼都沒抬,淡淡地說。
君懷琅心下有些生疑，卻也算如蒙大赦，想去拉君令歡的手。卻見君令歡規規矩矩地跟在他身側,同他一道走了出去。
……這是怎麼了,怎麼同自己這般生分？
一直到走出了大殿，君令歡才抬起頭。
還好。那雙眼，乾淨而清澈，沒有那些令君懷琅窒息的厭惡和打量。
「謝謝哥哥！」她笑道。
這語氣中有點讓君懷琅陌生的拘謹，「哥哥」二字前頭，還隱約有個什麼前綴，君懷琅聽不清。
這之後，他強行壓下了心頭的怪異,帶著妹妹去玩。妹妹先去了御花園,之後便要去梅花林看燈。梅花林正中的那盞燈最好看,君懷琅忍不住，去給君令歡摘了下來。
夢中,他身輕如燕，穿梭過梅花林狹窄的小徑，飛身上了水中央的太湖石,將那盞宮燈摘了下來。
可等他回來，君令歡卻不見了。
他急壞了，立刻就要去尋君令歡。但是立刻，他就被一群人按住，跪在了御花園外冰冷的青石上。來自周圍的斥責讓他耳中嗡鳴，卻又百口莫辯。
「你們抓我做什麼，還不先去找人？」君懷琅急道。
可周遭的太監和侍衛，沒一個搭理他的。
後來，他被拽到金碧輝煌的大殿中，所有人都站著，唯獨他是跪著。
「陛下，請您先派人尋令歡回來！」他看見清平帝，顧不上其他，焦急地說道。「令歡從不亂走，怕會出什麼意外！」
可清平帝像是沒聽見一般，對著他勃然大怒，那模樣讓君懷琅感到尤為陌生。而周遭，所有熟悉的人，神色各異，但看向他的眼神卻都是陌生、厭惡而冰冷的。
不過幸而，沒過多久，君令歡就被找回來了。
君懷琅心下擔憂，急切地看向她，卻對上了君令歡驚懼而害怕的雙眼，像是看見了什麼怪物。
甚至撞見了君懷琅的雙眼後，君令歡渾身一顫，直往她身後那人的懷裡躲。
這之後，眾人指責的目光、皇帝重罰他的命令，都模糊在他大腦的嗡鳴中。他看著每一張熟悉、卻露出可怕神情的面孔，渾身發冷，被一股令他窒息的痛苦裹挾著。
他茫然四顧，急切地尋找著什麼，卻什麼也找不到。而通常，他的夢，也是在這裡醒來。
君懷琅猛然回過神，看向薛晏。
薛晏沒有看他，但眼前的場景，卻令君懷琅無比熟悉。分明是同樣的景象，只是夢中，他跪在了薛晏的位置上。
難道君令歡會在薛晏去取宮燈的時候，獨自跑到冷宮裡，又莫名地開始懼怕薛晏？他夢中的經歷，就是今日薛晏身上發生的事？
那麼……這其中，分明還有其他人做了些什麼事。
所以前世，薛晏和妹妹，分明就是因為那個人，鬧出了一場誤會。
而就在這時，金吾衛已經得了皇帝的命令，上前要將薛晏拉扯起來，帶出去用刑。
君懷琅顧不得許多，兩步上前，擋在了薛晏身前。
「且慢。」他說道。
金吾衛沒想到這位世子殿下還有抗旨的膽子，還是在皇上盛怒的時候，一時間面面相覷，停在了原地。
君懷琅看了薛晏一眼，就對上了薛晏抬起的眸子。
色澤淺淡，帶著一股黑沉如墨的涼意和漠然，目光落在殿上的皇帝身上。雖不是衝著君懷琅的，卻凍得君懷琅後背一哆嗦。
他忽然想到，他夢中所經受的那些，都是薛晏此時正在經歷的。
君懷琅身形一動，擋住了薛晏的目光，站在他和清平帝之間，將他攔在了身後。
「還請陛下息怒。」君懷琅道。「令歡受了驚嚇，尚未言明原因，還請陛下明察之後，再作決斷。」
皇后看了一眼盛怒的皇帝，又看了一眼旁側正抹著眼淚的好友，有些責備地提醒君懷琅道：「懷琅，不可妄言。」
清平帝壓抑著怒火，問道：「難道朕還沒有明察麼？滿宮上下，令歡唯獨怕他，又是被他帶出去弄丟的，朕還要查什麼？」
君懷琅深吸了一口氣，平穩地對答道：「實是五殿下與臣兄妹二人從無過節，臣便覺得此事有些蹊蹺。」
也幸而他前世為官幾年，能在金殿上對答如流，能招架得住清平帝此時的怒火。
