一輩子。
這三個字，分量太重。
林芳洲從沒想過一輩子的事，她連半輩子都沒想過。她陰錯陽差地，做了個男兒，活得那樣如履薄冰，又那樣沒心沒肺。一直以來，她用放肆的玩樂填補著心底種種對未來的惶惑與不安。
她從來不敢把未來想得太具體，仿佛她是一個沒有未來的人，或者她活不到未來的那一刻。
人這一生，像露水一樣短暫而脆弱，生時晶瑩剔透，去時痕跡全無。她所思所想的都是眼前的快樂，放縱地把自己偽裝成一個沒有憂愁的人。
可是現在，有人揚言要和她過一輩子呢。
林芳洲眼眶發熱，莫名覺得鼻子酸酸的。
末了，她卻輕輕嘆了口氣。
如果可以，她也希望餘生能有個人相伴，那樣活得才不會寂寞無聊。
可那個人不會是小元寶。
或者說，她不會成為陪伴他的那個人。
……
小元寶已經走了。
林芳洲在房間裡呆立了一會兒，低著頭走出來。花園裡的人還在喝酒行樂，林芳洲站在遠處看他們。韓牛牛走上前問道，「公子，你不去玩嗎？」
她搖了搖頭。
「公子，你怎麼了？」韓牛牛感覺林芳洲似乎不太對勁。
她垂著眼，輕嘆一聲，「牛牛，我好像錯了。」
「公子，你沒有錯。」
「我應該早點告訴他。長痛不如短痛。譬如你身上扎了一根刺，倘若拔-出來，會疼，可如果不拔，刺漸漸的爛在肉里，只會更疼。」
「公子……」
林芳洲被自己說服了。她一抬頭，目光變得堅定：「我現在去找他。」
「哦，好，公子，可是園子裡的賓客呢？」
「讓他們喝吧，喝夠了自己回家，我想他們也不會和我見外的。」
林芳洲生怕自己再有什麼猶豫，趁著現在頭腦發熱，她趕緊出了門。剛出大門，卻被一隊人堵了。
那是一班內侍，有騎馬的，有趕車的。為首的內侍見到林芳洲，下馬朝她拱拱手，道：「林公子。」
林芳洲感覺不太好。她和內侍們向來不怎麼結交，今天突然冒出來一群，總不可能是來慶賀她喬遷之喜的。
她問道：「這位……中貴人，找我可是有事？」
「林公子，官家宣你入宮。」
「宣我入宮？什麼事啊？」
內侍一笑，道，「這我可就不知了。」
林芳洲很上道，悄悄往他手裡塞了塊銀子，一邊說：「我沒見過世面，怕進了宮又像上次那樣惹官家不高興。還請你給我提個醒，謝謝了。」
所有內侍都清楚雲微明的身份，也知道不出意外的話他就是下一個天下之主。三皇子很少結交內侍，但這些內侍也不會傻到去得罪他。此刻那收錢的內侍賣了林芳洲一個面子，笑道：「我聽說林公子今日辦喬遷酒，三殿下想必也來了。」
「是啊，剛走。」
內侍道，「三殿下與林公子真是情同手足。」
說了這些話，就不說了。林芳洲卻已經明白了。這內侍不談別的，只談小元寶，那麼她這次被官家叫走，肯定也和小元寶有關。
林芳洲心裡有了個譜，與此同時又有些擔憂。上次御前答對，對她的心靈造成了無法彌補的傷害，她很怕自己一時的無心之言，被人刻意發散附會。
雖然說「謠言至於智者」，可這世界上別有用心的人太多了。
不過，林芳洲進宮之後，倒是沒有遇到她想像中那咄咄逼人的問答，內侍把她和韓牛牛領到一處，撥了兩個小太監給她們使喚，然後就走了。
直到晚飯，林芳洲也沒看到官家。
吃過晚飯，她嘗試著出門，外面兩個小太監連忙攔住她：「大內禁地，不可擅自走動，公子請回。」
