眾人聽到這道聲音,頓時一片譁然，紛紛抬頭往樓上看去。
今日能有人出價五千兩，已然是前所未見的大手筆了,竟真有人能再往上加,還一加就是一千兩？
眾人不由得都想看看，這位一擲千金的豪客是何方神聖,人群之中原本已然洋洋自得的許從安，臉色也變得難看了起來，回過身去往上看。
卻見那房間的位置極高，雖有整面精緻的大窗，卻只能隱約看見有兩個身影坐在那兒,卻看不見真容。
越看不見，這人便顯得越神秘、越高不可攀。
眾人紛紛議論了起來。
而就在這時,台上的老鴇發出了激動的驚呼：「是晏公子！晏公子出價六千兩，可有客官還要再加？」
眾人都發現，老鴇的聲音和態度都不一樣了。
方才她雖說是笑著，但此時臉上已然露出了諂媚，上前兩步,直往樓上看去。
一看就知,樓上那位坐的是個大人物了。
許從安眺望了半天，也沒看清樓上坐著的是什麼人。就在這時，他聽到旁邊兩人小聲議論道。
「晏公子？莫不是城裡做瓷器生意的那位？」
「可不就是嘛！金陵城除了他，還有誰能有這麼大的手筆？」
旁邊那人嘖嘖稱是。
「那自然了。聽說這位晏公子能把生意做得這麼大，是因為跟長安的京官都有來往呢！能認識長安的大人，那還不是想要多少錢，就有多少錢？」
另一人聞言，一個勁地點頭。
聽到這話,許從安頭頂竄起一股邪火。
他當上頭坐的是什麼人，原來就是個燒窯賣瓷的商人？區區一個卑賤的商戶，竟也敢同他搶人？
還說什麼「認識長安的大人」？長安城裡那些破官，哪個能有他祖父大？莫說樓上的那什麼晏公子，要是真到了長安去，別說他，就連他背後的靠山，都要跪下給自己磕頭。
聽得這話，許從安怒火燃起，心裡只道不能讓這破商戶占了上風，管不得自己兜里到底有多少銀子了。
更沒注意到，旁邊那兩個狀似閒聊的男子，看見了他的反應，不動聲色地交換了一個眼神。
「六千二百兩！」許從安舉牌道。
樓中頓時又一片譁然。看這架勢，樓上樓下這二位，是又要論個高低了。
老鴇忙道：「許公子出價六千二百……」
「七千。」不等她的話說完，樓上的牌子又亮了起來。
這道聲音並不算大，但一出聲，四座便頓時安靜下來，眾人面面相覷，一時間都不說話了。
這……這位主兒手筆這麼大？
而樓上的君懷琅也詫異地看著薛晏。
就見薛晏緊盯著台下，琥珀色的眼睛裡含著幾分慵懶的笑意，像是在戲耍垂死的獵物。
君懷琅自然知道，薛晏不會去真和許從安搶那女子，但方才薛晏舉牌競價時，他心裡還是不由自主地有些不舒服。
有點堵，還有點煩躁。
他向來心如止水，這種情緒，在他身上尤為難見。
而此時的台下，眾人的目光都不動聲色地落在了許從安的身上。
許從安這次來，就是為了把玉京帶回家的。他在金陵城中，向來好吃的好玩的，什麼都知道，玉京第一次出場，他便是在場的。
這樣的美人，只要他許從安在，怎麼可能便宜了其他人？
所以，他每次加價二百兩，實際上是兩千兩千地往上添了。
這在他來看，已然不是個小數目，但是樓上那人，似乎分毫不把錢當個物件一般，惜字如金，嫌麻煩似的，直接往上加整數。
這一比，高下立現，即便此時兩人在對著競價，許從安也顯得矮人一頭，小家子氣多了。
「……七千二百兩！」許從安再次舉牌，嗓音已經有些顫抖了。
「八千。」他話音沒落，樓上那位已經舉牌了。
許從安又聽見了身旁幾人的議論。
「……不愧是晏公子啊！」
「是啊，今日前來，能得見晏公子競價的場面，已然是不虛此行了！」
許從安從小到大便被眾星捧月，他家位高權重，又幾乎沒進過宮，能讓他受這種低人一等的罪的，樓上那個「破商戶」還是頭一個。
許大少爺能忍第一次，可忍不了第二次。
「……九千兩！」他不甘示弱，咬牙舉牌道。
若說剛才，他還是為了台上那玉京姑娘而喊價，這會兒，就全然是為了壓過樓上的那個人了。
「一萬。」樓上的晏公子又舉牌了。
許從安咬緊了牙。
「一萬兩千兩！」他舉起了牌。
他現在腦中想的，只有怎麼壓那商戶一頭，讓旁人對他的稱讚，全轉到自己身上。
因為自己是當朝右相之孫，而樓上那個賣瓷器的，不過是個搭上京官、賺了幾個臭錢的商人。
他憑什麼在自己面前耀武揚威？
卻不知自己在周遭眾人眼中，已然已經紅了眼，瞧上去有幾分瘋魔了。
這次，樓上響起了一聲微不可聞的低笑。
「晏公子」沒再競價。
老鴇在台前重複了三次，最後落槌，道是玉京姑娘的初夜，以一萬兩千兩的價格，交付給了許公子。
——
眾人散去，清月坊樓頂的臥房之中，一片安靜。
老鴇坐在桌前，手裡慢悠悠地搖著扇，似笑非笑地看向面前的許從安。
「許公子，您還差著奴家九千三百兩銀呢。」她說。「價是您自己叫的，如今可不能反悔啊。」
她面前堆著一大摞銀票，赫然是十萬一千零七百兩銀。