清平帝皺眉，卻又不好發作。片刻後，他勉強開口道：「那你去問。」
君懷琅領命應是，起了身。
轉身走回去時，他又對上了薛晏的目光。那神色，似是沒回過神，又翻湧著些君懷琅看不分明的情緒，像海面下洶湧的旋渦。
那雙眼，只定定地看著他。
君懷琅只與他對視了一眼，便轉開了目光。他徑直走到君逍梧的面前，伸手將他懷中的君令歡接了過來。
君令歡的情緒已經平復了些許，此時小聲抽噎著，還嗚咽著喚了聲哥哥。
「令歡告訴哥哥，方才是怎麼了？」君懷琅單膝跪在地上，將君令歡攬在懷裡，一手順著她的後背，輕柔地問道。
他刻意讓君令歡背對著薛晏，而他此時的神情，便全落入了薛晏的眼中。
君令歡揉了揉眼睛，抽噎了半天，才小聲道：「要吃人的。」
君懷琅一愣：「吃什麼人？」
君令歡往他懷裡躲了躲，接著磕磕巴巴地說道：「他們說……五皇子哥哥，他要吃人。所以就帶著歡兒躲到他找不到的地方……可是他們都走了，只有歡兒留在那裡。」
說到這兒，君令歡的聲音又染上哭腔，抽噎了起來。
君懷琅一愣，接著聽明白了她的意思。聽到小姑娘嗚咽著的奶貓兒似的聲音，他連忙傾身過去，又將她抱在了懷裡。
心痛之餘，君懷琅被自己所尋到的真相驚得有些膽寒。
前世，這件事情是發生過的，薛晏也因為君令歡的指認，受到了「應得」的懲罰。從這以後，君令歡一定避他如蛇蠍，畢竟一個六歲的小姑娘，最是好嚇唬。
……所以，薛晏在書中的話，就有了解釋。
原來，君令歡就是受了她口中的那個「他們」的欺騙戲耍，從而和年少的薛晏結了仇？而此後漫長的歲月，君令歡不明不白地被此後的薛晏侮辱，也是因為這些人不計後果的隨意玩笑？
君懷琅膽寒之餘，嘴唇緊抿，目光中泛起凜冽的冷意。
而殿中的人，也都聽到了君令歡說的話。一時間，眾人神色各異，連皇帝的怒火也僵在了臉上。
君逍梧反應過來，頓時暴怒起來。他顧不得君臣之儀，問道：「令歡，是哪廝胡言亂語嚇唬你的？告訴二哥，二哥這就去揍得他三天下不來床！」
君懷琅連忙抬眼制止他，免得大怒的君逍梧又嚇到妹妹。
君令歡哽咽的聲音又重了幾分。君逍梧連忙蹲身，一手順著她頭髮，放緩了聲音，問道：「令歡，告訴二哥，是誰說的？」
君令歡抽噎著思索了一會兒。
「恩澤哥哥。」她說。「還有二皇子哥哥。……其餘的，令歡都不認得了。」
君懷琅抬起頭，看向了殿上的清平帝。
清平帝自然也聽到了君令歡的話。他未曾想到，此事還與他其他皇子有關，又聽得二皇子說了些什麼「吃人」的話，更為惱羞成怒，怒道：「還不來人，速去將他們二人帶到朕面前來！」
聆福連忙領旨，快步跑了出去，吩咐小太監去尋人。
不出片刻，那二人便被帶了來。
君懷琅看見，薛允謖仍舊是一副鎮定的模樣，不過細看便能看出，那鎮定全然是裝出來的。而他身後的君恩澤，早就瑟縮著肩膀，走路的腿都在打顫。
自家養出了一隻白眼的狼。君懷琅冷冷地心想。
待二人進來，在清平帝面前跪下，就聽清平帝質問道：「老二，將君家大小姐帶到冷宮去的，是不是你？」
薛允謖此時，心下正惱怒著。
誰知道帶個小女孩兒會那麼麻煩？走也走不快，膽子還小，帶在身邊，分明就是個累贅。
他本來不過是向幾個世家子顯擺，說自己敢帶他們去那鬧鬼的冷宮。幾個世家子都興奮得很，他就也來了勁，將他們領了去。而這小丫頭，被他們帶了一路，隨口嚇唬了幾句，就嚇得不敢走了。
但是此時再將她送回去，也太費事了。更何況，他將這小孩兒帶走，就是為了給薛晏找麻煩，哪兒有送回去的道理？
只好勉強帶著。
