玲瓏不願搭理那位二小姐，只笑著說了句「你好」，再沒了旁的。
傅氏拿捏不准沈家人過來是做什麼的，見狀也只依著禮數和對方說了幾句話，就帶著玲瓏信步往裡走。
沈芝雪臉上溫和的微笑有些掛不住。等到她們離開，她看著二人的背影，目光漸漸轉冷。
廳堂里已經聚了不少太太小姐們。一圈兒行禮下來，玲瓏收到了好多長輩們的見面禮，交由錦繡和冬菱拿著。
太太們一直贊玲瓏乖巧懂事又漂亮。
這話越聽越多，玲瓏羞赧，小臉通紅。
鄧氏指了她和太太們說：「我這女兒啊，害羞得很。若是有不合禮數的地方，大家多多包涵。」
太太們笑道：「玲瓏這麼聽話，哪裡有半點兒不合禮數了？你啊，就算是自家孩子，也得說話公正著些。」
「就是。」傅氏在旁道：「玲瓏多乖。我怎麼看她都好著呢。」
都是相熟人家的太太們，聞言笑著打趣。
這時帘子撩開，有兩名少年郎走了進來。兩人相貌有三四分相似，只不過年長那個身材略矮些，十六七歲的年紀，笑容非常和善，正是傅家大少爺傅清行。年少那個相貌更為出眾，溫潤如玉，便是傅家二少爺傅清言。
兩人行到跟前，給長輩們揖禮請安。
傅清行和長輩們說著話的功夫。傅清言看到玲瓏也在，過來問她：「什麼時候來的？怎麼也不跟我說聲。」
玲瓏笑著說：「才剛到。姐姐呢？」說的是傅茂山和鄧氏的女兒傅清盈。
「她啊，」傅清言道，「應當在幫母親準備招待客人的東西。你且等會兒，得閒了讓她過來陪你。」
傅清言知道玲瓏不認識這兒的人，怕她緊張，就在旁和她溫聲說著話。
沒多久，丫鬟們來稟：「太太，姑太太，瑞王妃來了。」
屋內的太太們聞言都起了身。
瑞王乃是今上的親叔父。瑞王爺和瑞王妃年紀大了，等閒不會出門。如今肯來傅家宴席，當真難得。
「老王妃來了？」鄧氏驚喜且意外，「快快有請。」說著拉了傅氏一起親自去迎接。
其他太太們也有很多跟著出了門去迎。
出門前，鄧氏和傅氏叮囑傅清言兄弟倆：「你們陪著玲瓏一會兒。」
傅清行、傅清言就和玲瓏一起跟了過去。
人不算少。雖然彼此間都隔了不少距離，傅清言依然怕人多會碰到玲瓏，從頭到尾都護在她的旁邊。
瑞王妃在眾人的簇擁下回到了院子裡。主人和賓客湊在一起，雖算不上人山人海，搭眼看過去也有些擁擠。
許多小姐們也看屋裡人多，索性在里玩，有的湊一起看錦鯉，有的欣賞府里花草。
看這情形，屋裡一時半會兒的怕是不會消停下來。傅清言就和玲瓏、傅清行商量：「不如在園子裡玩會兒吧。」等到太太們在瑞王妃跟前依次露過臉後就好了。
玲瓏和傅清行都沒意見。
傅清言找了個離待客的廳堂不算太遠的僻靜院子，擺了棋盤。
三人輪番對弈，輸了的下場換人。
因為玲瓏年紀小，兄弟倆都讓著她，以至於她一直坐在棋盤前，對手由兄弟倆輪番上任。
三盤下來，傅清言和玲瓏對戰的時候，傅清行遣了丫鬟去看看廳堂那邊有沒有。誰知廳堂那邊還沒好，丫鬟卻給帶來了另外一個消息。
懷寧侯府二房的幾位小姐來了。
「太太和姑太太在瑞王妃跟前，婢子們不好去通稟，只好來跟少爺和小姐說聲。」丫鬟道。
玲瓏問：「你說穆家小姐們到了，那送小姐們來的袁老姨娘呢？」
丫鬟茫然，「什麼袁老姨娘？侯府的人把小姐們送來後就都走了。只三位小姐在。」
傅清言往前探了探身，與玲瓏道：「那個老姨娘八成想著她走了後，把小姐們單獨丟下，我們就不能不管她們。」
玲瓏十分贊同他的猜測，「就是這樣。」
「越是逼著，我越不愛搭理。」傅清言說：「咱們不理她們。」
玲瓏就笑，「聽四哥的。」
傅家兩房加起來一同序齒，傅清言行四。玲瓏便喊他一聲四哥。