果然。
林芳洲回到房間，對韓牛牛說，「我們被軟禁了。」
……
十七無法阻止林芳洲被宮裡的人帶走。林芳洲離開後，他第一時間去稟報三皇子。
雲微明冷笑，「看來是有人把我和他的傳言捅到了父皇那裡。」
十七在宮裡行走多年，深知因為一個小小的謠言而生出無限麻煩、甚至送掉人性命的事情，並不少見。
他感覺林公子的生命有些危險了，畢竟，官家想要弄死他，比捏死一隻螞蟻都容易。
十七問道：「殿下，那現在怎麼辦？」
「先救人。」
雲微明不敢將擔憂表現出來，沒有主動跟他爹要求見林芳洲。這樣忍了兩天，官家突然宣他進宮。
父子間敘了會話，雲微明一直假裝什麼都不知道，直到官家突然問他：「外面人都傳，你和那林芳洲，有些私情。」
雲微明不屑道：「也不知是誰這樣無聊，見我與他感情深厚，便傳出這樣的話來。林芳洲於我有救命之恩，我平常照顧他一些，有錯麼。」
「真沒有？」
「真沒有，孩兒怎敢欺騙父皇。」
官家看著他的小兒子，目光充滿探究，「若是真沒有，為何遲遲不肯成親？」
雲微明一臉的委屈：「父皇的仙丹正煉到關鍵處，兒臣每日沐浴吃齋，也不近女色，只是想為父皇祈福。這只是兒臣的一點孝心，此事又與林芳洲有什麼相干？」
「你的婚事關乎社稷，還是早些成親為好。」
雲微明慚愧道，「原來我不肯成親竟讓父皇掛心至此，這也是兒臣的不孝。兒臣愚笨，不知該怎麼選了，全憑父皇裁奪。父皇讓我成親，我便成親。」
他答應得這樣乾脆，倒讓官家有些意外。官家滿意地點點頭，又道：「其實你就算玩玩，也無所謂，但是正事不能忘，你記住你的身份。往後這天下是你的，你要做個表率。」
雲微明大驚失色，跪倒在地：「父皇！父皇寶刀不老，況且長生之術即將煉成，萬壽無疆指日可待，你說這樣的話，實在折煞兒臣了！」
「唉——」官家突然長長嘆了口氣，「你起來。」
「父皇？」
「起來說話。」
雲微明起身坐回去後，官家說道：「長生之術，哪有那麼好煉的。你還記得龐天師嗎？」
「兒臣記得他。」
龐天師就是曾經說他們父子八字不合的道士，官家十分地信服他，不過他已經不在官家身邊。現在官家身邊最得寵的是鄧天師。
官家說道：「龐天師當年說要去仙遊，留下一封信便不知所終。朕也是近日才知道，他竟然早已經故去了。你說，如果真的有長生之術，他自己怎麼不煉呢？」
雲微明答道：「兒臣覺得，修仙一事，也是要看機緣。他一介凡夫，就算知道長生之術，想必也承受不起。父皇是真龍天子，他如何能比得？」
這番話說到了官家的心坎里，他雖然面上不表現出來，但心裡很高興。他點點頭說，「也許是這個道理。可朝中有許多大臣，整天上書勸朕不要煉丹。」
雲微明抱怨道：「這些人管得也太寬了。父皇為國事操勞，那麼辛苦，不過打打坐煉煉丹，能妨礙到誰？況且，他們不是也吃了父皇許多金丹嗎，怎麼轉頭就說這樣的話。」
官家搖頭道，「也不要這樣說，他們不懂，不知者不怪。」
「是，兒臣知錯，父皇真是好胸襟。」
官家突然笑道，「怎麼扯到朕的身上了。且說說你，，朕要給你選妃，你想要什麼樣的姑娘？」
「婚姻大事，是父母之命。兒臣全聽父皇的，你覺得誰好，我就娶誰。」
「嗯，」官家滿意地點點頭，「朕先讓鄧天師給你測測。」