待到了冷宮，幾人因著裡頭陰森的氣氛更加興奮，便有人提議要到裡頭的宮室里看看。可是這小丫頭膽子又小，動作又慢，跟著誰都是拖累，故而幾人誰也不願意帶她。
薛允謖自然也不願意。他乾脆便找了個藉口，把君令歡隨意安置在了一棟角樓上。為了防止她亂跑，薛允謖還嚇唬她，說若隨便離開的話，一定會被化身惡狼的薛晏捉住，此時正是深夜，是他吃人的時候。
薛允謖多嚇唬了幾句，角樓里環境又陰森，待看到君令歡面色慘白，動也不敢動了，他才放心去玩。
誰承想，幾人玩起了，就全都把那個小累贅忘了。等到他們想起來還有個君令歡的時候，君令歡失蹤的事兒，已經在宮中傳遍了。
不過幸而，他們當時喧喧嚷嚷的一群人，沒人注意他們多帶了個小女孩。更何況，冷宮方圓十幾丈都無人看管，更沒人知道他們將君令歡帶到冷宮去了。
所以，薛允謖得知君令歡失蹤的消息時，第一時間想到的，就是警告同去的那幾人。
「嘴可都嚴實點兒。」他說。「今日咱們誰都沒去過冷宮，記住了？」
反正那小丫頭片子都嚇傻了，一心又只在懼怕薛晏，肯定不會說漏嘴的。她也就是在那兒挨挨嚇，沒什麼生命危險，反而讓她能漲點教訓，以後少可憐那個煞星。
而那群公子哥，本就闖了禍，誰也不敢擔責任。如今領頭的二皇子讓他們緘口不言，他們自然也什麼都不說了。
卻沒想到，那個小丫頭片子自己學會告狀了？
聽到皇帝質問，薛允謖頓了頓，接著鎮定道：「父皇，兒臣從沒去過冷宮啊，今日宴後也沒見過令歡妹妹。」
說到這兒，他佯裝不解地四下看了一圈，問道：「發生了什麼？是不是令歡妹妹認錯了人？」
他的演技頗為拙劣，打眼一看就知是在說謊。清平帝露出不悅的神色，瞥了一眼旁側的君恩澤，問道：「二皇子今日果真沒去過冷宮？」
君恩澤雖早就得了薛允謖的提醒，但到了皇帝面前，還是沒那麼大的膽子。他跪在那兒，腿不停地抖，只一個勁地搖頭，全作不知道。
清平帝自然不會看不穿這小孩子騙人的話。反倒是這二人眾口一詞地騙他，更令他覺得惱怒。
「還不知悔改，竟學會誆騙朕了？」清平帝怒道。「非但不知錯，還想隱瞞？」
就在這時，坐在下首的張貴人坐不住了。
薛允謖是她親兒子，張貴人又是進過冷宮的，最怕見皇上發怒降罪。見她兒子闖下這麼大的禍，皇上又不信他，張貴人連忙起身，匆匆在清平帝面前跪了下來。
「皇上，謖兒向來是個好孩子，從不會騙您啊！還請皇上明察！」
清平帝怒道：「他這般作態，還不是在騙朕？」
張貴人忙道：「這孩子膽小，心又善，一定是被嚇著了，才在皇上面前失儀的！再說，永寧公家的小姐是五皇子弄丟的，怎麼能怪在謖兒身上呢……」
就在此時，一道清越的聲音打斷了她。
「娘娘。」君懷琅開口道。「若二殿下犯了錯，您代他欺瞞陛下，可是欺君之罪了。」
張貴人回過頭來，就見君懷琅正冷冷地看著他。
「這兒哪有你說話的份！」張貴人怒道。「黃口小兒，你懂得什麼！」
君懷琅只看著她。
他那雙濃黑深邃的眼，向來是清冷而柔和的，像游離世外的隱仙。但此刻，這雙眼鋒銳無比，且在對方的質問下，氣勢壓過對方一頭，分毫不見畏懼。
君懷琅看著殿上這幾人睜著眼說瞎話的模樣，心下燃起了洶湧的怒火。
他們還曉得怕？那做下這等事時，怎麼不知道怕？
將那么小的女孩兒丟在廢棄的角樓上，沒有半點畏懼，將罪責甩在薛晏身上，也理直氣壯。怎麼到了讓他們承認自己做過的事時，他們就開始怕了？
前世，君令歡因為他們而受的罪，可比這可怕千百倍。
越是憤怒，君懷琅的思緒卻越是清明。他的目光掠過這幾人，目光中露出譏諷的笑意。
「二殿下，下次狡辯之前，不妨先行整理衣冠，省得露出馬腳。」他說道。
薛允謖一愣，便低頭看自己身上的衣袍。
