01
老實和尚醒了，陸小鳳走了，牛肉湯已經裝進箱子。
現在已經到了她們行動的時候，沙曼卻還不想走。
她看著小玉，眼色中充滿了感激，輕輕道：「你是從小跟著他們兄妹的？」
小玉道：「我從七歲起就是個孤兒，若不是老爺子救了我，我早就淹死在海里。」
沙曼道：「所以你對宮家的人，一直都很忠心？」
小玉眨了眨眼，道：「曼姑娘如果想跟我聊天，到了小艇上我們一定有很多時間可以聊。」
沙曼好像沒有聽見這句話，又道：「九少爺是個怎麼樣的人，你當然很清楚？」
小玉只有點頭。
沙曼道：「現在陸小鳳去找他了，這一去很可能不會回來。」
小玉道：「可是……」
沙曼打斷她的話，道：「他一死，宮主也得死，我們就沒有一個人能活，所以……」
她忽然拉起了小玉的手，道：「所以我有句話一定要先跟你說。」
小玉道：「這句話曼姑娘是不是一定要現在說？」
沙曼點點頭，道：「這句話只有三個字。」
小玉道：「三個字？哪三個字？」
沙曼道：「謝謝你。」
小玉看著她，眼圈已紅了。
沙曼道：「現在我們是在冒險，可是如果沒有你，我們就連這種機會都得不到，所以，如果我們這次都能活下去，我希望你能永遠跟我們在一起。」
小玉垂下頭，臉也紅了。她當然聽得出沙曼的意思，「我們」當然就是她跟陸小鳳兩個人。
沙曼柔聲道：「我是個很會吃醋的女人，可是這次我說的是真心話。」
小玉終於輕輕道：「我今年已經十六歲了。」
十六歲正是情竇初開的年紀。
小玉道：「陸小鳳是個很討人喜歡的男人，我相信一定有很多女孩子都喜歡他。」
沙曼道：「你呢？」
小玉紅著臉，聲音更輕，道：「當然不能說我不喜歡他，可是……」
她忽又抬起頭，面對著沙曼：「可是我這樣做並不是為了他。」
沙曼道：「不是？」
小玉道：「絕不是。」
她的聲音誠懇而堅決，無論誰都聽得出她絕不是在說謊。
沙曼道：「難道你是為了我？」
小玉道：「也不是。」
她眼睛裡帶著種奇怪的表情：「我是為了我自己。」
沙曼很意外，道：「可是你並不需要來冒這種險的？」
小玉道：「我有原因。」
沙曼道：「你能不能告訴我？」
小玉道：「現在還不能。」
她勉強笑了笑，慢慢地接著道：「只要陸小鳳能活著回來，我一定會告訴你的，就算你們不想聽都不行。」
午夜，風平浪靜。船走得又快又穩，按照這樣的速度，後天黃昏時就可以看到陸地。
船上有兩班船夫，不當值的都已睡了，走出底艙，就可以聽見他們的鼾聲。
無論什麼人的鼾聲，都絕不會是種很好聽的聲音，尤其是當你睡在他們旁邊的時候，有些人的鼾聲簡直可以讓你聽得恨不得自己是個聾子。
可是陸小鳳現在卻覺得他們的鼾聲很好聽，因為這種聲音不但能讓他覺得很安全，而且能讓他保持清醒。
宮九是不是也睡著了？
當然沒有，他就算真睡，也不會睡得這麼沉。
他是個不平凡的人，是個超人，他的能力，他所擁有的一切，絕不是任何人所能夢想得到的。
他仿佛永遠都能保持清醒。
立刻要去面對這麼樣一個人，陸小鳳心裡是什麼感覺？
有關這個人的傳說，他已聽得太多了，但是面對面的相見，卻完全是另外一回事。
——那些幾乎已接近神話般的傳說，究竟是不是真的？
在這夜涼如水的玉露中宵里，他一個人會做什麼事？
是在靜坐沉思，還是在享受孤獨的真趣？
當值的船夫都在操作，大家各守其位，誰也不敢離開半步。
艙房外並沒有警衛。
九少爺在這裡，有誰敢妄越雷池半步？
這給了陸小鳳不少方便，他很容易就找到了主艙，艙門緊閉，門外悄無人蹤。
沒有人敢打擾九少爺的安寧，尤其是每當午夜的時候，除了宮主，誰也不許在附近徘徊窺伺。
現在陸小鳳來了。
他既沒有徘徊，也沒有窺望，他確知九少爺一定就在這間艙房裡!
