這天底下沒有比在船上待著更無聊的事了，除了吃就是睡，船行了才三四日，晏長風就渾身長出了長長的毛，恨不能跳船下去划水而行。
「前面到哪了？」她又睡了一覺起來，天色未明，頭腦昏沉，一時分不清今夕何夕。
如蘭擰了只過了涼水的帕子來給姑娘醒盹兒，回說：「應該是徐州府。」
「竟然還沒過徐州府？」晏長風捂著涼帕子癱在床上，心裡一片哀嚎，「我以為起碼走了十多天了！」
喜得如蘭笑，「您是睡糊塗了，還不足五日呢，您比比還落在後面的章三小姐，咱們已經快了不少。」
晏長風不想面對。
如蘭又道：「不過小姐，我聽船夫說，入了泰安州會靠岸卸貨，順便補給，到時候你就能下船活動活動筋骨啦！」
泰安州……晏長風將帕子丟掉，決定繼續睡。
此行北上還兼顧運貨之責，就有一批絲綢茶葉運往濟南府，在泰安州下貨。
大概會耽擱半日，雖然不多，但對於晏二小姐來說無異於刑滿釋放。
一下船，晏長風便飛也似的奔去附近的街市，如蘭跟吳嬤嬤不過一步沒跟上，便眼睜睜看著她跑遠了。
「這可了不得！」吳嬤嬤喘著粗氣，胳膊哆哆嗦嗦指著二姑娘快要不見的身影，「快追上啊，姑娘家家的在個陌生地方走丟了可如何是好！」
「沒事的吳嬤嬤，二姑娘走不丟。」如蘭扶著快要跑斷氣的吳嬤嬤道，「有好幾個隨從跟著呢，姑娘這回帶出來的兄弟都是慣常走南闖北的，泰安州肯定熟悉。」
跟著她們的隨從道：「如蘭姑娘說得對，這地界大家都熟悉，走不丟，吳嬤嬤，二姑娘叫咱們幾個跟著您，說您要是有什麼想買的儘管買，咱們幫忙拎著。」
「我一個老婆子有什麼好買的！」吳嬤嬤還是擔心。
如蘭按照二姑娘吩咐的勸：「怎麼沒有呢，您許久沒回北都了，見了往日的姐妹不得送些禮什麼的？」
吳嬤嬤一聽這話，也覺得應當準備些禮物的，於是也擠進了街市里。
晏長風一個人跑出來是早有預謀，她不耐煩吳嬤嬤的嘮叨，便叫如蘭托住她。她一口氣跑了半條街，回頭看看沒了吳嬤嬤的身影，這才慢悠悠開始逛街。
今日此地不知是不是有集市，人格外多，她順著人流邊擠邊買零嘴——家裡出來時帶了不少零嘴，但因為太無聊，她幾天前就吃光了，得補給些。
路遇一個賣糖葫蘆的老漢，晏長風見老人家一把歲數了不容易，便將他那一垛紅彤彤亮晶晶的糖葫蘆都買了，分給了隨行的兄弟們。
她舉著糖葫蘆邊吃邊走，忽聞前面有敲鑼聲，踮腳望去，像是有人耍雜耍。她對這些把戲沒什麼興趣，正要離去，人群卻忽然擁堵起來，退不得進不得，她不得不順著人流往那敲鑼處而去。
前推後擠中，她忽然覺得一股涼意自後背而生，這是一種危險來臨的預感。她本能地往斜前方的人縫中一鑽，避開了後面緊貼著的她的人。
幾乎是在她避開的同時，她身後便伸出了一把匕首。行刺之人沒料到她躲得這樣快，刺出去的匕首就這樣曝露人前。
陰謀敗露便成陽謀，那人不再遮掩，也緊隨著鑽過人縫再次朝晏長風出手。
擁擠人群不容易躲避，晏長風又怕傷了周圍人，便奮力擠出人群，避到路邊的一個攤位邊。她正打算跟那人正面過招，然而一抬手便渾身一軟，身體不知道從哪處開始泄了力，整個人就像是被抽走了線的木偶，哪哪都使不上勁兒。
更糟糕的是，那攤位後面又來一個，前後夾擊，雙雙直擊晏長風的要害。
情急之下，晏長風猛咬舌尖，勉強提了一些氣力，抬腿攻向前面之人的子孫要害，同時手伸向身後，奪走偷襲的匕首。身後那位的手腕被她生生捏斷，疼得嗷嗷叫喚。
兩個大漢被撂倒在地，她確認周圍沒了危險，這才鬆了那口氣，扶著攤位撐住身體。
那些糖葫蘆有問題，隨行的兄弟肯定都中了招，不然不會到現在還沒跟上。