君懷琅接著道：「冷宮的角樓年久失修，樓梯上有厚厚的灰塵，紅木扶手也腐朽了。那樓梯極其狹窄，我們前去尋找令歡時，即便武功高強如逍梧，身上也蹭到了朽木的碎屑，更何況二殿下您呢。」
眾人看去，就見薛允謖袍角卻有不起眼、卻尤其分明的灰塵，手肘、後背上，也有朽木蹭到的痕跡，甚至衣袖還被朽木劃出了一道破損。夜裡燈光暗，在外頭尚且看不清，但永樂殿後殿燈火通明，他通身的痕跡，頓時便無處遁形了。
薛允謖頓時便慌了神，君恩澤已然嚇得跌坐在地，小聲啜泣起來。
「這……這也說明不了什麼！許是謖兒淘氣，在外磕碰著了，也未可知……」張貴人仍不死心。
「住口！」清平帝打斷了她的話。
宮中辦宴，哪裡不是一塵不染，上哪兒去弄得這般灰頭土臉？清平帝只覺得自己臉面都被丟盡了，怒意也拔高了一層。
「今日乃朕千秋宴，你們鬧得這般烏煙瘴氣，是給朕送的賀禮嗎！」清平帝大聲斥道。
張貴人頓時不敢言語了。
清平帝急喘了幾口氣，才接著吩咐道：「將二皇子帶下去，閉門思過一月，抄寫太祖家訓百遍，何時抄完了，何時放出來，連他母親都不許探視！君家這個小子，德行有虧，不許再做皇子伴讀，擇日將他送回親生父親身邊教養！
還有同行的幾個官家子弟，不懂勸諫皇子，反倒一同胡鬧，查出是誰，統統將他們父兄罰俸半年！」
整個後殿落針可聞，眾人皆噤若寒蟬。張貴人一聽此話，登時要暈過去。
君懷琅聽到他的聖旨，卻有幾分怔愣。
方才罪責是薛晏時，分明是要挨打、跪佛堂的。而輪到了二皇子，卻不過是輕飄飄地禁足、抄祖訓。
這幾個世家子，倒是都罰得夠重。且不提將要被逐出京城的君恩澤，只說那幾個世家子，都直接罰到了父兄頭上。不僅家中男丁在朝中丟面子，回家也少不得一頓好罰。
說到底，重罰他們，也是因著他們「帶壞」了二皇子。二皇子於清平帝，還是親生骨肉的。面上雖是君臣，骨子裡仍舊是父子。
而薛晏……
「薛晏，雖今日罪責不在你，但既得了淑妃的吩咐，就該照管好妹妹，怎能將她一人丟在原處？你今日板子不必打了，但佛堂仍舊要跪，跪到明日天亮便罷了。」
清平帝接著說道。
他料理完眾人，接著便見那釘子似的跪在堂下的薛晏。
眾人都罰了，唯獨他好像是無辜的。這反倒讓清平帝心裡不舒坦了起來，像是自己冤枉了他，白教他在這兒跪了一遭似的。
於是清平帝輕飄飄地開口，給他安了個罪名，也給自己找了個台階。
反正罰他罰得多了，也不在這一次兩次的。
——
君恩澤離開永樂殿後殿時，皇后正留了永寧公和沈氏說話。二皇子早被人簇擁著走了，他孤身一人，旁邊連個跟隨的下人都沒有。
君恩澤腿是軟的，腦子裡也是一片混沌。
他父親發配的地方是嶺南，聽說那兒有瘴氣，能把好端端的人毒死。他是死活都不願去的，他父親也捨不得他受苦，求了永寧公，才總算讓他留在了永寧公府。
雖是寄人籬下，但也好過去嶺南。更何況，他又是二皇子的伴讀。那可是皇子身邊的紅人，貴不可言，誰也不敢看輕他，在一眾門庭高貴的世家子中，他也是出挑的。
可現在，全都沒了。
觸怒了皇上，二皇子也救不了他。對二皇子來說，不過是個戲耍了貴女的罪名，可對他來說，那就是教唆皇子的重罪。
君恩澤知道，事已至此，已經沒了轉圜的餘地。要不了多久，他就要奔波上萬里，到滿是瘴氣的嶺南去了。
他無心回到宴會上，只得在太液池邊一個不起眼的角落裡坐下。面前，結了一層碎冰的太液池波光粼粼，池畔花燈閃爍。湖對面，重重宮闕碧瓦飛甍，雕樑畫棟，輝煌的燈火倒映在湖中，宛如瑤池仙境。
從前，他還能當自己是這兒的一員，可如今，他被仙境拋回了凡間，像場夢似的。
就在這時，他身後傳來了一聲淡淡的嘆息。
