沈清軒不相信伊墨就這麼消失了。這山中的飛禽走獸、繞山而流的清澈綠水、終年煙霧繚繞的山頂溫泉……哪一個與伊墨不曾相伴過，況且這山中還有他……沒有任何道理，定居在此多年的伊墨會舍了這一切，毫無徵兆的說走就走。沈清軒不信。
他能去哪呢？沈清軒翻攪著回憶，從中搜尋蛛絲馬跡，卻沒有一處地方是伊墨可能去的。換一個地方往往意味著要重新開始調整周邊關係，那蛇性子冷，又不喜麻煩，當初若不是修煉的同伴都一一墜入魔道，又有魔物天天在耳邊呱噪激起了他的殺心，伊墨也不會離開故土。
伊墨不會走。他堅信。
他堅信著，而後一個多月過去了。山中花草凋敝，溪邊濕地結了冰霜，踩上去硬硬的，發出的聲音刺耳，像是凍住的生命被外力猛然撕裂。冬天到了，伊墨還未回來。
這一年的四季，沈清軒覺得過的極快，快到一眨眼，又是冬天了。似乎是為了懲罰他將時間過的如此快速，他的時間徹底凝固下來。不再移動分毫。
屋中炭火燃的旺盛，他卻倚在敞開的窗邊，目光飄遠。屋內的炭火暖不了他分毫，自內到外的冰寒讓他同這個溫暖的小屋與世隔絕，仿佛分離在兩個世界。
伊墨還沒回來。
他在山中安靜的等，時間就凝固在得知伊墨消失的那一瞬。不悲不喜。
許明世眼看著他一天一天，毫無端由的消瘦下去，越來越單薄的身體裹在狐裘大氅里，逐漸失了輪廓，最後只有一張蒼白的臉露在外面，仿佛隨時可以和外面的雪花一起飄走。卻仿佛入定了般，對周邊的事失去了一切興趣。連他說話都不再理會。坐在窗邊一日日的消瘦、蒼白、淡薄，卻仿佛被一根無形的東西牽引著，讓他整個生命都因此而執拗的維持這樣一個姿勢。
伊墨還沒回來。
沈清軒看著窗外飄灑的雪花，紛紛揚揚，忽而飄遠，忽而落近，終將整個世界漆成了蒼白。
山下的親人們一一來過山莊，勸解、疑問、揣測，可對一個啞巴，他們能問出什麼呢？他吃的下飯，喝的下湯，連就寢時間都從不推遲，丫鬟們推著他去床邊，他便自己扶著床沿挪上去，乖乖躺下，合上眼瞼。
只是瘦，越來越瘦。郎中給他把脈，虛弱一如往年，並無不同。補藥也是照著往年的方子一劑一劑的開，一碗一碗的熬，沈清軒也在監督下一口一口的喝，喝完將碗交過去，又重新凝視著窗外，絲毫不動。
最近一次沐浴，沈清軒泡在浴桶里也曾打量自己，突出的肋骨自己摸上去都覺硌手，身子上曾被人說唯一可取的一身好皮肉，也失了光澤，暗啞下去。那些湯湯水水，補藥參湯，都經了他的咽喉，卻從他胸腔的缺口處，悄悄溜走了。
伊墨還沒回來。
伊墨並不知道有人在執拗的等他。在他的印象里，那個工於心計人是不會做這樣的蠢事的——無利可圖，又異常被動。不可能是沈清軒的行事。所以他從未想過會有這樣的狀況發生。便應了故人邀約，離了山。
前來找他的「故人」不是別人，正是千年前點化他的那個道人，現已經成了仙，鬍鬚長白，面容清癯，周身一片祥和。只是歷經千年的性子卻未改變多少，仍喜歡別出心裁，比如突然來找他。伊墨對他的到來實在意外。意外之外，只有厭煩。因為這個人或者說「仙」時隔多年後來找他，肯定不會是什麼好事——在伊墨心裡，這人與麻煩等同。於是，意料之中，敘舊一畢，這個討人嫌的仙家就說了來意：拉伊墨夥同下山，降魔去。
