崇禎十八年正月初一，辰時三刻，皇極殿。
朱由檢坐於龍椅之上，睜開布滿血絲的眼睛，俯望群臣，望著跪滿整整大殿的文武百官，不由浮想聯翩。
一年前的元旦朝賀，崇禎皇帝第一次踏入乾清宮皇極殿時，那是怎樣悽慘的情景。
短短一年時間，紫禁城乃至整個京畿地區都已發生翻天覆地的改變。
自從太祖朱元璋廢黜丞相制度後，大明便一直實現內閣制，有明一朝，內閣作為一個自發生長的權力生物，不斷抵消著皇權，無論是有心或是無意，以內閣為中心的文官集團與皇帝的權力鬥爭一直相互糾纏，直到大明覆滅。
然而現在這一切都成為過往雲煙了，崇禎皇帝用短短一年時間，通過整風運動，新文章運動，嗡嗡大革命，將文官體系徹底打碎，六部尚書殺了三個，流放兩個，只有兵部尚書張國維倖免。
由此，大明內閣名存實亡，所有權力皆匯集皇帝陛下一人之手。大明上下，事無巨細，都必須經過崇禎皇帝之手，可以毫不誇張的說，哪怕是北直隸某縣師爺的雇用，也要經過皇帝硃批。
實際上，自從穿越者附體後，崇禎皇帝每天便只睡四個小時，眼睛紅腫的像兔子。
皇上沒有什麼娛樂，很少要求周皇后侍寢。
可以說，除了殺人（韃子，流賊），此人已沒有任何興趣愛好，便是在夢中，皇帝陛下也會在一片紅褐色的荒原上和拖著鼠尾辮的通古斯人浴血戰鬥。
換做任何人處在穿越者所在的位置上，哪怕是鋼鐵俠蝙蝠俠綠巨人超人蜘蛛俠，相信他們堅持不了多久便會徹底瘋掉。
事實上，崇禎皇帝近來的確有崩潰的趨勢。
或者可以這樣說，只有朱由檢統制下的大明，才有資格稱之為專制集權皇帝制度，實際上，崇禎皇帝手握的權力與小說《1984》中老大哥相比，也毫不遜色。
至於在大明臣子眼中，這位瘋狂帝王究竟是怎樣的，一兩句話很難說清。
有時候，仁政與暴政，中間隔著的，只有時間。
只要統制長久，暴政也可以洗白為仁政，正所謂「誰能掌握過去，誰就能掌握現在，」
而朱由檢現在要做的，便是儘可能的延長大明統治時間，也就是皇帝陛下所謂的中興大業。
所以，紅著眼睛宛若後世卡通形象兔八哥的朱由檢，便是在新年元旦，仍不忘列祖列宗以及億兆百姓交給他的艱巨任務。
匆忙讓王承恩率一眾小太監給文武百官發了賞銀後，崇禎皇帝望著乾癟的錢袋，不無憂傷道：
「不到半個時辰，朕的三千兩銀子，沒了，全都賞賜給諸位了，「
皇極殿上，黑壓壓站著約莫兩三百人，除了六部侍郎尚書，還有御史言官，鎮撫司千戶以上，以及來自各地的藩王宗親。
三千兩銀子平攤到各人頭上，每人不過十兩，以京師當下的物價，也就只夠買十袋大米或是幾斤上好茶葉。
不得不說，吝嗇已經深入崇禎皇帝骨髓。
當然，對比這些官員們每月發放的俸祿，這點銀子只能算是毛毛雨，自從去年改革商稅成功後，崇禎皇帝下令，京畿地區，大小官吏每月俸薪在原有基礎上上漲五倍，考慮到打擊晉商後物價趨於平緩，朱由檢此舉，連自詡高薪養廉的宋朝也不能相比。
「朕想到了去年，」朱由檢抬頭望向群臣，此時站在大殿上的群臣皆皇帝心腹，東林黨勢力已被皇帝徹底清除，眾人皆聚精會神聽皇帝說話。
「去年今日，也是在這皇極殿上，賞賜鳳陽千戶谷大用一百兩黃金，賞賜李若璉五十兩黃金，兩人領命而去，谷大用去鳳陽招募勇士，李若璉去了日本。沒想到一年之後，谷總兵在密雲戰死，李指揮使還在遼東與建奴鏖戰，而朕卻坐在這裡與諸位歡慶，慚愧啊，「
大殿之上鴉雀無聲。
實際上，自從朝廷與建奴，李闖議和後，這幾日，李若璉所率領的聯合艦隊去向，便成為朝野上下議論的焦點。
有傳言說，指揮使已經占領蓋州，正與紅毛洋人合力北進，威逼瀋陽。
還有傳言說，奴酋多爾袞派人與李若璉談判，答應割讓蓋州，鞍山，換取盛京以北各地安全，至於聯合艦隊以後會成立蓋州共和國，或是鞍山聯邦，就沒人能說得清了。
秦王朱常洛上前一步，將崇禎皇帝發給他的碎銀緩緩放下。
「皇上，以臣看來，李若璉多半已有不臣之心，否則也不會這麼久還不與朝廷聯絡，」
