冰冷，黑暗，潮濕。
拉傑的瞳孔驟然收縮。
裹在黑袍里的人，散發出一種絲毫不加掩飾的惡意。
與此同時，他也聽了出來，黑袍人的口音里，帶著明顯的南疆風味。
這種口音，和他剛來江城時一模一樣。
這也就是說，男人和他來自同一個地方，而且，恐怕和他的父母有關。
「你想做什麼？我妹妹呢？」
「瓦薩尼的兒子……果然和你父親一模一樣。」
黑袍人並不理會拉傑的質問，而是在口中喃喃自語道。
拉傑望向站在大約十二米外的黑袍人，心中暗自盤算，從這個距離外發動襲擊的話，得手的機率是多少。
他的耐心和信心正在隨著時間流逝而緩緩消逝，他自己也察覺到了這一點。
「想要對我動手嗎？有些膽氣，但依舊只是個蠢貨而已。」
黑袍人似乎看透了他的想法，「如果是在南疆，一定要好好炮製你一番，以報當年之仇……可惜，這裡太危險了，看來只好殺掉了嗎？」
拉傑心裡一沉，一切都在想他想像中最壞的情況下發展。
妹妹不知所蹤，對面的神秘人，似乎又是父母曾經的仇敵。
他已經沒有選擇，只能與對方拼命，爭取用最短時間制服對方，以此來威脅對方交出瓦妮塔。
想到這裡，拉傑不再猶豫，腳步一錯，猛地朝對面的黑袍人衝去。
這次他不再隱藏自己的真正力量，一股肉眼可見的氣流從他身體外側擴散開來，像是打開了某種開關。
平坦的沙灘上出現了兩個深深的腳印，下一瞬間，拉傑的身影已經出現在黑袍人身側。
有那麼一刻，拉傑以為自己得手了。但下一秒，黑袍人的身影消失在他眼前。
這是什麼？
瞬間移動？怎麼可能！拉傑的心中一陣戰慄。
下一刻，身後一股極致的冰冷湧來，不需要回頭，在氣息感應中，拉傑也知道，一隻冰冷的手掌從身後閃電般拍來。
然而，他躲不開！
這突然發力的一擊，他沒有絲毫留手，此刻，在強大的慣性下，他根本沒有多餘的力氣回頭反擊。
只能憑藉本能躲避。
然而這隻手掌似乎預料到了他的躲避路線，半途中忽然加速，拍在他的後背。
砰！
拉傑吐出一口鮮血，感覺自己像是一隻被砸飛的沙袋，眼前天旋地轉的同時，喉嚨一口猩紅噴出。
拉傑一頭栽倒，身體重重砸在沙灘上，黃沙飛濺。
黑袍人再度出現在拉傑身側，冰冷的黑影朝他俯身看來。
冰冷的氣息從後背向全身蔓延，拉傑感到自己的四肢逐漸變得像木棍一樣僵硬。
他意識到，自己可能要死了。
實話說，拉傑的實力不算弱，但他空有強大的力量，卻不知道如何運用在戰鬥中。
對付幾個普通的成年人或許輕而易舉，但在真正的戰鬥中，他還只是一個稚嫩的孩子。
空有天賦，但不知如何運用，拉傑意識到了自己的最大弱點。
「桀桀桀桀桀……」
黑袍人的冷笑聲刺骨而入。
拉傑的視野開始變得模糊，眼前浮現出瓦妮塔天真幼稚的笑臉，還有飯館的李叔，房東大嬸，還有他在學校的那些同學、老師……
他還有很多事想做，他想查清楚父母的死因，想看著妹妹長大，想去別的城市旅遊……
辛酸，悲傷，困惑，迷茫。
還有恐懼。
拉傑的心被複雜的情緒充斥，他不甘心，但又無可奈何。
死亡的威脅來得突然，沒有一絲徵兆，但這個世界就是如此的無序混亂，如此不合常理——他不知道父母曾經對眼前的黑袍人做過什麼，但能清晰感覺到身側傳來愈發濃厚的殺意。
即使自己死掉，黑袍人也不會放過瓦妮塔，拉傑明白這一點。
