第202章 眠龍之夢
醫院。
楚子航隔著玻璃窗凝視仍在昏迷的昂熱，「校長還沒有醒嗎？」
「嗯。」醫生點頭，翻看手中的報告單，「很奇怪，身體機能在慢慢恢復，甚至能檢測出活躍的腦電波，但昂熱先生卻一直處在昏迷狀態。」
「會不會是身體裡有隱藏的問題？」楚子航問。
醫生苦惱地拍拍腦門，「楚先生，在你第三次提出來的時候我們已經又做一次檢查了，的確沒發現任何問題。」
楚子航皺起眉。
正這時，口袋裡的電話突然響起，他留下句「校長醒了，請在第一時間通知我」後，便拿著手機走進樓梯間。
「施耐德教授？」
「來學校，圖書館的會議室，我等你！」
「我知道了。」
楚子航將掛斷的電話放回口袋，順著樓梯下去。
……
20分鐘後。
當楚子航推開大門。
會議室內的三人都下意識看向他。
凱撒啪的一聲合上手中的鑲金懷表，冷聲說，「我討厭等待，尤其等的還是一個男人。」
路明非縮在這隻心情不好的大金毛身邊，弱弱地舉手招呼，「師兄。」
楚子航沖他點點頭，拉開椅子坐下，很認真地看向凱撒，「抱歉。」
凱撒冷哼一聲，但也沒在說什麼，冷傲地表示此事揭過。
「導師？」楚子航詢問施耐德，「您有什麼事情嗎？」
「看看這個。」施耐德將三份複製的檔案推上桌。
首頁帶有墨香的紙上，打著兩行黑色的字——
【布里克瑟姆「眠龍之夢」事件。】
「29年前，準確點來說是1980年9月11日，英國德文郡的布里克瑟姆鎮發生一起疑似的龍類甦醒事件。」
「疑似？」
「沒錯。」施耐德點頭，「因為我們自始至終都沒有發現任何龍類的蹤跡，哪怕一個鱗片都沒有。」
路明非疑惑，「那為什麼會覺得是龍類甦醒事件……呃，抱歉教授！我不是懷疑你們的專業，我只是……」
「沒關係。」施耐德抬手示意他不要緊張，「先把檔案看完吧，答案就在裡面。」
路明非連忙低頭，翻開封頁。
【1980年9月7日，星期二】
【天氣預測：晴。】
【下午3點27分】
【布里克瑟姆鎮附近海域升起薄霧。高度低於海平面上5米，能見度大於一公里。】
【港口正常出航。】
【下午4點5分】
【霧氣擴散，覆蓋近五平方公里，籠罩整個布里克瑟姆鎮。高度升至海平面上100米，能見度小於500米。】
【手機氣象台發出黃色警報。】
【下午6點10分，霧氣抬升至海平面上200米，能見度小於十米】
【手機氣象台發出紅色警報。】
【船隻回航。】
【註：經事後統計，超五艘夜間出海的漁船不知所終，包括一艘由政府派遣的500噸級考察船隻。】
下面附帶三張照片，是俯視圖，應該是採用衛星拍攝的圖片。
第一張照片是薄霧下的布里克瑟姆鎮，帶著一種晦澀的朦朧感，但人物與景象能看得清晰分明。
第二張照片就只能看到霧海中隱約的尖頂。
到了第三張，除了白什麼也沒有。就像是拍攝牛奶，又曝光過度的廢棄照片。
【1980年9月8日，凌晨1點13分，起風，烏雲低垂。】
【凌晨1點50分，暴雨，伴隨十級狂風。】
【離去的路徑被阻斷。】
【凌晨3點10分，風級跨越13，颱風形成，12小時內降水量超過140mm。】
【凌晨3點40分，布里克瑟姆鎮排水系統崩潰，房屋摧毀，傷亡數量迅速上升。】
【……】
【上午七點，政府派遣救援隊伍。】
【……】
【1980年9月10日，連續兩日暴雨。】
【下午6點20分，雨勢轉小，颱風繞過港口吹向內陸。】
【傍晚10點，烏雲消退。】
路明非看著檔案上印刷的幾十張照片——破爛的建築，飄在水裡的屍體，哭喊的小孩……他心悸地摸摸胸，就像是親自經歷了布里克瑟姆的那場風暴。
但他的疑惑還是沒有得到解答——如果只是這樣，也有可能真的只是一場過於惡劣的天氣吧……
畢竟海邊的氣候就是這樣喜怒無常。
路明非一邊想，一邊翻過那些廢墟殘骸的慘烈照片。
