一家四口說到這裡,基本上把這件事說的差不多了。
王昌沐便作出了安排:「二弟,接下來就麻煩你去安排人搜羅青手掌柜的各種消息了。」
王伢人沒想到兄長把這麼重要的事情交給他,從官帽椅上站起來敦厚地笑道:「兄長請放心,我一定會把這件事辦的妥帖。」
王伢人離開青磚綠瓦的倉庫以後,立即安排人去打探青手掌柜的消息。
此時的青手掌柜正在縣城內的一家茶棚喝茶,帶著手底下的青手做買賣。
他這個買賣不是什么正經買賣,叫做撞六市。
撞六市就是誑騙偷盜,專門在街上撞六市。
有時候,他們碰到鄉下人持物入城做買賣,就設計誑騙,到了偏僻之處,就半騙半奪。
城門那附近的土路兩旁,有著不少的茶館酒鋪,最多的就是這一個棚子的茶棚。
茶棚里賣的都是一文錢隨便喝的茶葉末子,一般都是腳夫苦力莊稼漢這樣的底層老百姓,坐在茶棚里歇歇腳喝上一碗茶葉末子。
趙老頭的茶棚今天不知道撞上了什麼大運,來了一位衣著富貴的富戶。
不過,趙老頭見了這名富戶的長相,不僅沒有因為富戶來到他的簡陋茶棚喝茶感到榮幸,反倒是像見了瘟神一樣巴不得對方趕緊離開這裡。
富戶不是別人正是青手掌柜。
青手掌柜身穿大團綢緞袍子,雙手抄進袖口裡,面相和善就像是一位富家翁。
卻是以盜搶、殺人為業。
身邊聚集了二十幾名遊手好閒的青手,身穿短衣長裙,頭戴高帕網帽。
這些青手同樣是坐在茶坊裡面,眼神活泛,始終不離縣城內的一條主要土路。
四處搜羅著鄉下人,尤其是帶了不少東西的鄉下人。
自從孫包戶糞段漕口幾人接連慘死以後,青手掌柜這段時間以來很少出門,一般都是住在小碼頭的宅子裡不出來。
撞六市這樣的小買賣,一般都是由手底下青手去做。
青手掌柜今天特意過來一趟,是因為要做一次大的炒鹽豆買賣。
青手白天在地方上還會偷盜東西,一旦被人識破,扭送青手去官府。
青手就乘機解救脫逃,而扭送者反而受到他們的侮虐,甚至是遭到他們的勒索。
這個就是青手們最喜歡做的炒鹽豆。
這個要炒的鹽豆已經選擇好了,是一名在鄉野擁有不少田產的富戶。
青手掌柜這次親自過來坐鎮,就是要撈一筆大的。
青手掌柜面色和善地坐在茶棚里喝茶,喝了沒有幾杯,就瞧見那名富戶帶著幾名幫虎走向了不遠處的娼妓巷子。
在大明除了官府開辦的教坊以外,任何人開辦青樓都是違背大明律例。
明面上不允許,一些官僚鄉紳便與官府勾結在一起,在一些隱蔽的巷子裡開辦了娼妓買賣。
青手掌柜遞給青手一個眼神,示意他可以過去了,可以開始炒鹽豆了。
一名青手立即帶著幾個人走了過去,沒有直接走向那名富戶,而是走向了富戶旁邊的一名鄉下人。
青手掌柜坐在茶棚裡面,面色和善地看著這一幕,就在他準備好好欣賞的時候。
二把手鐵臉急匆匆地走了過來,眉開眼笑地說道:「掌柜,那些從遼東退下來的邊軍老卒已經同意了。」
青手掌柜聽到二把手鐵臉說的這個消息,也就沒有心情繼續在茶棚里坐著喝茶了。
反正他已經和三班的班頭打通關係了,坐在這裡只是因為很久沒有見到這一幕了,當做看唱戲一樣看手底下的青手炒鹽豆。
二把手鐵臉帶來了更為重要的消息,青手掌柜抄著袖口站了起來:「走,咱們先回去。」
看起來比較和善的青手掌柜,從坐下到離開沒有給附近的幾個茶棚一文錢。
青手掌柜帶著二把手鐵臉回到膠水入海口的小碼頭,已經是第二天了。
在這個膠水小碼頭附近有一家青磚綠瓦的宅子,不過這個宅子的磚牆又被他加厚了很多,同時也加高了不少。
就是擔心會像孫包戶他們那樣,慘遭符煙山響馬或者黑島海寇的洗劫。
青手掌柜這一次急匆匆地趕過來,是因為苦心積慮籌劃的一件事終於辦成了。
青手掌柜回到宅子裡,讓門房打開厚重的偏門兒,走向了倒座房附近。
二十來名壯年漢子在倒座房的門口擺了一張八仙桌,吵吵鬧鬧地在那裡刷骨牌賭錢。
這些壯年漢子的腰上全部別了一口刀,只不過不是青手經常攜帶的尖刀,而是一口口雁翎刀。
青手掌柜剛剛靠近倒座房附近,就感受到了一股子不同尋常的氣息。
這個氣息不是一般好吃懶做的賭徒氣息,而是一股說不清道不明的殺氣。
殺氣這兩個詞兒說起來虛無縹緲,當青手掌柜靠近這二十來名壯年漢子的時候,心裡沒來由的有些發毛。
這二十來名壯年漢子瞧見青手掌柜過來了,還是沒有理睬他,繼續在那吆五喝六地賭錢。
這要是換成了一般的青手掌柜早就一個巴掌扇過去了,不把這些青手的臉給打腫不結束。
青手掌柜面對著二十來名壯年漢子一點不給他面子的跋扈行為,卻忍不住露出了笑聲。
這二十來名壯年漢子全是他用重金請來的邊關老卒,為的就是應對符煙山響馬和黑島海寇。有了這二十名在邊關見過血的老卒,別說是符煙山響馬了,就是黑島海寇也不敢輕舉妄動。
青手掌柜這段時間以來,先是不停的加高加厚磚牆,又把手底下的青手擴張到了二百來人。經過大半年的時間,終於是把手底下的邊關老卒擴張到了二十人。
青手掌柜終於是可以放心了,放心全家的安危問題了。
莫名感到一股心安的青手掌柜,帶著二把手鐵臉走向了內院的堂屋,囑咐了一句:「每個月都要買上一些酒肉給這些邊關老卒。」
說到這裡,青手掌柜收起了臉上的和善,換上了年輕時的兇悍:「你要是敢貪這些酒肉,本員外就把你剁碎了扔進海里餵魚。」
二把手鐵臉苦笑了一聲:「掌柜的,小人貪誰的東西也不敢貪這些煞神的東西。」