第206章 決斷
漁船終於上岸了。
殘破又血腥的船體引起群眾的軒然大波。
尤其當他們看到被抬下來的一堆屍體後更是驚叫連連，不多時就有聽到消息的家屬跑過來嚎啕大哭。
凱撒正要下船，一隻手突然按住他肩膀。
「等一下吧。」金姆在他身後低聲說：「等他們冷靜一下。你最好先呆在這裡。」
凱撒回過頭，「為什麼？」
「這不是很明顯嗎？！」
金姆聽到他的話皺起眉頭，「你下令將那些人拋進海里，雖然我們都知道這是最佳的選擇，但那些受害者的家屬可不會那麼理智……他們一定會遷怒你的！」
「不！」
凱撒聽到這話鄭重搖頭。
他看著金姆，輕聲說：「這不是遷怒！」
金姆愣了一下，「什麼意思？」
「沒有一個男人會恐懼去承擔自己決定的後果。不管它是好的，還是壞的。」
凱撒掙開他的手掌，平靜地走下破爛的船梯。
「命令是我下的，甚至會遭遇這種事情也是我的原因……懲罰與憤怒是我應該承擔的後果……這絕不是遷怒！」
台階在腳下咯吱作響。
圍在屍體旁的男女們赤紅雙眼。
他們抬起頭，目光像劍一樣刺向審訊台的中間——那個金髮燦爛，面色肅穆的男人。
金姆聽到這話呆住了。
他看著凱撒的背影怔怔出神。
不一樣了！
真的不一樣了！
那個怯懦無能的年輕人在一夜之間就完成蛻變，褪去了稚嫩與青澀，變成真正能支配海洋的男人。
金姆扶著欄杆。
他突然覺得自己像看到宗教油畫裡浩蕩神聖的神明，世界所有的光都撲在對方腳下。
沉默許久，他將手掌放在胸口，微微彎腰。
「頭兒！」
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雜物堆積，影影綽綽的地下室里，頭頂的昏黃吊燈閃爍微弱光芒。
幾個蓋著黑布的長條狀物體像棺材似的堆放在角落。
而在狹窄的空間的正中心，放著一張冰冷，且鏽跡嚴重的鐵床。
雙目緊閉的老人呼吸微弱地躺在上面。
蘇北洵站在旁邊，帶著膠皮手套的手掌從地上的水缸里抄起一隻章魚，看了看又重新扔回水裡。
「哥哥，事情鬧大了。」
小孩子盤腿坐在壘起來的紙箱上，沒好氣地沖他抱怨。
「之前你用流浪漢進行鍊金實驗我就不說了，但你明明襲擊凱撒又不殺他……等那艘漁船回來，我簡直不敢想會引起多麼大的風波！」
「有什麼關係？」
蘇北洵面無表情的臉隱沒在燈光里：「我們需要的不是死亡，而是一場足夠精彩的故事……即便是犧牲，也要盪氣迴腸。」
他不以為然地繼續在周圍的水缸里挑挑揀揀，「不用擔心，反正諾瑪，還有那個警署長會為我們掩蓋。」
「那能掩蓋多久？十天，還是二十天？」小孩嘆氣。
他無奈撐起下巴，像極了為熊孩子操心的家長。
「你把本來永久運營的遊戲玩成了限時開放……最多一個月，卡塞爾一定會發現異常。」
「足夠了。」蘇北洵聳肩。
他動作不停地拿起一隻海星，想想後沖小孩晃晃，「這個怎麼樣？如果能嵌入人體，你覺得會發生什麼？」
「……或許嘴巴長在肚子上，進食時表面的皮能向外翻開？」
小孩抖了一下，想想都覺得噁心。
他翻個白眼，「章魚，海星……下一個你是不是要用海綿？比奇堡布里克瑟姆分堡？」
蘇北洵失笑，「死物鍊金嗎？我可以試試」
他拿起床上的尖刀，在老人胸膛開出一個口子。又將稀釋後的胚胎血液注射入傷口，最後將海星摁在血肉裡面。
隨後他將對方四肢割開，沉入一個裝滿水的長條玻璃缸內。
鍊金術是一門以【能量】為基礎，以【為物質脫胎換骨】為目標的多分類門術。
究其本質，是把物質拆解為萬物最基本的單位——能量，再把這些能量以不同的排序方式重新組合，使原有的物質發生根本性的轉變，或使這個物質獲得原本不屬於這個物質的特殊性質。
不過受限於目前的條件，蘇北洵只能利用龍王血液本身的侵蝕性，進行嵌合，或者說同化鍊金。
——就像日本海溝里，小孩的胚胎合入破冰船那樣。
只要再輔以一些儀式，就能將不同的生命特徵進行統合，製造出章魚人，或者海星人什麼的。
