第6章 貧道山中來，到此拔鳳毛

  雖然那寶藏龍脈在遼東，胡壚卻並未直接北上，反是選擇了南下。

  他先到了設在洛陽的「天地會」秘密分舵。通過會中傳遞信息的渠道，傳了一封書信給自己的父親。說明了自己對於取寶之事的計劃，請他先行布置安排。

  隨後，他騎了一匹劣馬一路往南，路上免不得飢餐渴飲曉行夜宿，非只一日趕到了廣東境內的佛山鎮。

  佛山鎮與湖北漢口鎮、江西景德鎮、河南朱仙鎮合稱「天下四大名鎮」。不僅地處要衝，為四通八達之水陸樞紐，也是嶺南一帶的財貨集散之地，冶鑄、陶瓷、紡織、成藥等行業的匯聚之地。雖只是一個鎮子，市井繁華卻更勝許多有名的縣城。

  因街道上車水馬龍，人群熙攘，胡壚在鎮子的北邊入口便下了馬，用手牽著韁繩一路閒庭信步般往鎮內悠然徐行。

  行到鎮中，他在抬頭間忽地看到前面有一座占地極廣、氣派非常的宅院，從北側這一邊青磚砌就的高大院牆上望去，隱隱可見樓閣林立，飛檐相啄。

  胡壚功力深湛耳力靈敏，隔著老遠便聽到院牆內傳來一聲高一聲低的歡笑喧譁，還有咿咿呀呀的絲竹和唱曲之聲。

  再走近了一些，他又看到在那大宅的院牆外開闢了一片菜園，約有兩畝一二分大小，四周圈著用樹枝編成的籬笆，北側開口處還搭建了一座小小的窩棚。

  在菜地當中，有一對衣著樸素的中年男女，正各自提了一隻木桶，輪流從菜園角落的一個水池中汲水，到一塊塊菜畦中去澆灌。

  在窩棚旁側，有兩個的孩子頭碰頭蹲在地上，身前擺了一些大大小小的石子，也不知在玩什麼遊戲。

  胡壚心中一動，在菜園的入口處停了下來，揚聲道：「兩位施主，貧道有禮了！」

  那對男女聞聲轉頭往來，看到是一個年輕道人牽著馬站在那裡，男子急忙放下木桶，緊走幾步迎上來，抱拳打個躬道：「不知道長喚小人夫婦有何吩咐？」

  胡壚打個稽首道：「福生無量天尊。貧道途經此地，一時有些口渴難耐，想要討一碗水喝，不知是否方便？」

  那男子忙不迭地點頭：「一碗水有甚不方便的，道長稍等。」

  說罷他迴轉窩棚處，抱起一個陶罐往一隻粗瓷大碗裡倒滿清水，雙手捧著送到胡壚面前，有些羞赧地道：「小人家貧，無法用茶水相待，還請道長不要見怪。」

  胡壚哈哈一笑道：「出門在外，有口水喝便是福氣，何談見怪？」

  說著便接過大碗，汩汩地將一大碗清水一飲而盡。

  他用雙手將碗還給對方，含笑問道：「貧道失禮，還未請教施主尊姓大名？」

  「不敢，」男子接過碗答道，「小人免貴姓鍾，家中排行第四。」

  胡壚抬頭望了望前面的大宅，貌似隨意地又問道：「前面那宅院中好生熱鬧，可是主人家有什麼喜事？」

  鍾阿四也未在意，隨口答道：「那是咱們佛山的大財主鳳天南鳳老爺的宅子，今天是他納第七房姨太太的大喜日子，十里八鄉的頭面人物全都趕去給他賀喜，還有人送了幾台大戲，因此熱鬧非常。」