【1980年9月13日。】
【英國論壇上突然多出一則匿名貼，詳細描述了自己不久前做的奇怪夢境。雖然大多數人嘲笑他譁眾取寵，但有超過100人留言聲稱自己有著同樣的遭遇。】
下面是一張截圖，上面狹小的字體被放大後列印在旁邊，是帖子裡截取的夢境部分——
【那裡是一望無際的冰海，只有我一個人走在白色的冰面上。四周好像刮著風。鯨魚，又或是什麼巨獸的黑影在冰下遊動。】
【貫穿天空的銀河掛在頭頂，身前一輪巨大的白月正緩緩上升……那月亮很大，我甚至都能看清上面凸凹不平的環形山脈。】
【……】
【我一直走著，不知道過去多久，只是當那白月剛好升起半輪的時候，我走到了冰海盡頭。】
【那是處好像有一萬米高的陡峭冰壁，摸起來比鏡面還要光滑。一個黑色怪物沉睡在裡面……我不知道它是什麼，有鱗片，有翅膀，還有一條長長的尾巴……但如果你硬要我形容，我只能說——他是一條龍！】
【……】
發現正題，路明非微微睜大眼睛，看得更認真些。
【諾瑪檢索到關鍵信息，破解發帖人身份，定位到布里克瑟姆鎮。】
【派遣專員進行調查。】
【走訪後總結結果——確認9月11日凌晨，布里克瑟姆超六成居民做了相似的夢。】
【抽樣123人進行催眠，根據描述手繪其夢境。】
再下面是一張碩大清晰的圖片——
黑色的巨龍像胎兒一樣躺在冰層里，鮮紅的血從軀體上淌出，殘缺的膜翼將自己包裹，像蛇般纖細的脖頸側放在前肢上，眼睛半閉，只露出一抹金光與白色的月交相輝映。
「好像很可憐。」路明非下意識說。
「可憐？你不會覺得這是只急需你關愛的流浪狗吧？」凱撒搖頭，「要是他真出現了你一口都不夠塞的……或者，這就是你們中國說的葉公喜歡龍？」
路明非低頭訕笑一聲。
【1980年9月14日，徹查布里克瑟姆，調動「言靈蛇」與「言靈血繫結羅」的擁有者14人，無發現。】
【同時，派遣專員前往世界各地的冰川。】
【1980年9月16日，出海調查，超20艘搜查船以布里克瑟姆港口為中心擴散搜尋。至11月3日結束，無任何龍類蹤跡。】
【1980年10月3日，調查團在距離海岸70公里的海底發現政府考察船殘骸。其破損嚴重，不確定沉沒原因。但未察覺龍類氣息，暫定為風暴撕毀。】
【1980年11月4日，布里克瑟姆調查結束。檔案封存，持續追蹤監控布里克瑟姆未來情況。】
【……】
【1982年7月1日，調查包括南北極洲，挪威，冰島，中國西藏，安第斯山脈……等18處冰川，沒有發現龍類蹤跡。】
【總結：這是一場充滿謎團的龍類「目擊」事件，我們不知道它為什麼發生，也不知道它會產生什麼後果。我們唯一能做的，只是將它記錄下來，等待重新啟封。】
【代號：夢中眠龍。】
【暫定為次代種，有46%的概率是初代種中的一位。】
檔案結束了。
「夢裡的黑龍嗎……」
路明非嘟囔一聲，「《猛鬼街》龍族版？弗萊迪該不會是龍變的吧？」
「有可能。」施耐德說，「韋斯·克雷文在1984年創造出弗萊迪之前，曾在布里克瑟姆旅遊定居過一段時間，很難說是不是從中得到的靈感。」
「真的假的？」
路明非驚訝，「我一直以為龍族都是會技能的肉坦來著，怎麼還有精神法師？」
「好比喻。」凱撒鼓掌，「等校長醒了，我一定會建議他讓伱開課。」
路明非文言嘴角抽搐，「老大……你這樣一本正經的說笑話，會讓我分不清到底是諷刺還是誇讚的啊！」
凱撒聳聳肩。
「好了！這種事沒有討論的價值。」施耐德不耐煩地打斷。
他調整一下臉上的面罩，重新拉回正題，「我們對這條龍了解不夠，以防萬一，你們在執行任務前最好配備上氨基比林咖啡因片……雖然是治療感冒的藥物，但對抑制睡眠格外有效。」
路明非臉色一白，「教授，你別嚇我啊，我只是吐槽一下，難不成真的要去夢裡……」
