玲瓏沒料到來人居然會是郜世修。
短暫的呆愣過後,頓時感受到他溫暖如昔的懷抱所帶來的暖意。淚水瞬間奪眶而出，玲瓏哽咽著輕輕搖頭,「不是狠心。」
七叔叔那麼好。她怎麼捨得對七叔叔狠心呢？
玲瓏手臂勾起，努力握住了郜世修正攬著她的手,淚水滾滾而下，「我還以為、我還以為你會生我氣,再也不理我了。」所以都不敢去打擾他。
有時候夜深睡不著，明明知道七叔叔回來了,她也沒有勇氣過去見他。
試問有誰能夠忍受身邊那麼親近的人欺瞞了那麼多年？甚至於連身份都不是真實的。
熱淚一滴滴滴在郜世修的手背上。灼得他心痛難當。
「是我不好。」郜世修懷抱微微鬆開，轉到了她的對面,抬指給她拭著眼淚,「我該好好陪你才是。」
他突然懊悔起來，那日真該追了她過來好生安慰。想她一人在陌生的環境裡刻意隱姓埋名，該是承受了多大的壓力？在這樣的壓力下過了那麼多年,努力了那麼多年。有朝一日突然要把這秘密說出來……即便是對著他,想必也是極難開口的。
他年長她許多，看過世事百態，只要她的心裡只他一個,他本就不會和她計較那些其他事情。誰的心裡沒有一點自己的私隱？可她還年少。想問題就會鑽牛角尖。
畢竟是從一開始就瞞著他。
對於她來說，除了說出秘密時的窘迫之外，應當心裡還有愧疚在。因著這種愧疚,她反而不敢坦然面對他了。
郜世修素來不知道該怎麼安慰人。此時此刻更覺口拙,無法說出自己心中所想。只能把懷中少女摟得更緊一些,輕撫著她的脊背,一遍遍低聲寬慰。
「好了。莫要哭了。你要知道我斷然不會不理你就好。我心裡既是有你，便是無論怎樣都會一直惦記著你，絕不後悔，也絕不捨棄。既然如此，這般小事我又怎會怪你。」
他心焦之下說得有些語無倫次。枉費是個狀元郎，此情此景下居然詞窮了，也不知該找什麼樣的字句才合適，只能把這心底的話一次次重複著。
許是一下子接連聽了好些遍的關係。玲瓏居然奇異般地聽懂了。
她在七叔叔胸前蹭啊蹭的，把眼淚盡數給擦乾了，方才仰起頭來，目光灼灼地看著他，輕聲問他：「所以說，七叔叔其實是喜歡我的咯？」
郜世修愣了一瞬，「嗯？」
「是你自己說的。」玲瓏抬指戳著他的胸口，眼睛緊緊盯著他看，低聲嘟囔著，「你說你心裡有我的。」
此時此刻，面對著小丫頭湛然清澈的目光，一向鎮定自若的郜七爺竟是不知該怎麼回答才好了。
然後，隨著她纖細的手指一下下亂戳，指揮使大人的臉頰以眼睛可見的速度騰騰騰地紅了起來……
玲瓏抑制不住地笑了起來。又覺得這般情形下笑了好像不太厚道，索性鑽進了郜世修的懷裡不出來。
郜世修輕撫著她的脊背，無奈地輕嘆了口氣，「也就你，鎮日裡這般取笑我。」
玲瓏縮在他的懷中瓮聲瓮氣地說：「就欺負你。你能怎麼著？」
郜世修忍俊不禁。
這丫頭。知道了他的心思後，膽子愈發大了。竟然一而再而三地來頂他。
最關鍵的是，她居然一點點都不覺得排斥或者不高興。
發現這一點後，郜世修再也忍耐不住，把懷裡的人揪出來，抬指摩挲著那紅潤潤的唇，俯身纏綿地吻了上去。
一回生兩回熟。
