當狄仁傑和青鳥一同出現在大廳里時，四周傳來了連綿不絕的歡呼聲。
但當事二人並未對這熱烈的歡呼有什麼反應，甚至連享受的興趣都缺缺，還是像上次那樣，徑直去了最高端的雅座，不過這次青鳥吩咐了侍者對自己這裡上了屏風。
屏風有著類似面具的特性，自此，這塊區域和四周近乎隔絕。
依舊是上次的紅酒，但這一次二人明顯說話的興致更濃了一些。
青鳥端著酒杯，
道：
「知道我最開始來這六藝館的目的，是什麼麼？」
狄仁傑搖搖頭。
絕大部分客人來這裡，是為了玩，而玩的種類有很多，競技是其中的一種，這也是六藝館的魅力所在，但既然對方這般問了，顯然不會是這個大眾答案。
「每年雲中輸往長安的上等葡萄酒，泰半會被當作貢品送入皇宮，這就使得長安市面上流通的這種酒，非常之貴。
但這裡的雅座，有這種酒賣，當然，賣得比外頭，貴得多。」
「是因為折扣麼？」狄仁傑笑道。
「對，因為排名越靠前可以在雅座里獲得的酒水折扣就越大，而排在榜一時，這酒，幾乎比水都要便宜。
可惜不能外帶，只能在這裡喝。
所以，我得多喝點。
把老闆喝心痛。」
最後一句話顯然略顯了調皮，這也意味著青鳥雖然輸了，但她心情卻很不錯。
狄仁傑搖搖頭，道：
「老闆不會虧，大廳觀看鏡面投影最好的位置就在雅座這兒，先前我們出來時，這邊近乎坐滿了。」
「呵呵呵，合情合理，那我更要多喝一點了，不然就覺得被占了便宜。」
狄仁傑舉起酒杯，做了一個請的動作，青鳥也舉杯回應。
隨即，
青鳥開口道；「你是從一開始就算好了，要在最後的斜坡勝過我的麼？」
「是。」
「我原以為你是想讓我去投石問路單獨應付那些機關人馬車的，看來，是我淺了一層。」
「笑到最後的，才是笑得最好的。」
「精闢。」
「過獎。」
「是啊，任何事，只有抓住了最後的關鍵，才算是真正的辦成了，否則前面做得太漂亮，都沒什麼意義。
如果他也能像你這般懂得這個道理，那該多好，我就能省事多了。」
「你朋友？」狄仁傑問道。
「嘁。」
青鳥發出了一聲不屑的鼻音。
「不配做你朋友？」狄仁傑問道。
「這話我可不敢說，在這個長安城裡，他不配的事情，還真沒多少了，但我和他不可能成為朋友，永遠都不可能。」
自己作為陛下身邊的女官，再和陛下最信任的臣子成為好朋友，那陛下，會怎麼想？
「他是個很固執的人，固執得讓人有些忍無可忍。」青鳥繼續道。
「聽出來了。」狄仁傑附和，「不過固執的人，應該都有著固執的理由，也可以說是……目的。」
「他的目的麼？他的目的，就是短視，只想著解決自己眼前的這點麻煩，卻不注意關鍵的最後。」
「或許，我可能有不同的看法。」
「哦？」
狄仁傑親自斟酒，青鳥道了聲謝。
緊接著，
狄仁傑繼續道：「這裡是六藝館，六藝館的跑道里有終點，有肯定存在也必然會到達的終點，但在外面，很多事，是看不到終點的，而且，往往眼前的事，會比所謂的終點，更為迫在眉睫。」
「是麼？」
「是。如果我不知道最後必然會有一道斜坡，我是不可能在最開始就慢下來讓你跑最前面的；
且如果不是我清楚，這裡的機關馬車最後有自動保護駕駛者的機制，我也不會選擇在最後關頭撞向你的馬車。」
「怕我危險？」
「是不划算。」狄仁傑大大方方地說道，「這只是一場競技，甚至，只是一場遊戲，玩得開心第一，輸贏第二，把人弄傷了，就太不值得了。」
「的確，輸贏其實無所謂，終點，也無所謂。」
「所以你最後也沒卡住我保住你的榜一。」狄仁傑說道。
青鳥在最後一段路時本有機會將雙方一起卡死，讓後頭的機關馬車超過去，但她沒這麼做，哪怕這樣做的話這場競技成績作廢，第一還是她。
「但……」
「但什麼？」狄仁傑問道。
「但在這裡，我拿第一，是為了喝酒；在外面，可就沒這麼輕鬆了，如果有不得不拿到第一的理由呢？」
「這就是另一回事了，如果，真的是有必須的理由的話。」
「所以呢，這就是悖論了。」
「事情是商討出來的，我聽出來了，你和你那個朋友間出現了很大的分歧，一般這個時候，需要協商來解決。」
「他可以說是長安城最固執的一個人，你覺得，可能商討得了麼？」