但他剛說到一半猛地反應過來，咽口唾沫不安地問：「等一下！執行任務？什麼執行任務？」
「兩個小時前，一直潛伏在布里克瑟姆鎮的特派專員通過諾瑪聯繫學院，說附近海域出現了龍類亞種，並且已有人因此死亡。」
施耐德似鐵般的灰色眼睛掃過三人，「我需要你們飛往布里克瑟姆進行調查，並確認此事是否與『眠龍之夢』有關。」
「等等等等！」路明非接受不能。
他悲憤欲絕的吼，「教授！我只是個大一新生，而且三天前剛從三峽回來！您不覺得我的時間分配太不正常了嗎？」
「嗯……」
施耐德若有所思，看著路明非的眼睛想了想，恍然大悟地誇獎，「不錯！很能幹！」
「……謝，謝謝。」
路明非栽倒。
楚子航問，「導師，只有我們三個人？」
「沒錯。」施耐德點頭。
「不久前日本出現大量屍守群，但這消息好像被人特意掩蓋住。我派遣不少人潛入日本調查，所以學院裡執行部的人手所剩無幾……你們就是最精銳的三個。」
楚子航想了想，「可是我們中並沒有適合尋找龍類的言靈，想在一個城鎮裡找到那個亞種……」
「這你不用擔心。」
施耐德擺擺手，「監視布里克瑟姆的專員是這方面的行家，那個亞種他會搞定……你們的任務，是要防範調查那條【眠龍】。」
「明白了。」楚子航點頭，「什麼時候出發？」
凱撒雙手抱胸，不爽的皺起眉打斷，「不要替我擅做決定！」
路明非淚眼汪汪。他連連點頭，發誓這一次要堅定地站在凱撒這邊，與老大共同進退！
楚子航偏過視線。
凱撒向他冷笑一聲，然後將冰藍的瞳孔對準施耐德，「那麼，教授。什麼時候出發？」
路明非身子一軟跪在地上。
施耐德看一眼手錶，「三小時後。」
……
準點的180分鐘後。
黑色的「灣流G550」從停機坪起飛，撕裂雲層，發出震耳欲聾的巨響。
這種專門為巨星，商人或政要設計的超遠型商務機承載著卡塞爾的王牌組合，跨越大西洋，日夜兼程地飛往那座逐漸混亂的海邊小鎮。
##
灰色厚重的石壁。
潺潺不熄的水流。
還有鼻腔間盤繞的酸臭味道。
約翰走在布里克瑟姆的下水道里，苦著臉割開手腕，將血液灑在褐色的污水裡。
隨著紅色在漣漪中慢慢淡化，約翰點燃黃金瞳，釋放自身血統，希望能有其他生物與自己產生共鳴。
——言靈血繫結羅。效果是使釋放者提升對血統感知的敏銳程度，在範圍巨大的空間裡尋找含有龍血的生物。
而且或許是A級血統的優秀，約翰可以通過自己的血擴大言靈範圍，並提高定位的精準度。
片刻後。
「該死！這裡也沒有，究竟要找到什麼時候？」
約翰罵罵咧咧地將傷口按住，爬出下水道，通過地面繞開他不熟悉的地下通道，從另一條街的井蓋重新爬下去。
……
下午四點。
約翰一臉疲憊地推開警署大門，癱坐回自己的位置。
搜查半個城鎮，放血快把自己放暈之後，約翰依舊沒有找到那條該死的亞種。
但他的身體已經撐不起搜查剩下的地方。
「頭兒！你也太不負責任了！」
工作位上，亨利衣衫狼狽，揉著臉上——因在推搡中撞到牆上——留下的的紅印。
「那些記者衝進來的時候你就跑個沒影，剛把他們應付走你回來了！」他怒氣沖沖地抱怨。
「抱歉，亨利。」
約翰沖他舉舉手上的水杯，「等事情解決完，我請你去酒吧喝酒。」
亨利搖頭，「我拒絕！等明天瓊斯父母過來的時候，你必須要在這兒接待！」
他趁機提出要求，因為他實在不知道該怎麼面對那對失去兒子的父母。
「瓊斯夫婦今天沒有來嗎？」
「應該是直接去醫院了。」喬治接話，「或許是還沒有從兒子的死亡中回過神，直到現在也沒有過來。」
他說著看一眼手錶，從座位上起身，「下班了，我去醫院一趟。」
亨利一驚，「你該不會要去找瓊斯夫婦吧？」
他以看勇士的目光行注目禮。
喬治點頭。
他披上外套走下樓梯，輕聲說，「畢竟是我們的失職。」
