又走了一盞茶的功夫，馬車停了下來。
車隊沒拐彎時小廝就報給主子們了，唯一的妹妹回家了，蔣欽高興非常，與妻子李氏提前趕到門口。李氏原本是蔣欽的大丫鬟，溫柔賢惠能管家，頭腦聰明會算帳，婚前婚後都是蔣欽的賢內助，同蔣氏關係也一直都很好。
謝瀾音坐在馬車裡，李氏先看到了騎馬的謝瀾橋，驚喜道：「瀾橋也會騎馬了啊？」
她沒有女兒，比丈夫更喜歡外甥女們。
「舅母！」謝瀾橋翻身下馬，三兩步跑到舅母跟前，用力抱住了她，「舅母我好想你啊，要不是怕我娘擔心，我早自己騎馬過來了，才不跟她們磨磨蹭蹭的。」
外甥女嘴甜，李氏笑得合不攏嘴，好好誇了一頓，然後牽著謝瀾橋去了馬車前。
謝瀾音早等不及了，搶在母親前面探出身子，甜甜地喊舅母。
十三歲的小姑娘穿了身桃紅的褙子，笑起來明眸皓齒人比花嬌，哪還是曾經那個粉雕玉琢的女娃娃，分明變成了國色天香的大美人。李氏看愣了一瞬，跟著鬆開謝瀾橋的手，親手扶謝瀾音下來，驚艷地道：「瀾音怎麼長這麼好看了，舅母差點沒認出來，不行，舅母不許你走了，留在這邊給舅母當女兒吧！」
謝瀾音瞥向那邊的蔣懷舟，委屈地告狀，「可三表哥讓我喝完喜酒就走……」
桃花眼裡仿佛真的含了水霧，楚楚可憐，唇角卻翹了起來，狡黠可愛。
李氏立即狠狠瞪了三兒子一眼，「多大年紀了還胡說八道，再敢欺負瀾音，我把你轟出去！」
母親胳膊肘往外拐，蔣懷舟認慫，摸著鼻子去了兄長後頭。
「大嫂別聽瀾音瞎說，分明是她欺負了懷舟一路，你別再慣著她了。」蔣氏隨後下車，伸手要戳女兒額頭，謝瀾音忙躲到舅母身後，瞧見那邊年過四旬卻依舊俊逸儒雅的舅舅，趕緊跑過去跟舅舅撒嬌。
妹妹領著外甥女回來，家裡熱鬧勝過過年，蔣欽摸摸小外甥女的腦袋，目光在謝瀾橋跟次子蔣行舟身上轉了一圈。謝徽搶走了他的寶貝妹妹，那三個外甥女里他怎麼也得搶個回來當兒媳婦。大外甥女看妹婿的教法頗有留著招贅之意，小的才十三，這樣看來只有瀾橋與次子更合適。
等大兒媳進門了，他就跟妹妹談談此事。
一行人先去屋裡敘舊。
蔣家有錢，院子占地極廣，得了外甥女後，李氏同丈夫商量，在蔣氏閨閣後依景新建了三座院子，留著外甥女們過來住。蔣氏嫌她破費，一年也住不了幾天，姐妹三個住她院子裡的廂房就夠了，李氏回信卻道外甥女們婚嫁了也得過來串門，到時候攜家帶口的，當然得單住一個院子。蔣氏哭笑不得，心裡又十分感動，旁人都說大嫂高攀大哥，只有她知道大嫂的好，大哥能娶到這樣的妻子才是蔣家的福氣。
飯後謝瀾音姐倆就回了各自的院子休息。
謝瀾音的院子叫邀月閣，兩進的小院有池有亭，暮春時節，風景秀麗。謝瀾音來過一次了，眼下就跟回到自家一樣，舒舒服服泡了個熱水澡，躺到舒適的床上歇晌。
趕了一個多月的路，她是真的累了，陡然放鬆下來，竟睡到黃昏才醒。
「姑娘，下午小姑奶奶派人送信兒來了，說她身子重就不過來了，請姑娘們有空去那邊玩。」
桑枝伺候姑娘梳頭，鸚哥在旁邊幫忙打下手，輕聲同姑娘說下午發生的事。
謝瀾音瞅著鏡子裡的自己，撇撇嘴道：「誰高興去她家？」
她有兩個姑母，大姑母跟父親是一母同胞，現在在京城當官夫人，也是謝瀾音心裡唯一的姑母。另一個乃繼祖母的小女兒謝瑤，今年才二十二，她出嫁時謝瀾音已經記事了，記得謝瑤是如何諷刺母親出手小氣的，記得謝瑤身邊的丫鬟背地裡都說母親是卑賤的商家女兒，更記得謝瑤出嫁前，摸著她腦袋，笑眯眯告訴她長得再好看也沒用，這樣的身份，將來只能給人當小妾。
謝瀾音那會兒年僅六歲，因謝家的男人都沒有妾，她對妻妾懵懵懂懂，只知道謝瑤說的肯定不是好話，回去問母親，母親臉色十分難看，沒有正面回答她的問題。謝瀾音就去問乳母，拐著彎問的，才得知妻與妾的差別。