狄仁傑聞言，
搖搖頭，
感嘆道：
「那這個人，實在是太糟糕了。」
「是啊，所以，商談是不可能的，不用開口說話，我已經能想像出他冷冰冰一遍遍拒絕我的口吻和神態了，就像是……一座會開口說話的冰雕。」
「有意思，世上竟然還有這種人。」
「有的。」
「所以，你們應該是在辦同一件事，對吧？」
「當然。」
「既然如此，還是有必要開誠布公的。」
「可最大的問題是，他很能幹，已經在這件事上，取得了很多的成績，而我，現在還沒調查出我想要的東西，開誠布公，我也得有的開才行吶。」
狄仁傑笑了，
道：
「我可以教你一個法子。」
「說說。」青鳥來了興致。
狄仁傑攤開了自己的雙手。
「怎麼了？」
青鳥也攤開了自己的雙手，她的掌心位置，有先前比賽拉扯韁繩時磨出的血痕，沒流血，但很清晰。
狄仁傑在心裡搖頭，這個女人不知道在「御」競技場裡，最好先用纏帶將自己手掌先裹住麼？
「當你兩手空空時，你可以說的，是你的眼睛。」
「眼睛？」
「就如先前的賽道一樣，你跑在前面，而我在後面，你暫時領先著，而我，卻能夠在後面比你更好地縱觀全局。」
「這是……詭辯麼？」
狄仁傑收回了手，道：「是不是，並不重要，重要的是，你現在仍然兩手空空。」
青鳥點點頭，
卻道；
「但我不覺得這番話可以說服他。」
「可以試試，萬一呢？」
「行吧，若是成了，我會好好賞……謝謝你。
比如，
請你再喝一頓這裡打折後比水還便宜的美酒？」
……
入夜。
自各處衙門調集來的人手已經聚集，整齊且安靜地站在籤押房外的院子裡，他們將於稍後奔赴吏部吳大人的宅邸附近進行布控；
而吳大人家，則是根據線索推測出來的，今晚盜賊團伙的目標。
布控，不能太早，也不能太晚；
太早容易打草驚蛇，太晚，就什麼也來不及了。
所以，籤押房裡的沙漏，開始精確計算著時辰。
那個盜竊團伙的手法很高明，作案細節也很縝密，但正是這種高明與縝密，使得他們反而更容易被推測出規律。
狄仁傑坐在一張椅子上，面對著沙漏。
這時，
李元芳急匆匆地跑進來，稟報導：
「大人，那個女人又來了，怎麼辦？」
狄仁傑聞言，嘆了口氣。
那個女人在這個時刻過來，顯然是知道了今晚的計劃，否則無法解釋她為何能來得這般的巧合。
「狄大人。」
上官婉兒走到狄仁傑的身側，看著這個對著沙漏一動不動的男人。
「一起參與抓捕麼？」狄仁傑問道。
「我說過，要再等等。」
「我也說過，不能再等了。」
「狄仁傑，你信不信，只要我現在亮出我的身份，呵斥他們今夜不得參與行動，外面的這群你召集過來的差人，至少有一半，不敢去了。」
她是女帝身邊的女官，狄仁傑有這個資格向她要聖旨或者口諭，但其他人，可沒這個資格。
若是她執意如此，確實能夠讓今晚的計劃，直接胎死腹中。
狄仁傑卻沒有被威脅，
直接道；
「你可以試試。」
「你在激將我？」
狄仁傑搖搖頭：「我承認你能做到，但我不會阻止你。」
說著，
狄仁傑做了一個「請」的動作。
「你以為我不敢擔這個責任麼？」上官婉兒問道。
狄仁傑沒回答。
「好，這件案子，我自己來管。」
說著，
上官婉兒轉身，走到籤押房門口。
院子裡的一眾各衙抽調過來的人馬也都將目光落在了她的身上。
顯然，裡面其實有不少人，是清楚上官婉兒的身份的。
上官婉兒的目光在這些人身上逡巡了一遍，火把燃燒的光芒映照著她的臉，忽明忽暗。
籤押房內，李元芳湊到狄仁傑身邊嘀咕道：「大人，這個女人怕是真的要壞咱們的事了。」
狄仁傑依舊不為所動。
但，預想中的訓話並沒有出現。
上官婉兒什麼話也沒對外頭的人說，而是轉身，再度走入了籤押房。
李元芳神色有些訕訕，讓開了位置。
上官婉兒走到狄仁傑面前，
深吸一口氣，
似乎是在做著某種心理掙扎，
最終，
她開口道；
「狄大人，我想和你好好再商量商量，好不好？」
邊上的李元芳見到這一幕都有些傻眼了，自打這個女人出宮以來，每次和自家大人的見面都像是機關齒輪在反向碰撞摩擦一樣，哪裡這般輕聲細語過？
不說李元芳了，就是狄仁傑在此時，都有些錯愕。
