趁南明內亂，迅速拿下南明，然後在南明瘋狂募兵，數年內，就能卷土北上，直取長安。
原先李昊的計劃是拿下西楚，但相比南明，西楚兵強馬壯，民風彪悍，很難成功。
李徵釋放三國使臣，出乎所有人的意料，但這卻給李昊創造了絕佳的機會。
李昊走出屋子，來到院中，伸手接住一片雪花。
雪花剛到掌心，就融化成水。
林致遠隨後跟出來，笑道：「王爺莫要心憂，南明物產豐富，人口眾多，不出十年，臣必能還王爺百萬大軍。」
「十年。」李昊的目光有些迷離。
十年後，他也到了而立之年。
林致遠猜透了李昊的心思，又道：「不經苦寒，焉得梅香？」
「林將軍，道理我都懂，放手去做就是，無需管我。」李昊輕笑。
林致遠微微點頭。
……
回長安的馬車，裝著兩大箱硝石。
等回到長安，魏小寶就想立即著手試驗，看能夠製造出威力更強的黑火藥。
但光有硝石還不行，還需要硫磺和木炭。
硫磺和木炭其實很好找，到長安後，一聲令下就行。
最難找的還是硝石。
光明頂下的那座硝石礦，含量非常高，純度也很高，只要保護好，就能利用好。
回程中，魏小寶一直在想這些事情。
只要他的黑火藥能夠製造成功，將來在打仗時，肯定能派上大用場。
從小他就夢想過能夠指揮千軍萬馬，攻城略地。
狂風呼嘯。
雪落無聲。
路上的積雪越來越厚，馬車寸步難行。
無奈之下，三人只得騎馬趕路。
那幾箱硝石，被裝進布袋子，讓馬馱著。
本來只要三天的路程，足足走了十多天。
長安城中，張燈結彩，年味漸濃。
從各地選拔而來的美人，也在這幾天先後到達長安城，被安置在秦王府。
秦王府有上千間房屋，足以容納數千美人。
魏七忙得焦頭爛額，但腰包也是日漸鼓脹。
魏小寶回來時，他將所收的賄賂，全都放到了魏小寶的面前。
「師父，我也不想要，但他們死活要給，我只能收下。」魏七這麼做的目的，就是提前請罪，若他刻意隱瞞，將來事發後，肯定沒好果子吃。
魏小寶看到數箱金銀珠寶，還有大量銀票，也是驚嘆不已。
魏七嘿嘿笑道：「師父，這是他們孝敬您的。」
魏小寶笑著點頭，道：「收下吧，留著肯定有用，你喜歡什麼，給自己多挑些。」
「謝師父。」魏七笑得合不攏嘴。
東廠里有個小金庫，修建得非常牢固，而且有層層機關。
這小金庫以前是李昊用來藏寶的，現在變成了魏小寶的私人寶庫。
對那些機關，魏小寶也進行了一些改造，這樣將寶物放在裡面，心裡才覺踏實。
「師父，明天就得進行刷選，年前得將人數控制到百人之內。」將寶物鎖進小金庫後，魏七才對魏小寶說起正事。
魏小寶點點頭，一夜好夢。
次日睜開眼，耳邊響起系統的提示音。
【叮！下一個簽到地點：九色鏢局。】
【簽到時限為二十天，請宿主儘快前往九色鏢局簽到。】
聽到簽到地點是九色鏢局時，魏小寶頗為懵逼。
想不到首次高級簽到的地點竟會是九色鏢局。
兜兜轉轉回到九色鏢局，顯然是系統自有安排。
儘管只是個外來者，但九色鏢局被滅的當晚，正是他的洞房花燭夜。
若非那伙賊人，他也不會北上長安，被線人害得成了太監。
本來他一直想著抽空去趟九色鏢局，將藏在鏢局裡的那本《九色佛經》帶回宮，這回倒好，直接簽到跟拿經書兩不誤。
吃過早餐，魏小寶帶著魏七和鐵飛雪等人，來到秦王府。
從大魏各地選拔而來的五千美人，從丑時開始，就起來梳妝打扮。
今日之內，將會有超過一半的人被淘汰。
現在被淘汰，這個年就得在回家的路上度過。
魏小寶出現在這裡，只是例行公事。
真正的選拔，在魏七等東廠公公的監督下，自然有禮部的官員去執行。
從前院到後院，所有的美人排列整齊，在魏小寶走來時，躬身行禮。
剛開始魏小寶還看得很起勁，只覺這些小姑娘，個個長得都很不錯，差別在於身材，有的前凸後翹，有的平平無奇。
然而還沒走到後院，魏小寶就麻木了，感覺所有人都是一個樣。
難怪皇帝有後宮佳麗三千，卻基本上只寵幸三兩人。
從後門離開後，魏小寶囑咐道：「魏七，盯好禮部的那些傢伙，從此刻起，莫再收禮。」
「是。」魏七恭聲答道。
魏小寶仍不放心，冷聲道：「若被我知道，接下來你仍收受賄賂，讓別有用心的姑娘被選進皇宮，後果你自己揣測。」
「魏七不敢，請師父放心。」魏七聽得後背直冒冷汗。
選後的事交給魏七就好，等到了最後的百人，他再仔細幫李徵瞧瞧，爭取選九個李徵喜歡的類型送到李徵面前。
如今已是臘月二十三，乃是傳統中的小年。
魏小寶現在想去九色鏢局，想要趕在年前完成簽到。
對高級簽到的獎品，他充滿好奇和期待。
這一次，他只帶上鐵飛雪，騎快馬離開長安城，直奔洛陽。
九色鏢局的總號就在洛陽城。
鏢局鼎盛時期，在各地都開有分號，生意非常紅火。
剛穿越而來的那幾天，魏小寶身為九色鏢局的少鏢頭，日子過得那叫一個瀟灑，跟林平之完全有得一拼。
從長安到洛陽，足足有八百里的路程。
到處大雪封路，故而他們走得比較慢，到次日傍晚，方才看到了洛陽城。
城外落著薄雪，難掩枯草，倍顯蕭瑟。
城門已關。
鐵飛雪亮出東廠的腰牌，跟守將交涉半晌，那守將才不情願地下令打開城門。
看到吊橋放下，城門大開，魏小寶一拉馬韁，縱馬駛入。
那守將從城樓上下來，卻連馬屁股都沒看到。
他朝地上唾了一口，低聲罵道：「鳥都沒有，跟老子……」
寒風襲來，嗆得他接連咳嗽，連呼「晦氣」。
進城後，魏小寶縱馬直奔九色鏢局。
儘管只在洛陽生活了數天，但他對九色鏢局的位置，記憶深刻。
到了鏢局的大門外，魏小寶翻身下馬，面露驚訝。