那人消失，空氣似乎也鬆弛起來，有了氣流波動。
季玖知道他離開，心裡並不輕鬆，反倒是緊張而無奈。那是一種對局勢無法掌控的無奈，他居高位已久，慣了掌握權勢，最忌諱的就是對現狀的不知所以。這場突如其來的劫難，於心於身都是一種折磨。
季玖僵硬的等了一會，確定那人徹底離開，才緩身站了起來，起身時晃了晃，似乎有些不穩。站定了，臉上卻是面無表情，只低頭望著地上那攤鮮血，暗紅血跡是一種恥辱的顏色，他的目光凌厲而兇狠，宛若刀鋒。非君非親，卻屈膝而跪，俯身叩首，只為乞求。對季玖而言，這是從未有過的事，有生之年，都不曾想過會有這樣卑微的一天。
心裡的恨意如洪水滔天。卻又始終夾雜著一股無能為力。除了這樣，他還能怎樣？對上這樣一個非人的怪物，他沒有選擇餘地，僅有的辦法，無非選擇最容易的方式解決。
如今那人走了，雖走，卻並未答應他。季玖轉過身，滿臉血污的看著屋外艷陽，不知道這件事究竟結束沒有。他想，最好是結束了。
若沒有結束，又當如何？季玖無可避免的想到這一點，卻想不出對策來，只好看著門外陽光絢爛，遍體生寒。
連續的羞辱與自尊的對抗，季玖當夜終是病了。躺在榻上，冷汗連綿不絕，簌簌自汗孔溢出，季玖裹著被子，渾身濕透，卻牙關發顫，一陣陣的打擺子。
郎中大夫來了好幾個，也沒有看出毛病來，只開了些安神的方子，湯藥餵下去卻沒效果，季玖清醒的很，安神之藥對他毫無用處，烏黑的眸子始終是睜著的，瞪著屋頂，家人急得團團轉，不知這病是為何而來，去問他，他卻仿佛什麼都沒聽見，兀自游神。那請來的僧人見他額上白布，倒是猜到幾分，卻承諾與人，不可泄露風聲。只好閉口不言，無論季玖家人如何逼迫，只合手念佛。最後夫人抱著兩歲幼女來了，將那軟綿綿嬌嫩嫩的小丫頭往季玖身上一放，走到一邊看著女兒在夫君身上爬來爬去，也不出聲阻撓。
那丫頭嘴角掛著涎水，不明所以的望了望娘親，又看了會父親，呆了片刻，就伸著小胖手去抓季玖的臉，嘴裡咕噥著聽不清的童言，抓了季玖額頭白絹，又抓他鼻子，扒拉了幾下，季玖滿頭大汗的轉過神來，直勾勾的望著胸前女兒，小女亦望著他，突地咧嘴一笑，涎水滴在季玖臉上。季玖終是扯出了一抹笑容來。
這場突如其來病，就這樣突然的好了。
夫人鬆了口氣，此後在一旁端茶倒水不提，卻也不刻意過問夫君這場病的來由，雖是婦道人家，卻進退有度，頗有風範。
不過病了三五天光景，季玖就瘦了一圈，且多了些怪癖，首先便是再不入那間居室。那曾是迎娶嫁娘時的洞房，夫人便是在那裡，從少女蛻變成少婦，轉眼這些年，這房屋細心布置，器具用品無一不熟稔，在房中閉著眼都可行走無礙。膝下一子一女，也是這床上所誕。季玖卻命人將那房屋鎖上。
夫人心中驚詫且不舍，到底也沒說什麼，其實是知道，夫君心裡必定有事，且是不能提的事，既然不能提，那就鎖了吧。
一把銅鎖將那門扉徹底關閉，窗戶也都用木條封死，動靜不小，卻因季玖是家主，也無人敢上來聞詢一句。況且是官宦人家，即使是下人們也都是經過調理，什麼當說什麼不當說，心裡跟明鏡似地，合家上下幾十張嘴，都閉得嚴嚴實實，連私下議論都不敢。