他還沒有敲門，就聽見艙房裡傳出一陣奇異的聲音。
是一種帶著呻吟的喘息聲，就像是條垂死的野獸在痛苦地掙扎。
陸小鳳怔住。
艙房裡是不是還有別的人，正在被宮九虐待折磨？
這世上豈非本就有些人以虐待別人為樂？
門裡忽然又有人呻吟低呼：「快來救我，我已忍不住啦!」
陸小鳳也忍受不住。他一向痛恨這種以別人的痛苦為樂的狂人，他用力撞開門闖進去。
02
艙房裡只有一個人。一個頭髮散亂、臉色蒼白的年輕人，正半裸著在地上掙扎翻滾。
他的軀體蒼白而瘦弱，帶著斑斑的血漬，卻是他自己用針刺出來的。
他手裡還有根針。
艙房裡布置得精雅而華麗，散落在地上的衣衫也是手工精緻、質料高貴的上等貨。
這無疑就是宮九的艙房。
沒有人虐待他，他為什麼要自己虐待自己？看見陸小鳳進來，他雖然也吃了一驚，但是一種無法忍受的痛苦與渴望，已使他完全失卻了理智。
他又在低呼：「鞭子……鞭子……」
床頭的木架上果然掛著條鞭子。
「用鞭子抽我……用力抽我……」
陸小鳳看見了這條鞭子，卻沒有動手，只是冷冷地看著。
這個人也在看著他，眼睛裡充滿了乞憐和哀求。
「求求你，快……快拿鞭子!」
陸小鳳坐了下來，遠遠地坐了下來。
現在他已想到這個人很可能就是宮九，他知道這世上有的人就是喜歡虐待自己。
自虐雖然是變態的，卻也是種發泄。
陸小鳳從來不能了解這種人，看見宮九，卻忽然明白了。
——他得到的已太多，而且太容易得到，所以他心裡的欲望，只有在虐待自己時，才能真正得到滿足。
陸小鳳冷冷地看著他，道：「你是不是在等宮主？她喜歡用鞭子抽人，我不喜歡。」
這人眼睛裡的乞憐之色忽然變成了仇恨和怨毒，喘息著道：「你喜歡什麼？喜歡沙曼？」
他忽然大笑，瘋狂般大笑：「你若以為那女人是個淑女，你就錯了，她是個婊子。」
陸小鳳的手握緊。
這人笑得更瘋狂：「她是個不折不扣的婊子，為了塊肥肉就肯陪人上床睡覺，她十三歲的時候就已經陪人上床睡覺。」
陸小鳳忽然衝過去，拿起了鞭子。別人侮辱他，他也許還不會如此憤怒，侮辱他所愛的人，卻是他絕對無法忍受的!任何人都無法忍受。
這人大笑道：「你是不是生氣了？因為你也知道我說的是真話？」
陸小鳳咬著牙，忽然一鞭子抽下去，抽在他蒼白瘦弱的胸膛上。
第一鞭抽下去，第二鞭就不難了。這人眼裡發出了光，嘴裡卻還在不停地辱罵，鞭子抽得愈重，他眼睛愈亮，也罵得愈凶。這是雙重的發泄。
他的身子忽然蜷曲，又伸開，然後就躺在那裡，動也不動了。他已滿足。
陸小鳳踉蹌後退，坐了下去，衣服已濕透。他的憤怒已發泄。
他忽然發現自己心裡仿佛也有種奇異而邪惡的滿足。
這種感覺卻令他幾乎忍不住要嘔。
他閉上眼睛，勉強控制自己，等他再張開眼睛時，地上的人已不見了。
艙房裡寂靜無聲，若不是鞭子還在他手裡，他幾乎還以為剛才又做了場噩夢。
就在這時，一個人從里艙慢慢地走了出來，漆黑的髮髻一絲不亂，雪白的衣衫上連一個褶皺都沒有，輪廓美如雕刻的臉上帶著種冷酷、自負而堅決的表情，眼神銳利如刀鋒。
這個人就是剛才那個人，有誰能相信？陸小鳳卻不能不信。
這既不是奇蹟，也不是噩夢。真實的事，有時遠比夢更離奇可怕，更令人作嘔。
這人刀鋒般的目光正盯在他臉上，忽然道：「我就是宮九。」
陸小鳳淡淡道：「我知道!」
現在，他終於完全知道宮九是個什麼樣的人了。
——他既不是神，也不是超人，只不過是條蝸牛而已。
因為他總是像蝸牛般躲在他超人的殼子裡，只有在沒人看見時，才會鑽出來透透氣!
也許就因為在蝸牛殼子裡憋得太久，所以他心裡的欲望必須發泄。
他選了種最噁心的法子，只有這種法子才能讓他真正滿足!