自那以後，謝瑤再回娘家，謝瀾音只當她說的話都是耳旁風，離得遠遠的，後來謝瑤的丈夫方澤調到陝西當官，謝瀾音很是高興，終於可以不用常常見到這個招人厭的姑母了，誰料方澤不知是運氣好還是真有本事，而立之年竟迅速升到了西安知府的位置，成了舅舅家頭上的父母官。
「夫人回話了，讓兩位姑娘明日過去請安。」知道姑娘心情不快，鸚哥放低了聲音。
謝瀾音聽了，嘴角抿了起來，沒有再說什麼。
她再嫌惡謝瑤，那都是正經的親戚，母親身為長嫂可以不去看小姑子，她與姐姐是小輩，不去肯定會招來閒話。要是在別的地方，謝瀾音不在乎被人指責不懂禮，可這是西安，她們不能連累舅舅舅母。
李氏也正在跟蔣氏數落謝瑤，「身子重？她才四個月，嫂子千里迢迢過來，就是六個月她也該領著孩子來迎！既然她不將你當嫂子，你也不用慣著她，明兒個瀾橋瀾音哪都不用去，乖乖留在家裡陪我吧！」
當初謝徽提親，得知他有個繼母，李氏就不大願意，拗不過傻妹妹才允了嫁。妹妹在杭州的日子她不清楚，可單看謝瑤目中無人的猖狂樣，就能猜到謝家老太太陳氏是什麼德行。
蔣氏心裡平平靜靜的，勸解她道：「有什麼值得氣的？不過是走一圈做做面子活，瀾橋瀾音的脾氣你還不清楚？待不上一刻鐘就出來了，大嫂安心準備濟舟的婚事吧，就差五天了，東西都齊全了嗎？」
她要轉移話題，李氏恨鐵不成鋼地道：「你啊你，顧忌這個顧忌那個，曾經天不怕地不怕的瘋丫頭呢？」
蔣氏無奈地笑，都生了三個女兒了，她繼續瘋，女兒們還不得跟著瘋啊？
~
方家。
謝瑤懶懶地靠在榻上，聽小丫鬟回話，得知明日兩個娘家侄女會來，她笑了笑，「好啊，幾年沒見了，我也瞧瞧她們都長成了什麼樣。」
她沒有旁的吩咐，小丫鬟低頭退了出去，出門時一不留神撞上了劉嬤嬤。
劉嬤嬤是謝瑤的乳母，乃謝瑤身邊最得臉的人，她揉揉被撞疼的胳膊，伸手就去掐小丫鬟的臉，「沒長眼睛是不是？現在夫人懷著身子，你這樣毛手毛腳的，哪天不小心撞到夫人怎麼辦？我看你是不想在這兒伺候了，那我這就去回稟夫人，趕緊賣你出去，趁早如你的意！」
小丫鬟咧著嘴哭，連連告饒。
劉嬤嬤狠狠推她出去，繼續罵了幾聲才轉身進屋。
謝瑤皺眉看她，「好好的又發什麼火？」
她最大的樂趣就是逗蔣氏的女兒們，心情正好的當頭，身邊人小題大做添晦氣，自然不喜。
劉嬤嬤見夫人還悠哉悠哉的，想到在花園裡看到的情形，胸口更堵了，湊到謝瑤耳邊小聲道：「夫人，剛剛老爺領著姑娘在湖邊垂釣，那個賤女人打扮地花枝招展地去了，故意裝作不會釣魚，讓老爺教她……」
謝瑤猛地坐了起來，擰著帕子瞪著眼睛，「老爺教了？」
劉嬤嬤沒吭聲，一張老臉陰沉沉快要下雨似的。
男人就沒個好東西，花似的美人主動送上來，誰會拒絕？
謝瑤懂了，氣得幾欲咬碎一口銀牙，望著窗外道：「走，我倒要瞧瞧，當著我的面他還教不教！」
劉嬤嬤連忙服侍她穿鞋更衣，再扶著人慢步趕向湖邊。
方家的花園旁。
西安知府方澤一身青衫站在表妹杜鶯兒身後，看似在教她如何垂釣，眼睛卻看進了杜鶯兒的衣領。杜鶯兒今年十五了，正是花樣的年紀，人長得美，身段更是傲人，胸脯將衣襟高高撐了起來，透過衣領只能窺見一縷春光，半遮半掩的撩人。
「好了，我會了，表哥你走開吧。」男人目光火熱，杜鶯兒哪能察覺不到，雖是有意為之，光天化日這般也挺羞人的，輕輕往旁邊挪了挪。
丫鬟們都打發下去了，方澤瞅瞅旁邊才七歲的女兒，右手依然攥著表妹的手，放在魚竿上，左手卻悄悄攬住了杜鶯兒的腰，側過身子掩飾，「表妹今日用的什麼香？」
「表哥……」溫熱的氣息吹在臉上，杜鶯兒急了，怕他當著女兒的面胡來，慌得要躲，方澤緊緊抱住，呼吸重了起來，「表妹，你今天真好看，一會兒你領人出去逛鋪子，去明月樓等我。」
表妹聰明，勾著他又輕易不肯給他，方澤偏偏就吃她這套，就算動不了真格的，能摟摟抱抱膩歪一下午也好，總好過在家陪謝瑤。
杜鶯兒嗔他一眼，剛要說話，瞥見那邊謝瑤主僕一前一後走了過來。