第12章 清白
鮮血從劍尖流了出來，染紅了葉昭言身上的紫袍。
葉昭言的眼睛瞪大，她做夢都沒有想到會出現這種情況。
「你知道背叛的後果！」從射箭處傳來一聲怒喝。
少年立刻收斂神色，恢復了先前的冷漠。
母親的安危讓他不能再猶豫。
他的尊嚴、清白和性命，早已不屬於他自己。
看著肩膀流血的葉昭言，他閉了閉眼，攔腰抱起她，朝著密林外走去。
「你！」葉昭言指著對方，眼中滿是怒氣，「你為什麼.」
她還沒有問完，少年手腕輕抖，撕破了她的袖管。
她身上的衣服本就破損不堪，露出潔白的肌膚，此時一雙纖瘦的胳膊更是裸露在外。
葉昭言瞬間明白了他意圖所在。
她的雙眼圓睜，眼中寫滿了難以置信。
沒想到薛懷澹為了坐實她清白已毀，竟然不惜如此代價。
她心念電轉，很快聯想起南下一事。
如果她清白有辱，南下避風頭便勢在必行，甚至被他設計出嫁也是順理成章。
薛懷澹為了自己的野心，竟然如此大膽籌謀。
虎毒尚且不食子。
這不禁讓她懷疑自己是否是他的親生女兒。
葉昭言的心逐漸冰涼。
少年卻沒有進一步動作，只是緊緊抱著她向外走去。
「大人，人找到了！在後山林。」一名暗衛飛奔而來，向薛懷澹匯報導。
薛懷澹聽罷，眉目舒展，唇角勾起一抹笑容。
雖然事起波瀾，但他好歹比葉昭言老練十幾年歲。
女兒怎麼算計得過父親。
此時戴著斗篷的薛芷煙在憐霜的攙扶下，從寺廟裡慢慢走了出來。
儘管她內裡衣衫已經換過，掩蓋了身上的慘狀，依然透露著不對勁。
兜帽下鬢髮汗濕，臉上還有可疑的紅痕。
整個人憔悴極了。
「你來做什麼？」薛懷澹看向薛芷煙，眉宇間浮起了幾分不悅之色。
薛芷煙低垂著頭，眼淚止不住地流淌。
她的樣子很狼狽，不禁讓人想到那方面去。
薛懷澹有些嫌惡。
只是若真是那樣，此刻她恐怕也沒臉來見他。
他臉色稍稍緩和，仍舊板著臉道：「發生了什麼事？」
「我我.」薛芷煙聽到他詢問，一股委屈湧上心頭，忍不住哽咽起來，一句完整的話都說不出。
她該怎麼說呢，說自己在後院遭遇劫持，那賊人撕破了她的衣裳親近她，卻又沒有行最後一步。
最關鍵的是，她不能讓人知曉自己被輕薄了。
可這引人遐想的模樣又作何解釋？
薛懷澹見狀，心中升起了一絲惱火。
他是一個正值壯年的男人，又不是傻子，豈會不知道她在想什麼。
他深吸了一口氣，努力克制著心中的憤怒，問道：「方才你為何要留在內院？「
薛懷澹分明差人將多餘的女眷遣散開來。
薛芷煙聞言一怔，慌亂地搖了搖頭。
薛懷澹見狀已經明白了。
他精心設計的圈套竟然叫自家侄女撞上了。
還是培養地最為出挑的一個。
為了撇清關係，他找了一個從未露面的暗棋。
被他養為暗棋的男子與葉府人俱不相識。
這本是極大的優點，卻成了事情失敗的最大破綻。
真是陰差陽錯。
「你太令人失望了。」薛懷澹的語氣中充滿了嫌惡。
好在他只吩咐那人做樣子，此刻薛芷煙定然是完璧之身。
只要遮掩過去，她依然有用武之地。
薛芷煙見狀，咬了咬牙，跪到地上。
「請舅舅責罰。」
薛懷澹沉吟了片刻，道：「念在你不懂事初犯，便原諒你這次。只是此事不可讓任何人知曉！」
「多謝舅舅，芷煙知錯了。「薛芷煙連忙磕頭。
她身旁的憐霜聞言也是一抖，跟著一起跪地。
薛芷煙察覺動靜，抬眼撇了憐霜一眼。
知曉內情的還有身旁這位伺候過葉昭言的大丫鬟。
她不由地掐著手心恨恨下決心。
薛懷澹點了點頭，目光在憐霜身上流連了片刻。
憐霜定是看見過什麼，只是這丫頭還有用處。
「你先退下吧！「
這邊葉昭言被青衣少年帶到了一片山坡上。
山坡四周都是空曠的野地。
夕陽下的寒風呼嘯，吹得樹木沙沙作響。
少年在山坡上停下了腳步，休憩片刻。
葉昭言抬眼看去，山坡下是茫茫大霧，隱約能看到一條小河，河水湍急。
這是一條下山的隱秘小路。
「你帶我下山去做什麼？」她不敢置信地問道。
「自然是去送你一程！」少年沒有正面回答，再次彎腰抱起了她。
他的眼睛很漂亮，像一汪深潭。
只是眼底有著結著厚重的淡漠和疏離。
這是一個看似溫柔實則冷酷的人。
葉昭言壓下心頭的不詳感，輕聲詢問道：「方才與你所談之事，考慮得怎麼樣？」
「我擔不起這風險，恕不奉陪。」少年依然腳步不停，神色平靜。
葉昭言聽出了對方語氣中的疏遠，她抬起頭，目光迎上那雙漆黑深邃的眸子。
對方的眼神很冷，就算是在這個夕陽照耀下，依然散發著寒氣，讓她渾身不自在。
一股濃郁的絕望湧上心頭。
她被帶下山之後，迎接她的恐怕不是那麼簡單。
這一路並沒有見到任何人，葉昭言不相信是薛懷澹怕她難堪，特地讓人避嫌。
她總覺得前方有更黑暗的陷阱在等待著她。
忽然，她看見遠遠的有一隊車馬經過。
也許會是她得救的轉機！
這個念頭剛冒出來就被掐滅了。
因為她看到了薛二管家。
他年約六十，穿著灰色的錦袍，鬚髮半百，面容看上去很是慈祥。
薛二管家身後站著十數個侍衛，與那隊車馬停在原地。
兩方衣飾迥然不同，似乎是偶遇在這荒野小路，在商量著什麼。
葉昭言臉上浮現一抹慘然的苦澀。
她不想放棄。
遠處的車隊顯然注意到了這兩人。
「這是怎麼回事？」華麗的馬車旁，一位管事皺著眉問道。
聽到那個人的詢問後，薛二管家立即走了過去，一副恭敬地表情。
「我們也是偶然路過，見這女子與一群乞丐起了衝突，那乞丐將女子打傷玷污！我們正著人將她送回家。」
「如此？彥忠，你去護送一程。「那輛馬車裡傳出一個聲音。
「是！「一個中年漢子跳下馬背，快速地跑向葉昭言。
葉昭言的臉早已被青衣少年掩在懷裡。
那個被喚作彥忠的漢子看到葉昭言破爛的衣裙後，愣了愣，眼中閃過一抹同情。
葉昭言有些氣悶。
青衣少年的手雖然看似溫柔護住她的後腦勺，實則穩穩的按住，令她不能動彈。
眾人只以為少年在顧全被玷污女子的臉面，並不覺得異常。
(本章完)