季玖養了兩日，就恢復了精氣神，臉色又重新紅潤起來。這日閒來無事，在院中抱著小女吟書，他坐在石凳上，握著書冊，一手攬著小女，正念到《諫逐客書》「泰山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德……」小女在他懷裡臥著，乖巧的聽著，雖是聽不懂卻也覺得爹爹念得好聽。他的聲音輕柔，神態溫謙，仿佛低聲呢喃，卻又字字清晰，氣定神閒的吟書聲仿佛艷陽天的一縷清風，自河畔而來，帶著霧水之氣，攜著草木清香，泌入心脾。
他吟的忘情，眉眼溫潤含笑，卻不知樹下陰影中，始終有一人目不轉睛的看著他，宛若時光回溯，倒退至一百五十多年前，那世沈清軒懷中攬著小寶，倚在涼亭里吟書的光景，那時的他，則在這吟書聲里愜意的消磨時光。許是終於失去，方知曾有過的美景良辰。人生若只如初見，只道當時是尋常。
伊墨垂下眼，盤膝倚著樹杆坐下，靠著院中那株百年老槐，只聽著那熟悉聲音的聲聲吟誦，再不去看他一眼。不能看，看不得。
季玖念了一會，察覺懷中沒了動靜，低頭一看，小女已經合上眼帘睡了，鼻翼微微張動，睡得分外香甜，拇指含在口中，時不時咂一咂，稚拙無比的模樣，季玖失笑，放了書冊，將她口中手指輕輕摘了，小女夢裡少了東西，不安慰的皺了皺眉，垂下嘴角似是要哭，季玖正欲哄，她卻到底抵不過睡夢的誘惑，又睡著了。
父女正在寧馨間，下人卻跑來稟報，宮裡張公公到了。
季玖招來丫頭，將孩子遞過去，連忙走出內院。他此番回家，述職之外便是探親，不過一月時光，就要重回軍中，與將士們日夜相守。回來後進宮幾次，皆是快去快回，近兩年邊疆並無大事，南方狄蠻與五年前徹底降服，只剩北疆匈奴。匈奴兵勇猛果敢，擅騎射，其技精快狠准，實在是朝中心腹大患，只是三年前有北方游商傳回消息，道那匈奴人內部起了紛爭，兩大家族互相鬥毆起來，便顧不上再來犯邊境，季玖潛探子去打探過，證明消息屬實，是以北疆太平幾年。
這太平不過是暫時的，季玖知道，軍中將士知道，朝中大臣知道，天子更是知道。
季玖換了官服，隨張太監入宮，御書房裡只有兩人，一人身著明黃長袍，正面朝架上北疆地形圖，另一人一身青色儒衫，手中掂著一把摺扇，側對著季玖，季玖來時，他們正喁喁低語。
季玖跪下叩首：「微臣參見皇上。」
天子頷首微笑，走到他面前道：「季玖。」那聲音很是溫醇，卻帶了威嚴，季玖低著頭，道：「在。」
皇帝讓他起身，問：「季老將軍最近身體如何了？」
季玖答：「家父身體健朗，微臣返家前，他還與故友一起飲了酒，席中僅泡餅就吃了兩張。」
皇帝笑了一聲，說好的很。
季玖知道這不過是正事前的鋪墊，便立在一旁，等皇帝開口。
不料皇帝卻遲遲不提正事，只與他寒暄，問家中事，軍中事，募兵之事，練兵之事，又突然轉了話題，繞回他家中，譬如季玖長子功課之類。季玖一一作答，只是心中揣測不定。
好一會，皇帝才拿起案上一份奏章遞了過去：「這是一份緊急軍情，你看看。」
季玖愣了下，雙手接過，打開細閱，越看臉上神色就越凝重起來，周圍氣氛似乎也隨著這份奏章的展開而凝滯。皇帝始終觀察著他的神情，那青衫人也在一旁站著，貌似眼觀鼻鼻觀心，實則將屋中所有細微之處都攬入眼底。