可他此刻什麼也做不了。
「你死之後，就輪到你妹妹。」黑袍人眼中流露出刺骨的恨意，但他忽然轉身：「等等，這樣似乎不夠……」
他伸手輕輕拍動，朝不遠處的樹林深處喚道：「帶她出來吧。」
還有同夥？
拉傑的心中頓時湧現出一股絕望之情。
黑袍人也看到了拉傑劇烈變化的神情，他冷冷笑道：「我要在你的面前，把她……」
他的話說了一半，就頓住了。
拉傑在絕望中，轉頭看向樹林，想在臨死前再看妹妹一眼。
但他看到的，卻是一道窈窕的身影，從樹林中緩緩走來。
妹妹瓦妮塔從樹林裡鑽了出來，小心翼翼地跟在那道身影后。
一頭火紅色長髮，宛如流動的火焰，散發出刺目的光。
拉傑心中的黑暗，被這道光芒刺破了。
*
黑袍人身體瞬間繃緊。
朝後退了兩步。
身穿黑色制服的祝焰薇，兩隻手帶著特製的黑色手套，風衣外套里是緊身戰鬥服，一頭火紅色長髮自兩肩垂下，腳下踩著黑色的特質皮靴。
即使只是平靜的走來，也散發出令人窒息的壓迫感。
「唔……這孩子將會成為莫雲的學生，換句話說，我就是他的師伯，不對，應該是師姑？」
祝焰薇那雙暗紅色的眼眸，朝黑袍人冷冷打量過來：
「你竟然敢對我們看上的人出手？另外，知道江城是誰的地盤嗎？」
拉傑感到縈繞在身體四周的可怕殺意消散了，但黑袍人給他的威脅感並未降低，反而愈發厚重。
忽然，黑袍人一言不發，猛地伸手向地上的拉傑拍來。
很明顯，即便祝焰薇出場，黑袍人也要殺掉拉傑！
然而，本該出手的祝焰薇卻站在原地一動不動，冷眼旁觀。
似乎要眼睜睜看著拉傑被殺掉。
就在拉傑心中再度升起絕望的時候，黑袍人的身子突然猛地一歪。
啪！
血花飛濺。
拍向拉傑的潔白手掌上，出現了一個血洞。
與此同時，黑袍人的肩膀也炸開一團血花！
是狙擊手！
而且不止一名！
「不！」
黑袍人叫聲悽厲，身體晃了晃，就要朝旁邊的樹林飛退。
但一抹紅影閃過，祝焰薇已經衝到了他身側。
一抹橙紅色的火焰從她手中閃出，如同鞭子一般將黑袍人裹在其中。
烈焰瞬間將黑袍人包裹，但祝焰薇的眉頭隨即皺起，一把提起躺在地上的拉傑，就朝遠處飛身而退。
砰！！！
悽厲的嘶吼聲中，黑袍人的身體竟然原地爆炸，碎裂成片片血花。
「這算是什麼？分身，亦或者是一種特殊的傀儡？」
祝焰薇將拉傑放在樹林邊上柔軟的土地上，讓他靠在樹幹上。
同時，一股柔軟溫和的力量沖入拉傑的身體。
僵硬感緩緩散去。
拉傑感到生命的活力重新注入身體，後背的冰冷逐漸散去。
祝焰薇絲毫不顧形象的蹲坐在草叢中，把手放在他的膝蓋上：
「呦，看起來你的仇家還挺強的，連這種血肉製成的傀儡，都能弄得出來。」
「……謝謝您。」
拉傑苦笑一聲，看向身旁的紅髮女孩。
剛出場時，她像是生命女神一般聖潔美麗，散發著不可輕視的威嚴；此刻她又像是鄰家女孩一樣隨和，面對炸成碎片的血肉，仿佛看煙花一般輕鬆自然。
「我不會替你解決他，這個人，是你的。」
祝焰薇隨手拍了拍拉傑的膝蓋。
「我明白了，學姐。」
拉傑緩緩開口道。
「你叫我學姐？」祝焰薇豎起食指，搖了搖，「不對，你應該叫我……」
但接著她似乎想到了什麼有趣的事，又改口道：「算了，還是叫學姐吧，顯得我年輕點。」