「四殿下？」君恩澤驚訝地轉過身，就見四皇子薛允泓站在他身後。
他與二皇子總是在一處的，只是這位四殿下溫潤如玉，寡言少語，向來不與他們一同生事。方才，也正是他眼尖，看到了君令歡在那兒。
「若是五弟將這孩子弄丟了，怕是父皇又要狠狠怪罪他呢。」當時，薛允泓笑著這樣說。
薛允謖詫異：「薛晏帶她出來的？你怎麼知道？」
「似是看見了，許是我看錯了吧。」薛允泓笑著搖了搖頭。「若二哥好奇，可以去問問。我吃多了酒，這會兒吹風有些頭疼，就先告辭了。」
君恩澤有些疑惑。
當時，四殿下就回去歇息了，怎麼這會兒酒就醒了呢？
見他面露疑色，薛允泓笑了笑，淡淡道：「方才我正休息，聽到吵鬧，就出來看了看。聽說你與二弟出事，我有些擔心，便來看看你。」
君恩澤露出感激的神色，同時又落下了淚來：「多謝四殿下掛懷。只是從今往後，再沒有見面的機會了。」
「怎麼會沒有見面的機會呢？」薛允泓驚訝道。
君恩澤說：「嶺南那麼遠，我哪兒有機會再回來呢。」
薛允泓卻笑著搖了搖頭。
「只要二皇兄捨不得你，再遠的地方又有什麼干係？」他說。
君恩澤一愣：「您的意思是……」
薛允泓溫和地道：「你自幼陪伴在二皇兄身邊，此等情誼，誰比得了？等你要走時，尋個由頭和二皇兄見一面，只說辭行，皇上不會不準的。到那時，你同他哭一哭，二皇兄那般心軟，一定會記掛著你，不會讓你在嶺南受苦太久。」
君恩澤的神情逐漸轉喜。
對啊！他怎麼忘了！自己掌握不了自己的命運，可宮裡的貴人就不一樣了啊！
薛允泓見他聽進進去了，不由得又笑了一聲，叮囑道：「屆時，你只說捨不得二皇兄，再說是薛晏害你。二皇兄那般討厭薛晏，一定會替你做主，想辦法讓你回來的。」
君恩澤連忙字字句句都記下，連連感謝薛允泓提點。
「哪裡是提點。」薛允泓笑道。「不過是我也捨不得你就這麼走了，故而替你想個主意。」
二皇子殿下對自己情誼深厚，四皇子殿下也捨不得自己呢！君恩澤頓時飄飄然了起來。
果真，他這麼些年的鑽營，都是有用的。
「既已想通了，便回宴會上去吧。」薛允泓笑著點了點頭，道。「湖邊風大，你穿得單薄，不要凍著了。」
君恩澤自然不疑有他，行禮告辭了。
既然有的是機會回來，那他也不必憂心了。世家子中，他還有幾個交好的朋友，自己還需回去，同他們聯絡聯絡情誼。
薛允泓笑著目送他離開。
「智者取其謀，愚者取其力。」他輕笑著自言自語道。「古人誠不欺我。」
就二皇子那點本事，又沒個有勢力的母家，拿什麼把君恩澤救回來？他讓君恩澤去求二皇子，不過是發揮那廢物最後一點用處，激化二皇子和薛晏之間的矛盾罷了。
薛允泓負手，看向燈火輝煌的湖面。鱗鱗燈火映在他眼中，卻照不出一點溫度。
他想要收拾誰，從來不需要自己動手。借力而為，是他母妃教給他的，為君的第一課。
就像當年，他和薛晏前後腳出生。他母妃那時不過是個籍籍無名的、不受寵的宮嬪，薛晏的母親容妃，卻是艷冠後宮的寵妃。當時，中宮皇后多年無子，所有人都盯著容妃的肚子，他母妃就能夠借多方之力，讓容妃暴斃、薛晏失寵，讓原本屬於薛晏的目光，都落在他的身上。
現在，他也有這個本事，藉助那些沒腦子的蠢貨，自己兵不血刃，就能讓薛晏愈發失寵，永世不得翻身。
畢竟他母妃說了，有舊仇的人，需斬盡殺絕，才省得給自己埋下禍根。
只是那些蠢貨，都不經用了些，像是劣質鐵劍，還沒砍死人呢，刀刃就卷了。
薛允泓看著滿湖燈火，頗為失望地嘆了口氣。
——
皇城的東西六宮正中間，建了一座七層高的佛塔。佛塔前有間宏偉的大殿，供著佛龕。佛龕前日夜香火不絕，夜間偏殿裡仍有守夜的和尚敲木魚，一聲一聲的，迴蕩在夜色中。