來意一弄清楚，伊墨就懶得再與他糾纏，比起這個不懷好意點化自己成妖的仙人，他倒是寧願去捉弄捉弄沈清軒，消遣時光等待劫渡。
仙家知道他不願理會自己，也不著急，只獨坐一旁絮叨：「前朝有一大將軍，戰無不勝攻無不克，所向披靡，那蛇，我記得前次天劫，你就潛在他府中度過的吧？」
伊墨不理他。
撫了撫鬍鬚，道人嘿嘿一聲，又自行繼續道：「你劫渡一過，就回山修煉了。知不知道那將軍後來如何了？」伊墨仍是懶得理他，他說的這些對一隻活了千年的蛇妖來說，實在都是鏡花水月。他元神修行時，往往再睜開眼就改朝換代，哪裡還有興趣去了解朝代更迭中那些人事呢？那將軍，指定是死了罷，骨頭都化成了灰。
仿佛知道他所想，道人搖頭：「你也在人世間歷練過，怎麼不知道功高震主的道理？那將軍的確是死了。卻非善終，凌遲而死。」
伊墨皺了皺眉，難得的肯理會他了：「我記得那世君王，對他寵信有加。」
「唔，老皇帝信他忠臣不假，可老皇帝一死，新帝登基，天下換了個主人，他又不會投其所好，豈能不死？」
伊墨想了想，又閉嘴不言了。
「你也聰明，一定知道我說這些的用意。此次要除魔物，就是他。」仙家也沉默片刻，語氣略帶惆悵道：「合家老小一百多口人，加上遠房親眷一起共三百多口，一齊押送刑場，家中老幼悉數被斬完，最後才輪到他，一刀刀凌遲了兩天才斷氣，眼睜睜看著家中幾百人頭顱落地，他死後怨氣衝天，刑台上烏雲翻滾，電閃雷鳴。三百多血親的怨氣凝結在一起，以他為首，卻回了鎮守多年的邊疆……你知道，他本是沙場上的將軍，金戈鐵馬，所向披靡，手下所造殺孽本來就重。此番又聚集了血親們的怨氣，回到沙場，自然是將沙場上數十年來聚集的怨氣全部吸空……終鑄成魔。」
說到此，仙家斜睨了沉默不語的伊墨一眼，頓了一下，又道：「說來你們還有些淵源，你借他煞氣渡了劫，而後他又遣小魔盜了你的皮。如不是我門下弟子恰好經過，除了小魔奪了你的皮囊煉成寶物自己使用，今天他穿戴上你那蛇蛻……我還真是拿他沒有辦法。」
伊墨聽著，只冷哼一聲：「你那門下弟子拿了我的皮不還也就罷了，所傳之人一個比一個膿包。穿著我那皮，也不知替我惹了多少事。前日我剛將蛇蛻收回，你門下第十三輩徒孫還拿了你那盛湯的紫鼎追來要收我……」搖了搖頭，伊墨道：「若不是見那鼎是你的東西，我便毀了它。」
仙家經他這麼說，臉上有些掛不住，只好哈哈笑：「你毀了就是，只要你跟我去除了那魔頭，莫說那小鼎，就是毀了我的觀也行。只怕你又嫌麻煩，懶得動手。」說到這裡，他突然一樂，伸手指向伊墨鼻尖，道：「你這蛇這麼多年還住在這，我識得妖物盡皆散在人海里找不見了，就你最好找……你不幫我，誰幫我？」
他開始耍無賴了。
伊墨掉頭就走。
他亦步亦趨的跟上。
伊墨走到哪他就跟到哪，跟了三天三夜，連伊墨休息，他都坐在一旁，絮絮叨叨，沒完沒了。這蛇是他點化的，自然知道他的脾性。伊墨最煩人在耳邊呱噪，尤其是同一句話翻來覆去念叨幾十遍的那種呱噪，能把他冷清性子裡那點難得的暴戾之氣都呱噪上來，提刀劈人。
不過幸好，他們雖有仙妖之分，兩千年下來各自道行相差卻毫釐之間。所以他也不怕伊墨打他，怎麼打都是個平手。
伊墨也明白這點，被呱噪三天是他忍耐的極限。