「學姐，你一直在暗中……保護我？」拉傑猶豫了一下，將『監視』換成了『保護』。
他沒資格抱怨，也沒資格提出反對，如果不是祝焰薇，恐怕他和妹妹早就成了冰冷的屍體。
此刻，他只是為了平緩心中的恐懼和驚愕，從而隨便找些話題來聊。
「畢竟，這是你學姐我的第一個正式任務啊，要是你出了事，我完全沒法對那傢伙交代呢。」
「莫教授嗎？」拉傑回憶起酒店豪華套房內那個神秘莫測的青年。
祝焰薇還沒回答，一隻溫暖的小手從旁邊伸了出來，握住了拉傑的手。
瓦妮塔靠在拉傑的肩膀上，輕聲說：「哥哥，對不起……」
「不是你的錯。」
拉傑的心被妹妹吸引了過去，兩人相擁在一起，享受著劫後餘生的慶幸。
祝焰薇從拉傑身旁站了起來，身後不遠處，兩名全副武裝的特勤戰士走出，朝她頷首示意。
「你們辛苦了。」祝焰薇的臉色不復輕佻，轉而變得嚴肅：
「回去之後，加強城郊那片的監視力度，這傢伙竟然敢光明正大地在我們眼皮底下綁走瓦妮塔，這是對我們的挑釁和蔑視！
要不是這段時間我一直在關注拉傑，恐怕又會是一樁慘劇。」
「是！」
身後兩人同時答應道，然後轉身，很快再度消失在樹林中。
祝焰薇轉身，此刻拉傑已經抱著妹妹站了起來，正目不轉睛地盯著她。
「雖然不想打擾你們兄妹二人，不過，我姑且再問一次，你有決定了嗎？是否願意加入學院，成為莫教授的學生？」
祝焰薇目光炯炯，繼續說：
「學院的朱文德，是不是也找過你？不管他對你說了什麼，學姐可以告訴你，我們不會逼你做出選擇。是否加入，全都由你自己決定。」
拉傑摸了摸妹妹的褐色短髮，表情平靜，語氣平緩地說：
「如果沒有學姐，我們已經魂歸幽冥，死在恐懼中了。所以……我願意加入學院。至於那個朱文德，我從來沒有相信過他。」
他停頓了片刻，又試探著問道：
「學姐，我能變得和你一樣強嗎？學院……我加入學院後，都需要做些什麼？」
拉傑的心中，有太多問題，想要提問。他早就猜到，這所學院，應該不會教授他們普通的數理化。
祝焰薇灑脫一笑，忽然扔出一物：
「學院明天開學，你還有半天的時間收拾行禮，和朋友告別。
明天上午八點，還是來這個地方，我會派人來接你們。」
拉傑伸手將那個東西捏在掌心，發現這是一隻黑色手機，外殼似乎是用某種特殊的金屬打造，散發著幽幽的光芒，入手溫潤。
接過手機的下一刻，屏幕亮了起來，拉傑聽到了清晰的機械電子音提示：
「人臉識別通過，古血學院江城分部第一期新生，拉傑，身份確定，資料錄入完畢。」
拉傑看向屏幕上密密麻麻的文字和圖表選項，怔住了。
「這可是學院發放給所有學員的最新終端產品，高科技的東西。人手一個，千萬別弄丟了。」
祝焰薇笑道:
「關於新生入學的相關注意事項，還有你的宿舍分配，學院的簡單介紹，全都在裡面，你回去之後自己慢慢研究。」
拉傑將自己的指紋和聲音錄入手機，更改了密碼。
等他再次抬起頭時，祝焰薇已經離開，只有旁邊的瓦妮塔，正仰著小臉看向他。
海浪不斷拍打著沙灘，雪白的海浪翻滾著，清涼的海風沖刷著拉傑震撼又隱隱激動的內心。
他隱隱感覺到，自己的未來，在這一刻，發生了巨大的改變。
一扇陌生世界的大門，即將在他眼前開啟。
而他，也會踏上一條未知的道路。