第15章 響馬與怪蛇
江湖中人，隔著幾里地就能聞到味。
這本是一句諺語，意思是同為江湖中人，那點彎彎繞繞和小花招，瞞得過空子（普通人），卻瞞不過同道。
但對李衍來說，這味道是真能聞到。
經過那晚，他的嗅覺更加靈敏。
這幫人於官道上疾馳，相距還有百米，但身上濃郁的血腥味，卻根本瞞不過李衍的鼻子。
那是人血的味道！
不僅如此，還帶著一些屍臭。
好在，李衍還是能分辨出，這些味道是真實存在，和猖兵、土地廟那一類特殊的味道不一樣。
他能看出，沙里飛這老江湖自然更警覺，當即起身，對著周圍低聲道：「不對勁，都小心點…」
說罷，便連忙起身，兩腳站了個步法，丁不丁、八不八，雙肘微曲，手掌距刀柄不過三寸。
這是刀客戒備的一種姿勢。
碰到陌生的江湖通道，既不拔刀，以免引起誤會，也能第一時間出刀，占據上風。
李衍的快刀，和沙里飛同出一門，自然認得。
不僅如此，他還看的出來，這老油條身子重心在後，顯然懷了不對勁就立刻跑路的心思。
麥客請刀客統領，不僅為接活，也是個安全保障，畢竟關中民風彪悍，從不缺劫道的土匪。
但沙里飛，顯然沒那種擔當。
周圍的麥客們更是緊張，紛紛握緊了手中鐮刀。
他們有的學過把式，剩下的雖然不會鐮刀功，但常年使用農具，早已得心應手，著急了也會砍人。
再加上人數占優，還能壯著膽子站立，沒有轉身逃散。
馬蹄聲近，那伙人也止住了馬，抬頭打量。
斗笠下，是一張張滿布風霜的臉，各個面色陰沉，眼神中或有玩味，或充滿不屑。
李衍此刻也已確定，這幫人就是土匪。
他們無論何種打扮，用的什麼兵器，都在脖子間繫著一條松松垮垮的黑布巾。
這是土匪特徵，若要幹活，伸手一拉，便能遮住面孔。
但土匪也有土匪的規矩。
大白天的招搖過市，這幫人腦子有病麼？
就在這時，只見沙里飛勉強上前一步，哈哈一笑，抱拳拱手道：「山有五嶽，水有五湖，西北自有一把刀，諸位瞧著面生，不知從何而來啊？」
這是江湖暗語，旁人聽得一頭霧水，但李衍卻明白。
山有五嶽，水有五湖，指的是神州四面八方。
沙里飛看出這幫人面生，不像是關中道上的，又點出自己江湖中人的身份，使對方忌諱。
畢竟有句話，叫強龍不壓地頭蛇。
沙里飛當然算不上龍，就連蛇也沒資格。
但行走江湖就是這樣，能不能唬住，先唬了再說。
一般來說，沙里飛問了之後，對面便會回答，說什麼住的那座山，走的那條河，供的是哪柱香之類。
這就叫做盤道，互相摸清底細，以免發生誤會。
誰知，對面卻根本沒有反應。
其中有幾人，還把玩著刀子，眼中不懷好意。
就在這時，那領頭的低喝一聲，「走吧，都是些窮鬼泥腿子，莫誤了時辰。」
聽其口音，與關中這邊完全不同。
齊魯響馬！
李衍心中一突，頓時猜出這些人身份。
綠林道上強人多，出名的有很多，比如關東綹子、關中刀匪、中原杆子、齊魯響馬、太湖水匪等。
都是吃票綁票，打家劫舍的蘭家門。
一般來說，各有各有的山頭和地盤，很少越界。
他們這大張旗鼓的跑來，必有古怪。
沙里飛也看了出來，兩腿都在打顫。
好在，那領頭的一聲號令下，這幫響馬也毫不停留，催馬而行，伴著滾滾煙塵遠去。
等了一小會兒，沙里飛突然上前，倉啷一聲拔出刀，指著遠處怒罵道：「不懂規矩的狗東西，要不是領著鄉黨們，今日非給你們點教訓！」
李衍有些無語，翻了個白眼。
人都走了，說這些有什麼用。
周圍麥客們卻是連忙上前，拉著勸說。
「沙大俠，您消消氣…」
「是啊，莫把人又召回來了…」
沙里飛仍舊一幅氣沖沖的模樣，收刀回鞘後，罵罵咧咧道：「一幫子響馬，我沙里飛還真不放在眼裡，要不是怕你們受傷…哼！」
一名老漢心有餘悸，「今年有點不太平啊，要不咱們趕緊走？」
「走什麼走？！」
沙里飛瞪了一眼，「那幫人剛走，說不定要去前面火拼，上趕著找死啊，遲些走，避開他們。」
李衍聞言，暗自點頭。
這傢伙雖慫，但江湖經驗卻是沒的說。
眾麥客也紛紛點頭同意，他們是出來掙錢，無論那些是什麼人，都儘量不要招惹是非。
然而沒過多久，李衍卻一個鯉魚打挺，站了起來，倉啷一聲拔刀，滿眼緊張盯著遠處。
「又怎麼了？」