想到近日無事，沈清軒也被逗弄的皮實了，反倒是越來越會給他找事，三更半夜叩著珠子找他要十里外的桂花釀吃。還不如索性跟這沒正形的仙家去一趟，省的耳邊嘮嘮叨叨，讓人難以忍受。
至於山下的沈清軒——送些小東西，幫些小忙，對他來說不過是舉手之勞，這也是凡人界的禮節。後來兩人又有了春風一渡，合體之歡，伊墨行事上總是顧著些他的。
如今那人在山下宅中納了妾，又即將娶妻，過往自該抹消了，那紅塵俗世的生活，才是沈清軒該過的日子。
他也不必因為這人與自己有過親熱，再依允他什麼。劫渡過後，他只需讓沈清軒恢復行走的能力，就可以徹底不相往來了。
與沈清軒不相往來，伊墨沒有絲毫惋惜或不舍。在第一回救了沈清軒的時候，這就是他的打算。
卻沒想到沈清軒起了別樣心思，要與他廝纏。
凡人終歸貪慾太重，卻不知道妖的一生太長，修仙后更是漫長，漫長的生命里，伊墨已經看了太多悲歡離合，早已對紅塵之事無動於衷。
也已經習慣了這樣的冷眼旁觀的姿勢，沒有絲毫想要參與的念頭。
但沈清軒提出要建立這段關係，該提醒的他已經提醒過——人妖殊途。有言在先，沈清軒仍然鍥而不捨，那就接受了無妨。
反正他是修煉千年的蛇妖，有足夠的耐性和時間，在建立了「以身相許」的肉【欲關係後，他只需靜等沈清軒自己不耐煩的解除這段關係就可以。伊墨知道這只是時間問題，所以心如磐石，從未動搖。而後並沒有等多久，事實上若仔細推敲，那次春風一度過後，沈清軒就下了山，定了納妾娶妻之事，決裂的念頭已經有了。
如不是許明世橫插一槓，他也不會一不小心受了沈清軒的恩惠，雖然是他從來沒說，那降妖鼎對他毫無用處，卻到底是沈清軒搶占先機把事情做出來了。這恩他只能受。
友好的關係，也就維持了下去。只是從頭至尾，他都立在局外，冷眼旁觀。
這些日子兩人雖相隔不遠，卻誰也沒提出來要見上一面，近幾日乾脆連話也不說了。這關係，也到了徹底抹消的時候了。
下山去降魔，伊墨答應了就立即起程，並沒有想到還要囑咐山下的那個人等他，確實沒想過。畢竟今時不同往日，沈清軒不再是山中那個孤零零等他作伴的人，而是美妾在畔，即將有後，俗世生活安逸美好。又主動斷了聯繫，這樣最好不過。
伊墨就這樣走了。
沈清軒在山中一日一日的消瘦，每一天醒來，都比前一天更憔悴些。望著簌簌飄落的雪花，執拗的等下去。只是眼底火光，越來越微弱。
這世間無一件事，比等待更難熬。更磋磨人心。
快要兩個月了，伊墨還沒回來。
風雪中腳步聲跌跌撞撞的傳來，踩踏著雪水噼啪作響，一道灰衣身影劈頭撞開小院木門，沖了進來，剛衝進門檻，一抬頭便看見了對面敞開的窗中那張蒼白的臉，被厚重的狐裘襯著，像是要被那些毛皮裹進去一樣瘦小。眼神飄在不知名的地方，對這麼大的動靜也沒有絲毫反應。
「少爺！」衝進來的僕人聲音都在發顫，一路奔跑讓他眼角被雪花眯的通紅，只聽他急喘著，抹著臉上雪水一字一句道：「出事了！」
沈清軒飄遠的神情似乎被扯了一下，眨了眨眼，轉了視線，仍是一動不動的窩在大氅里，卻看著他。
「老夫人叫您立刻回去……」僕人咽了咽口水，「老夫人說小桃摔了一跤，孩子保不住了。」
