第8章 祈福
琴夫人笑眯眯地說道：「今兒日光甚好，若是再多加一件披風便美了。」
她自己也穿了一件披風，此刻因為車內暖意融融，被疊放在一旁。
一件貴重的雪狐厚披風，看著低調又溫暖。
一旁的薛芷煙則穿著一襲湖藍色繡著蓮花的長襖，看起來比葉昭言更為華麗。
只是若多了這件織錦披風，便瞬間淪為了陪襯。
她心中又是嫉恨又是不甘。
卻不能表現分毫。
這樣美貌的物件，原本該屬於她。
她雖是薛氏人，卻已養在葉府好幾年。
她才是葉府最出挑的女子。
葉昭言迂腐老舊，這樣華貴漂亮的衣裳配她，簡直暴殄天物。
琴夫人自然注意到薛芷煙的視線。
只是她無暇在乎這些，眼前的事情更為重要。
「這披風是我特地讓人趕製的，你穿在身上肯定很好看。」
她將披風塞到葉昭言懷裡，催促道：「快試一試！」
葉昭言接過披風試了試，卻道：「這披風十分好，穿著卻有些小了，許是這幾個月胖了些。」
葉昭言甚少做新衣，披風是按照春天量的尺寸趕製的，距離現在已經有三個月了。
若說小了，也說得過去。
只是琴夫人分明瞧著十分合身。
她的眼中閃過一絲慌張，不過轉瞬即逝，很快又浮現出一絲笑意：「你這丫頭，什麼時候學會了謙虛，你娘還說你太瘦了要多長長身子！」
一旁的薛芷煙聽見這話，不著痕跡地攥緊了帕子。
以她的驕傲，此刻本來不宜開口。
平日裡有什麼好東西，都是別人上趕著求她收下。
眼前卻是情況特殊。
斟酌再三，空氣都快凝固時，她緩緩道：「昭言妹妹，你身子單薄，穿著我的衣裳可好？」
說著打開自己的包裹，拿出一件藕荷色的外衫放在葉昭言身邊。
外衫款式雅致，繡著繁複的花紋，袖口上繡著淡綠色的竹節。
瞧著也十分精緻，但論華貴，卻與葉昭言手中那件衣裳差之甚遠。
琴夫人慌忙阻止道：「昭言第一次去隱寺，要穿得貴重一些才好。」
薛芷煙被反駁，臉面有些撐不住，勉強道：「我只是怕昭言妹妹著涼。」
說著，拿著外衫的手也有幾分局促不安。
葉昭言微微垂下眼瞼，掩飾住眸底一閃而過的精光。
她接過薛芷煙的手，主動說道：「多謝姐姐。這件淺紅色織錦披風，芷煙姐姐替我拿著吧。」
薛芷煙面色轉晴，心裡慶幸。
她方才險些下不來台。
誰能想到常日裡對她客氣捧場的琴夫人，關鍵處竟然掉鏈子。
真是古怪異常！
她故作矜持地猶豫了片刻，總算將披風接過來。
「謝謝昭言妹妹。」
「不用客氣。」
葉昭言唇角含笑，溫和有禮，語氣平靜而淡然，讓人無法生出一丁點厭惡。
琴夫人看此，忍不住心底嘆息了一聲。
馬車駛進城門之後，一路暢通無阻。
不久，便駛入了一座大型寺廟前。
此刻已是午後時分，陽光漸漸西斜，寺廟前站滿了香火鼎盛的百姓。
街道兩邊擺滿了小攤，小販們吆喝賣著香燭、糖葫蘆等物品。
葉昭言沒想到，地處角落的隱寺竟是如此熱鬧。
馬車停靠在寺廟大門前，葉昭言、琴夫人和薛芷煙走下車來。
薛懷澹的人馬眾多，怕阻礙了百姓通行，停在不遠的山腰休憩。
只派了六個精明的侍衛隨行三位女眷的車馬。
車夫將車上的東西卸下來，恭敬地問葉昭言：「大小姐，您先行一步，我們拾掇完行頭，稍候就到。」
葉昭言道了聲謝，朝著寺廟走去。
寺廟前有數十個穿著粗布麻衣的僧人負責維護秩序，見他們三人來訪，立刻迎了上來。
一眾人早收到消息，知曉葉府貴人光臨，自然明白眼前三人身份不凡。
卻不知誰是最為尊貴的葉府大小姐。
眼前三人裝束俱是講究，唯有淺紅色織錦披風披風最為惹眼。
幾個有眼色的僧人圍在薛芷煙身側鞍前馬後。
這讓她感到極有臉面，更加故作清高，一副少言寡語的千金做派。
葉昭言見狀心裡好笑，她拋下熱鬧的人群，往側門走去。
隱寺供貴人祈福參禪的廂房，往往都在主殿一旁。
「昭言姑娘來了，老衲法號慧緣，請隨老衲到後院。」
一名不起眼的僧人走近，朝著葉昭言微笑著說道。
他的臉色黝黑，眉宇間透著一股子憨厚老實。
葉昭言未曾見過他，對方卻準確地認出了她。
真是稀罕。
「多謝師傅！」她朝著慧緣福了一福，跟隨在他身後進了寺廟。
不遠處的薛芷煙見狀，緊隨其後，生怕漏下了什麼。
琴夫人落後幾步，悄然停在了院門外。
山腳下，薛懷澹望著隱寺的方向，眸光深沉，似在靜靜等待著什麼。
如同蟄伏的捕獵者，等待暴雨後被圍困的獵物。
一位衣著樸素的清秀僧人正往山上寺廟趕去。
他路過車馬，好奇地看了薛懷澹一眼。
「緣主為何在此停駐？佛祖近在咫尺，何不上前拜一拜？」
薛懷澹周身透露著威嚴和貴重，一路上尋常過路人不曾正眼對視他。
此人面貌平凡，面對他卻無懼無畏，實在罕見。
薛懷澹勉強敷衍道：「心中有佛，拜與不拜有何區別？」
「有佛心之人的確不差這絲毫釐。」僧人雙手合十道。
他見薛懷澹眉宇間縈繞著黑霧似的戾氣，終究是嘆了嘆。
「敬與畏終究是不同的。」
薛懷澹沒有理會這奇怪的僧人，見他走遠，轉頭招來心腹。
「那人送過去了嗎？」
「已經安排好了。」身旁的褐衣侍衛低頭應道。
自葉昭言病癒之後，薛懷澹對葉府的掌控開始失衡。
這種捉摸不透的感覺，他很久未曾體會過了。
上一次還是老丈人葉文軒給他的。
南下之期臨近，若不能帶走葉氏母女，他的計劃就要擱置了。
偏偏這個看似乖順的女兒不如他的意。
他不介意給她製造一點把柄，好方便他牢牢把控這對母女。
另一邊，葉昭言一行人跟隨慧緣走到寺廟後方一個十分僻靜的院落前。
這個院落占地約莫百畝左右，四周種著一排排樹木，樹幹高大，鬱鬱蔥蔥，看起來生機勃勃。
葉昭言心中暗自稱奇。
這座人聲沸騰的寺廟之內，竟有如此大一塊幽靜地方。
隱寺竟是建在隱藏在樹林之間，實在是別具一格。
難道這座寺廟是哪位貴人的禮佛居所？
葉昭言隨慧緣走進院落。
「請昭言姑娘入內祈福。」慧緣對葉昭言說道。
薛芷煙正要一同上前，卻被攔住。
(本章完)