玲瓏學得很快。初時只是生澀地承受著，慢慢地開始回應。後來試著反攻占據主動。手還不老實，在他身上摸啊蹭啊。
最後郜世修被撩撥得差點把持不住，忙鬆開了她，下巴放在她的發頂粗粗喘.息著。
「你這真是……」他的聲音黯啞而深沉，「到處點火。」
玲瓏壓根聽不懂，哪裡知道他口中說的是什麼？茫然之下，她也只能保持沉默。
不過和七叔叔親近的感覺實在是太好了。
玲瓏靠在郜世修的懷裡，安安靜靜的，十分乖巧。
郜世修輕撫著她細弱的脊背，好半晌後，很輕地問了一句：「可不可以告訴我你姓什麼？」
玲瓏全身驟然緊繃。
郜世修暗嘆著想，自己還是太心急了。正打算隨便尋個話題把這事兒繞過去，意外地發現小丫頭擱在他腰後的手指正在慢慢滑動。
簡單幾個筆畫過去，分明構成了一個「方」字。
郜世修心中一動，驀地低頭俯身，在她耳邊低喃了兩個字：「明昭？」
多少年沒有聽過這個名字了。玲瓏的腿忽然發軟，支撐不住身體，差點跌倒下去。幸好郜世修一直摟著她，借了他的力，她才緩衝了下穩住身形。
郜世修這便曉得自己是猜對了。知道不能迫她太緊，今日這般已經是非常難得，下一句便岔開了話題。
兩人相依偎著悄聲說了會兒別的，郜世修便獨自出屋去，留了玲瓏在屋裡換衣梳洗。等她準備停當後，兩人也好一起用晚膳。
行至屋子外頭十幾丈遠後，郜世修喚來了長汀，低聲吩咐：「留意著小姐的一舉一動。若是有甚異常，即刻來稟。」
說實話，他是不願意限制小丫頭行動的，也不願意監視著她。這般吩咐，並非是為了禁錮她，而是怕她有危險。
知道小丫頭是方家女兒後，再看她這樣鎮定從容的模樣，郜世修反而愈發擔心起來。
喬玉哲隱姓埋名湊到大皇子跟前，她不多問不多猜。甚至於沒有和喬玉哲深入談過任何事情。
兄妹兩個之間好似存有一種默契似的，瞞著所有人，藏匿在這皇城之中。
若要做到這一點，只能是一種情況。
她已經基本上了解當年的事情是怎樣的情形了。
這讓郜世修尤為擔心。
沒人比他更了解這丫頭了。看似什麼都不放在心上，其實心思很重。總想著自己做好所有事情，絲毫都不麻煩身邊的人。
這可能和她的經歷有關係。
當年為了救下她，王成劉桂雙雙而亡。一群素不相識的藏民漢子也盡皆丟了性命。不止如此。王成和劉桂那個和她年歲相仿的女兒，怕是也因此而亡故。
因為她一個人的性命，犧牲了那麼多的人。
在這樣的情形下，她的脾氣也一定和尋常同齡人不同。能不麻煩旁人的時候，她絕不麻煩旁人。特別是攸關性命之事，她想必願意獨自承擔下來。
在此件事情上，即便是他去問，她也不見得會照實回答。因為她不願意讓他被她拖累。
郜世修越想越是心驚，越想越是後怕。
也不知道她為此籌謀了多少。幸好他提早發現了她的身份。不然的話，根本無法知道她夜夜難以成眠之下，擔負了多麼巨大的壓力和哀痛。
回到書房後，郜世修關上房門，取出紙筆，在上面隨意劃了一個「大」字。然後抬指輕叩桌案，鳳眸微眯，靜靜思索。
宋奉慎啊……
不知用什麼樣的法子弄死這個人才能夠消了心頭之恨？！
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第二天一早天還不亮，太子啟程離京。