看倆人也不繼續下棋了，反而湊一起嘀嘀咕咕，傅清行在旁問：「不如我們去迎一下她們吧。」
「她們來了便來了。」傅清言已經重新端正坐好，聽了這話後頭也不抬，凝視著棋盤，「姑母一早不就交代了？等她們到後直接帶去院子『休息』。照著做就好。」
傅清行躊躇著說：「畢竟過來是客。總不好冷待她們。」
「對她們還用這麼客氣？」傅清言啪地把手中棋子拍在了棋盤上。
他雖然性子溫和，卻不是對誰都和善，遇到不喜的事情，便鋒芒畢露，「母親不是說了嗎，二房的人鎮日裡和姑母過不去。她們不讓姑母好過，我們自然也不用對她們好聲好氣。」
傅清行嘆了口氣，「你們不去便罷。我跟去瞧瞧。」
玲瓏捏著棋子抬頭看他，「大哥，你真不用管。」
傅清行素來是個老好人，看不得旁人被冷待，並不聽弟弟妹妹說的，自顧自出了院子去找人。
·
穆少媛和雙胞胎姐妹倆正由丫鬟領著往花園去。因為廳堂里都滿著，沒法把人往裡帶，就打算依著姑太太傅氏之前的吩咐，把她們領去那個打掃好的院子。
傅氏和鄧氏都不是刻薄的性子。雖說要把人拘在那兒，倒也不會虧待她們。院落乾淨整潔，一切吃的用的都置備妥當，別說在那裡待幾個時辰了，就是待個幾天不出來都沒問題。
一路往那邊走著，眼看著道路有點偏了，穆少媛當先止了步子。
雙胞胎姐妹倆一直在嘰嘰喳喳談論著今天穿的新衣裳，壓根沒留心在去什麼地方。前面穆少媛停住了，她們才意識到這路有點荒涼，問丫鬟：「這是去哪兒？」
丫鬟低頭說：「太太和姑太太給小姐們準備了果子點心。婢子帶您們過去用一些。」
袁老姨娘在路上和三人提起過傅氏的打算。
穆少娟頓時鬧起來，「憑什麼別人好吃好喝的玩著，我們就要去那種地方？不干！」說著就要往別處跑。
穆少如隨後跟上。
穆少媛低著頭快步走在了她們旁邊，而且越走越快，眼看著就要越過她們去。
鄧氏和傅氏都是掌管過一府家務事的，自然有些手段。倆人早就有了準備，三人一鬧起來，立刻有六名粗壯婆子攔住了她們的去處。
眼看著三人就要被婆子們擒住強硬帶走了，傅清行小跑著過來，滿頭大汗地說：「你們這是做什麼？往來都是客。斷然不能這樣虧待了客人。」
看到是府中大少爺，婆子們無奈停下手解釋：「是太太和姑太太吩咐了的。」
穆少如和穆少娟輪番高聲喊傅清行：「大舅爺你可得幫幫我們！」
穆少媛的眼睛裡已經有淚水滾動。
傅清行看三位小姐的手腕上都被握出了紅痕，擺手制止了丫鬟婆子，「我來帶她們走走。」
為首的大丫鬟急道：「可是姑太太……」
「姑母那邊我來解釋。」傅清行好聲好氣地說：「往來都是客。更何況是侯府的小姐。我帶她們走一走，出了什麼事兒，我一力承擔。」
話說到這個份上，丫鬟也不好堅持，只能聽他的，低頭退了下去。
穆少如喊了句「大舅爺你可真好」，拉著穆少娟嘻嘻哈哈地跑著離開。
穆少媛朝傅清行福了福身，跟著她們離去。
傅清行想要叫住她們，眼看著小姐們都走遠了，他微笑著搖了搖頭，自顧自地轉身離開，去看傅清盈那兒在忙什麼。
·
傅清言和玲瓏對弈完那一局後估摸著時間差不多了，一同回待客的院子。因為不想一路過來不停和人打招呼，兩人特意抄小道過來。
誰知剛從院子後門繞到院中，就遠遠地看到穆少如她們三人從院門口跑了進來。
恰好身邊是一大叢青竹林。傅清言不願玲瓏和那幾個人對上，抬手虛虛地攔了她一下。兩人止步，把身形隱在竹林中，打算等那姐妹幾個走遠了再出來。
誰知另一側也有人聲傳來。有兩人說著話帶了幾個丫鬟往前去，方向恰好衝著穆家三位小姐跑來的方向。