現在他雖然又鑽進了他又冷又硬又光鮮的殼子裡，可是陸小鳳已不再怕他。
一個人若是真正看清了另外一個人，對他就絕不會再有所畏懼。
陸小鳳道：「你就是宮九？」
宮九道：「我就是。」
陸小鳳道：「你一定想不到我會來找你。」
宮九冷冷道：「世上不怕死的人很多，並不止你一個。」
陸小鳳道：「我怕死。」
宮九道：「所以你現在一定很後悔。」
陸小鳳道：「後悔？」
宮九道：「後悔剛才為什麼不殺了我。」
陸小鳳嘆了口氣，道：「剛才我的確有機會殺了你的。」
宮九道：「你沒有。」
陸小鳳笑了，看著自己手裡的鞭子在笑。
宮九臉上卻完全沒有羞愧之色，剛才這鞭子就好像根本不是抽在他身上的!
陸小鳳道：「我沒有殺你，是我的錯，我並不想要你感激，可是你……」
他的聲音停頓，因為宮九忽又做出件很奇怪的事。他突然又解開了自己的衣襟，露出了胸膛和後背，他的肌膚光滑潔白如玉。
陸小鳳再次怔住。
——這個人身上的鞭痕和血漬到哪裡去了？
他不懂!雖然他也聽到傳說中有種神秘的功夫，練到某種程度時，就會有種奇異的再生力，可以在瞬息間令創痕平復收口。可是他一直認為那只不過是個荒謬的傳說而已。
宮九又穿上衣服，靜靜地看著他，道：「現在你是不是已明白了？」
陸小鳳道：「明白什麼？」
宮九道：「你剛才並沒有錯，因為你根本沒有機會。」
陸小鳳道：「所以，你也不必對我感激。」
宮九道：「所以你現在非死不可了。」
陸小鳳又笑了。
宮九道：「無論誰做出了不該做的事，都非死不可。」
陸小鳳道：「何況我還看見了一些不該看的事。」
宮九忽然輕輕嘆息，道：「只可惜現在我還不能殺你。」
陸小鳳道：「因為你從不免費殺人？」
宮九道：「為了你，這一點我也可破例。」
陸小鳳道：「你為的什麼？」
宮九凝視著他，過了很久，忽然問道：「她在哪裡？」
這句話問得很奇怪，甚至連「她」是誰都沒有指明。
陸小鳳卻毫不遲疑就回答道：「在箱子裡面。」
宮九道：「你知道我問的是誰？」
陸小鳳道：「我知道。」
他也忍不住問：「你也知道她已落入我們手裡？」
宮九道：「你怕死，可是你來了，你當然不是來送死的。」
兩個人互相凝視著，眼睛裡都帶著種很奇怪的表情。
不管那是種什麼樣的表情，其中多少都帶著些尊敬!
這種對仇敵的尊敬，有時甚至還遠比對朋友的尊敬嚴肅得多。
又過了很久，宮九才緩緩道：「你準備用她的命，來換你們兩條命？」
陸小鳳道：「不是兩條命，是四條命。」
宮九道：「還有兩條命是老實和尚和小玉的？」
陸小鳳不能不承認這個人的確有些超人的地方。
宮九道：「你要的是——」
陸小鳳道：「我只要一個時辰。」他再解釋，「我帶她走，你的船迴轉，一個時辰後我放她走。」
宮九道：「船上的兩條小艇你都已奪下？」
陸小鳳道：「我知道小玉一定不會讓我失望。」
宮九道：「一個時辰，你就讓她來跟我會合？」
陸小鳳道：「四個人用不著兩條小艇，其中一條就是為她準備的。」
宮九道：「你想得很周到。」
陸小鳳道：「我說話也算數。」
宮九道：「只有不多說話的人，說話才算數。」
陸小鳳道：「你看我像是個多嘴的人？」
他不像!
宮九道：「你能忘記這幾天看見的事？」
陸小鳳道：「不能。」
這些事本就是任何人都忘不了的!