朱由檢紅著眼睛，示意秦王不要再說，蓋州與京城不過一海之隔，便是朝鮮龜船，風向合適的話，五六日也能抵達天津。距離聯合艦隊十二月中旬登陸蓋州，已有半月，紫禁城卻沒有再收到任何消息，不由讓人浮想聯翩。
「朕信任平虜侯！諸位信任他嗎？」
面對崇禎皇帝突然發問，群臣倒有些愧疚之感。
唐王朱聿鍵咬了咬嘴唇，硬著頭皮，上前道：
「皇上聖明，姑且不論平虜侯是否懷有異心，據臣弟所知，此人現在手下有艦船兩百餘艘，各式火炮齊備，甚至有英格蘭重炮，威力遠在韃子紅衣大炮之上，若論實力，便是東南鄭芝龍也要忌憚聯合艦隊三分。當初密雲之戰，大明與建奴鏖戰數日，後來聖上用奇謀，使流賊攻打昌平，眼見得韃子腹背受敵，堅持不住，李若璉卻趁亂北上，朝廷之前許諾他他便宜行事，他竟真的以遼東相許，把大好江山送給倭人，紅毛洋人，如此這般，可謂誤國誤民，「
朱由檢臉色微變，在他看來，唐王分明是妒忌李若璉才會說出這些，他努力克制住心頭怒火，淡淡道：
「繼續說下去，知無不言言無不盡，今日元旦朝賀，朕不會追究的，」
朱聿鍵深吸口氣，環顧四周，旁邊朱常渭不斷朝他使眼色，朱聿鍵裝作沒看到，繼續對崇禎皇帝道：
」眾所周知，聯合艦隊，船員複雜，其中有日本浪人，有英國人商人，還有爪哇蠻子，還有「
朱聿鍵邊說，便望向站在不遠處的塞萬提斯，繼續道：
「還有西班牙土匪，「
「皇上，而今看來，便是李若璉精忠報國，怕也控制不了這些亡命之徒，到時候，占據遼東，尾大不掉，與建奴相比，聯合艦隊船堅炮利，對我大明為害尤重，不如早日除之，臣弟願親赴遼東，與建奴密謀，南北夾擊，定然·······「
「住口！」
朱由檢拍案而起，怒聲咆哮。目眥盡裂，雙眼仿佛要迸射出火光。因為亞歷山大，長期失眠，他早已精神恍惚，情緒瀕臨崩潰，表現在外面，便是喜怒無常。
朱聿鍵從未見過崇禎皇帝如此動怒，嚇得連忙跪倒在地，連稱該死。
秦王朱常渭也跟著跪下來，向崇禎皇帝求情。
「朕不過是封他一個侯，沒有尺寸之地的侯，你們就要如此這般擠兌！為何！「
崇禎皇帝龍顏大怒，伸手從腰中拔出那把能打死野豬的魯格爾左輪手槍，手指顫抖，被氣的說不出話來。
王承恩不停在旁邊勸慰：」皇上息怒，皇上息怒，唐王口不擇言，也不是一日兩日了，皇上莫要和他一般見識。「
朱由檢一把推開王承恩，將手槍丟在地上，顫巍巍道：
「遼東未平，流賊未平，大明不過是多活了幾個月，你們就要開始黨爭！別以為朕不知道，你們中誰在支持唐王，誰在支持太子，都想著給自己留條後路，卻沒想過給大明留條後路！」
朱由檢環顧四周，見群臣皆不說話，隨即道：
「好好的元旦朝賀，給弄成這樣，待會兒朕還怎麼去給列祖列宗祭拜，好了，朕今日還有一事要向你們宣布，」
崇禎皇帝目光掃視眾人，緩緩道：
「開春之後，漕運改革，先從山東臨清開始，把運河上下這群貪官污吏，全部撤掉！一個不留！若有阻攔，格殺勿論！「
群臣譁然，漕運改革已經喊了很久了，之前困於戰事，根本無力顧及。崇禎皇帝此時提出廢除漕運，而且還是從山東開始，無非是想激起漕兵譁變，趁機向將勢力伸向山東。
兵部尚書張國維上前幾步，憂心匆匆道：「皇上想要控制山東，大可不必如此大費周章，」
朱由檢撿起手槍，示意唐王平身，朝張國維揮了揮手，有氣無力道：
「你這是何意？」
兵部尚書面不改色道，「皇上聖明，兵部安插在山東的斥候稟告，曲阜衍聖公裹挾鄉民投奔遼東了，此外，劉澤清近日整兵備戰，還與山海關總兵吳三桂書信往來密切，遼兵也有南下跡象，」
朱由檢努力打起精神，揉了揉猩紅的眼眶，沉吟片刻，隨即高聲道：
「如此說來，皇極殿上，還有人暗通遼東，提前把消息告訴給姓孔的和吳三桂了，」
崇禎皇帝的山東攻略不過是幾天前的事情，衍聖公提前跑路倒情有可原，劉澤清沒有任何理由突然整兵備戰，除非是有人提前告知消息。