這是郭榮文給他的、連帶他自己帶來的、結餘下來的銀子，卻仍不大夠。
要是放在長安，區區九千多兩銀，對他來說根本算不得什麼事。但他卻沒想到，自己今日，竟會栽在這點錢上。
他頗為窘迫，半天沒有說話。
老鴇覷著他，片刻後嬌笑出聲。
她單手握扇子，輕巧地從那堆銀票里數出了一萬兩千兩來，剩下的一大堆，她以扇子往前輕輕一推，銀票便散落在了桌面上。
「依奴看，還是算了吧。」老鴇笑道。「玉京姑娘已經等在房中，良辰美景，少爺還是別在奴面前耽擱了。」
她這意思，是不讓許從安給玉京贖身了。
方才許從安還在猶疑，可這會兒一聽老鴇那輕蔑帶笑的口氣，不由自主地就想到了剛才著老鴇面對著那個「晏公子」的窗口時，那副點頭哈腰的諂媚模樣。
許從安咽不下這口氣。
他別無他法，忙道：「能否再寬限些日子？我家中每月都要給我寄幾萬兩銀子來，下月的馬上就到。錢一到，我立刻給你們補上。」
他說是幾萬兩，自然是在吹牛。
許家雖說不差銀子，但也知他愛花天酒地的性子。如今他隻身在外不願回家，他父親就縮減了不少他的吃穿用度，好用這種法子將他逼回長安。
可他娘又不捨得他受苦，每每會在信封里用自己的嫁妝貼補些。
但即便如此，滿打滿算，許從安每個月也只收得到兩三千兩銀。
兩三千兩雪花銀，的確夠他在這兒逍遙快活、花天酒地了，卻不夠他以這樣的天價，買回一個青樓女。
但是無妨，這兒不是還有郭榮文麼。
那人是他父親祖父養的狗，聽話得很。他說什麼，那人就不敢不幹什麼。前陣子讓他弄來八萬兩銀，他說弄來就弄來了。
如今金陵城受災，銀子可是大把大把地往外拿。那官兒就是專門管銀子的，錢從他手裡過，隨便從里弄出幾千兩來給自己應急，能有什麼難？
故而許從安說出這句話時，有底氣得很。
老鴇聽到這話，似笑非笑地看了他兩眼，手中的扇子停下來，接著便噗嗤笑出了聲。
「公子說的什麼話。奴家難不成不想開門做生意？玉京姑娘可是奴家的心頭肉，若真能給她覓得良人，奴家吃點虧，也不是不行。」
說著，她叩了叩桌面，便有侍女送來了紙筆。
「要麼這樣吧。錢奴家收下了，玉京姑娘的人也交給公子。但價是公子出的，此時也沒有討價還價的道理。公子只管給奴家立個字據，只要三月之內能將銀子還上，這帳便一筆勾銷，奴家便是連一分利息也不要公子的。」她道。
許從安可不管什麼利息，他只知道，這老女人鬆口了，可以讓他賒帳將人領走。
許從安滿口答應，立馬和老鴇立了字據，簽字畫押。
老鴇接過字據，上下看了一遍，慢條斯理地吹乾了，便笑眯眯地讓一側的丫鬟取來玉京的賣身契，讓她領著許從安出去，去領玉京了。
老鴇目送著他離開，待門被許從安匆匆合上，她輕輕笑了一聲。
另一個丫鬟連忙捧了匣子來，讓老鴇將那字據放進去。
「媽媽可算將這事兒辦成了。」那丫鬟道。「那位貴人，和那貴人派來的手下，各個都嚇人，奴婢成天都提心弔膽的呢！」
許從安簽得匆忙，並沒有注意到，那字據寫得極其清楚，某年幾月幾日，他在何處以什麼價錢買了個花魁，付了多少，欠了多少，清清楚楚的。
借條本不必這麼詳細，但他這借條一簽，便將今日之事，完完整整地坐實了。今後若要出什麼事，只將這欠條拿出，便是最有力的證據。
老鴇小心地將那字據放了進去，笑道：「是啊，總算辦成了。」
說著，她又從銀票里數出一部分來，剩下的，也一併放到了匣子裡。
「媽媽，您這是……？」丫鬟不解。「那貴人不是說了，他只要憑據，其餘的銀子，都歸媽媽您嗎？」
老鴇看了她一眼。
「玉京究竟能賺多少，你能不知道？」她問道。
玉京雖說相貌艷麗，但並不真有什麼才藝。江南的青樓女子，光有容貌不夠，若想真做花魁、做上流的倌兒，琴棋書畫歌舞詩，一樣都不能少。
若不是那貴人早早地來，將玉京挑出，又花了月余，專程請樂師教了她一曲鼓上舞，玉京自不會賣出這麼高的價格。
若無那貴人，玉京就是在他們樓里耗到老，也賺不來一萬兩銀。到了那時，容顏不再，殘花敗柳，能尋個尋常商戶嫁了都是萬幸。
哪裡能讓她賺這麼多銀子，又哪裡能讓玉京年紀輕輕就被個草包買走，去過那錦衣玉食的日子？
那老鴇自收下了三萬兩，其餘的，全封進了盒子裡。
「金陵受了大災，要用錢的地方多著呢。」她緩緩蓋上了匣子，道。「這多出的銀子，本就不該我拿。它放在我手裡沒用，但若放在那貴人手裡，就能救人命了。」
說著，她緩緩搖著扇子，抬頭看向窗外。
夜色之中，春水巷張燈結彩，一片奢華靡麗。有琴箏琵琶，和靡靡的江南小調，混著醉人的脂粉香與酒香，在夜色中纏綿。
燈火之下，商賈權貴來來往往，絡繹不絕。
老鴇輕輕一笑。
「權當是我一條下九流的賤命，給自個兒積德。」