「謝父皇。」
……
林芳洲在宮裡住了三天，一直被好吃好喝地招待著，絲毫沒有意識到，她已經在鬼門關走了一遭。
但凡雲微明表現出一點對她情根深種的樣子，她早已被餵了砒-霜酒了。當皇帝的就是這麼不講道理。
她被放出來這天，下了雨。秋風卷著秋雨撲面襲來，令她忍不住打了個寒顫。小內侍幫她備了輛馬車，見天氣寒冷，又給了她一件他自己的披風。
韓牛牛說，「我也冷啊……」
小內侍有些不好意思，「我見你長得這樣胖，以為你不怕冷。」
「……」
在宮裡，靠著這樣的嘴，是怎樣活到現在的？？？
後來林芳洲和韓牛牛在馬車裡抱在一起，蓋著同一條披風。林芳洲深深地感覺，韓牛牛比披風管用，抱著她，像是抱著個火爐一般。
回到家時，雨下得更大了。密密麻麻的雨絲，仿佛織了一片鋪天蓋地的濃霧。她下車後，與那車夫道了謝，車夫也不多留，趕著馬車立刻走了。
兩人撐著傘，正要回去，卻見遠處漸漸地走過來兩道身影。
雨霧中，他們撐著傘，看不清臉，林芳洲卻莫名的有一種直覺，那是小元寶。
她便站在原地不動，等著他們走近。
他們走近時，她看到他的衣角已經被雨水打濕了，他垂著眼睛，自上而下地望著她。這樣的秋雨里，他的目光也像那秋雨一般，寒冷，潮濕。
林芳洲撓了撓後腦，說道，「小元寶，你沒事吧？」
「你是在關心我嗎？」
「我……」林芳洲不知道該說點什麼，她低著頭，把一個頭頂對著他。
他突然喚她：「林芳洲。」
「嗯？」她抬頭看他，「怎麼了？」
「我要定親了，」他說著，輕輕扯了一下嘴角，像是想笑，「如你所願啊。」
他的目光那樣落寞，像是秋天裡凋敗的花園，她與他對視著，莫名竟心口一痛。
「你高興嗎？」他輕聲問道，語調里竟隱隱含著一種小心翼翼的期待。他在期待什麼？
「恭、恭喜你啊。」她小聲說。
一句話，幾個字，像刀子一樣劃在他心口上。他終於扯開嘴角笑了，一邊笑一邊說，「林芳洲，算你狠。」
「小元寶，你不要這樣……」
他已經轉身走了，很快消失在雨幕中。
……
雲微明雖打著傘，奈何今日有雨又有風，他回到府上時，衣服濕了一片。荷風伺候他換下衣服，荷香去廚房端薑糖水，想給殿下驅驅寒。
荷風抱著半濕的衣服，轉身要拿出去，雲微明一看到她的背影，突然把她叫住了：「站住。」
「殿下，何事？」
「你的裙子髒了。」
荷風心叫不好，扭頭撩著裙子看了一下，果然看到了一點血跡。她臉色一變，跪在地上，羞紅著臉，道：「奴婢失禮，奴婢該死！」
雲微明：「你也有痔瘡嗎？」
荷風：「…………………………」
咣當！
門口傳來摔東西的聲音。雲微明抬頭一看，見荷香站在門口，嘴巴張得很大，一點也不溫婉賢淑，地上是一個漆盤和一個金碗，碗裡的薑糖水已經灑了一地。
雲微明輕輕皺了一下眉。
荷香連忙走進來跪在荷風身邊：「奴婢失禮！奴婢該死！」
雲微明有些不耐煩，揮了一下手，「下去。」
荷風有些委屈，鼓著勇氣說道：「殿下，奴婢沒有痔瘡。」
荷香扯了她一把，小聲說，「走吧。」
兩人起身正要退下去，雲微明突然又叫住了她們，「等一下。」
「殿下還有什麼吩咐？」
雲微明狐疑地看著荷風，問道，「你說你沒有痔瘡，那你裙子上的血是怎麼回事？」