約翰嘆口氣，問亨利，「屍檢報告出來了嗎？」
「出來了。」亨利拿迭紙遞過去，提到這個話題臉色變白，「法醫從屍體的傷痕上，檢測到了尖齒狀的生物齒痕……納特先生，真的是被咬死的！」
##
天色暗淡。
繁星點亮黯淡的星雲。
晦澀的光穿過玻璃，照入房間，打在書桌放的小小魚缸上。一條巴掌大的黑色怪魚在裡面甩動尾巴。
鋪著海藍色床單的單人床上，一個人影掀開被子，赤著腳走到窗邊。
透明的玻璃上，映照出一張陌生又熟悉的臉龐。
「演的真好，哥哥。」
無光的混沌里，一團小小的黑色靠住房門，衝著窗前的人感慨說，「這麼久了，我還是第一次發現你有這種本事。高中的晚會表演怎麼沒見你報名？」
蘇北洵不說話。
他雙手撐住窗台，側頭看小孩一眼，「我也是今天才發現……我好像很擅長和警察打交道。」
「好吧，天生的罪犯先生。」小孩攤開手，「現在事情鬧大了，你準備怎麼辦？」
蘇北洵抱起魚缸走到浴室，將黑色的魚從下水道口倒進去，眯起的眼睛蕩漾出莫名的笑。
「就先讓它在台前吸引注意吧，我們的故事還需要熱場。」
「熱場？」
「是啊。」蘇北洵指指自己腦袋，「康斯坦丁的龍骨里蘊含著火焰的權柄，隨著吞噬與消化，很多鍊金的知識都在我腦子裡翻騰。」
他頓了一下，揚起嘴角，「所以，我需要用鍊金術為故事營造些反派怪物。」
小孩皺眉，「可你現在只是一段思維，附身的人連混血種都不是，用什麼來施展鍊金術？」
「用它啊。」
蘇北洵抬起右手沖他晃晃，一個玻璃小瓶魔術般出現在掌心，幾滴嫣紅的血液隨著搖晃從瓶壁上滑落。
「在這隻亞種趕來的時候，我還讓它帶了一點你死胎中的血液……龍王胚胎的血液，已經足夠進行一場高端的鍊金術了。」
小孩嘴角抽了一下。
「哥哥，有時候我挺想錘你的！真的！」
他深吸口氣，「千萬不要玩脫了，籠罩在布里克瑟姆的鍊金儀式並不是無解的。如果你沒有完成前置條件，思維連帶宿主一起死掉，那這個鍊金陣是無法讓你進行第二次登錄的。」
「嗯，我知道。」
蘇北洵點點頭，隨手將空掉的魚缸放到一樓的架子上。
##
傍晚11點。
昏暗的海平面上突然傳來轟鳴，天空上月華灑落，似乎有什麼飛行的猛獸裹挾風雷撲來。
一些夜晚外出的漁船上探出幾個好奇的腦袋。
黑影從夜幕中斜降下來，澎湃的氣流將水面打出環狀波濤，照明燈下一艘小船左右飄搖。
「嘿！混蛋！你就不能停高點嗎？！」約翰捂著自己寶貴的頭髮沖頭頂喊。
「滾蛋吧！禿子！」飛機駕駛員對他豎起中指。
咔擦！
在兩人對罵中，艙門拉開。
一個人影踩著舷梯，隔著三四米直接跳在船上。
飄揚的頭髮哪怕在夜裡也比碎金更加燦爛。
約翰連忙穩住搖晃的小船，「小心點！」
又一個人影走出機艙。他伸頭一看，想縮回去，卻被身後的人摟住，在尖叫聲中一起跳上船。
舷梯收回，艙門自動合攏。黑色的猛禽一個低壓就再此升到雲層之上。
「約翰史密斯先生？」凱撒將手中的包放在船版，露出個無可挑剔的微笑，「我是卡塞爾派來支援這次行動的成員。」
「啊，我知道。」約翰聳聳肩。
他從衣服口袋裡掏出一包希爾頓香菸，「諾瑪在今天下午就將你們三個的資料發給我了……要吸嗎？」
路明非搖頭。
凱撒卻從包里拿出一根鋁製雪茄拍在約翰掌心，聳聳肩說，「試試這個。」
「Gurkha Black Dragon？」約翰挑起眉，詫異的看眼凱撒，咧開嘴笑，「小子！我開始喜歡你了！」
柴油發動機轟隆作響，約翰擰動鑰匙，在一連串白色的漣漪下，小船快速向岸邊駛去。
……
上了岸。
約翰開車帶他們，「今天已經晚了，坐八小時飛機估計你們也沒什麼精神，就先在我家裡睡吧。」
「沒問題。」凱撒並不拒絕，「一切都以任務為主。」
楚子航問，「那頭龍族亞種是怎麼回事？」
