菡萏殿
這座昔日輝煌而今沉寂的宮殿，在冬日凜冽的寒風中，更顯一抹難以言喻的蒼涼與孤寂。
即便是習慣了清貧生活的雲裳，初踏入這荒蕪之地時，也不禁心生寒意。空曠的大殿，回聲悠長，仿佛能吞噬所有的溫暖。
破敗的門窗，再無力抵擋外界的侵擾，那些裂痕遍布、搖搖欲墜的牆壁，更是在無聲地訴說著歲月的滄桑與無情。
好在綠腰時常趁著夜色或晨光初現之時，悄悄為雲裳送來珍貴的木炭和一些生活必需品。
雲裳心中滿是感激，而綠腰看到雲裳那感激的眼神，心中卻更加愧疚難當。
那一日在辰乾殿裡，若不是綠腰換裝成一個粗使嬤嬤的樣子，混進寢殿。
在她生產過後，悄悄將皇后的話傳遞給她，萬不可吐露與墨璟曄之間的任何真情實意，否則，他將陷入如同利刃懸頸，危機四伏之地。
如今的雲裳又豈會這般悽慘！
「雲姑娘如今這般，都是咱家的錯，否則您也不會帶著孩子在這裡受罪。」
在邊城的日子，綠腰早就把雲裳當成王妃看待，也是從心底里看重雲裳。
可現在，雲裳等同被囚禁在這冷宮之中，讓他心裡著實難過。
不由自主地抬起衣袖，輕輕拂過眼角，那不經意間滑落的淚珠。
素色的衣裳隨風輕擺，映襯著雲裳那張略顯憔悴卻依舊溫婉的臉龐，她懷中的小小嬰孩，正沉浸在夢鄉之中，那無邪的笑容仿佛能驅散周遭的一切陰霾。
儘管身處困境，雲裳的眼眸中卻閃爍著母性的光芒與堅韌的力量。
她的雙手緊緊環抱著這上天賜予她的珍寶，心中滿溢著難以言喻的滿足與安寧。
只要女兒還依偎在她的懷抱，墨璟曄與雲成安然無憂。
無論外界如何風雨飄搖，她都願意用自己的一切去守護這份得來不易的幸福。
「公公寬心便是，此事原非您之過，皆是雲裳一人的抉擇。雲裳心中感激不盡，公公能於此時送來這些急需之物，實乃雪中送炭。」
身為人母之後，雲裳更添了幾分溫婉與慈柔，眉宇間洋溢著母性的光輝，沒有絲毫怨懟之情，唯有對生命的溫柔以待。
懷中的小人兒仿佛感知到了母親那份深沉的愛意，夢中輕輕蠕動著粉嫩的小嘴，隨即又沉入了更加甜美的夢鄉。
這一幕讓雲裳面上的笑容愈發溫暖，即便是站在一旁的綠腰，也不由自主地被這份溫情所觸動，心中湧起一股難以言喻的柔軟與憐愛。
「這小小姐生得與姑娘神似，將來長大了，肯定也是一位溫婉大方的小美人。」
雲裳的心頭猛地被「將來」與「長大」這兩個詞輕輕觸碰，猶如春日裡不經意間飄落的花瓣，輕柔卻帶著不容忽視的涼意，讓她嘴角那抹勉強的笑意瞬間凝固。
如今她與墨璟曄生了嫌隙，更讓皇帝陛下厭惡不悅。
雖不知道皇帝接下來要如何處置她，但是一直圈緊在這個地方，讓她不敢再奢望今後的打算。
綠腰眸光微轉，洞悉了雲裳眉宇間不經意間流露的憂慮。
他輕嘆一聲，猶豫片刻，終是溫言細語道：「姑娘且放寬心懷，老奴愚見，您乃福澤深厚之人。眼下只需靜待時機，忍一時之困厄，他日自能迎來團圓美滿。」
雲裳聞言，心中湧起一股暖流，她深知綠腰的勸慰之意，遂以一抹溫婉而不失堅韌的笑容回應：「公公言重了，雲裳心中感激不盡。有女兒在側相依為命，縱然這世間萬般苦難，於我而言，皆不足懼。即便前路荊棘密布，乃至天恩不測，我母女二人相守相依，共赴生死罷了，又何懼之有？」
言罷，她眸光堅定，仿佛已將世間紛擾置之度外。
綠腰不知，溫婉恬靜的雲裳既然已經存了這樣消極的心思，一時間心裡大亂。
「姑娘切不可胡說，再者您還在月中，萬不可憂慮多思。若是被王爺知道您傷了身子，還不知道要如何擔心呢。」
雲裳聞言，心湖微瀾輕漾，眼前不由自主地浮現出他那冷峻面容上，交織著疑惑與不甘的複雜神情。
「他……或許，心中早已對我充滿了怨恨吧。」她輕聲細語，透露出難以言喻的苦澀與無奈。
當眾決然否認的那一刻，她便深知，已將兩人的情愫推向了不可逆轉的深淵。
「誒呦，姑娘還不知道王爺對您的心意嗎？只是眼下王爺被皇后娘娘的人困住，脫不開身，所以才沒能親自來見姑娘。不然王爺就算是拼了身上的傷勢未愈，也要來見姑娘的呀。」
「他的傷……」一直到現在，雲裳也還不清楚墨璟曄身上的傷是從何而來。