宮九道：「你能替我們保守秘密？」
陸小鳳笑了笑，道：「你們的事我就算說出來，又有誰會相信？」
宮九看著他，眼中露出滿意之色，道：「看來你好像從不輕易答應別人一件事？」
陸小鳳道：「是的!」
宮九道：「不輕諾的人，就不會寡信。」
陸小鳳道：「我總是盡力去做。」
宮九道：「那麼我相信她回來的時候一定平安無恙。」
陸小鳳道：「一定。」
宮九道：「我也相信現在小艇一定已放了下去。」
陸小鳳道：「很可能。」
宮九慢慢地站起來，道：「那麼只要等你一下去，就可以看見這條船已回頭了。」
他站起來，就表示這次談話已結束。
陸小鳳也站起來，看著他，微笑道：「跟你談交易，的確是件很愉快的事。」
宮九淡淡道：「我也一樣。」
陸小鳳大步走出去，拉開了艙門。
宮九看著他的背影，忽然又道：「我只希望這是最後一次了。」
陸小鳳道：「最後一次相見？」
宮九點點頭，道：「下次你再見到我時，我相信彼此都不會有這麼愉快了。」
陸小鳳道：「我也相信。」
03
黑暗的海洋，浪潮已起。小艇在海浪中漂蕩，就像是沸水鍋里的一粒米。
陸小鳳和老實和尚並肩搖槳，操舵的是小玉。
宮九的船早已回頭了，他們已經在這黑暗的海洋上走了很久。
老實和尚忽然問道：「你真的見到了宮九？」
陸小鳳道：「嗯!」
老實和尚問道：「他究竟是個什麼樣的人？」
陸小鳳沉吟著。這句話本是他常常問別人的，現在居然有人來問他了。他在考慮應該怎麼答覆。
「不知道。」這就是他考慮的結果。
他考慮得愈久，愈覺得只有這三個字才是最好的答覆。因為他實在不能了解這個人。
老實和尚道：「你們已見過面，但你卻還是不知道？」
陸小鳳嘆了口氣，道：「我只知道一點。」
老實和尚道：「哪一點？」
陸小鳳苦笑道：「我絕不想再看見他，也絕不想跟他交手了。」
船尾的小玉忽然也嘆了口氣，道：「只可惜有些事就算你真的不想去做，有時卻又偏偏非去做不可。」
陸小鳳道：「難道我一定還會看見他？」
小玉沉默著，面對著無邊黑暗的海洋，居然好像沒聽見他問的話。
——這小女孩子心裡是不是也隱藏著什麼秘密？
另外一條小艇用繩子系在船尾後。
她忽然定住舵，將這條小艇用力拉過來：「現在時候一定已經到了，我們已經應該放她走。」
沙曼默默地打開箱子，牛肉湯還是赤裸著蜷伏在箱子裡，連動都不動。
淡淡的星光，照在她身上，她的胴體就像海浪般柔滑光亮。
沙曼道：「你還不走？」
牛肉湯道：「我為什麼要走？這箱子裡又暖又舒服。」
沙曼道：「你不想去見你的九哥？」
牛肉湯道：「我若不回去，他遲早總會追上來的，我一點都不急。」她忽然站起來，赤裸的胴體在夜色中發著光，正好面對著老實和尚。她眨著眼問：「和尚有多久沒有看過脫光的女人了？」
老實和尚垂著頭，道：「好像……好像已經有幾百年了。」
牛肉湯笑道：「佛家講究眼中有色，心中無色，和尚為什麼不敢看我？」
老實和尚苦笑道：「和尚的道行還不夠。」
牛肉湯嫣然道：「難道和尚心裡有鬼麼？」
老實和尚道：「有一點。」
牛肉湯吃吃地笑著，忽然一屁股坐到他懷裡去了：「坐在和尚懷裡去，原來比躺在箱子裡還舒服得多。」
老實和尚頭上已連汗都冒了出來。他當然知道她是在故意搗蛋，要讓這條小艇沒法子走快。
她若不回去，宮九當然會追上來。
可惜和尚心裡雖然有數，卻連一點法子都沒有，非但不敢伸手去推，簡直連動都不敢動。
牛肉湯眼珠子轉了轉，忽然又問道：「和尚有多久沒摸過女人了？」
老實和尚道：「不……不知道。」
牛肉湯道：「是不知道，還是忘記了？」
老實和尚道：「是……是忘記了。」
牛肉湯笑道：「和尚一定連摸女人是什麼滋味都忘了，讓我來提醒你。」
她忽然捉住老實和尚的手——
老實和尚好像已嚇得要叫了起來，幸好就在這時候，一隻手忽然伸過來，扣住了牛肉湯的腕子，一摔一翻，她的人就飛了起來，「撲通」一聲，掉進海里。
陸小鳳拍了拍手，道：「割掉繫船的繩子，她上去也好，不上去也好，都不關我們的事了。」
小玉道：「如果她一定要淹死，我們怎麼辦呢？」
陸小鳳道：「我們也只有看著。」
小玉嫣然道：「好辦法，好主意。」
要對付牛肉湯這種人，這的確是最好的法子。
牛肉湯不停地在海浪中跳動著，放聲大罵：「陸小鳳，你這個王八蛋!我絕不會饒了你的，總有一天我要把你切碎了煮來吃!」