沈清軒沉寂如死水的眸子跳了一下，終於徹底回過神來。或許最好的人生體驗就在此刻了，丫鬟們發覺自己主子的臉上終於有了神采，儘管這神采是震驚、悲慟、和痛苦。卻讓沈清軒看起來不再像個活死人。
沈清軒靜默片刻，動了動手指，做了個手勢。
那手勢說：回家！
短暫的悲痛過後，沈清軒在搖晃的車中漸漸冷靜下來。
一直以來不詳的預感終於成為現實，這兩個月，他一直在等，一直在等這不祥預感實現的一天，臨到頭了，反而有塵埃落定的鬆弛感。這個現實卻不是伊墨出事。而是他那尚未出世，剛滿三個月的胎兒。
沈府中愁雲滿霧。
男嬰已經落下，小桃大量出血，血流不止。
沈清軒的輪椅在南院的偏房外停下，在一絲淡淡的血腥味里停下。不再前行。
沈母開了院門，將緊張慌亂的院內景觀閉在門後，自己走了出來，紅著眼道：「我原以為只是動了胎氣，吃些藥好好照顧也就好了，沒有驚動你。不料一夜熬補還是沒保住……你命不好，小桃怕是也不行了……別進去看了……你身子弱，經不住死人晦氣……」
沈清軒聞言一動不動，只看著那扇緊閉的院門，異樣的沉默。
雖然他一直都是個啞巴，但此時的沉默還是令沈母感到不安，看著自己兒子，不知該如何開解。妾沒了可以再納，孩子沒了也可以再有，並不值得大傷悲傷了身子。可沈清軒臉上，也看不出一絲傷悲的味道來，不知道他在想什麼。
母子二人在簌簌落下的雪花里各自看著對方，最終是沈清軒轉動著輪椅，掉了個頭。很快有小廝上前，推著他離去。沈母望著雪地上逐漸扯遠的輪印，心想，或許這就是命。
雪下的那麼大，鋪天蓋地的慘白，掩了所有絕望。
伊墨還沒回來。
沈清軒翻開黃曆，用蘸了硃砂的紅筆在那黃曆的日期上勾出圈來。凝視許久，而後抬起瘦若枯柴的手，解了身上狐裘大氅，伸手探向胸口，將胸前的紅珠取出來，指腹在珠圓玉潤上摩挲著，帶著眷戀和不舍。
而後開始扯動。握著那珠子將它從頸項扯起，扯平，撕鋸著，讓那根金縷崩的筆直，勒進肉里，勒進血管里，勒進骨頭裡。
沈清軒一聲不吭，只施了全身力氣，將那金縷一點一點的扯動，將脖子上這根東西抻成一根斃命的索。
血液從創口出開始外溢，將施了術法後刀劍斬不斷的金縷線染成了紅色，鮮血順著細線流淌，逐漸浸上沈清軒的手，順著紋路蔓延，順著指縫滴落，最後粘膩濕滑的包裹了整顆紅珠。
滿屋血腥里又出現了另一股血腥味。
沈清軒睜開眼，透過窗欞鑽進來的光線，視線凝滯在對面一身黑袍的男人身上。
伊墨正皺著眉頭，對他伸出手。那隻骨節分明，修長有力的手上，同樣遍布血污。
沈清軒仿佛不曾認識他，直看了他好久，眼神迷惘著，仿佛不曾看到那隻伸出來的手，喃喃著自言自語：「這珠子取不下來了。」
「取下來作甚？」伊墨問，聲音冷清。
一把沉沉的好嗓音。沈清軒茫然的想著，又發了會呆，才回答他：「還你。」
「為什麼要還我？」伊墨仍是問，立在那處，既不靠近，也不走遠。
沈清軒不作答，仿若不曾聽見他的問題。只愣愣的看著他，像是怎麼也看不夠。
「伊墨。」
手中力氣不知何時停了下來，沈清軒似乎回了神，鬆開血珠，伸過手去，「你來抱抱我。」
布滿新鮮血液的手指就在伊墨眼前那麼自然的舉起來，停在半空中，血滴不時墜地，指縫微張，指節蜷曲，一個絕望又血腥的姿勢。
伊墨回來了。