已經是深夜了，遠處空寂地傳來打更的聲音。
薛晏跪在佛堂正中，抬頭便是幾丈高的金身佛像。那佛眉目慈和，神色悲憫，微微垂眼，俯視著身前。在他周遭，羅列著一百零八尊羅漢像，各個神色各異，雙眼圓睜，靜靜立在搖曳的燭火中。
薛晏抬頭，正能對上佛像的雙目。
他靜靜地看了一會兒，突然就發出了一聲氣音的笑。
「傻不傻啊。」他喃喃自語，聲音輕得只有他自己聽得見。「我這種人，有什麼值得的。」
他承認，自己今日是因著一時失神，做了不理智的事，才著了那粗劣的道。這是之前從沒發生過的，因為從前，他的生命一直千篇一律，從沒遇到過君懷琅這樣的人。
但是，也算歪打正著。東廠在等他真成落水狗的那天，他也在伺機而動，等著一個讓東廠完全信任自己的機會。
他的理智告訴他，這是這個機會。
他只需靜靜等候著眾人處置自己。處置的手段通常也沒什麼新意，他也從沒有解釋的習慣，只等著罰完了，靠著自己身上的血腥味兒，引來東廠的那群狼。
但這次卻不太一樣。
君令歡不見了的時候，他頭遭產生了慌亂的情緒，腦子裡空空一片，竟只剩下了君懷琅的模樣。
他猜得到君懷琅會是什麼樣的反應，所以第一時間想到的，竟不是利用此事，而是要循著痕跡，去將君令歡找回來。可恰好此時，淑妃派人來尋君令歡回去吃點心，便恰好撞見了他，當場扣押了下來。
緊接著，便是匆匆趕來興師問罪的眾人、密不透風的金吾衛、暴怒的清平帝。
這場景，對薛晏來說並不算陌生，甚至可以說是習以為常。
但是這次不同的是，沒多久，他就看到了焦急趕來的君懷琅。
也就是在那個時候，薛晏的胸口像是被攥住了，令他喘不上氣來。
他頭一次想解釋。
這是他從小到大都沒有過的。眾人只想罰他，沒人想聽他解釋，他也沒這個白費口舌的興趣。但是這一次，他卻想要告訴君懷琅，自己並非故意。
但是，薛晏卻沒說出口。
無論他知情與否，都是他疏漏，讓君懷琅的妹妹不知所蹤。他看到君懷琅焦急的神色，竟只想任憑對方責備、痛斥自己，或是尋個法子讓自己受罰，好抵消自己帶給他的難過。
但是君懷琅……仍舊沒有。
薛晏以旁觀的角度，眼看著君懷琅一步步替他脫罪，找到了將君令歡騙走的人，還了他一個清白。
清白，這詞對他來說，陌生得有些好笑。
薛晏一直以為，清白這樣的物件，對他來說並沒什麼要緊的。是不是他做下的不重要，重要的是對他來說，最終的結果有沒有利用價值。
只是他從不知道，趨向光明是人之本性。他以前不在意自己的清白，只是因為從前並無在意的人罷了。
東廠得了薛晏被冤受罰的消息，第一時間派了小魏子來。雖說與情報有出入，薛晏並沒有挨打，只是在佛堂罰跪，但小魏子還是傳了吳順海的話，說心疼他無故受罰，吳公公擇日便要來與他相見。
「公公別說，雖說五皇子受的罰不重，但我瞧著他的神色，卻有些不對頭。」小魏子回稟吳順海的時候，這般說道。
吳順海聞言問道：「哪裡不對頭？」
小魏子沉思了半天，也說不上來。
「總覺得不太對勁，眼神有些發空，又像是在想些什麼。」他說。「就像半邊魂兒被妖勾走了似的。」
吳順海聞言，笑出了聲。
「想來是兔子被逼急了，正尋思著怎麼咬人呢。」他渾不在意地說道。「還被妖勾走了魂？多讀些書，憑白胡言亂語，沒得讓東廠遭人笑話，說這些番子都是胡亂說話的睜眼瞎。」
小魏子撓了撓後腦勺，沒敢反駁吳公公的話，連連應了幾句是，便退了出去。
不過……他還是覺得差點兒意思。
五皇子那神色，沒那種大仇難報、咬牙切齒的恨，只是空，確實像是被勾走了魂兒啊。
不過想來也是，哪來的妖祟能這般大膽，敢在佛祖面前勾人呢。