九門提督徐大人親自命人開了城門。
大皇子本欲送他出京，前幾日一直在和皇上說起這件事，皇上從始至終都沒有準了他的請求。甚至於都沒有告訴他，太子究竟會在哪一天的哪一刻離開。
因此，到了太子帶人離開的時候，身邊只帶了自己那一隊人馬，僅徐大人以及郜世修帶著飛翎衛相送。旁的閒雜人等一個都沒。
直到太子人都離京好幾個時辰了，大皇子方才從宮人們的口中聽說了此事，知道太子已經離去。
郜世修送完人後沒有回國公府，徑直去了宮裡。
至於玲瓏。她昨晚上和七叔叔一起用晚膳的時候就知道了郜世修今日的行程，曉得七叔叔從早到晚怕是都不在家中，今日下學後她就去了趟國公府。
她想看看穆少如對於昨天那件事的態度如何。
畢竟是遣了冬菱特意告訴了穆少如一聲，對方聽到她回了侯府，一定會想辦法見她一面說說這事兒的。
玲瓏回去後當先見過侯爺穆霖，再去尋了侯夫人傅氏。
現下穆霖和玲瓏之間的關係很是特殊。從傅氏這邊來看，倆人是姑父與侄女兒的關係。可是從郜七爺那邊看，就是世兄和弟妹的關係。
郜七爺實在是令人忌憚。
更何況，定國公郜老太爺也很看重這個兒媳。
這兩天郜老太爺沒事兒就會往侯府跑一趟，軟磨硬泡地想要穆霖儘快把兩家的婚期定下來。而且還言明了，最好是定在兩個內的吉日。
想想眼前這姑娘將是七爺的媳婦兒、定國公的兒媳……
穆霖對玲瓏也不好端著長輩的架子了。客客氣氣地和她說著話，還親自把她送出了門。
發現了他的態度後，玲瓏頗為尷尬。也不知該如何是好了，連連請穆霖留步沒能成功後，她只能在侯爺慈愛目光的目送下，加快腳步回了秋棠院。
傅氏正和鄭媽媽說事兒呢，見到玲瓏回來，趕忙讓她進屋。然後關了房門問：「你可聽說了二姐兒的事情？」
穆二小姐，便是正在大理寺關著的那一位。
玲瓏扶了傅氏坐好，搖頭道：「不知道。有什麼情況發生嗎？」
她是真的不知道。
一般說來，這種事兒她都是聽七叔叔說的。郜世修知道她與那穆少媛不和睦，自然不會主動與她多提那個人。
而玲瓏，關於穆少媛的事情，倘若七叔叔不和她提，她也懶得去問。以至於現下聽傅氏說起來後依然一臉茫然。
傅氏見玲瓏果真不知情，頓了頓後小聲道：「聽說已經定下來了，秋後問斬。是陳少爺特意來府里一趟告訴我和侯爺的。」
陳少爺便是陳逸之。
當年的時候，陳逸之兩次求娶穆少媛。結果穆少媛壓根看不上，一而再地給拒了，退了親。
現下陳逸之自然不可能再對穆少媛有甚好感。只不過他惦記著侯府待他不薄，而且絲毫都沒有看不起他的意思，所以有甚事情都會來和侯爺知會一聲。順便來探望一下這位老人。
昨日裡他來的時候就和穆霖說起了這件事。
傅氏對玲瓏感嘆道：「我一直覺得陳家這位少爺人不錯，一表人才不說，也很懂禮。二太太難得能夠眼光好一次，相中了這麼個重情義的。只能怪二姐兒目光短淺了。」
身為侯夫人，陳逸之的身份地位在傅氏的眼中自然是沒甚出挑的，不過倒也和穆少媛算得上相配。更何況當初陳家被退親，是因為穆少媛嫌棄對方腿傷到了。難能可貴的是，陳家絲毫都不介意，而且陳少爺腿好後，再次求娶。