小孩坐在那看著蘇北洵在魚缸上照起黑布，推著堆放到角落，突然開口說：「楚子航吞下鍊金造物的血液後好像有些不同了。」
「我知道。」蘇北洵點頭，「畢竟它們身體裡流淌著龍血。即便是稀釋後的，且足以將普通人玷污同化。」
他取下膠皮手套，用清水洗乾淨指縫，「不過，那些殘留在血液里的精神會對他造成什麼影響，這我就不知道了……」
##
布里克瑟姆港口。
凱撒終於見到了來調查的那位警官。
他從人群里走出來。
「您好，我叫喬治。」男人伸出手掌，「喬治戴維斯。」
凱撒與他相握，看眼周圍後皺起眉頭，「不好意思，但……只有您一個人來嗎？」
喬治腦海里浮現出約翰敷衍的模樣，有些語塞：「呃，先生，您知道的，最近發生的事情太多，我們警署的警力的確不夠……抱歉。」
凱撒微微眯起眼。
因為他的手機損毀，所以報案時是由其他漁民打的電話。但他在旁邊聽得很清楚，對方的確將事情述說完整，包括將近十位的死亡人數。
可即便如此，也只來一人……
【約翰，或者警署里也有問題嗎？】
凱撒閃過這個念頭。
在他出神時，喬治已經越過他，走到港口的漁船邊，蹲下撫摸破爛的底板。
鋼鐵像被咬過的麵包，邊緣滿是扯扯的拉絲，刺撓得厲害。
「這是魚咬出來的？」喬治抿抿嘴，想到了父親，明亮的眼睛晦澀幾分。
「沒錯。」凱撒站在他旁邊，「一群黑色的魚，是我從來沒有見過的品種。船上有很多人都被他們咬死了。」
基於對方普通人的身份以及對警署的懷疑，他有保留地解釋。
喬治瞬間想到摩爾寵物店的那件案子。
「這樣嗎。」他撐著膝蓋起身。
即便在接到報警電話時有所猜測，但他臉色還是難以自持地凝重幾分。
——因為這證明，那種黑魚並不是個體，布里克瑟姆附近海域還生活著至少一群。
這對這個漁業小鎮來說簡直就是一場浩劫！
但喬治不明白，為什麼約翰一直敷衍地面對，不願意派遣更多警力過來？
他覺得這實在奇怪，但怎麼也沒有頭緒。
回過神後說：「抱歉，艾倫先生，我想伱需要和我回警署一趟。」
「我明白。」凱撒點頭。
喬治對漁船拍下十幾張照片，並向那些家屬承諾一定給他們個交代之後，帶著凱撒坐車離開。
……
現在是下午兩點。
車輪碾過鋪設整齊的街道。
警車裡很安靜。
凱撒坐在副駕駛座閉目養神，喬治也在認真開車。
可猛得！
車身突然開始劇烈抖動！
警車在地上划過S形軌跡，然後在呲呲的摩擦聲中急踩剎車。
凱撒瞬間睜眼，雙腿伸直抵住身體不往前傾，一隻手已經拉開側邊的車門，警惕周圍。
喬治則一頭磕在方向盤上，額頭通紅。
他第一反應是看向副駕駛的凱撒，確保對方沒有逃跑的跡象後，才甩甩腦袋下車檢查。
「爆胎了！」喬治按著扁下去的車輪皺起眉。
他起身看看周圍的景色，確認出位置後，探頭對凱撒說：「抱歉，艾倫先生。這裡距離警署不遠，能麻煩你和我走過去嗎？」
「當然。」
凱撒自然沒有意見。
可這時，喬治卻突然頓了一下。
他余光中看到在旁邊巷道里，一個井蓋半打開的靠放在旁邊。
「請稍等。」
喬治對凱撒示意後，跑過去想將井蓋恢復原狀。
可就在他蹲下去的一瞬間！
黑漆漆的井洞裡！
一隻灰白觸手猛地伸出！
它迅速地圈住喬治脖子，並大力將他拖拽下去！
巷道里只留下一聲慘叫。
「喬治先生？！」
看到這一幕的凱撒瞳孔一縮。
他快步衝到井邊，但和井口保持相當的間距：「你怎麼樣？還好嗎？」
「我……我沒事。」井洞裡傳來一聲帶著呻吟腔調的回應。
凱撒伸長脖子看著模糊的黑暗，催促道：「快點上來！」
井底頓時傳來窸窸窣窣的聲音。
但片刻後。
「抱歉……我腳崴了，你能下來幫我一下嗎？」
凱撒想了想，突然問：「你的手機還能用嗎？」
「手機？」喬治疑惑，他掏出來檢查後回說：「還可以……怎麼了？」
「打電話叫警署的人過來幫忙。」
凱撒的建議有些不近人情，但在他看來，只有電影裡的腦殘配角才會明知有問題還主動上當。