不禁又問：「他的傷是怎麼得來的？王軍好似並未與遼國開戰啊。」
綠腰被問得一時怔住，眼珠子微轉，謹慎地回道：「說起來，這件事還跟姑娘有關。自從姑娘失蹤以後，王爺派了不知多少親信，動用了多少力量，終於得知有一位容貌身形皆與姑娘相似的人，被遼王宇文睿封了貴妃。」
「王爺聞訊心急若焚，不顧一切，孤身潛入遼國王宮，誓要將姑娘帶回身邊。然而，世事難料，王爺此行竟中了埋伏，身陷囹圄。可世事更加蹊蹺的是，遼國之君面對這突如其來的變故，非但未加嚴懲，反而展露了出人意料的寬容，非但不予追究，更親自下令釋放了王爺……」
綠腰的目光在四周小心翼翼地游移，即便心底明鏡似的清楚，這荒涼孤寂、寒氣逼人的菡萏殿，早已被遺忘在時光的一隅，無人問津。
仍舊保持著高度的警覺，聲音壓得更低，仿佛怕驚擾了空氣中每一絲不易察覺的塵埃：「周佑那老狐狸，生怕此事被那等居心叵測之徒得知，藉機生事，風言風語傳入陛下之耳，從而在陛下心中種下對王爺的疑忌之種。因此，他再三叮囑，務必守口如瓶，嚴密封鎖消息。若非見姑娘心境淒冷，幾近絕望，老奴是斷不會如此急迫地將真相告知於您。」
雲裳聞言，心頭猛然一震，驚愕與感動交織，心跳如鼓，美眸瞪的渾圓，閃爍著難以置信的光芒，聲音微顫中帶著一絲不易察覺的溫柔：
「你是說……墨璟曄，他竟是為了我，孤身犯險，闖入了遼國的王宮？」
這句話，既是疑問，又似喃喃自語，每一個字都承載著她複雜的情緒，在空曠的殿內輕輕迴響，仿佛連空氣都為之動容。
綠腰見雲裳那剎那間的神色變幻，心中暗自肯定自己將王爺那份深沉的痴情，毫無保留地傾訴於她，確是明智之舉。
不過，他旋即以更為細密的聲線，急切地提醒道：「姑娘，請務必慎言，這深宮之內，風聲鶴唳，每一縷輕語都可能成為他人耳中的利刃。」
雲裳聞言，心中一凜，慌忙間調整了自己的呼吸，使之變得輕若遊絲，同時以眼神向綠腰傳達了感激與領會的訊息，輕輕頷首。
綠腰見狀，面色更添幾分凝重，壓低嗓音，字字句句皆含深意：
「此事關乎重大，萬不能讓它走漏半分風聲。此事若是不慎傳入陛下耳中，只怕會激起層層疑雲，為王爺帶來災禍。陛下心性多疑，此間皇家，父子之情往往讓位於朝堂之上的君臣之綱。需每一步都謹慎為上。」
「多謝公公提醒，雲裳知曉了。」
雲裳心中暗自涌動著驚濤駭浪，一抹不易察覺的溫柔與悸動悄然爬上心頭。
她未曾料到，墨璟曄竟會為她甘冒奇險。這份深情厚意，如同春日裡最溫柔的暖陽，不經意間便融化了她心中的冰雪。
幸而他安然無恙地歸來，否則她不敢想像，沒有了墨璟曄的日子，自己該如何繼續在這紅塵中獨行。
正當雲裳心中思緒萬千，欲語還休之際，綠腰的神色倏地變得凝重，聲音中帶著幾分急促：「有人靠近。」
這時，雲裳也已經聽見一陣輕巧的腳步聲，正向這裡走來。
自雲裳被幽禁於這幽深的菡萏殿起，只有一名老太監定時三餐的送來，也都是殘羹冷炙。
再就是綠腰偷偷地過來看望雲裳。
還從未有過第三個人踏足這菡萏殿。
來人的腳步聲已經到了門口，綠腰想要逃跑已經來不及了，只得倉促間蜷縮進那張還算穩固的圓桌之下，利用勉強垂落的桌布作為掩護。
隨著一聲悠長的吱呀，那扇斑駁的木門緩緩開啟。
朱嬤嬤先行一步，踏入這簡陋而陰冷的房間，她的目光如寒冰般掠過雲裳，不帶絲毫溫度。
緊接著，一襲正紅色宮裝曳地，外披墨狐大氅的皇后娘娘，踏著尊貴與威嚴的步伐，緩緩步入。
雲裳懷抱稚子，立於原地，一時間愣怔當場。
在這寒冷而荒蕪之地，皇后的突然造訪，如同夢境般不真實，讓人不禁疑惑，這尊貴至極的身影，怎會屈尊降臨於斯？
朱嬤嬤見狀，眉宇間閃過一抹不耐，聲音裡帶著幾分嚴厲與不屑：「見了皇后娘娘還不跪下，真是山溝溝里出來的粗婦，毫無禮儀規矩。」
雲裳聞言，如夢初醒，懷抱中的幼子似乎感受到了母親的緊張，也輕輕動了動。她迅速調整心神，將孩子摟得更緊了些，隨即緩緩屈膝，姿態端莊而謙卑，額頭輕輕觸地，聲音里滿是對皇后的敬畏與恭順：
「雲裳參見皇后娘娘。」