這般作為，就連傅氏也對陳逸之刮目相看起來。
雖然陳逸之家是商賈出身，卻是豪富一方家境非常好。且他努力上進，憑著武舉進了衙門。如果穆少媛當真能夠嫁給這麼個有情義且大度的少年，只要不出大問題，日子一定能夠過得有聲有色，富足而又和美。
可惜的是穆少媛的眼被權勢給迷住了，根本看不到這些。
傅氏喟嘆著的時候，玲瓏在想著『秋後問斬』幾個字。
那麼說，穆少媛沒多少天可以活了？
想到那人對穆承琳做下的狠心事情，玲瓏是一點都同情不起來她。只不過，猛然之間知道認識的人的死期，這種感覺還是很難以描述的。
玲瓏目光怔然了一會兒，起身和傅氏暫時道別，「我去師太那邊看看。她年紀大了，還要負責四小姐五小姐的教養問題，著實辛苦。我送些果子去給她。」
前些日子穆少宜已經出嫁。現下只雙胞胎姐妹倆跟著穆雲在學規矩。
當日穆少宜的婚事辦得很熱鬧，著實不錯。而雙胞胎姐妹倆的婚期就在不久的以後。估計就沒法那麼熱鬧了。
——江南有了重大災情，災民眾多。陛下甚是哀痛，命宮內各種儀式照著規格減半。
宮內都做了表率，民間更不可能大張旗鼓地來慶祝各種喜事。因此近期京城內的百姓們也都小心翼翼，即便送嫁，也沒有如往常那般鑼鼓喧天了。
傅氏讓人擇了些果子讓玲瓏帶過去。
秋高氣爽。現下的天氣涼意十足，無論是在屋裡還是屋外學規矩，都不似暑日裡那般辛苦。
穆少如和穆少娟最近學得有模有樣。見玲瓏來了，倆人不知是較什麼勁兒，一個比一個的姿態更為端正大方。到最後穆雲讓兩人休息的時候，她們忽地卸了力氣，這才覺得肩膀腰身酸疼。
玲瓏親自把果子送到了穆雲跟前，又和她說了會兒話，這才去到了姐妹倆旁邊，說：「你們這是何苦來著？又不會評判你們什麼。做的好不好了與我可沒關係。」
倆人知道這是自己暗中用勁兒被玲瓏看出來了，對視一眼後，穆少娟說：「不是評判不評判。當初是郡主幫忙請了師太回來教習，我們總得讓郡主看到點成績才行。」
發現二人對自己的態度愈發恭敬了些，玲瓏愣了下，繼而笑道：「現下好好學。往後規矩好了，到了婆家不會吃虧。」
這話不是隨意說說。
當初的時候，她們的婆家能夠因為穆少媛德行有虧而起了拖延婚期的念頭，那就不是真正看重她們兩個的。
這般的情況下，有好規矩和好的教養禮儀在身，起碼讓婆家能夠挑不出錯兒來。
玲瓏不久後會出嫁。她們倆也是。
不同的是，玲瓏嫁給了自己依賴且疼愛她的人，所以玲瓏對於新生活是期盼和嚮往的。
而她們倆，更多的是完成了某種任務和使命一般地去對待這件事。
對此，玲瓏也不好多說什麼。只能依著她們的情況提一點建議。
穆少如和穆少娟把這些話記下來，道：「母親也是這麼提點我們的。須知這親事是兩家結親，規矩好一點總是好的。」
恰好有丫鬟來說點心好了。
穆少如就讓穆少娟過去選幾樣可口的拿來。
待到妹妹走的遠一些了，穆少如悄聲和玲瓏說：「多謝郡主之前幫忙。那桂花巷是個不錯的地方，周圍住著的人都比較正派。我想父親去那裡找同窗吃酒應該問題不大。」