「還不清楚。」約翰說。
「目前只知道它是一個小孩從海里釣出來的……垂釣的地方還沒來得及查。待會兒我把地址發過去，如果你們有時間，明天可以去那看看。」
釣上來的？
凱撒挑起眉梢。
龍族亞種雖然智慧不高，但絕對不是沒有智慧，被人釣起來這種事不管怎麼聽都有一種詼諧感。
他正想再問，可約翰已經踩下剎車。
——目的地到了。
這是一棟看起來比較陳舊的房子，外面的灰色瓷磚有不少脫落與裂紋。
「抱歉，因為我平時一個人住，所以裡面稍微混亂了點。」
約翰打開門，面色如常的將門口散落的鞋襪踢到一邊，「請進吧。」
三人走進去。
約翰轉身去廚房冰箱裡拿出啤酒。
「不好意思，約翰先生。」
凱撒坐上沙發，看一眼扶手上明顯黑色的油污，突然問，「您覺得切斯特菲爾德沙發怎麼樣？」
「聽說過。」約翰打開啤酒，「似乎是個很不錯的品牌……怎麼了？」
「我明白了。」凱撒點頭。
他拿出手機操縱幾下，「明天中午12點，離布里克瑟姆最近的切斯特菲爾德專賣店會空運一個沙發過來，到時候不要鎖門……放心，丟了東西算我的。」
咣當～
鋁罐砸在桌几上，澄黃的酒液打濕目瞪口呆的約翰領口。
凱撒又低頭看一眼，「桌椅的品牌你喜歡哪一個？」
「都行……呃，我是說……」約翰下意識回答，反應過來立馬想解釋。
但凱撒已經又拿出那台閃閃發光的手機。
「Rolloy Chateau怎麼樣？義大利品牌，剛好和我們家有合作，我會讓他們派人來對您的房子進行重新設計……當然，我會付款。」
凱撒露出自信的微笑。
就像自然界的獸群會通過武力選出首領，在秩序的人類社會，金錢與地位早就代表了他們的爪牙。
他想要成為布里克瑟姆行動中的指揮者，所以，就向著獸群里最有資歷的傢伙亮出了刀！
約翰張開嘴，喉嚨滾了又滾，最後瞪著眼睛，試探性地小聲叫了句，「爹？」
氣氛一下沉默了。
凱撒抽動眼角，第一次露出種迷茫的表情。
路明非看看撒錢的狗大戶，又看看不要臉的老男人，覺得無論哪一個都是吾輩楷模。
他其實也蠻想這樣叫凱撒的，誰不想要一個揮土如金的乾爹呢？
路明非乾咳一聲，真誠地拉起約翰的手，含情脈脈的大喊，「哥！！」
楚子航面無表情地抿著啤酒，感覺自己的畫風格格不入。
八隻眼睛互相瞪著。
「咳！咳咳！」
約翰咳嗽幾聲，僵硬地站起身，「我，我去上個廁所……空房間都在二樓，你們可以自己挑，哪一間都可以。」
空氣總算開始流動。
凱撒將啤酒灌進喉嚨，突然怪異的看向路明非。
「怎麼了，老大？」路明非不自在的摸摸臉，「我臉上沾有什麼東西嗎？」
「不。」凱撒搖頭。
他有些感慨說，「我只是感覺，好像看到了你50歲的樣子。」
路明非驚恐地捂住腦袋，「你是說我有可能會禿？」
凱撒偏過臉不再看他。
楚子航將話題拉正，「等約翰先生回來，問問他案件的具體消息吧。還有那個釣出亞種的小孩。」
……
哐當！
突然一聲劇烈的撞擊聲。
衛生間的玻璃門撞上牆壁又開始回彈，約翰面色嚴肅地從裡面走出來。
「約翰先生……」路明非舉起手小聲說。
約翰沖他點點頭，「我感應到了那隻亞種的位置。」
「在哪？」楚子航與凱撒站起身。
路明非繼續小心的伸手，「約翰先生……」
約翰不明所以地再次對他點頭，從工具箱中取出手電筒，將多餘的拋過去，「跟我來！」
拉開門，夜晚的海風拂過發梢。
約翰感應著言靈範圍里那個與他糾纏共鳴的龍血生物，露出勢在必得的表情。
「走吧！我們開車過去，它絕對逃不掉！」
他用車鑰匙打開車門，可右腳剛邁出，衣角卻突然被人往後一扯。
路明非乾咳一聲，湊到他耳邊小聲說，「約翰先生，您褲子沒有系好。」
約翰下意識低頭。
黯淡的夜色里，紅色的內褲如此火熱，可卻讓他心裡哇涼一片。
「……」
(本章完)