沙里飛一驚，連忙上來詢問。
李衍死死握著關山刀，沉聲道：「有東西來了！」
他說的東西，當然不是人。
就在那幫響馬走後沒多久，他便聞到了另一股味道，陰冷冰涼，還帶著濃郁的腥氣。
比之前的「瞎老三」還要濃郁幾倍。
李衍心中發怵，難道他通了靈根，路過之時，又被什麼東西盯上了？
什麼厲害玩意兒，敢日正當午出沒…
沙里飛也嚇了一跳，抽出雙刀左右觀察，但周圍一片平坦，不見人影，不聞馬聲，忍不住懷疑道：「你小子發癔症了吧，這哪有人啊？」
「那是什麼！」
話音未落，就見黑蛋指著左側驚呼。
眾人抬頭觀望，只見官道左側麥田之中，麥浪嘩啦啦搖曳，不斷分開，好似有什麼東西正急速而馳。
而且看情形，體型絕對不小。
就在眾人疑惑之時，一頭海碗粗的巨蛇從麥田中緩緩抬起頭來，嘶嘶吐著信子，渾身鱗片在陽光下熠熠生輝。
更怪異的是，其腦袋上還有類似雞冠的玩意兒。
「雞冠蛇！」
不少麥客頓時嚇得臉色慘白。
民間有傳聞，雞冠蛇，頭如雄雞有冠，中人必死。
此蛇性陰邪，愛鑽墳塋古墓，老人們的故事中就經常提到，有刨墳掘墓的土耗子碰到此物，遭了報應。
更關鍵的是，都說這玩意兒是有了道行的妖蛇。
李衍也是渾身發毛，他比別人感受的更清，這雞冠蛇渾身散發冰冷腥味，比土地廟的香火味還強。
而且，那陰冷的目光似乎就盯著他。
李衍伸手，摸向了裝著三才鎮魔錢刀穗的紅布包。
好在這東西有身體，憑藉寶貝或許能斬殺。
就是不知宰了後，會不會也變成什麼古怪玩意兒纏上他……
「都別亂動！」
就在這時，沙里飛一聲低喝，死死盯著前方，顫聲道：「我聽人說過，這種有道行的蛇，都會量人。」
「只要比他高，這玩意兒就會嚇死。」
「快，迭羅漢！」
眾人也有不少聽過這傳聞。
甚至說書先生聊到的古籍中，也有相關記載：蛇有道行，好與人較長短。勝則齧人，不勝則自死，然必靣令人見，不暗比也。山行見者，以傘具上沖，蛇不勝而死。
雖不知真假，但只能聽令行事。
他們也不是傻子，方才這雞冠蛇的速度有多快，所有人都看在眼裡，根本逃不掉。
很快，麥客們就迭起了羅漢。
這種小時候的遊戲，他們十分熟悉，強壯的站在下頭，瘦一點的踩著手爬到其肩膀上。
所以比不上那些江湖藝人，但轉眼間就已迭了三層。
讓他們驚喜的是，那頭雞冠蛇只是在遠處麥地盯著，似乎正在猶豫，並未向前。
「成了吧，我就說能行！」
沙里飛身強力壯，馱了兩個人，滿臉得意。
然而，他的臉很快就僵了。
只見那雞冠蛇突然昂頭，上身直立，越來越高，很快就超過了他們迭的羅漢。
「快快，再上人！」
「誰…誰特娘的拉稀了！」
眾人一陣慌亂，李衍也一個縱躍，踩著旁邊大槐樹，跳到了人牆最上方，持刀而立。
對這種未知的玩意兒，他也只能相信沙里飛的辦法。
但不知為何，他莫名覺得那條蛇，竟然在嘲諷。
就在這時，那頭雞冠蛇突然一扭脖子，似乎在傾聽什麼，隨後鑽入麥田，如同一陣風，轉眼就消失的無影無蹤。
風吹麥浪，遠方似有短笛嗚嗚聲…
眾人終於鬆了口氣，一個個嚇得渾身發軟。
其中一個老麥客忍不住罵道：「今年咋了，又是土匪又是怪蛇，莫非出門撞了太歲？」
李衍若有所思，看向遠方。
他有種感覺，雞冠蛇的目標，就是那些響馬。
經過這連番驚嚇，眾人明顯有些心慌意亂。
眼見人心不穩，沙里飛又是一番吹噓和拍胸膛，將隊伍收攏後，繼續前行。
原本他們的計劃，是走一條偏僻的山路繞近道。
但這種情況下，沙里飛也心中發怵，帶著眾人只走官道大路，難免要多耗費一天時間。
幸運的是，一路上沒有再發生什麼怪事。
沙里飛是老江湖，路上自然向茶棚和行人打聽那些響馬去向，好在這些人過了官道岔路就沒再出現。
就這樣，數日過後，終於看到了咸陽城。
眾人沒有入城，而是在沙里飛的帶領下，向著附近的一個村子而去。
沙里飛這才得意吹噓道：「咱們今年去的這家，可是大方得很，工錢比其他幾家都高，地也多。」
「要不是我沙里飛，伱們哪有這機會…」
李衍則心不在焉，左右亂看。
沙里飛承諾過，將一眾麥客安頓好後，便會領他去咸陽城拜訪那位王道玄。
也不知對方有沒有真把式，願不願領他入門…
(本章完)