終於，季玖合上奏章，深深吸了口氣，道：「季家三代忠良，子孫皆在軍中效力，從未發生過剋扣軍餉之事，還請聖上明察。」
皇帝高深莫測的笑著，從他手中拿了奏摺來，放到一邊，似是隨手一棄，道：「我怎會懷疑你？」這話說得，實在是逾越了他們之間現在的身份。
季玖怔了怔，下意識的看向一旁的青衫客，見那人似是什麼都不曾聽見般鎮定自若，心裡緊了一下，季玖默不作聲。
皇帝望著自己幼時的伴讀，臉上仍是高深莫測的，頓了頓，道：「不要在京停留了，明日返回軍中吧。」
季玖自進門，這才是第一次抬起眼來，正視著眼前帝王。皇帝愈發成熟，眉眼也陰沉許多，再不是少年時那個陰鬱卻尚能親近的落勢皇子，而是真正的天下君王。季玖知道，從他們季家合力扶持這位不起眼的皇子到登基為帝開始，他從原先的伴讀，已經回歸了他的臣子。
季玖重新跪下，低聲道：「微臣告退。」
一抬眼間，卻見那龍袍腰間的墜玉晃了一下，一隻緋紅九頭龜的玉墜。五年前他首次為將，率領兩萬部眾揮師南下，平定了南蠻，班師回京後，也是在這御書房，皇帝笑容是真摯的，隨手拿了龍案上的獅頭鎮紙送他，那時他還年少輕狂，雖知不妥，卻也摘了腰間佩玉送過去。正是緋玉雕成的九頭龜。
季玖不知他是刻意在今天佩上它，還是其他。但他寧願，眼前威嚴日益深重的帝王，只是突然心血來潮，佩了那玉飾。
季玖退去，身後皇帝一直看著他的背影消失在視野里，頓了頓，才重新看回那張軍事圖，看了片刻，突然開口道：「你覺得此人如何？」
那青衫客噙著笑，答道：「陛下，君子如蓮。」可遠觀而不可褻玩焉。
皇帝又沉默，「我若用他掃蕩匈奴，如何？」
「陛下，」那人遲疑了一下，道：「季將軍天生將才。」
「哦？」
「五年前他以兩萬兵士，遠走蠻荒之地，翻山越嶺，跨河渡海，直逼敵方心口，一戰而成名。卻無人細想過，北方兵卒如何克服南方氣候，又如何一路追尋敵方蹤跡，不被敵將所布迷障而誘惑，直搗老巢，這一仗，全倚仗將領的決斷，何去何從，必須算無遺策，才能成此奇功，若一步走錯，兩萬士兵和將領們都將困絕而亡。季將軍首次領兵出戰，就展現了他武將的天賦。若是派他出兵匈奴，定不會有負所託。」
皇帝一直看著那地形圖，這時才轉過臉來，「既是如此，愛卿剛剛為何遲疑？」
「陛下，」那人苦笑了一下，方才道：「臣只是想，陛下是想讓他成為出生入死戰功卓著的將軍……還是……將他留在身邊。」
皇帝心思被一語道出，卻也不露喜怒，只看著那人片刻，仍是從容的，問：「若朕既要他為朕平定天下，又要他留在朕身邊呢？」
「君子如蓮。」那人跪下，低聲道：「或折下待萎後棄之，或任其展露風華。」
皇帝靜了片刻，道：「退下吧。」
季玖騎了馬，匆匆離宮，到了街市時無意中一瞥，看見了拐角走出的一人，由遠及近，做道士打扮，白髮童顏，有幾分仙風道骨，心中一動，季玖勒緊馬韁，身下馬兒輕嘶一聲停了蹄，這聲馬嘶引起了那道人的注意，他原只是出來採買，不曾注意路人，此番抬頭，與季玖打了個照面，兩人俱是一驚。