  「原來如此。」胡壚點了點頭，稽首為禮謝過對方，牽了馬逕往前方行去。

  鍾阿四對這一次的短暫交集渾不在意，仍返回身去和妻子一起精心侍弄這一片干係一家溫飽大計的菜園。

  胡壚卻一邊走一邊有些惡趣味地在心中忖道：「先飲了你這一碗清水，而後免除你一家將來的一場滅頂之災。如此因果兩清，貧道也算是講究人啦！」

  卻說在前面的那座大宅之中，主人家鳳天南正親自將一位客人送到門口，拱手笑道：「方老闆遠道來賀，卻只匆匆飲了一杯水酒便要離開，這著實教兄弟心中好生不安！」

  他約莫五十歲年紀，穿一身嶄新錦袍，面容富態，上唇留著兩撇花白髭鬚，一雙眼睛卻是神光內蘊，凜然生威。

  那位方老闆則是個四十多歲、白面無須的清癯男子，雖然也做商賈打扮，舉手投足間卻透出些書卷之氣。

  他拱手還了一禮，笑吟吟地道：「今日是鳳老爺大喜之日，小弟原該留下來陪著熱鬧一番。但你我剛剛說定了那一筆大生意，小弟須儘快回廣州安排好款項運輸等事務，也只好先行告辭了。恕罪，恕罪！」

  彼此客套之後，這方老闆便上了門口等著的一輛馬車，沿著街道向南邊行去。

  這時仍有客人絡繹不絕地來到鳳府，但鳳天南頗為自重身份，並非每一個客人都要親自迎接，當時便自顧自迴轉府中，去招待那幾位夠分量的客人。

  在後來這些不斷進入鳳府的客人當中，有一對男女顯得頗為醒目。

  那女子是個不到四十歲的婦人，雖已徐娘半老，一襲淡綠長裙下的身軀卻依然婀娜多姿，面容也甚是秀麗，眉眼之間還隱隱透出些本該屬於少女的狡黠頑皮氣質。

  男子則是個十七八歲的少年，中等身材，衣著光鮮，相貌倒還稱得上俊秀。只是在鼻樑上架了一副自西洋傳來的圓片墨鏡，看上去便又多了幾分令人發噱的喜感。

  兩人一面隨著人流往裡走著，一面低聲交談。

  「媽，我聽說這鳳天南綽號『南霸天』。明里是個大財主，實則是江湖上有名的『五虎門』掌門人。廣東各地有不少門人在做那沒本錢的買賣，他則盤踞佛山坐地分贓。爹可是個正經生意人，怎會來給這種人賀喜？」

  「你也說了德哥是個生意人，要想將生意做得通達四海，自然免不得要和三教九流之人打交道。我們只管暗中照看著，以防他被壞人欺負便好，旁的事情不要多問！」

  鳳府的前院裡已經擺下流水宴席，來的客人若是不夠資格得鳳天南親自接待，可只管找位子坐下吃喝便是。

  這對母子尋個角落的位置坐下，然後便伸長了頸子在人群中四處張望，尋找自己丈夫和父親的身影。

  驀然間，有一聲清朗長笑在空中響起，將滿院的嘈雜喧譁盡都壓下：「惡客至矣，還請鳳掌門出來相見！」

  眾人盡都大吃一驚，紛紛循著聲音抬頭望去，卻見在院中一棵粗可合抱高有數丈的大樹頂端，有一個體態微胖的年輕道士站在一根手指粗細樹枝上，身軀隨著那樹枝起伏搖擺，大袖迎風獵獵而舞，儼然若憑虛飛仙。

  屋內的鳳天南聽到這一聲笑語中說了「鳳掌門」三字，便知來的必是江湖中人，而且是來者不善，當即帶了兒子鳳一鳴和十多個手下來到院中。

  一群人抬頭看到了樹梢上的道人，當時被這一手驚世駭俗的輕身功夫震懾而怔在當場。

  鳳天南神色凝重，遙向空中抱拳拱手道：「敢問這位道長如何稱呼？今日光臨寒舍有何指教？」

  這道人自然便是胡壚，他居高臨下俯視著鳳天南這一群人，微笑道：「貧道胡壚，道號太朴，出山閒遊偶經此地。聞說有幾隻惡鳳肆虐鄉里，特來拔其毛羽，拆其骨肉！」