「再商量商量，好不好？」
狄仁傑猶豫了一下，倒是沒有再像先前那般冷冰冰的，而是開口問道：
「又能，商量出什麼？」
「宮裡有自己的情報網絡，想必狄大人也清楚，我出宮時，陛下交予我了可以調動他們協助的權限。」
「所以呢？」
「對於您來說，您是將這起案子，當作連環盜竊案在辦，但實則，這案子的後面，有其他的隱秘。」
「我知道有隱秘，但我現在，等不了，長安城最近這些日子抓的毛賊，已經讓牢房都開始不夠用了。
這裡是長安，維護它的穩定，是我的職責。」
「不知狄大人發現過沒有，家裡被盜竊的這些大人，全都是西河郡人士。」
「知道，所以，你調查出這裡面的關聯了麼？」
「有一些，但還不夠，得再等等」
「我說過了，我等不了。」
「再給我一些時間，我會抓住最根本的線索，真的。」
「今日什麼也不做的話，吳大人家，就會被盜賊光顧，你是讓我明知道一個朝廷命官家裡有事，卻在旁邊坐視不管麼？」
「這夥人不是第一犯案了，他們犯案目標明確，而且絕對不是為了所謂的金銀財寶，我懷疑他們在找什麼東西，而這個東西不能放在明面上，因為和西河郡有關。」
「狄大人，三日，再寬限三日，只要找到他們想要的到底是什麼，這一切就水落石出！」
狄仁傑搖搖頭，道：「推演盜竊團伙下一個作案目標，不是件容易的事，甚至，他們可能對吳大人府下手後，就收手了。」
上官婉兒咬了咬銀牙，
他忽然想到了在六藝館黑影的那句話：
「那這個人，實在是太糟糕了。」
沙漏，即將到底，也意味著出發的時刻，即將來臨。
上官婉兒見狀，直接伸手將沙漏抓了起來。
「兩日！」
「三日還是兩日，沒有意義，真的。除非你能給我足夠的線索，讓我覺得，可以值得等。」
「我……我收到證據，這件事或許與之前的官員自縊一案有關，宮中曾經在他自縊後，派人前去尋找他的家眷，但他的家眷卻在回鄉的途中被截殺，沒有具體的線索，但我有直覺，我和你的視角不一樣，看東西的感覺，也不一樣。」
聽到這話，
狄仁傑微微皺眉，這話，怎麼有種很熟悉的感覺。
「如果我現在已經有了更大的線索，我肯定會拿出來，但是目前來說，線索之間還不能串聯，但這起案子，我認為必然和西河郡有關，或許，還有更大的牽扯，但證據沒有拿到手之前，我也不敢妄自推測。
但暗地裡調查這些被盜竊的大人們的事情，需要更多的時間和精力，絕對不能讓他們察覺，否則朝廷顏面無光，陛下也無法向臣子們交代。
狄大人，長安城很大，但長安，也只是長安。
是我主動向陛下請命出宮調查這起案件的，我也不是因為我擔心案子辦得不好，沒給出真正的答案在陛下面前失了分。
事實上，陛下已經於昨日派人問詢過我了，顯然對我耗費的這麼長時間很不滿意。
但我對陛下的回覆是，再給我一些時間，我一定能查到真正的幕後緣由。
就像是賽馬，
您現在沖在前位，因為您已經摸清楚了盜竊團伙的規律，掌握了先機；
而我，落在後面；
但我能比您，更清晰地觀察到整個賽道的發展情況。
說不準，下一個斜坡，我就能直接追上您呢？」
狄仁傑看著上官婉兒，不說話。
上官婉兒說完這些，自嘲式地笑了笑，將沙漏，遞送到了狄仁傑的面前。
狄仁傑接過沙漏，看見上官婉兒的掌心位置，有一道摩擦出來的血痕。
上官婉兒後退兩步，讓開了通往籤押房外的路，
道：
「那就，祝狄大人今晚豐收，將賊人，盡數拿下。」
狄仁傑將沙漏放回原本的位置，
站起身，
走向了籤押房外。
上官婉兒的面容，則再度恢復冰冷。
這一抓，長安確實能安穩下來，但真正的幕後黑手，怕是會徹底斷去線索了。
他可能就此收手，隱藏下來；
也可能舔舐著傷口，再尋另一隻爪子，在一段時間後，繼續他那，至少目前來看仍然是不為人知的目的。
自己，
也該回宮了。
可惜了，
六藝館的紅酒，自己還沒喝夠；
宮裡的貢品紅酒，陛下會賞賜下來一些，但得大家一起分，哪能真的喝個盡興？
也可惜了，
六藝館的榜首，怕是沒機會再拿回來了。
卻在這時，
籤押房外的院子裡，
傳來了狄仁傑的話。
不是下令出發，
而是：
「今晚任務……取消。」