第96章 撥弄乾坤無形手，孤島老叟竟無名

  胡壚察言觀色，立時便猜到對方言外之意，當即皺眉問道：「貧道聽說沈大俠有意出海去做一件事情，難道這件事情中隱藏莫大危險，以至於沈大俠不肯將剛剛認回的兒子帶在身邊？」

  沈浪嘆息道：「道長為犬子恩師，如今又與冷仙子訂下同門之誼，這件事情也不妨對道長明言。

  「年前敝友王憐花在故居收拾其亡母『雲夢仙子』遺物，偶然發現一處極為隱秘的暗格，其中藏有『雲夢仙子』手書的一部札記。

  「早年武林中只知『雲夢仙子』是天下第一女魔頭，武功卓絕，心狠手辣，卻無一人知曉其師門來歷。

  「在這部札記中，『雲夢仙子』自陳出身於海外一座孤島，自幼便與多名年齡相仿的男女孩童接受了極為嚴苛的訓練。

  「他們除了要修煉多種足以稱雄武林的奇功絕技，還須各以稟賦學習諸如文事、權謀乃至醫卜星象等諸般雜學。

  「每過一年，這些孩童便要被投送到相鄰的一座荒島上，進行一次弱肉強食的死亡淘汰，只有其中的一半能夠生還。

  「歷經十年，『雲夢仙子』成了最後一輪淘汰後的唯一生存者，隨即便領取了任務潛入中原，伺機扶植傀儡禍亂江湖，消磨武林元氣，並藉機搜羅財富與武功秘籍。

  「『雲夢仙子』看中的人，便是當初在中原作惡無數逃至關外的柴玉關。兩人結為夫婦之後，設計憑一則『無敵和尚秘籍藏于衡山回雁峰』的謠言，引發了當年的一場浩劫。

  「後來柴玉關與『雲夢仙子』反目，實是因為察覺『雲夢仙子』的身份之秘，不甘心為人傀儡之故。

  「沈某得知此事後，又多方探尋查訪，發現近百年來幾件淆亂江湖甚至搖撼江山的大事背後，似乎都有些蛛絲馬跡顯示，有一隻無形之手在暗中推動乃至操控，而所有線索指向的都是海外。」

  胡壚眉頭皺得更緊：「『雲夢仙子』的札記中，可曾提到這隻無形之手的主人是誰？」

  沈浪頷首道：「那札記中確有提及，在訓練那些孩童的過程中，雖是許多人各負其責，卻都是聽命於一個白髮白須、形容乾瘦的老者。最後向『雲夢仙子』交代任務，派人送她離島的也是這老者。據『雲夢仙子』筆述，這老者自稱『吳明』，多半並非真實姓名。」

  「『小老頭』吳明？」

  胡壚心頭登時浮現出這個神秘人物相關信息，面上卻並未有所表現。

  他又問道：「札記中可曾提到那吳明的武功修為如何？」

  「深不可測！」

  沈浪面色極為凝重。

  「『雲夢仙子』離島時曾與吳明交手一次，以她臻達先天之境的修為，竟接不下吳明的十招。她甚至做了一個極駭人的推測，兩者之間差距已非在功力深淺，而是在境界高低。」

  胡壚悚然動容：「先天之上，入微之境！」

  武道修行之法千差萬別，歸根結底不過是由內而外再由外而內，周而復始循環往復。

  初時求諸於內，煉精化氣，積蓄內力，貫通經脈竅穴，是為後天之境。

  繼而求諸於外，破開天地玄關，接引天地元氣入體，天人合一，化後天內力與先天真氣，是為先天之境。

  轉而重修自身，蘊養神魂精魄，修煉精神能力，以之實現對自身乃至對敵人纖毫無遺地徹底掌控，是為入微之境。

  便如在胡壚前生所在的世界斷絕了先天之路，如今的這一方世界中該同樣斷絕了成就入微境大宗師的門徑。

  以至於各家各派縱使有修煉法門傳承，卻都已成了無源之水無本之木。

  冷虹霞傳授給胡壚的「寒玉煉魄訣」，其實便是一門指向入微之境的精神修煉秘法，如今卻只能改造成發射飛刀的輔助法門。

  胡壚所遇諸多高手之中，應當以天機老人與面前的沈浪修為最高，都隱隱勝過如今的他一籌，卻仍是止步於先天之境。

  也正是如此，胡壚才有信心若是生死相搏，自己能夠憑藉諸多底牌戰而勝之。

  他望向面前的沈浪，臉上現出由衷的敬佩之色：「沈大俠此次出海，便是要尋找這座的孤島，消泯綿延百年的禍亂之源？」

  沈浪毅然道：「沈某既然知道此事，怎都要勉力一試。當年『雲夢仙子』離島時雖一直被禁閉在密封的船艙，卻仍憑著敏銳的感官仔細記下了一路的行駛速度及航向轉變。再由她登陸的位置倒推回去，大致可知那島嶼的位置。

  「此次沈某一共邀請了十七位同道出海。連沈某在內，修為已至先天之境的有十二人。無論那海島如何兇險，那吳明是否是一位臻達入微之境的武道大宗師，總該有與之一拼之力。

  「不過飛兒年歲尚幼，不該跟去一起冒險，故此還要煩請道長再照顧他幾年。」

  「爹！」

  阿飛雖已知道父親要出海，卻不知他竟是要去挑戰如此強大的敵人，心神大亂之下，當時喚出了這半晌縈繞心頭卻始終無法脫口的稱呼，一張小臉也再維持不住平時的冷淡。

  沈浪回身將手掌按在他肩頭，溫言道：「飛兒，有些事情總需要有人去做，今日是為父，來日或許便是你。我們父子可以做個約定，若是十年之內為父不能自海外歸來，便由你繼續做這件為父未能完成的事情。」

  阿飛望著父親面上那一抹似乎永遠不會消失的微笑，臉上的神色也漸漸恢復平靜，認真的點了點頭道：「十年，我記住了。」

  沈浪欣慰地再拍拍他的肩頭，隨即從懷中取出一部與那《憐花寶鑑》一樣，一看便知是新近撰寫裝訂的書冊，送到胡壚面前道：「此書中記錄了沈某畢生所學，最後面則繪有沈某推測出的海圖航線，煩請道長自行參悟後轉授於阿飛。」

  至此胡壚才明白方才王憐花與自己的一場比武，其中應含有考驗之意；作為彩頭輸給自己的《憐花寶鑑》，其實該是託付自己代為尋找合適傳人，以免他此行當真一去不歸，一身所學就此斷了傳承。

  他沉吟片刻，伸手將書冊接了過來，正色道：「貧道一生行事唯求穩健，在毫無把握的情形下絕不會冒險，因此這一次便恕不奉陪了。十年之後，若諸位當真未能歸來，貧道倒是有興趣陪阿飛出海，去會一會那撥弄乾坤於指掌間的神秘老者！」

  沈浪正色道：「道長留在中原也好，沈某另有一事相托。沈某偶然發現一個成名多年的武林名宿，真實身份竟是魔教四大天王之一。由此推測，魔教蟄伏西域三十載，卻一直沒有息了進犯中原的野心，只是不知道他們暗中滲透進來的勢力究竟發展到什麼地步。沈某出海在即，這一件事情就要請道長多留心一二了……」