說罷，她握了玲瓏的手，懇切道：「難得你把我的事情都記在心裡，還特意遣了人來和我說。你的好意，我一輩子都記得。」
玲瓏這才曉得，因為之前自己答應了穆少如的請求，順手幫上一點忙，所以穆少如更加感激她。
或許是由於穆少如的態度轉變，穆少娟也跟著如此。
思及自己掩下了很重要的事情還沒說，玲瓏不忍心白白地得了這兩姐妹的好意，斟酌著道：「你也不用謝我太多。須知我也沒有看到二老爺具體去了哪裡，只依稀看著往桂花巷附近去了。具體到了哪兒，我卻是不知的。不過應當在那附近就是了。」
那時候在二老爺身邊的孩子年紀太小，她離得遠沒認清是男孩女孩。不管怎樣，如果二老爺真心疼愛那孩子的話，遲早會帶回家裡認祖歸宗。如果二房的人一點準備都沒有，吃虧的是她們。
提點到了這一步，卻是不能繼續再說下去了。
不然的話，萬一二太太或者穆少如是抱著把這樣的醜事遮掩下去的心思，她知道太多了反而要招到她們的忌憚。
該說的都說了。玲瓏又和她聊了幾句，吃了些穆少娟拿來的點心，這便告辭回了國公府。
誰知剛剛進門玲瓏就收到消息，說是今兒七爺會回家晚一點。國公爺要她去他那裡吃晚膳。
一進屋，搭眼看到的就是滿滿當當一大桌子菜。頓時嚇壞了玲瓏。
七叔叔那麼疼她，也不至於浪費成這樣。一頓飯兩個人吃，三十六道菜都不帶重樣兒的。
郜老太爺看到了小姑娘進屋，那個高興啊。
為了讓自家小兒子答應繼承爵位，他這些天下了不少功夫，沒事兒了就去侯府磨穆霖那小子。
還好！有鬆口的跡象！說不定兩個月內成親有戲！……不過現在算算，距離老七開口，已經過去了好多天。滿打滿算也只剩下一個多月時間了。
郜老太爺暗暗地掰著指頭數日子，熱情至極地招呼著玲瓏入座，「趕緊來嘗嘗。我聽說老七今兒晚膳回來的晚，特意讓人給你準備的。瞧瞧喜歡什麼就吃什麼。」
玲瓏剛才在侯府里吃了幾塊穆少娟端過去的點心，實在不餓。可老太爺讓人準備了這麼一桌子的菜，她也不好拒絕。只能摸著挨自己近的那幾種每樣嘗了兩口。再多卻是吃不下了。
郜老太爺看得那個揪心啊。眼睛不住地往玲瓏身上瞥。
痩。
太瘦了。
這麼弱弱的小姑娘，別人看到了，怕是還以為國公府的伙食不行呢！
郜老太爺看玲瓏吃得少，勸道：「多吃點。多吃點。吶，你瞧瞧，我都能吃四碗飯。你這半碗還沒下去。」
講完之後，老太爺又想，自己這樣逼迫一個小姑娘是不是不太厚道。
再說了，萬一是他院子裡的廚子水平不好、比不上老七的廚子做得好吃，怎麼辦？
於是郜老太爺輕咳了聲，面容一整，又說：「你也別覺得我老人家囉嗦。往後都是一家人了，抬頭不見低頭見的。而且老七鎮日裡忙得不在家，就咱們爺兒倆大眼瞪小眼的在府里，總得好好地商量著怎麼吃才好。人吶，吃飽了喝足了是最要緊的。來來來，和爹說說，你愛吃什麼，往後我讓人好好做給你吃。」
玲瓏剛要點頭，忽然從這話裡頭琢磨出了一點點不對勁的地方。
她這都還沒進門呢，國公爺就開始以『爹』自居了……
還有，依著老爺子的意思，往後她進了門後，府里基本上就是仨人了。
——他，老七，和她。
哦，敢情在他老人家的眼裡，除了老七和老七媳婦兒外，旁人全都是透明的？！