井下面不再傳出聲音。
可忽然！
嗒～
凱撒突然聽到身後傳來腳步！
他悚然一驚，連忙回頭。
一個穿著黑袍，戴著面具的男人站在後面，手中握著一把槍正指著他。
凱撒眯起眼，「你是誰？」
黑袍人沒有說話，只是用槍口點點井口。
「你想讓我跳下去？」凱撒挑眉。
他還想再說什麼，可一顆子彈已經旋轉著打入他腳尖前的泥土裡。
凱撒默默評估著雙方實力，許久後，他長出一口氣，面無表情的盯著對方。
「我記住你了！」
然後一躍跳入井口。
……
井洞大約有三米深。
凱撒掉落時順手搭了一下牆上的扶梯才平穩地落在地上。
一道光瞬間打過來。
凱撒轉頭，發現是拿著手機的喬治。
「你怎麼下來了？」
喬治用手機後的手電筒照亮周圍。
可凱撒還沒來及回答，頭頂突然「咣當」一聲。
黑色的井蓋將開口填的嚴嚴實實。
喬治立刻抬頭，本能地壓低光源，放輕聲音：「上面發生了什麼？」
「顯而易見。」凱撒聳聳肩，「有人不想讓我們重新上去。」
嘩啦～
奔淌的污水裡傳來生物上岸的聲音。
喬治壓下疑問，連忙照去。
還算清晰的燈光下，一個臉上流淌黃綠色水漬的「章魚人」扭曲地爬上岸來！
「這……這是什麼？」
看著這像科幻電影裡設計出來的怪物，喬治臉上的肌肉不自覺的開始發抖。
凱撒凝重地擋在喬治前面，「你身上有配槍吧？給我！」
「可是……」
「拜託！難道這玩意兒也在你的保護名單上？！為了維護物種多樣性？」
喬治被說服了。
但他沒有將槍交給凱撒，而是自己握著，對準怪物腦袋扣動扳機。
澄白的光柱下，血液混雜粘液撲灑在地。
但那怪物只是微微仰頭，它的口器張合幾下，完全沒有受到致命傷的樣子。
「該死！他不會真像章魚一樣就三顆心臟，九顆大腦吧？！」
砰！
砰！
砰！
喬治連連扣動槍械。
火花一朵一朵地在黑暗裡閃回。
可等他將彈夾清空，那怪物已經來到距離他們兩米遠的位置。
喬治手忙腳亂的更換彈夾。
凱撒卻脫掉外套將它包裹在自己拳頭上，躍躍欲試地盯著對方，沖喬治吩咐：「燈光幫我打好！」
他說著就上前一步。
但……
啪～
另一側突然傳來第二道黏噠噠的腳步。
凱撒身體一頓。
「好吧，看來我們的確該逃了。」
……
地下井道錯綜複雜，或許是受到30年前那場風暴的影響，到處都是四通八達的管道。
但通風很糟糕，空氣污濁。
凱撒拉拽著喬治悶頭狂奔。
身後，前方，拐角……四面八方到處都是嘩啦啦的出水聲。
空氣中簌簌作響，凱撒甚至能想像到它們揮舞觸手的模樣。
空氣中除了下水道的酸臭味，海鮮的腥味也逐漸濃厚。
「哈！真沒想到我有一天會被人攆著在下水道里亂跑！」凱撒苦中作樂。
身後的喬治沒有說話，他在努力忍耐著腳腕的疼痛。
左拐……
右拐……
他們選擇沒有動靜的管道穿行。
……
不知道過去多久。
四周突然安靜下來。
兩人喘息著慢慢停下。
喬治謹慎地照亮周圍，可只看到長滿苔蘚的灰色石壁。那些追逐在後面都怪物真的全部都消失了！
但他現在來不及多想，移動中的手電筒突然一頓，驚喜說：「出口！」
——就在兩人不遠處牆壁上，鑲嵌有一個爬梯，而在爬梯的頂端，是一個黑色的井蓋。
兩人對視一前後爬上。
用力掀開井蓋後，溫暖的陽光照射下來。
喬治將下方的凱撒拉出來。
等終於離開陰暗的地下，凱撒突然聽到耳邊傳來連綿的水流。
他微微一怔，連忙走出井口所在的巷道。
不遠處，蔚藍的波濤慢慢拍打上金白的沙灘。
這裡……是布里克瑟姆港口！
凱撒瞬間明白——對方只是在阻止他們前往警署！
他捏緊拳頭。
【不行！】
【不能再被牽著鼻子走了！】
從狙擊命中手機以及之前的經歷，他明白隱藏的龍類有一套屬於自己的遊戲規則。
但凱撒可不想遵守。
他回想起剛才持槍的黑袍人，以及每次打電話都被狙擊的場景……
頓時眯起眼睛。
——他要將狙擊者引過來！
抓住！
(本章完)