就在這時，身後又有人靠近，這人比偷襲的男人腳步聲淺，幾乎是到跟前她才察覺。
她瞬間挺直脊背，準備出擊，卻聽那人道：「中了軟筋散還能斷人子孫根，你很厲害。」
來人是個姑娘，聲音清冷，一開口就凍人一哆嗦。
晏長風確認她沒有要害她的意思，放下防禦的姿態，問：「敢問姑娘是……」
「我是你爹給你找的丫頭。」
……啥？
一刻鐘後，附近的一家客棧內。
吃完解藥的晏長風活動了一下筋骨，她冷眼數了數地上被下了軟筋散又五花大綁的殺手，一共六個。
「真夠下血本的，說說看，誰雇你們來殺我的？」
「他們不會開口說話的。」柳清儀，也就是晏二小姐新上任的丫頭說，「我剛剛下軟筋散的時候順便下了點啞藥，沒我的解藥他們這輩子再也開不了口。」
晏長風嘴角抽搐。
她爹給她找的這丫頭不一般，乃是懸壺山莊的四小姐。
傳聞這四小姐是個異類。
懸壺山莊，醫藥世家，全家上下包括山莊看門的都通醫術，唯獨四小姐沉迷毒術，且天賦異稟，傳聞她七歲那年就能以自制的毒滅殺仇家。
但再有天賦，毒也是害人之物，與懸壺濟世之名背道而馳，於是四小姐理所當然地混成了家族之恥。
家裡不待見她，她也懶得在家待著，便終年遊走江湖。有次她在山上採藥不甚墜落山崖，險些丟了小命，恰被晏川行所救，欠了一條命的人情，所以才答應來給晏長風當丫頭，護她在北都的周全。
有個擅長毒術的人在身邊可謂如虎添翼，老爹真是幫了大忙。
晏長風蹲在六個殺手面前，手裡把玩著從他們身上搜出來的一把匕首，真誠發問：「不知道僱主給了你們多少錢，可值得為了這些錢當一輩子啞巴？」
六個殺手一起無聲搖頭。
「那好，我問什麼你們寫什麼，寫得慢的胡說八道的沒有解藥。」晏長風示意柳清儀先給幾個人解了軟筋散，又問店家要來紙筆。
「三個問題，我只說一遍。」晏長風不給他們猶豫的時間，快速說道，「誰雇你們來的？你們怎麼知道我會路過這裡？消息的來源是哪裡？」
幾個殺手不知是都等著別人先寫還是有什麼顧忌，皆下筆猶豫。
晏長風笑了笑，將匕首的尖在地上敲，「十下以內，沒寫完的自求多福。」
話音一落，其中一個殺手就動了筆，其餘的人見有人招了，便也不再猶豫，紛紛開始寫。
十下敲完，晏長風將匕首插在沒寫完的一個人的紙上，先判了刑，「很遺憾，你將終身啞巴。」
那個人手一抖，頹然地癱坐在地上。
晏長風將其與幾張供詞收起來，一一看過。
第一個問題，他們都不知道僱主是誰，皆說僱主是揚州口音。後面兩個問題也基本一致，皆是得到消息後事先潛伏在此地，而消息的來源也都是揚州府。
晏長風心裡有了數，他們會在泰安州下船卸貨不是什麼秘密，商船走漕河一路皆要與官府報備，不是什麼重要機密，稍微一打聽就知道。
如果這些殺手沒說謊，消息出自揚州城，那十之八九跟章家脫不了關係。
晏長風說話算話，給了五個殺手解藥，然後放他們離開了客棧。
回船的路上，她囑咐跟著她的兄弟們：「回去可一個字也不要說知道麼？」
幾個兄弟都中了軟筋散，一個兩個都臊眉搭眼。「二姑娘，咱們確實也沒什麼臉說，今日這事忒窩囊了，若不是柳姑娘相救，咱們幾個都沒臉活著了。」
柳清儀道：「倒也不必為這點事死啊活的，你們不涉足江湖，沒有防人之心，當然，有防人之心也聞不出軟筋散的味兒，所以這是必然的結果。」
晏長風：「……」
雖然她這話是安慰，說的也是事實，但不知道為什麼，配上她這張冷若冰霜的臉，還有這稀鬆平常的語調，總覺得怪扎心。
「那個，柳姑娘，你可是專門在這裡等我的？」
按照柳清儀出現的時機，晏長風猜想她肯定是一路跟著她，那麼她一定早察覺到那些糖葫蘆有問題。
所以，她為何不早點提醒？