荷風與荷香面面相覷，最後一起不可思議地看著他：「殿下，你……你真的不知道？」
「說。」
荷風紅著臉不好意思開口，荷香幫她說了：「殿下，那是葵水。」
「葵水是什麼？」
「……」
荷香第一次感覺自己似乎還不太了解這個世界。她不知道該怎麼啟齒，只好反問道，「殿下真的沒聽說過嗎……」
「沒有。」
「林公子也沒跟你說過嗎？」
「廢話真多。」
「是，奴婢該死。葵水是——」她紅著臉給殿下解釋了這個詞。
雲微明活了十七年，確實從來不曾聽說過這些。雖說宮裡有人教導這些，但他在宮裡只生活到十歲，還不到被教導的年紀，回來時又已經是個成年男子，所以就沒人再來教他男女之事。在永州那幾年，他每天接觸的無非就是書院的學子——同窗們都不討論這些東西，或是王捕頭他們——也不會和他討論，剩下的只有林芳洲了。
林芳洲也從來沒跟他說過。
林芳洲是有痔瘡的。
會不會……有沒有可能……他心裡突然有了一個十分令人驚駭的猜測。
他壓下心中那懷疑的驚濤駭浪，不動聲色地問荷風：「女人的身體，都是軟的嗎？」
「回殿下，女人的身子，確實比男人軟許多……」荷香也不知想到了什麼，臉更紅了。
「女人的腳，都是小的嗎？」
「是。」
雲微明一連問了幾個讓人羞羞的問題，把兩個丫鬟挑-逗得臉紅似血。問完了，他說道，「你們下去吧。」
「……」
荷香真的要懷疑人生了。殿下像個登徒子一樣把她們逗得春-心蕩漾，然後就讓她們走了？走了？？？
夜裡，雨還在下，雲微明傘也不打，便出了門。
十二沒有跟著，他派十二辦事去了。
雲微明來到林芳洲的宅子，一縱身，翻牆進去。
臥房裡亮著昏黃的燭火。雲微明剛要走進，卻見一個白衣人突然出現，上來就打。兩人交了幾下手，雲微明道：「十七，是我。」
「殿下？」十七認出了他的聲音，他十分疑惑，「殿下，你為何……」
「不要問，不要管。」
「是。」
然後，十七就看到他們高貴的皇子殿下，走到林芳洲的臥房外，側著臉偷聽裡面人說話。
有點猥瑣啊……
此刻，臥房內林芳洲正在泡腳，一邊泡腳一邊和韓牛牛聊天。
韓牛牛說：「公子，我們真的要走嗎？」
「嗯，」林芳洲點了點頭，「沈二郎家裡販馬，經常去塞外，他說可以帶著我去玩。我覺得京城是個是非之地，我們現在遠離一段時間，等……」她牢記著小元寶的囑咐，有些話打死也不說出口，於是她頓了頓，繼續道，「等以後，太平了，再回來。」
「小公子會同意嗎？」
「我若離開，也能使他少一些負累，」林芳洲嘆道，「再說，他都要成親了。」
「小公子要成親了，公子也能放心了吧？」
「嗯。唉。」
「那，公子，要不要告訴小公子你實際是個女郎？」
「這個問題明天再想吧，今天先睡覺。」
林芳洲說到這裡，突然聽到外面一陣想動。她警惕道：「誰？十七，是你嗎？」
嘭！嘩啦——
臥房的門突然被踹開了，門板碎成兩半，摔在地上。那響動，把林芳洲和韓牛牛都嚇了一跳，林芳洲本能地收回腳往床上一縮，「誰誰誰誰、誰？」
外面走進來一個人，一身衣服濕漉漉的。他身材修長，面容俊美，只是臉色很不好看，像是要吃人一般，十分地嚇人。
他死死地盯著林芳洲。
林芳洲有些奇怪：「小元寶？」
「林芳洲，你這個騙子。」