道人驚的喊出聲：「沈清軒！」
季玖驚的是他眼中那見到久別故人方有的驚愕與狂喜。季玖非常確定不曾見過這道人，但這道人雖喊得是陌生的名字，眼神卻是直直的看著自己，沒有一絲認錯人的影子。
季玖腦中極快的一轉，低頭看了眼自己手腕，那蛇吻般的胎記上多了一圈牙印，心中跳了一下，季玖不願意回想起那件事，重新抬頭，要和那道人說話，才發現面前已經無人了。
季玖在高頭大馬上朝遠看，那道人在巷子裡瘋了般狂奔的背影，哪裡還有一點剛剛仙風道骨的模樣，只是他跑了幾步，一晃已經奔出很遠了，季玖就知道，這道人是真有術法在身的。可惜，人已經不見了。
季玖暗嘆一聲，策馬回府。
那道人正是許明世，他使了術法一路狂奔，奔到一家客棧前上了樓，猛地推開客房的一扇門，衝著正坐在窗前觀望的青年人大喊一聲：「我找到你爹了！」
青年人登時站起身：「當真？」
「當真，眉眼一模一樣，決不會弄錯。快走快走，他騎馬的沒我們快。現在追上還來得及。」說著許明世就要走，跨出門欄了，才發現背後人動都未動，只是在那處站著，似是在想些什麼。
「怎麼不追？」他狐疑的問。
「你去打探打探，他現在是何人，年歲幾何，可有家室，可有官職，打探清楚了再來報我。」沈珏靜靜道：「還不快去！」
許明世頓了頓，立時遵命跑的沒影了。只是心裡哀嘆年輕時氣血方剛，殺了人家父母，現在倒好，這狼崽子學的跟沈清軒一模一樣，滿肚子算盤也不知道究竟作何打算，這恩怨，何時才能了結呢？現在完全拿他當傭人使喚了。
又忍不住埋怨伊墨，做什麼把小狼崽子丟下自己去尋沈清軒，結果倒連累他受苦。
許世明腹誹歸腹誹，卻一點辦法也沒有，老老實實為他人奔波。
其實也是為難他了，伊墨去尋沈清軒，沈珏非要跟，伊墨又是我行我素的性子，帶他在身邊百年已經是極限，再說到底沒有血緣，這樣跟著自己身邊到底算什麼呢？沈清軒是希望小寶自己獨立的，所以某個晚上，伊墨就丟下他自己走了。沈珏孤身一人，終究是惹了禍，與一孤山上老鬼斗上了，那鬼物也是千年修行，小狼不過百年而已，高低立顯，小狼受了重傷，幾乎斃命。還是伊墨聞訊而來，救他一命，雖是活了卻一直昏迷不醒。伊墨又花了二十年光陰，去南海靈山守著一株仙蕊，花開時採下，餵給了他。守了幾天知道他快醒了，也知道自己耽誤了沈清軒轉世的時辰，喚來許明世看護小寶，自己才離山繼續去尋沈清軒。
父子二人就此走散，沈珏醒來後知道自己誤了事，也沒臉去找伊墨，只能拽著許明世，去尋爹爹轉世。
現在爹爹找到了，父親一定也在附近了，沈珏滿心羞愧的想著，若是因為替自己療傷而耽誤的二十年，讓他們失去了這世的機緣，他做什麼，才能彌補回來？
若彌補不回來，他有何臉面去見父親？
沈珏只能默默祈求這份機緣仍在，卻也是明白的，二十年光陰呢，尋常人家哪一個不是娶妻生子了呢？況且他爹爹此世是大貴之人，恐怕，來不及了吧。
抬眼望了望窗外，窗外陽光正是好著，偶有微風拂面。沈珏心中陰霾也揮散了些，不管怎樣，他找到爹爹了。
這樣想著，他臉上露出了一絲笑容來。笑容清潮，純真無邪，宛若幼時那個偎在爹爹懷裡撒嬌的孩童。