——
君懷琅回到鳴鸞宮時，夜已經深了。君令歡受了驚嚇，被早早領去睡了，君懷琅卻睡不著，甚至有些坐立難安。
他沒想到，前世看似撲朔迷離的、君令歡和薛晏之間的齟齬，竟是這樣造成的。
以薛晏的身份活過一遭，他才身臨其境地感受得到，薛晏每日所經受的，是怎樣的處境。所以，曾經給了他些許溫情，之後又親手打破了君令歡，就成了前世他報復的對象。
君懷琅覺得，自己是該恨他的。君令歡從頭至尾都無辜，卻遭受了這樣的無妄之災。無論罪魁禍首是誰，事情都是薛晏做下的。
但是，君懷琅卻又恨不起來。
正因為經歷過，君懷琅才能體會到那種孤立的痛苦是多麼難耐，像一把冰冷的鈍刀，反覆切割著鮮血淋漓的傷口。
也正因為如此，那片刻的溫情就顯得尤其珍貴。失去比從未得到要痛苦得多，獲得溫情後，曾經給予溫情的人，一臉驚恐地躲避、懼怕著自己，也比來自其他人的惡意，更令人難以接受。
君懷琅知道，比起薛晏，自己應該痛恨的是那一眾將薛晏逼迫至此、又捉弄君令歡，讓她害薛晏受刑，強讓他二人扯上仇怨的人。
薛晏是一處火坑，觸之即死，是那群人將君令歡推了進去。
但是，那群人背後，卻又是多麼龐大的一眾群體。今日之事，明面上是二皇子陷害君令歡，但實際上，在他背後，是默默縱容的宮中眾人，和不分青紅皂白的清平帝。
即便今日，薛晏已經和君令歡的走失撇清了關係，清平帝不還是找到了由頭責罰了他嗎？
君懷琅抬頭看向外頭的夜色。
搖曳的燈火之外，是一片如墨的黑沉。
就在這時，拂衣推門進來了。
「大少爺？」拂衣一手提燈，小心翼翼地往裡望了一眼。
「嗯？」君懷琅看向他。
拂衣看見了他，便笑了起來，接著打開了門，吩咐身後的幾個宮女進來：「奴才見您屋裡燈沒熄，就料想您還沒睡。今日宮宴上沒多少吃食，奴才見娘娘宮中的小廚房給娘娘做夜宵，就讓給您也做了一份。」
幾個宮女捧著玉盤，飄然進來，沒一會兒就將君懷琅面前的小桌擺滿了。
七八樣點心小食，量都不多，但勝在精巧，都是合君懷琅的口味的。君懷琅看著他們布菜，看了一會兒，才回過神來，果真覺得腹內有些空。
宮中宴會，要招待的貴人極多，菜式又需樣樣精緻，僅一個御膳房，往往是忙不過來的。故而宮宴的菜品，分量上通常供應不足，只夠墊墊肚子。
等菜布好了，拂衣又給他放好餐具，將象牙箸放在了他手邊。
君懷琅卻忽然問道：「佛堂離這兒遠嗎？」
拂衣愣了愣，自己也不知道，看向身後的宮女們。
其中一個道：「回世子殿下，不遠。出了東六宮的大門，再走一炷香，便能到了。」
君懷琅又問道：「可有人看守？」
那宮女掩唇笑道：「佛堂可是人人都去得的，除了尋常的侍衛把守，便也只有僧人了。」
君懷琅嗯了一聲，沒再言語。
方才，他看到那些點心，腦中忽然想到的，竟是薛晏。
他今夜宴會上，肯定也沒吃多少東西，還需得在佛堂中跪一整夜，跪到天明。
君懷琅心中產生了個大膽的想法。
片刻後，君懷琅發現，自己完全壓抑不住那想法。他抿了抿唇，難得任性地開口道：「拂衣，將這些吃食統統收拾起來，我要出去一趟，不必跟著。」
拂衣不解：「您是要……？」
君懷琅道：「不必問，也不要驚動姑母，去收拾吧。」
他心道，反正陛下只下了令，讓薛晏跪一整夜，卻沒說不許他吃東西，不許人去探望他。
反正前世的因果已經弄清楚了，這一世，想來薛晏不會再誅殺君家滿門，也不會再對他妹妹下手。既然如此，誤會已結，恩怨也勉強算是兩清，薛晏既已過繼給了姑母，也大致算半個君家人，說不定日後還能保護他姑母弟妹一二。
君懷琅在心中這麼同自己說道。
雖說他不願承認，他只是想到薛晏要獨自一人在佛堂中跪一整夜，他於心不忍，又有些賭氣罷了。
畢竟，他沒犯錯，為什麼要在佛祖面前反省？
那邊，拂衣乖乖替他收拾好了食盒，放在桌上。君懷琅穿好了衣袍，又由宮女替他批上了披風，提著食盒，推門走了出去。
這倒是君懷琅有生以來，頭次這般偷偷摸摸做事。他看了淑妃的房間一眼，心下有些緊張，卻還強裝鎮定，吩咐拂衣道：「切記，別讓姑母知道了。」
「別讓我知道什麼？」
就在這時，他身側響起了一道嬌艷明媚的聲音。
君懷琅一抬頭，卻見淑妃不知何時來了，正默不作聲地站在他窗下，不知站了多久。
「……姑母？」君懷琅心下一慌。
未料得，出師未捷身先死，這偷偷摸摸的事還未做，就先被抓包了。
「原本來，就是想讓你去一趟。」對上了他的目光，淑妃有些不自然地轉開了目光，神色的冰冷中帶著兩分彆扭。「若讓下人去，反倒像是本宮的意思，這種事，還需得你這孩子來辦。」
君懷琅滿臉不解，接著，淑妃一揚手，將手中的東西遞到了他面前。
君懷琅垂眼看去，便見她手中是一件厚重的披風。
「佛堂夜裡涼，你給他帶去。」淑妃彆扭地轉開眼睛，擺出一副漫不經心的模樣。「今日之事，是本宮冤枉他了。」
——
南天之外的銀河畔，有一仙樹生在雲海之間，高百二十丈，枝葉茂密，滿結著剔透的桃花，風一吹，鈴鈴作響，聲如珠玉相撞。
樹下坐著二人，正在下棋。其中一位老者鬚髮皆白，對著棋盤沉思良久，乾脆將手中棋子擲於盤上，將整局棋都毀了。
「滿天庭哪個不知本星君是個臭棋簍子？即便是玉帝，都要讓我幾步，偏你這地府來的不懂事，次次都要將我殺得落花流水！」
那老者還不解氣，又伸手將棋盤推得亂七八糟，才算作罷。
「罷了，我今日到天庭來，也不是找你這小老兒下棋來的。」坐他對面的，正是地府府君。「我是來問問你，那日黑白無常不慎招錯的魂魄，你處置好了沒有？」
命格星君捋了捋鬍鬚，道：「差不多了。本星君給他託了好些次的夢，偏生這小子是神仙托生，心性又堅韌得很，故而統統入不了他的神識。不過近日，總算是成了。」
「託夢？」府君皺眉。「你難道不快些將那魂魄召回來？」
命格星君斜了他一眼：「你以為這般好招？他的命格拴著煞星呢，合該重活一遭。你以為當時殺星降世歷劫，鬧得凡間血流成河是為什麼？就因著月老沒拴住他倆的紅線。這人是專派去鎮煞的，不將他倆綁結實了，如何鎮煞？」
府君道：「可是，他可看過您寫的話本……」
命格星君尷尬地咳嗽了一聲。
「所以我才給他託夢啊。」他說。「我給他託夢之事，正是我當初寫話本的緣由。」
府君問道：「當真管用？」
命格星君聽他反覆質疑自己，怒道：「我小老兒寫過的書，比你們地府的生死簿還厚，你還能比我懂？」
府君知道他倔，聞言也不再多說。既命格星君將此事一力攬下，他就也放心了。
命格星君這麼做，倒也能替他解決不小的麻煩。七殺孤星高懸南天，每萬年要下凡歷劫一次，歷滿百次，才能修成真仙。它每次下凡，皆血流成河，他們地府要好一陣勞碌。他已經為此事忙了九十九遭，這最後一次，合該讓他歇歇了。
於是，府君便起身告辭。
他正要離開，命格星君又喊住了他。
「等等，我也有一事問你。」
他回身，便見老頭坐在原處，絞著手，神情竟有些扭捏。
「……不知你們地府的小姑娘，看**不看？」
「……耽什麼？」府君不解。
命格星君清了清嗓子，擺擺手道：「沒什麼，走吧走吧，快回去吧。」
命格星君最懂了。管他天上天下的姑娘，只要話本子的故事有意思，還拘什麼性別呢？
他這幾日都在憂心那煞星的事，日日盯著凡間，看多了，倒覺得他們二人有趣得緊，值得再寫個話本子出來。
命格星君的手又癢了。